الرئيسية/ The Nerd Turned Out To Be The Tyrant / الفصل 116
كانت للأميرة موهبة النظر إلى الناس أثناء الجلوس.
إنها تمتلك غطرسة فطرية. لقد كانت قوة لم تُمنح من الشخصية أو المظهر، ولكن من نسبها، مما يجعل أي اقتراح باللطف مدروسًا بشكل سليم للآخرين بما يتجاوز الفهم.
لوسي، الذي عرف الحقيقة، لم يغضب. لم تكن خائفة مما سيحدث إذا أخطأت في الإجابة. فقط.
“هذا هو الاتفاق الآن.”
على الرغم من أن الأميرة ألويز ليست لطيفة، إلا أنها على الأقل تتوقع منها أن تكون ممتنة. لكنها كانت مخيبة للآمال مثل البقية. هل كان كل ما رأته وتعلمته عنها حتى الآن هكذا؟ هل كل النبلاء هكذا؟
وضعت لوسي فنجان الشاي جانباً، وربتت على شعرها.
“هناك العديد من الخادمات الأخريات اللاتي يمكنهن خدمة الأميرة. هناك الشخص الذي أحضرني إلى هنا، ولويز، التي التقيت بها في قصر زيميل. علاوة على ذلك، أنا لا أعرف حتى ما الذي يفترض أن تفعله الخادمة. إذا كنت بحاجة إلى خادمة جديدة، أليس من الأفضل اختيار شخص مدرب بشكل احترافي؟ “
“ألم أقل ذلك؟ أحتاج إلى خادمة من أجل إلويز، وليس من أجل زيميل. أعني أنني بحاجة إلى خادمة للعمل حصريا بالنسبة لي. اعمل من أجلي واعمل من أجلي فقط.”
“تمامًا كما قالت الأميرة، أنا أجيد الكذب. ماذا لو اكتشف الأمراء أنني شخص أسوأ بكثير مما كنت تعتقد؟
“التواضع الذي لا قيمة له يحبطك فقط. كل شيء مدروس ومقرر، لذلك ليست هناك حاجة للتواضع المتأخر. أنت سريع البديهة، ولا يخيفك النبلاء، ولديك الشجاعة الكافية لقول الأكاذيب المرحة أمام والدتي. علاوة على ذلك، لقد أنقذتني ثلاث مرات. مرة في رودانتي، ومرتين في القصر.
ابتسمت الأميرة ألويز. ومع ذلك، على الرغم من سماع مدحها، لم تبتسم لوسي.
“لقد رأتني الأميرة مرتين فقط حتى اليوم.”
“لمجرد أنك تعرف شخصًا ما لفترة طويلة، لا يعني أنه يمكنك فهمه حقًا.”
“لا أقصد أن أشكك في حكمك، أيتها الأميرة، ولكن يبدو أنك لا تثق في خادمات عائلة زيميل بما يكفي لاختياري، شخص قابلته مرتين فقط، لأكون خادمتك الجديدة.”
اختفت ابتسامة ألويز ببطء.
“إذا كنت خادمة عادية متفانية، فستحتاج فقط إلى خدمة شخص واحد. ولكن مما قلته، أعتقد أن الشخص الذي يجب أن أكذب عليه وألا أحبط هو شخص آخر غير الأميرة. “
“..أنت، كيف…”
“من يقول أن الكذب هو ميزة كونك خادمة، إلا إذا كان هناك غرض آخر؟”
انقبض حلق ألويز كما لو كان يقمع شيئًا ما.
“لا أريد أن أكون في موقف حيث يجب علي أن أخدم الأميرة وفي نفس الوقت أحول دوقية زيميل بأكملها إلى عدو. أنا مجرد شخص من عامة الناس، ولست قويًا بما يكفي لاستخدامي كدرع، وواضح جدًا بحيث لا يمكن استخدامي كجاسوس. “
اختتمت لوسي بصوت رتيب.
“أعني أنني لست شخصًا يمكن استخدامه والتخلص منه.”
عند ذكر التخلص منها، اتسعت عيون ألويز القرمزية.
وسرعان ما محيت نظرة الحرج اللحظية من وجهها، ولكن ليس قبل أن ترى لوسي، التي كانت تحدق باهتمام في ألويز، كل شيء.
“هذ، هذا ليس كل شيء، ألا تعلم؟ إذا، كما قلت، يجب أن أثق بشخص مثلك، ففكر في الوضع الذي أنا فيه.
“إذا كنت تريد أن تتعارض مع والدتك، الدوقة، فهذا سبب إضافي لعدم القيام بذلك. سيكون من الواضح للجميع أن لديك دوافع خفية “.
“هذا…!”
