الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 72
“ماذا تفعل الآن…؟”
كان ريكارديس عاجزًا عن الكلام ونظر للتو إلى كاليكس. الجاني الذي خلق هذا الموقف قفز بنظرة مرتاحة. ضحك ريكارديس على العبثية. يحب كل من الأخ والأخت أن يتناوبوا على ضرب الناس فوق رؤوسهم. هل من سمات عائلة ريدويل إرباك الناس؟
رفع كاليكس زوايا شفتيه بهدوء وابتسم. ذبل أسيريون في ذلك الوقت القصير. قضى ريكارديس أيضًا بعض الوقت في تغطية فمه بتعبير خطير. ربما كانت تداعيات هذا العمل المفاجئ أكبر مما كان متوقعًا. مرت عشر دقائق دون أن ينبس ببنت شفة.
“إذن ، أيها اللورد الشاب … الآن … هل أعلنت أنك ستصبح فارسي؟”
“نعم هذا صحيح. ومع ذلك ، ليس لدي أي نية للانضمام إلى فرسان الليلة البيضاء “.
“إذا لم تكن لديك هذه النية ، فلماذا فعلت هذا … هذا … هذا النوع من المشاجرة ؟!”
كان إيسيريون غاضبًا. هز كاليكس كتفيه.
“حسنًا … هذا … أولاً ، أريد أن أبين لكم تصميمي. لم أنضم إلى فريق فرسان الليلة البيضاء لأن قيمة الإنسان لا تكمن فقط في قوته الجسدية.”
“يمكنني ممارسة أكبر قدر من القوة بصفتي وريث ريدويل وعندما يكون لدي دعم كامل من اسم ريدويل. الانضمام إلى فرسان الليلة البيضاء لا يعني أن اسم ريدويل سيختفي ، لكن ألن يكون من الصعب على خليفة البقاء؟ تماما مثل ما حدث للأخت. تحت هذا الاسم ، سأتكاتف لمساعدتك بأي شكل من الأشكال “.
كان لدى ريكارديس تعبير مشابه لتعبير كاليكس من قبل: مشبوه ومريب. لم يخفها وكشفها علانية لدرجة أن المرء قد يشك في أنه لم يكن على علم بالوجه الذي صنعه. جلس ريكارديس على كرسيه. كان الجميع واقفين رغم وجود الكراسي ، لكن سرعان ما عادوا إلى رشدهم وجلسوا.
“اللورد الصغير كاليكس ، هل تريد أن تعرف كيف أشعر الآن؟”
“نعم سموكم.”
“أشعر وكأن خلية نحل كاملة سقطت عندما ذهبت لجمع بعض العسل.”
“هل هذا صحيح؟”
“النحل يطير حول الخلية ، لكن لا داعي للقلق لأنه من النوع غير اللاذع. كل ما تبقى هو حمل قرص عسل مليء بالعسل والذهاب “.
تظاهر ريكارديس بتتبع مسار النحل بأصابعه. “إنه شخص لديه جانب لطيف أكثر مما كنت أعتقد”. خنق كاليكس ضحكة.
“هل تضحك في هذا الموقف؟”
أراد ريكارديس إلقاء نظرة خاطفة داخل رأس هذا الرجل الخالي من الهموم. “على أي حال ، هؤلاء الأشقاء ذوي الشعر الداكن …”
“أخبرني كيف توصلت إلى هذا الاستنتاج. أنا لا أسأل بلطف لأنك أقسمت على أن تكون مرؤوسي “.
ربط كاليكس أصابعه ببعضها البعض ببطء. بدا أنه يفكر في شيء ما.
“ليس الأمر أنني وقعت في حب سموه.”
“… لا أريد ذلك أيضًا.”
عبس ريكارديس في الاشمئزاز. ابتسم كاليكس في نظرته المتمردة.
“الأمر فقط هو أن أختي لا تستطيع أن تتخلى عن سموه”.
“هل تحاول أن تسلك طريقًا محفوفًا بالمخاطر بسبب حب العائلة البسيط؟”
أجاب كاليكس “نعم”.
كان هناك إصرار حازم في صوته. “حان الوقت للقيام بذلك بشكل صحيح.” نظر ريكارديس بعمق في عيون كاليكس.
