الرئيسية/
Unbeknownst to Me, I am Secretly Dating the Emperor / الفصل 6
وصل فرسان الإمبراطور والمفتشون دفعة واحدة.
“توقفوا جميعًا عما تفعلونه، وتوجهوا إلى الأسوار!”
كان وجود الفرسان، الذين قاتلوا إلى جانب الإمبراطور في ساحة المعركة، مُرعبًا للغاية بالنسبة لموظفي المكاتب المُنهكين.
تردد الموظفون المذعورون للحظة، ثم نظروا حولهم بعصبية، ونهضوا والتصقوا بالأسوار.
وقف الفرسان مُقابلين لنا على بُعدٍ مُعين، يُراقبوننا كالصقور.
بما أن هذا كان أمرًا إمبراطوريًا، فقد تم توجيه تحذير لتجنب أي سلوك مُريب قد يُثير الشكوك.
تبادل الموظفون الخائفون نظرات صامتة مع دونوفان مرارًا وتكرارًا.
كانت هذه مُناشدة للتحرك.
“ألا تعلمون سبب مُداهمتنا؟” لم يستطع دونوفان، وهو يتصبب عرقًا، تحمّل النظرات الثاقبة لعشرات الأشخاص، فتحدث إلى أحد الفرسان.
“م-ماذا يحدث…؟”
في البداية، حاول دونوفان التحدث بصوت عالٍ، ولكن مع تحول نظر الفارس نحوه، بدأ صوته يرتجف تدريجيًا، وبدا عليه الضعف.
سأل الفارس، وهو يُمعن النظر في دونوفان من رأسه إلى أخمص قدميه:
“هل أنت دونوفان شروزه، المسؤول هنا؟”
“أجل…”
أكد دونوفان ذلك على مضض، بنبرة توحي برغبته في الإنكار.
استدعى الفارس أحد المفتشين.
“هذا دونوفان شروزه.”
بدأ مفتش، كان قد اقترب بسرعة، باستجواب دونوفان.
“يحتوي التقرير المُقدم هنا على أدلة تُشير إلى تورط عائلة دوق كاميلوت والعائلات التابعة لها في التهرب الضريبي، وتلقي الرشاوى، وإنشاء صناديق سرية عن طريق التلاعب بالوثائق.”
شحب وجه دونوفان، وكاد يميل إلى اللون الأخضر.
“ماذا؟ هذا… لا يُعقل…”
كرر دونوفان عبارة “لا يُعقل” بنظرةٍ شاردة، فلاحظ نظرة الازدراء التي يوجهها إليه المفتش.
“حسنًا، لا بد أن يكون صحيحًا ما دمنا نحقق فيه.”
لم يُبدِ المفتش أي اهتمامٍ بدونوفان، فسلمه إلى الفارس وبدأ يُفتش في الوثائق، مُناديًا باسم أندرو.
“الشخص المسؤول عن أراضي دوق كاميلوت والمنطقة المحيطة بها هو أندرو نوبفن.”
كان أندرو مُختبئًا في آخر الصف، وسرعان ما تم اقتياده.
كان أندرو، المُمسك من قِبل فرسانٍ أضخم منه بكثير، يُلقي نظراتٍ خاطفةً من فوق كتفه وكأنه يُريد الفرار.
فتح المفتش جزءًا من الوثيقة التي كان أندرو يحملها وسأل:
“هل هذا التقرير لك يا أندرو نوبفن؟”
كانت في يد المفتش نسخة من تقرير صفقة المواد الاستراتيجية من المنطقة الغربية.
كانت تلك هي الوثيقة نفسها التي أمضيتُ الليل كله أكتبها قبل أيام لمساعدة كوني.
عندما رأى أندرو أسماء المناطق في الوثيقة، شحب وجهه، وكأنه أدرك أنه في ورطة. صرخ فجأة وكأنه وجد مخرجًا.
“ل-لم أكن أنا! كانت كونستانس! ثلثا الحاضرين رأوا دونوفان وهو يُعطي كونستانس التعليمات للقيام بالمهمة!”
خوفًا من ألا يعرف المفتش من هي كونستانس، أشار أندرو نحوها.
“تلك المرأة ذات الشعر البرتقالي هي كونستانس.”
