الرئيسية/ When My Enemies Began to Regret / الفصل 167
كان صباحاً دافئاً. تحت سماء الشتاء الساطعة، تجلس امرأة على كرسي هزاز تقرأ. لقد كانت رسالة إخبارية يبيعها بائع متجول. رمشت المرأة الجالسة على الكرسي، ذات الرموش الكثيفة مثل ريش الطير، وهي تفحص النص.
كانت الورقة مليئة بمقالات من الدرجة الثالثة عن الشخصيات الاجتماعية في المجتمع الراقي، بهدف إثارة اهتمام القراء. توقفت عن القراءة فقط عندما وصلت إلى نهاية النشرة الإخبارية. ظلت نظرتها معلقة على شائعة حول مملكة معينة.
“ما الذي تنظرين إليه باهتمام شديد؟”
شخص ما يقترب من المرأة على الكرسي الهزاز. بناءً على مكالمته، أدارت المرأة التي كانت تقرأ النشرة الإخبارية رأسها. كان شعرها، مثل خصلات مجرم مقطوع الرأس، قصيرا، بالكاد يغطي مؤخرة رأسها.
“اخبار سيئة.”
وقفت المرأة ذات السلوك البارد، وكسرت النشرة الإخبارية التي كانت تقرأها. عندما وقف الشخص الآخر، لف الرجل الذي بجانبها ذراعيه حولها بشكل طبيعي، واستجابت بابتسامة ناعمة تذوب.
“اجلس هنا. سأقرأها لك.”
لقد كان يوم عطلة ممتعًا لهؤلاء الهاربين.
* * *
لقد مر موسمان منذ اندلاع الحرب الشاملة بينجاميل وكاسيوس. حدثت العديد من التغييرات في قصة هذه الدراما.
في القصة الأصلية، عاد الكونت سيلسيوس من جاميل بأمان من الحرب ليستمتع بمجد عائلته الطويل الأمد. ومع ذلك، هذه المرة، كان هلاك العائلة حتميًا بسبب تدخل شخص ما في المستقبل. مات وريث العائلة الشاب، وذهب الكونت سيلسيوس الغاضب إلى الحرب. ونظراً لحالته الضعيفة، كان مصيره مأساوياً بشكل متوقع.
كما تغير مصير مملكة كاسيوس بشكل كبير. لقد أودى السلاح الذي صنعه جاميل بلا رحمة بحياة جنود كاسيوس. على الرغم من القيادة الشخصية للقوات، والتفاخر بسجل خالٍ من الهزائم في الحرب، إلا أن معنويات جيش كاسيوس لم تتحسن أبدًا.
علاوة على ذلك، بما أن هذه الحرب اندلعت بسبب هجوم كاسيوس المفاجئ، كان من الصعب انتقاد تصرفات جاميل، حتى عندما ذبحوا كل قروي في الأراضي المحتلة. وعلى الرغم من هذه النتائج الوخيمة، فإن مملكة كاسيوس لم تستسلم بعد، واستمرت الحرب. فإلى متى ستستمر هذه الحرب؟
“لو كنت أعرف أننا سننتهي هاربين مثل هذا، لربما قتلت كل فرد في عائلتي”.
“عفوا؟”
“لو لم تتمكن الماركيزة من القبض علينا، لكان من الممكن أن نهرب من خلال الإجراءات القانونية”.
وبعد مشاركة آخر أخبار الماركيزة كما هو مكتوب في النشرة الإخبارية، سقطت على مسند ذراع الكرسي الهزاز. بدلاً من الجلوس، نظر كارل إليها.
“كان ينبغي لي أن لوي رقبة الماركيزة. من كان يعلم أن مطاردة العائلة الإمبراطورية سيكون أقل إزعاجًا من الخلاف مع عائلة أندراس. “
“لم أسمعك تقول مثل هذه الأشياء منذ فترة …”
“الشتاء قادم. سيكون من الصعب الفرار بهذه الطريقة بمجرد بدء تساقط الثلوج”.