“إذا كنت ترغب في كسب حلفاء في هذا القصر، الأميرة، سيكون من الأسهل بكثير رشوة الخدم الآخرين. سيكون من الأسهل إدارة ذلك، ولن تحتاج إلى استبدال أي شخص لمجرد مراقبتي. بالإضافة إلى ذلك، لا داعي للقلق بشأن أي حارس قد يقوم بتسريب المعلومات إلى والدتك. على الرغم من أن الأمر لن يكون سهلاً بالطبع”.
كلمات لوسي، التي ألقاتها بنبرة هادئة وهادئة، أصابت المسمار في الرأس، وتعكس ما كانت تفكر فيه ألويز. على الرغم من تعليقاتها حول الحكم على الشخصية، فإن تقييم لوسي لم يكن خاطئًا. في الصراعات القادمة مع قصر زيميل وحتى بعد دخول القصر الإمبراطوري، ستكون هذه المرأة رصيدا قيما لها.
ماذا تقصد بالاستخدام والتخلص؟ لن يتم التخلي عنها.
“لقد فوجئت وسعيدة للغاية عندما علمت أنها كانت على قيد الحياة.”
استقامت ألويز، التي عضت شفتها عدة مرات.
“أنا أفهم أن اقتراحي… قد يبدو غير مريح. ولكن يبدو أنك نسيت شيئًا واحدًا. لقد قدمت لك عرضا آخر. يتعلق الأمر بصديقك ريفيناس، الذي تهتم به كثيرًا وتريد حمايته.
ضاقت حواجب لوسي عندما سمعت اسم ريفيناس.
“لقد اخبرتك سابقا. فقط لأنك تعرف شخصًا ما لفترة طويلة لا يعني أنك تعرف كل شيء عنه. وهذا ينطبق على ما جمعته عنك، ولكن أيضًا ما جمعته عن ريفيناس.»
وتحدثت معها ألويز، التي استعادت رباطة جأشها الأصلية.
“لقد فقد الاتصال واختفى، أليس كذلك؟ لم يكن ليقول لك أي شيء.”
“كيف يمكنك ان تكون متأكدا؟”
أدركت ألويز أنها لا تستطيع التحدث عن العائلة الإمبراطورية، وتذكرت يوم المزاد الخاص.
وصلت أيضًا شائعة “الأمير ذو العينين الحمراء” التي انتشرت بين النبلاء الغربيين إلى آذان ألويز. الأمير في الشائعات لا يمكن أن يكون إلا ريفيناس. الأمير الوحيد ذو العيون الحمراء هو صبي ذو نظارة رأته ألويز في البرج الشمالي أثناء تجولها في القصر عندما كانت صغيرة.
وللتأكد من ذلك، غادرت ألويز المزاد واتجه شمالًا. كان ريفيناس ذا العيون الحمراء الذي التقت به مرة أخرى مثل التمثال. لم يكن ذلك بسبب مظهره الوسيم ولكن لأن عينيه لم تحملا أي عاطفة. في الواقع، كان ظهوره السابق بعيون خضراء في الدوق زيميل يبدو أكثر شبهاً بالإنسان.
في سن الخامسة عشرة، احتقرت ألويز فكرة الزواج غير المرغوب فيه. ومع ذلك، إذا كان عليها أن تتزوج تمامًا، إذا كان الأمر لا مفر منه، فقد اعتقدت أنه قد يكون من الأفضل الزواج من أمير البرج الشمالي، الذي بدا هادئًا وقد يسمح لها بالعيش بهدوء بدلاً من ديلمار، وهو الخيار الواضح الذي فضلته والدتها. لقد كان شكلاً غامضًا من أشكال الهروب.
في سن الثامنة عشرة، كانت ألويز لا تزال تحتقر فكرة الزواج غير المرغوب فيه. كانت لا تزال تعتقد أن اختيار ليفينا على ديلمار سيكون أفضل، لكن أسبابها تغيرت. لم يعد الأمر يتعلق فقط بالعيش بهدوء؛ كان ذلك لأنها اعتقدت أن والدتها، كونها ضعيفة، ستستخدمها كأداة، في حين أن ريفيناس لن يسمح بحدوث ذلك.
“السبب الذي يجعل والدتي تريد أن تجعلني زوجة الأمير وحتى الإمبراطورة هو أنها تريد التأثير على الإمبراطورية بأكملها خارج الغرب.” في هذه العملية، بغض النظر عن كيفية دفعي أو إصابتي أو حتى التضحية بها، فإنها لن تفكر في ذلك. لهذا السبب… لا أستطيع السماح لها بذلك. من أجل مصلحتي ومصلحة والدتي، يجب أن أوقفها قبل أن يأتي رد الفعل العنيف.
وبما أن ألويز أشارت إلى الإمبراطورة باسم “صاحبة الجلالة الملك الوصي”، فقد تمت دعوتها في كثير من الأحيان لتناول الشاي معها. على الرغم من أن الإمبراطورة كانت مغرمة جدًا بألويز، إلا أنها أظهرت أحيانًا علامات خيبة الأمل تجاه عائلتها التي تنتمي إليها.