استدارت كوني، التي أشار إليها أندرو فجأة، لتنظر إليّ للحظة، لكنها توقفت في الوقت المناسب.
“حسنًا… إذا دققت النظر، قد يبدو الأمر وكأنني أنا من فعل ذلك، لكن…”
أجابت كوني بحرج وابتسمت ابتسامة مصطنعة.
لم تسنح لي الفرصة حتى لتصحيحها.
«سيتم القبض على المجرم الذي ساعد دوق كاميلوت في قبول الرشاوى وتكوين الأموال السرية!»
ما إن أجابت كوني بنوع من الموافقة، حتى اقتيدت على الفور.
وتبعها أندرو للاستجواب.
أُخرج باقي الموظفين من المبنى، وفي الوقت نفسه، امتلأ مبنى القصر الخارجي التابع لوزارة المالية بالكامل.
قام الفرسان والمفتشون بفرز سريع للأشياء التي قد تُستخدم كأدلة.
جمعوا أكوامًا من الأدلة في أيديهم ولم ينبسوا ببنت شفة حتى غادروا.
ارتسمت على وجوه الجميع ملامح الحزن الشديد جراء المداهمة المفاجئة.
وكنتُ أنا من بدا عليه التأثر الشديد.
ابتعد عني بعض الموظفين الذين كانوا على دراية بعلاقة كوني بي، خشية أن يُشتبه في تواطئهم.
بل إن بعضهم نظر إليّ نظرات ارتياب.
لكن نحو نصفهم، لما رأوا شحوب وجهي، بدوا قلقين وحاولوا مواساتي.
تقبّلتُ كلماتهم القلقة بأدب، وفكّرتُ مليًا.
«ما الذي يجري؟ ولماذا تورّطت كوني؟»
اعتقل الفرسان ثلاثة أشخاص للاشتباه في مساعدتهم كاميلوت ديوك في الرشوة وإنشاء صناديق سرية.
«استُخدم تقرير معاملات المواد الاستراتيجية من المنطقة الغربية كدليل.»
لكنني لم أفعل شيئًا لكاميلوت ديوك.
لقد كتبتُ الوثيقة فقط استنادًا إلى سجلات أندرو المحاسبية للمنطقة الغربية.
«إذن، لا بدّ أن شيئًا ما قد حدث خطأً ما.»
بصفتي كاتب التقرير، كنتُ أعلم أن حوالي 90% من المعاملات الواردة فيه تتعلّق بخام الحديد.
أتذكر أن علاقات الديون بين العائلات كانت معقدة، مما صعّب تتبعها.
لو استغل دوق كاميلوت علاقات الديون هذه المتعلقة بخام الحديد لتلقي الرشاوى وتكوين صناديق سرية…
لا بد أن الإمبراطور وجد طريقة لجمع أدلة ضد دوق كاميلوت من التقارير أو غيرها، وقرر استجواب كاتبها للحصول على تلك الأدلة.
سُجّلت معاملات خام الحديد في دفاتر المحاسبة، وأُرسلت إلى العاصمة للتحقق، ثم جُمعت ونُظّمت.
تساءلتُ أين حدث الفساد في هذه العملية.
كان الإمبراطور مشهورًا بقسوته، لكنه لم يُعاقب الأبرياء.
على أي حال، لم أتورط في جرائم كاميلوت ديوك.
كان من المزعج أن أُتهم بجريمة لم أرتكبها، لكن لو شرحت موقفي بهدوء، لأُطلق سراحي.
لو لم تسر الأمور على ما يرام، لربما عانيتُ لبضعة أيام أو أسابيع، لكن لم يكن هناك داعٍ لتورط كوني.
لكن، بعد أن أُلقي القبض على كوني، لم يكن من الحكمة الكشف عن أنني كاتب الوثيقة الحقيقي.
“إذا تدخلت، فسنُجرّ إلى هذه المشكلة معًا.”
لن يؤدي هذا إلا إلى زيادة عدد السجناء في مركز احتجاز القصر الإمبراطوري من ثلاثة إلى أربعة.
حتى تلك اللحظة، كنت أكبت شعوري بالذنب، وأتظاهر بالانزعاج من كوني لتدخلها غير المبرر، وأتمنى أن تُفرج عنها قريبًا.
بعد بضع ساعات.