كان لدى فانورا أسباب لمثل هذه المخاوف. إذا نجت الماركيزة، فإن مدة حياتهم الهاربة ستكون غير مؤكدة. وبعد الحرب، يمكن أن تصبح ملاحقتهم أكثر قسوة مع عدم وجود المزيد من الانحرافات عن الماركيزية.
“قد نضطر إلى البقاء هنا حتى الربيع المقبل على الأقل.”
بقول ذلك، حدقت فانورا حول المناظر الطبيعية. كانوا في الجزء الشرقي من القارة، في مكان يسمى ليبو في كولاينج. كان ليبو في كولاينج مكانًا مثاليًا للاختباء.
“…”
وجهت فانورا نظرها نحو المقصورة خلف الكرسي الهزاز. بالمقارنة مع القصر الذي كانت تعيش فيه، كان مجرد مقصورة صغيرة تشبه حظيرة الحيوانات. على الرغم من حمل كمية كبيرة من المجوهرات كأموال للهروب، فقد اختاروا هذا المسكن المتواضع لسبب واحد: تجنب المتتبعين. ما فائدة القصر الفاخر إذا كانوا بحاجة إلى الفرار في أي لحظة؟
قد نضطر إلى العيش بهذه الطريقة لمدة 2-3 سنوات أخرى.
ومع ذلك، كانت فانورا راضية عن أسلوب حياتها الحالي. على الرغم من أن الكابينة كانت قديمة وضيقة، إلا أنها كانت تحتوي على حديقة نباتية أمام الفناء وحي هادئ، لذلك كان مكانًا جميلاً جدًا.
“كارل، هل نأكل؟”
“نعم!”
“سأقوم بإعداد وجبة اليوم.”
الآن، كانت مهمتهم الوحيدة هي التكيف مع حياة خالية من الامتيازات النبيلة. ومع ذلك، لم تكن هذه مهمة صعبة لأن الاثنين كانا منبوذين منذ البداية.
* * *
للعيش في ليبو، استأجروا مقصورة قديمة ورخيصة. تم بناء الكابينة على أحد التلال، لذلك كانت هناك فرصة أقل للقاء القرويين. لكن كان لها عيوبها، كما هو متوقع من سعرها المنخفض.
“ما زلت غير معتاد على هيكل المقصورة هذا.”
“حقًا؟”
في الواقع، أصيبت فانورا بصدمة داخلية عندما رأت الكابينة لأول مرة. على عكس قصور النبلاء، تم حشر المطبخ وغرفة النوم وخزانة الملابس وغرفة المعيشة في غرفة واحدة. لقد كانت كوخًا لمزارع فقير، لذلك كان الأمر مفهومًا. ومع ذلك، لم يكن الأمر مألوفًا بالنسبة لفانورا، التي كانت تعيش حياة نبيلة طوال حياتها.
“إنه لا يشعر وكأنه في المنزل.” دحرجت فانورا عينيها وهي تحمل سكينًا بجوار المدفأة.
ثم بدأ كارل، الذي كان يقف في مكان قريب، يتحدث بحذر بكلماته. “هل أنت متأكد من أنه بخير؟”
“ماذا تقصد؟”
“يديك… أنا قلق من أنك قد تجرح نفسك مرة أخرى.”
سألت فانورا عندما رأت سلوكه المضطرب. “إذن، هل يجب أن أستخدم آيو بدلاً من السكين؟”
“آه! إنها فكرة جيدة.”
“ما الجيد في ذلك؟ قد تنكسر الطاولة على الفور.”
على الرغم من أن فانورا قد تخلت عن مكانتها النبيلة، إلا أنها عاشت كنبيلة طوال حياتها. وبالتالي، لم تكن لديها خبرة في الطبخ. لقد كان شيئًا طبيعيًا بالنسبة للنبيل.
