الرئيسية/ When My Enemies Began to Regret / الفصل 166
في الأصل، كان لورد الأسرة هو الكونت نفسه الذي شارك في الحرب. ومع ذلك، كان الكونت سيليسيوس لا يزال يتعافى من كسر ذراعه وساقه. ونتيجة لذلك حدثت كارثة تم فيها اختيار بيرسون ليحل محله.
نظر معظم نبلاء مملكة كاسيوس إلى التجنيد الإجباري باعتباره واجبًا طبيعيًا. ومع ذلك، بالنسبة لهانارا، التي أصبحت نبيلة بين عشية وضحاها، لم يكن هناك موت أكثر بؤسًا من الموت في الحرب. تريد هانارا بشدة منع تجنيد ابنه. ومع ذلك، فإن الحكم القانوني الوحيد لتجنب التجنيد هو إذا كان هذا الشخص هو الطفل الوحيد. لكن في عائلة سيليسيوس…
“أنت تقول أن النسب سينتهي؟ أليس لديك ابنة أيضاً؟”
“هذا…” صرخت هانارا بسرعة عندما تم ذكر فانورا. “صحيح، خذ فانورا، تلك الطفلة. إنها صحية وذكية. حتى لو لم تتمكن من استبدال بيرسون، فمن المؤكد أنها ستكون مفيدة إذا تم تدريبها…”
” إذن أين ابنتك؟ هاه؟”
“كم مرة يجب أن أخبرك؟ لقد اختفت دون أن يترك أثرا من منزلنا! كيف يمكنها في مثل هذا الوقت المهم…”
وبما أن عائلة سيليسيوس قد أعلنت بالفعل وريثها، لم يعد من الممكن أن تتغير دون المرسوم الإمبراطوري.
لو كانت فانورا هناك. لو كانت هناك فقط، لكانوا قد تلاعبوا بالوثائق لجعلها الوريثة الجديدة وأرسلوها إلى الحرب بدلاً من بيرسون.
“حتى لو كانت السيدة سيليسيوس هي الوريثة، إذا كانت مفقودة، فلا يوجد شيء يمكن القيام به. سيدتي، هل أنت متأكدة أنك لا تخفيها؟ كيف يمكن لطفلك أن يختفي بين عشية وضحاها؟
“أعطني الوقت، سأجدها…”
نظر رسول الملك إلى هانارا بعينين باردتين فقط. غالبًا ما كان هناك نبلاء يزعمون أن أطفالهم قد اختفوا لتجنب إرسالهم إلى الحرب.
في النهاية، ندمت عائلة سيليسيوس حقًا على عدم مبالاتهم بابنتهم. لو كانوا قد أولوا المزيد من الاهتمام لها، لما مروا بهذا الوضع حيث اختفت مثل السراب.
“سأجد بطريقة ما فانورا المفقودة، من فضلك…!”
في النهاية، تم تجنيد بيرسون سيليسيوس للحرب مع جاميل. كان قصر عائلة سيليسيوس مليئًا بالصرخات المحمومة للأم التي فقدت طفلها.
* * *
لقد مرت عشرات الأيام منذ أن بدأوا بالفرار. وهكذا وصلت القصة إلى اليوم.
“لقد وصلنا أخيرًا إلى هذا الحد.”
كانت فانورا وكارل يهربان دون توقف لعشرات الأيام. لقد سارعوا بتحركاتهم بعد أن أدركوا أن عائلة أندراس أرسلت مطاردين. لحسن الحظ، يبدو أن جانب الماركيزة لم يسرب معلومات عن صاحب الآثار المقدسة، لذلك لم تكن المملكة بأكملها تلاحقهم.
لقد باعوا حصانهم المنهك واشتروا حصانًا جديدًا في المنطقة التي وصلوا إليها، وتركوا كاسيوس بسرعة بطريقة مشابهة لمحطة الترحيل.
“لم أعتقد أبدًا أن زيارتي الأولى لمملكة أجنبية ستكون بهذه الطريقة…”
في هذه الأثناء، فعل الاثنان كل شيء حقًا للتغلب على المطاردين. لقد عبروا الجبال والأنهار، بل وغيروا مظهرهم للتهرب منها. لقد قاموا بقص شعرهم الطويل.
“الى ماذا تنظرين؟”
“فقط، عندما أضع يدي بهذه الطريقة، تبدو مثل فراء الحيوانات تمامًا.”
“أرى، فراء الحيوان.”
“لكنه شعر السيدة فانورا، لذا فإن وصفه بفراء الحيوانات يعد أمرًا غريبًا بعض الشيء…”
كان كارل يتفحص خصلة شعرها المقصوص مع تعبير عن الانبهار. لكن صاحبة الشعر نفسها كانت غير مبالية.