كان يعرف جيدًا ما كان يفكر فيه الشخص الذي يحمل هذا التعبير ، وما الذي سيفعله ، ونوع التصميم الذي لديه. كانت نظرة ذكّرته بروسالين العجوز. كانت نظرة شخص يمكن أن يضحى بحياته من أجل شيء ما. لقد كان نوع القلب الذي كان قاسياً وليس من السهل كسره.
تقلصت معدته. كان هناك العديد من أوجه التشابه بين هؤلاء الأشقاء.
“أود أن أشرح كيف يكون الشعور بالضيق عند تلقي تضحية من جانب واحد …”
“…”
“بادئ ذي بدء ، لنبدأ بهذا.”
نهض ريكارديس وأخرج الزهور من المزهرية الموجودة على جانب الطاولة. اسيريون يخرج صوتا مرعبا.
“تلك الزهور الثمينة …!”
أخذ ريكارديس الماء من الإناء وصبه على جبين كاليكس. نزل الماء من أنفه ، لكن كاليكس ، فجأة عمد بالماء ، رمش فقط.
“تحت تألق إيدلافيم المجيد ، قمت بتعيين كاليكس ريدويل كفارس لوريل سنوفليد ، ريكارديس داريوس إيلافينيا.”
“صاحب السمو!” صاح ايسيرون.
على الرغم من ذلك ، صفق بشكل صحيح.
“… بصراحة لم أكن أعتقد أنك ستقبلني. هل تؤمن بي؟”
قام ريكارديس بمسح يديه على ملابس كاليكس. كانت النظرة على وجهه طبيعية ، ولم يكن بوسعك أن ترى الصدمة في داخلك.
“الطبيعة الفظة لرادويلز معروفة جيدًا. ليس لديك الشخصية لتكون عبثًا وأن تصبح سفاحًا ، وإذا لم يكن هناك شيء آخر ، فأنا أعلم أنك تحب أختك بشكل رهيب. يديك لن تعرض السير روزالين للخطر. أنا لا أؤمن بك. أنا أؤمن بمخاوفك. أنا أؤمن بالخوف ، الذي يعرفه فقط أولئك الذين عانوا من الخسارة “.
“نعم ، جلالتك” ، أحن كاليكس رأسه بعمق وأجاب.
***
“وجود غير معروف ، قادر على محاكاة … التلاعب بالقوى السحرية …”
بعد ذلك ، تحدث ريكارديس مع كاليكس لفترة أطول. إلى جانب الرجلين اللذين بقيا بلا تعبير ، تحول وجه إيسيريون إلى اللون الأبيض كما لو أن دمه قد نضب ، ثم تحول تدريجياً إلى اللون الأزرق.
عندما تأتي المعلومات وتذهب ، قال إيسيريون ، “هوه! هوه! “قاطع المحادثة عدة مرات بإصدار صوت لا يمكن لأحد تحديده على أنه تعجب أو صراخ.
فحص كاليكس رد فعل ريكارديس في هذه الأثناء. كان لديه موقف هادئ كما لو كان قد حصل بالفعل على المعلومات أو خمّنها مسبقًا. والمثير للدهشة أنه بدا وكأنه يعرف عن روزالين أكثر مما توقعته كاليكس.
بعد ترطيب حلقه بالشاي ، تردد كاليكس وهو يلعب بيديه.
“… هل لي أن أسألك شيئًا واحدًا يا صاحب السمو؟”
“لماذا أنت متردد في السؤال؟ ما مدى تصديق هذا السؤال؟
“هذا … عن أختي … كيف عرفت؟”
نادرا ما تحدثت كاليكس هراء. كان ريكارديس يعرف بالضبط ما كان يحاول قوله: “كيف عرفت أن أختي كانت منفصلة تمامًا عن السابق؟” انفجر ريكارديس ضاحكًا.
“… بصراحة ، أليس الأمر أغرب إذا لم تلاحظ؟ الشخص الذي لا يمكنه إلا أن يتصارع مع الفرسان المبتدئين حتى يفقد الحادث ذاكرته ويمكنه الآن التغلب على القتلة وإخضاعهم بيديها العاريتين؟ “
“ألم تعتقد أنها كانت تخفي طبيعتها الحقيقية كما شرح والدي للجميع؟ بصراحة ، أعتقد أن هذه القصة مقنعة أكثر “.