“لا تقلق. في المرة الأخيرة، حاولت تقطيع البطاطس إلى شرائح رفيعة جدًا، وانزلقت يدي. هذا كل شئ.”
إذا علمت أن هذا سيحدث، كان عليها أن تتدرب مسبقًا. بدأت فانورا بتقطيع الخضار على لوح التقطيع بيديها الخرقاء.
فطور اليوم كان عبارة عن شوربة خضار مع اللفت والجزر. في النهاية، ركزت فانورا بشدة على التعامل مع السكين. اقطع، اقطع، اقطع – تردد صدى الصوت غير المنتظم لحافة السكين وهي تضرب لوح التقطيع.
“همم.”
ومع ذلك، سرعان ما عقدت حاجبيها كما لو أنها لا تحب الجزر الذي قطعته. في الوقت نفسه، لم تنسَ التذمر والسؤال عن سبب كون مهاراتها فظيعة جدًا مقارنة بمهارات كارل، الذي يمكنه استخدام السكين بسرعة ودقة.
“لا تكن قاسياً على نفسك. لدي خبرة في الطبخ.”
ولماذا يتمتع ابن الماركيز بمثل هذه التجربة؟
“…بماذا تفكر؟”
“لا شئ.”
كان كارل مسؤولاً عن الطبخ في هذا المنزل.
عندما كان صغيرًا، كانت لديه شهية نهمة، لذلك كان غالبًا ما يكون جائعًا حتى عندما لم يكن وقت تناول الطعام. لقد وجد أن استدعاء الطاهي أمر مرهق للغاية، لذلك بدأ الطهي لنفسه. وكان جيدًا بشكل مدهش في ذلك.
وعندما سئل عن السبب، قال إن خادمات المطبخ اللاتي أحبوه علموه لأنه كان دائمًا لطيفًا مع الخدم.
“ألم يمنعك أحد من الطبخ لأنك نبيل؟”
“لا، الجميع تركوا الأمر عندما قلت إنني أريد المحاولة.”
نظر إلى فانورا واقفاً بجانب الطاولة. لقد مرت عدة أشهر منذ أن بدأوا العيش معًا، لكن الأمر لا يزال غير واقعي.
“يمكنني طهي الطعام لبقية حياتي… وفي المقابل، تجيد الليدي فانورا التنظيف.”
“كارل، انتظر.”
توقفت فانورا عن تقشير اللفت. كان الرجل ذو الشعر الأحمر يقترب منها ببطء كما لو كان يريد أن يعانقها.
“لا تقترب مني عندما أحمل سكينًا.”
“أه نعم.”
“قد لا أقطع البطاطس جيدًا، لكن يمكنني أن أطعن شخصًا جيدًا.” حذرت وهي تحمل السكين في وضع مستقيم.
بدا كارل حزينًا ونأى بنفسه على الفور. لم يكن المقصود دفعه بعيدًا إلى هذا الحد. أضافت فانورا بصوت خافت. “…يمكنك فعل ذلك بعد الطهي. ألا يمكنك الانتظار للحظة؟”
أشرق وجهه على كلماتها. أصبحت بشرة فانورا مثله أيضًا. خفضت رأسها، محرجة من كلماتها، وواصلت الطهي.
لم يقيموا حفل زفاف بعد ولكنهم كانوا بالفعل زواجًا بموجب القانون العام. على الرغم من ذلك، كانوا لا يزالون خجولين للغاية، تماما مثل المتزوجين حديثا.
وسرعان ما تناول فانورا وكارل وجبة إفطار متأخرة مكونة من حساء الخضار.
“كارل، يبدو جاهزًا تقريبًا. هل يمكنك نقل الأطباق إلى الطاولة؟”
“نعم!”
نظرت فانورا إلى الرجل الجالس أمامها بتعبير متوتر. لقد ذاقت الحساء أثناء الطهي لكنها كانت قلقة من أنه لن يعجبه. لأننا نأتي من ممالك مختلفة، فمن الصعب ضبط التوابل.