في مجتمع كاسيوس، كان الشعر الطويل نوعا من الموضة. غالبًا ما كان لكل من الرجال والنساء شعر طويل جاميل. لذلك، حافظت أيضًا على شعر طويل، معتقدة أن ذلك سيقلل من الانتقادات لأنها اتبعت هذا الاتجاه. كان هذا الشعر الطويل بمثابة دليل على كونها نبيلة.
سيجعلني أبدو أكثر مثل عامة الناس بهذه الطريقة.
كان هناك الكثير من المعنى في قص شعرها. لقد قطعت الآن ليس فقط اسم سيليسيوس ولكن أيضًا سلوك كاسيوس النبيل. من الآن فصاعدًا، سيتعين عليها أن تعيش هاربة، وتتخلى عن جميع امتيازات النبلاء، لكن هذا يعني أيضًا أنها لم تعد لديها أي واجبات يتعين عليها الوفاء بها.
“توقف عن النظر إلى الشعر واصنع باروكة بالفعل.”
“أه نعم!”
“الطقس يصبح أكثر دفئًا، وإخفاء هذا الشعر الأحمر تحت الرداء له حدوده…”
بعد أن قامت فانورا بقص شعرها بشكل محرج، قامت بفرده ونظرت إلى الوراء. وفي نهاية نظرتها كانت حدود كاسيوس التي عبروها للتو. لقد دخلوا الآن إلى مملكة جديدة تسمى كولينج.
“لكن، منذ مرحلة ما، لم نر أي مطاردين”.
“نعم.”
“ربما لأن الماركيزة مشغولة بالحرب.”
وعندما وطأت أقدامهم الأرض الأجنبية، اشتدت الحرب بين جاميل وكاسيوس. كانت الأراضي التي تم الاستيلاء عليها من جاميل تحترق في لهيب الحرب، وكان جنود كاسيوس يضحون بحياتهم في حرب تم خسارتها بالفعل. إذا لم يستسلموا، فمن المحتمل أن يستولي جيش جاميل على العاصمة ويستولي على أرض كاسيوس. ربما، بسبب الاستياء من استيلاء كاسيوس على أرض أجدادهم، قد يقتلون جميع المواطنين المتبقين.
ماذا سيحدث لهانارا وبيرسون المتبقيين في كاسيوس؟ هل سيموتون في النهاية أيضًا؟ تخيلت فانورا مثل هذه السيناريوهات لفترة وجيزة ثم أمسكت بالحقيبة في يدها بإحكام.
“… في النهاية، حتى المستقبل الذي أعرفه سينتهي هكذا.”
ومن مسافة بعيدة، ظهرت سلسلة جبال منخفضة تعبر الحدود. نظرت فانورا نحو المملكة التي غادرتها وقالت: “كارل، الآن بعد أن بدأنا بداية جديدة، هل يمكنك أن تعدني بشيء واحد؟”
“قل شيئا.”
“دعونا نعيش دون قتل الناس من الآن فصاعدا.”
قام الرجل ذو الشعر الأحمر بجانبها بتوسيع عينيه على الوعد الذي اقترحته. عند رؤية ذلك، ابتسمت فانورا بصوت خافت وواصلت شرحها.
“هذه المملكة لديها قوانين صارمة. في كاسيوس، إذا قتل أحد النبلاء شخصًا من عامة الناس، فإن العقوبة ليست شديدة، ولكن…”
“هل الأمر مختلف هنا؟”
“إذا قتلت حتى عبداً بدون مبرر، فسوف تواجه الخوزقة.”
“الخوزقة؟”
“إنه الإعدام عن طريق ثقب جسدك بلعبة البوكر الساخنة.”
لقد كانت طريقة إعدام مرعبة أكثر مما تتخيل.
أوقفت فانورا سيرها كما لو كان لديها المزيد لتقوله. ثم جاء صوت خافت من شفتيها. “إذا لم يكن لأي سبب كبير، ولكن أنا آسف.”
هكذا كان العالم. إذا كانت الحياة الشريرة أسهل بكثير، فمن الذي لا يريد ذلك؟ وفي النهاية، ليس أبطال العدالة، بل القوانين العقلانية هي التي تمنع الأفعال الشريرة، مدعومة بالتفتيش الدقيق والتنفيذ. وبطبيعة الحال، فإن تجنب الجريمة بسبب وجود العقوبة لم يكن عملاً فاضلاً حقًا.
في النهاية، لم تتمكن فانورا من الإصلاح حتى نهاية القصة. فهي لم تقم بالإصلاح فحسب، بل إنها لم تدفع بالكامل ثمن الجرائم التي ارتكبتها.
“ومع ذلك، ماذا يمكنني أن أفعل؟ لا أريد أن أعود إلى كوني الأحمق الذي عانى للتو في الماضي.”