صاح ريكارديس “آه”. “تعال نفكر بها. قال الكونت ريدويل إن السير روزالين كانت ساحرة منذ يوم ولادتها “.
ابتسم كما لو كان سخيفًا واستمر.
“ولا حتى للحظة. لو كانت السير روزالين ساحرة حقيقية ، لكانت قد صدت الأخطار المحيطة بسيتيستيا. لم أتوافق معها جيدًا ، لكنها كانت موثوقة في هذا الصدد لأنها كانت من هذا النوع من الأشخاص “.
“هل هذا صحيح …” أجاب كاليكس بصوت أجش.
“وهناك شيئ اخر.”
“نعم سموكم؟”
“لا تقل أي شيء.”
قصد ريكارديس له ألا يخبر روزالين أنه يعرف أنها لم تكن مثل “روزالين” في الماضي. أغلق كاليكس فمه ونظر في عينيه العميقة.
لقد حاول أن يزن أي مزايا أو عيوب لأمر ريكارديس ، لكنه لم يكن متأكدًا لأنه لا يستطيع أن يعرف تمامًا ما كان يفكر فيه الأمير. ومع ذلك ، لم يكن يتخيل أن ريكارديس سيفعل أي شيء لإيذاء أخته.
“أقسم باسمي.”
على العكس من ذلك ، تغير تعبير ريكارديس إلى تعبير التخوف.
“لم يكن هذا هو رد الفعل الذي توقعته … ماذا …؟ هل تثق بي بهذا القدر؟ “
عندما رفع ريكارديس حاجبه ، ابتسم كاليكس برفق.
“يمكنك التفكير في الأمر بهذه الطريقة.”
“إنه لشرف كبير.”
عند سماع ملاحظة ريكارديس الساخرة ، نهض كاليكس.
“لقد أهدرت الكثير من وقت شخص ثمين. سأذهب بعيدا “.
“دعني أتواصل معك من خلال كلوي. هل ستعود إلى مقاطعتك؟ “
“لا . سأبقى في العاصمة في الوقت الحالي. لدي عمل يجب القيام به.”
بهذه الكلمات ، أحنى كاليكس رأسه لريكارديس وغادر الغرفة.
ابتسم ريكارديس. يا له من ريدويل. “على الرغم من وفاة أخته ، إلا أنه لا يزال كلب صيد يندفع في البرية في ساحة المعركة. يجب أن يكون عمله صعبًا جدًا للتعامل معه … “
كان لدى ريكارديس فكرة تقريبية عما كان عليه.
سمع ريكارديس من كاليكس القصة وراء وفاة روزالين غير المتوقعة – أن هناك شخصًا بيد وحش كان يتبعها.
بناءً على القصص التي سمعها ، رسم ببطء صورة للمشهد في ذهنه. الشخص ذو الظل الأسود لديه هوية غير معروفة. هل كانت امرأة أم رجل؟ سنهم ، موقفهم ، الغرض؟ كل شيء كان غير واضح.
فكر ريكارديس. لو كانت روزالين ، لما تركت منصبها بتهور ، ولن تدخل وتخرج من خيمة أي شخص آخر. نقر ريكارديس على الطاولة بإصبعه السبابة.
“ثم هناك احتمال كبير أنها كانت في مهمة جانبية.”
لم يسمع أن قائد فرسان ستارز كلفها بمهمة منفصلة ، لذلك يجب أن يكون لها علاقة بنائب القائد الذي مات أثناء مسابقة الصيد. استنادًا إلى قصة ناثان ، الذي كان نائب القائد المساعد في ذلك الوقت ، أرسل نائب القائد روزالين في مهمة … ربما كان هدف تلك المهمة وروسالين صديقين مقربين.
[قالت إنه في إحدى الهجمات ، “لقد مزق جلدها من كتفها الأيسر إلى خصرها الأيمن.]
تم الهجوم دون تردد. المطاردة الحثيثة حتى تسقط الفريسة من الجرف – كان الهدف هو القضاء على الشهود بدلاً من القتل البسيط من أجل المتعة. بعد إخفاء هويتهم ، لن يكون دخول القصر الإمبراطوري مجرد مسألة إرضاء للفضول.