سألت بحذر إذا كان الطعم على ما يرام. اغرف كارل ملعقة كبيرة من الحساء، ثم ابتسم ببراعة وأومأ برأسه. لم يكن صعب الإرضاء، لذلك لم يهتم حقًا بالطعم، لكنه أحب هذا الحساء حقًا.
“إنه لذيذ! حقا أحسنت.”
“هل الجزرة مطبوخة جيدًا؟”
“نعم. وتقطيعها إلى قطع صغيرة يسهل تناولها.”
لقد استمر في مدحها، قائلًا إن الأمر لم يكن سيئًا لبضعة محاولات، وعادةً ما ينتهي الأمر بطهي طفولته محترقًا، وما إلى ذلك. كان فانورا محرجًا من تملقه.
“يا لها من راحة. كنت قلقة من أن طعمه سيكون سيئًا. بغض النظر عن مدى براعتك في الطهي… فقد تمر عليك أيام تشعر فيها بالمرض أو التعب.
“حسنا أنا أعتقد ذلك.”
“للتحضير لذلك الوقت، أريد أيضًا التعود سريعًا على الطهي.”
كان ضوء الشمس يتدفق بلطف عبر النافذة. قال كارل بهدوء، وهو ينظر إلى وجه فانورا الرقيق تحت شمس الشتاء: “يبدو الأمر وكأننا زوجان حقًا”.
استيقظوا معًا، وتقاسموا الوجبات، وناموا جنبًا إلى جنب. لقد كان سعيدًا جدًا لأن أحلامه أصبحت حقيقة. الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو عض شفته لمنع نفسه من الابتسام مثل الأحمق.
“ألسنا زواجًا عرفيًا؟”
“الزواج المدني؟”
“الأمر فقط أن الكنيسة لم تعترف بالزواج، لكننا متزوجون ضمنيًا بالفعل”.
“لذلك هناك شيء من هذا القبيل.”
لم يستطع كارل إلا أن يتوقف عن تناول حساءه ويضحك. بعد كل شيء، كونك زوجًا هو أعلى مكانة يمكن للمرء أن يطلبها من أحد أفراد أسرته.
لكن ابتسامته سرعان ما تلاشت. لقد فكر بمفرده للحظة، وهو يحرك حساءه بصمت.
“ما الأمر يا كارل؟”
“أشعر بالأسف فجأة.”
“نعم؟”
“عندما أفكر في الأمر، هربت دون أن أحضر أي أموال. لقد كنت في عجلة من أمري للهرب لدرجة أنني لم أتمكن حتى من إحضار أشياء باهظة الثمن، وبالكاد كان لدي أي ثروة في البداية…”
حتى الآن، لم يكن يفكر كثيرًا في الأمر بسبب حياتهما الهاربة، لكن موضوع الزواج أثار مخاوفه. نظر إلى الطاولة بعينيه الحمراء، وتمتم لنفسه. “العيش مع شخص مثلك، حتى العقارات لن تكون كافية …”
“كارل، في كاسيوس، يتم إعداد المهر من قبل الشخص الذي سينضم إلى العائلة الأخرى. وبما أن أيا منا لم يكن ورثة، كنت قد انضممت إلى عائلتك. “
“هل العائلة مهمة الآن؟”
وبعد كلامه ساد صمت قصير بينهما. نظر كارل حوله بقلق، قلقًا إذا كان قد أزعجها.
“المهر لا يهم أيضا.”
كان سبب صمت فانورا هو أنها أرادت ببساطة أن تأكل ما تبقى من حساءها. فقط بعد أن أنهت وجبتها فتحت فمها مرة أخرى. لقد بدت غير مهتمة حقًا بهذا الأمر.
“أنا راضٍ فقط أنك أتيت معي. لم أستطع أن أطلب المزيد.”