“ربما تعتقد أنني لست مناسبًا لأكون زوجة دلمار.” ولكن سيكون من مضيعة أن تتركني وحدي، كوني من فصيل الإمبراطورة. لذا، أنت تخطط لاستخدامي كشيك ضد ريفيناس من أجل ديلمار.
كانت المشكلة هي التفاوض مع ريفيناس. من سيصدق ذلك بسهولة إذا اقترحت ابنة زيميل كسر زيميل معًا؟ سيُنظر إلى عرضها على أنه فخ أو مخطط ماكر، حتى في أفضل الظروف.
ولكن ماذا لو كان صديق ريفيناس الوحيد بجانبها؟ وماذا لو كان صديقها ودودًا تجاهها؟
“هذه الحقيقة وحدها من شأنها أن تجعل المفاوضات أسهل.” حتى لو كان يعتقد أنه فخ، فلن يكون أمامه خيار سوى أن يأخذ بيدي.‘‘
بالطبع، لم تكن لديها أي نية للكشف على الفور عن هوية ريفيناس للوسي. كلما زاد عدد البطاقات التي تحملها أثناء محادثتهما، كان الأمر أفضل.
خطرت في ذهنها لفترة وجيزة شعور بالذنب لمساعدتها في الخداع، على الرغم من أنه بدأ على الجانب الآخر. لقد كانت تتعاون فقط. قامت ألويز بتأليف تعبيرها.
“أعرف كيف تتصرف عائلة ريفيناس. هذه أشياء لا يمكنك معرفتها، لأنك لست نبيلة ولا خادمة.
“….”
“لذا كن شخصيتي. إذا فعلت ذلك، أستطيع أن أعيد صديقك إليك.
بقيت لوسي صامتا. انحنى ألويز أقرب.
“أتمنى لو أنني طرحت هذه المحادثة أولاً. لقد كنت في الواقع قلقة عليك. حصل حريق في قرية زينون، وبعدها لم أسمع أي خبر عنك. اعتقدت… لقد كان شيئًا فعلته والدتي. لذلك، شعرت بالأسف تجاهك وأدركت أنني لا أستطيع الاستمرار في تجاهل تصرفات والدتي. وضعك جعلني أفتح عيني بوضوح، لحسن الحظ.
“أرى.”
“لقد غيرت مظهرك لأنك شعرت بالتهديد في الدوقية يا لوسيت. إنها شخص مخيف. أريد حقًا الابتعاد عن والدتي، وآمل أن تتمكن من مساعدتي.
“… هل قلت المظهر؟”
“لون شعرك. كان في الأصل أحمر، ولكن تم تغييره، أليس كذلك؟ “
بمجرد أن أنهت ألويز حديثها، تجعد وجه لوسي من الألم عندما لمست جبهتها.
مندهشة، قامت ألويز بسحب جسدها إلى الخلف.
“ما مشكلتك؟”
لوسي، التي رأت ألويز تتراجع لفترة طويلة، ابتلعت آهاتها وتمتمت.
“لقد ظننت أنني تعرضت لحريق.”
“نعم، هكذا تلقيت التقرير…”
“ولكن حتى مع ذلك، أنت تقول أنه محظوظ.”
لم يفهم ألويز كلمات لوسي بسهولة.
“ماذا يعني ذالك؟”
“إذا كنت تتعاطف حقًا مع وضعي، فلا يمكنك القول أنك أدركت ذلك بسبب تلك الحادثة… فكر في الأمر، أيتها الأميرة. هل أنت محظوظ حقًا لأنني نجوت؟ ما كانت الأميرة قلقة بشأنه حقًا هو ما إذا كانت والدتك قد فعلت شيئًا كهذا.
“كيف يمكنك التحدث بهذه الطريقة! أنا أكون…!”
تحول وجه ألويز إلى اللون الأبيض عندما نظرت إلى كلماتها. أطلقت لوسي ضحكة مريرة ونهضت من مقعدها، وضغطت بيدها على جبهتها
“سآخذ إجازتي الآن يا أميرة. أنا أقدر لطفك، لكن يجب أن أرفض العرض بأن أصبح خادمتك. حلمي هو أن أصبح صيدليًا، لكن أعتقد أنه سيكون من الصعب الاستمرار في كلا الوظيفتين.
“لوسيت.”
“و… إذا كنت تبحث عن شخص يمكنك الوثوق به والاعتماد عليه، فلا تبحث فقط عن “خادمة”. يجب أن تكون هناك كلمات أفضل لذلك.”
غادر لوسي دون النظر إلى الوراء.
نظرت ألويز، التي تُركت في الخلف، إلى خزانة الأدوية المليئة بالأدوية على الطاولة وفهمت كلمات لوسي الأخيرة.