“…”
“من الآن فصاعدا، سأظل شريرا وماكرا. إذا كان لدي عدو آخر في الحياة، فسوف أنتقم حتى من خلال خداع محققي كولاينج. “
ومع ذلك، كانت فانورا تشعر بالخجل أيضاً من هذا الفشل في الإصلاح. ثم أضافت مستنكرة نفسها بنبرة مازحة: “على أية حال، أتساءل عما إذا كان شخص مثلي يستحق أن يعيش بشكل جيد”.
كارل، الذي كان يستمع وذراعيه متقاطعتين، لم يتحدث إلا بعد أن انتهت. “لقد قلت ذات مرة شيئًا كهذا، أليس كذلك؟ إذا كان العالم مسرحية كبيرة، فإن دور فانورا هو دور الشريرة…”
“هاه؟ اه، أعتقد أنني فعلت ذلك.
بدا فانورا مرتبكة داخليًا لأنه تذكرت تلك المسرحية المجازية. لكن كارل استمر دون أن يهتم برد فعلها.
“ولكن هناك بالفعل العديد من القصص التي يعيش فيها بطل الرواية اللطيف بسعادة.”
“…”
“لذا، ربما من الجيد أن يكون لديك قصة يكون فيها الشرير سعيدًا.”
كان ضوء النهار ساطعًا، لكن شعره بدا وكأنه مصبوغ باللون الأحمر الناتج عن شمس المساء. نظرت فانورا إلى اللون الأحمر الذي يمتلكه ثم خفضت نظرتها بشكل طبيعي. ثم رأت الابتسامة الحيوية على شفاه كارل.
“نعم، قصة واحدة من هذا القبيل.”
ابتسمت ابتسامة عريضة وكأنها تقلد ابتسامة الرجل الذي يقف بجانبها. شكلت شفتيها منحنى لطيفًا، وعينيها منحنيتين لدرجة أن قزحية عينها كانت بالكاد مرئية.
شاهد كارل ابتسامة فانورا واقترب منها ببطء. ثم همس بهدوء: “هناك شيء أريد أن أسألك عنه …”
عندما طرح الموضوع بحذر، أومأت فانورا برأسها، مستعدة للإجابة على أي شيء. ومع ذلك، كان سؤاله غير متوقع.
“هل يمكنني أن أمسك يدك حتى نصل إلى القرية؟”
لطرح مثل هذا السؤال فجأة.
ربما بسبب التوبيخ القاسي على الشرفة في منتصف الليل عندما ذهبوا لتسليم الذخائر المقدسة إلى هانييل، طلب كارل منذ ذلك الحين الإذن كلما أراد أن يلمسها. سواء كان من الجيد أن تمسك بيدها أو تعانقها.
لم تفكر فانورا كثيرًا في سلوكه، لكنها الآن غيرت موقفها. “توقف عن السؤال.”
“هاه؟”
“من الآن فصاعدا، لا تقل مثل هذه الأشياء في كل مرة وفقط…” بمكر، تحولت قزحيتها السوداء بعيدا. “تفعل كما يحلو لك. سأدفعك بعيدًا مع آيو إذا لم يعجبني ذلك.”
لم يكن هناك أحد يستمع الآن، لكنها تحدثت بهدوء. كان الشعور بالحرج وإضافة تفسيرات إضافية دون داعٍ من سماتها أيضًا.
بدا كارل متفاجئًا من كلمات فانورا. “حقًا؟”
“كم مرة ستجعلني أقول ذلك؟”
الآن، لم يكن عليه أن يطلب الإذن في كل مرة. مع العلم أن كلماتها لم تكن أكاذيب، ظل كارل يتصرف كما لو كان يؤكد ذلك مرارًا وتكرارًا. تلمس يدها الفارغة التي لم تكن تحمل الحقيبة، تحاول عناقًا خفيفًا عندما توقفت عن المشي.
“ثم، هل هذا جيد أيضا؟”
كما لو كان يفكر في أنها قد تنهار بأي قوة، أمسك كارل بحذر بكتف فانورا وسألها إن كان بإمكانه تقبيلها. عندما سأل هذا، كان وجهه قد تحول بالفعل إلى اللون الأحمر الساطع.
عند رؤية رد الفعل هذا، شعرت فانورا بأن شكوكها بشأنه ذابت مثل الثلج. بالتفكير بهذه الطريقة، احتضنت رقبة كارل بلطف.
“نعم. من الآن فصاعدا، لن أطلب الإذن أيضا. “
هناك قصص لا حصر لها في العالم. ومن بينها، كانت القصص التي تدور حول موضوع مكافأة الخير ومعاقبة الشر شائعة دائمًا، بغض النظر عن العصر. بعد كل شيء، كانت هناك العديد من القصص التي عاش فيها أبطال الرواية بسعادة. والرواية، في نهاية المطاف، عالم مختلف عن الواقع. لذلك، قررت فانورا قبول النهاية الحالية دون تردد.
أنا لست بطلة الرواية.
لأن هذه قصة تجد فيها الشريرة السعادة في النهاية.
النهاية.