بدأت الشائعات تنتشر بأن دونوفان وأندرو يدّعيان عدم علمهما بالأمر، وأن كوني هي من قادت كل شيء، لذا إن وُجدت مشكلة، فهي المذنبة وحدها – لقد ضحّيا بها.
“يا لهما من أحمقين!”
بعد سماعي هذا من هيذر، التي جاءت خصيصًا لإبلاغي، لم أستطع إلا أن ألعن دونوفان وأندرو.
رأيتُ الموظفين الذين كانوا يُلقون نظرات خاطفة على المشهد من النوافذ يعودون بسرعة إلى أماكنهم حالما سمعوا الضجة.
كان من النادر أن أُظهر كل هذا الانفعال، فأنا عادةً ما أهدأ عندما أغضب.
بينما كنتُ أتظاهر بأنني على وشك الاندفاع إلى مركز الاحتجاز المؤقت في القصر والإمساك بدونوفان من ياقته، بدأتُ أهدأ وأستعيد رباطة جأشي.
شعرتُ بشيءٍ غريبٍ تجاه دونوفان.
على عكس أندرو، الذي كان يحاول أنانيًا إنقاذ نفسه بإلقاء الآخرين في الحفرة، لم يبدُ أن كلمات دونوفان نابعة من هذه الأنانية.
“يبدو وكأنه يتصرف وفقًا لسيناريو مُعد مسبقًا.”
ظلت عبارة “لا يُعقل هذا” تتردد في ذهني كجهاز تسجيل معطل.
في مثل هذه الحالات، عادةً ما يدّعي الناس براءتهم أو جهلهم بالأمر.
لكن دونوفان كان يتصرف وكأنه على يقين تام بأنه لن يُكشف أمره.
كانت هناك أسباب أخرى دفعتني للشك في دونوفان. “لماذا يُسند المهمة إلى كوني بدلًا من المسؤول، أندرو؟”
في ذلك الوقت، تجاهلت الأمر، ظنًا مني أنه غير صحيح، لكن الآن، ومع تطور الأحداث بهذه الطريقة، لم يسعني إلا أن أتساءل عما إذا كانت أفكاري اللاواعية في ذلك الوقت صحيحة.
أتذكر أنني قلت لكوني مازحًا: “يبدو أن دونوفان يظن أنكِ الأسهل تلاعبًا.”
كانت كوني فتاة من عامة الشعب، لا تحمل حتى اسم عائلة، وقد أتت من دار أيتام ملحقة بمعبد.
كانت تتمتع بذكاء استثنائي منذ صغرها، وقد كتب لها الكهنة الذين أدركوا موهبتها رسائل توصية وعرّفوها على رعاة، مما ساعدها على الالتحاق بالأكاديمية.
تخرجت بنتائج ممتازة واجتازت امتحان العمل في القصر الإمبراطوري، رغم افتقارها إلى داعمين نافذين.
«إذا كان دونوفان هو الجاني، فلا بد أنه خطط منذ البداية لإلصاق التهمة بكوني فور حدوث أي خطأ.»
كان دونوفان رجلاً شديد الكبرياء، ولكنه في النهاية شخص تافه.
«كالأرنب الذي يحفر أنفاقًا للهروب.»
هل قام دونوفان، وهو يعتقد أنه لن يُقبض عليه، بتحضير طرق هروب لنفسه، تمامًا كالأرنب؟
«إذا كان شكي صحيحًا، فكوني في خطر.»
ندمتُ على عدم ثقتي بحدسي قبل أيام، حين ظننتُ أن دونوفان لن يتجاوز مثل هذا الحد.
«كان عليّ أن أكون أكثر حذرًا حينها.»
لكن الآن، لا وقت للندم.
«كانت هناك بعض أجزاء الوثيقة غير منطقية».
كان عليّ أن أبدأ من هنا.
في ذلك الوقت، كنتُ في عجلة من أمري ومرهقًا، لذا أغفلتُ بعض التفاصيل. ولكن إذا تبيّن بالفعل التلاعب بدفاتر المحاسبة الخاصة بالمنطقة الغربية، فسأتمكن من تحديد النقاط التي تم تغييرها أثناء مواصلة التحقيق.
«الأرقام لا تكذب».
رتبتُ ذهنيًا الخطوات التي عليّ اتخاذها.