الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 71
أخبار مثيرة للاهتمام: قبل أسبوعين اندلعت حرب أهلية في مملكة لاغوس. لقد تلقيت للتو الأخبار لأن المعلومات كانت مخفية جيدًا “.
هز كاليكس رأسه بسرعة. كانت لاغوس تحت إمبراطورية إيلافينيا وكانت ثاني أكبر مملكة بعد بالتا. كان الحاكم الحالي لاغوس ، بايفيرم بلويتو ، امرأة يشاع أنها على علاقة سرية مع أمير حقاب بالتا.
“أرى الكثير من الناس يريدون عزل بلويتو من منصبه ، لكن ذلك سيكون صعبًا. حتى لو وقعت في الحب وفقدت عقلها ، فلن تضعف قوتها أبدًا “.
“… بايفرم لاغوس والأمير حق. حسنًا … هل هم حقًا … “تراجع كاليكس.
“في علاقة خاصة؟” كان الكلام مبتذلاً بالنسبة لهم ، لكن ريكارديس أومأ برأسه بأدب.
“نعم ، الأمر كذلك. لا أستطيع أن أتخيل كيف يمكن لـ “الحق” أن يحرف مثل هذه القصة. سمعت أن حق قادم إلى مهرجان إيلافينيا التأسيسي هذا العام. كيف مزعجة. لا يسعني إلا أن آمل أن تستمر الحرب الأهلية ولن يأتي بلويتو كذلك “.
“حسنًا … يبدو أنهم يحاولون الضغط على إيلافينيا بهذه الطريقة. سيكون جانب إيلافينيا حذرًا من لاغوس ، وسيكون هناك الكثير من الفوائد المكتسبة فقط من خلال شل حركة قواتنا تمامًا “.
“يجب أن نأمل أن تتحول الحرب الأهلية لصالحنا”.
كتب ريكارديس بعض الأوامر في التقرير ، ثم انتقل إلى الصفحة التالية. كان هناك وميض في عينيه ، وبدا أكثر اهتمامًا من ذي قبل. يجب أن يكون شيئًا عاجلاً أو حرجًا.
شربت كاليكس الشاي وانتظرت.
“أوه” ، همهم ريكارديس وأومأ برأسه. “في فيستا ، يشتهر اللورد الصغير كاليكس بكونه لطيفًا وجميلًا ولطيفًا وغنيًا. هل كنت تعلم هذا؟”
كاليكس بالكاد ابتلع الشاي الذي كاد يبصق. “هذه ليست أوراق عاجلة! لا ، لماذا لديه مثل هذا الشيء عديم الفائدة في الكومة مباشرة بعد قضية مهمة مثل الحرب الأهلية في مملكة لاغوس ؟!
نظر إليه كاليكس بشراسة.
“هل أجريت فحصًا خلفيًا لي؟”
“لا تسيء الفهم. ذلك لأن القصة قريبة من شائعات السير روزالين. إذاً ، رحيق عسل ليش لذيذ؟ لا أعتقد أنك ستكون ممتلئًا إذا أكلت واحدة تلو الأخرى من الزهور بهذا الشكل. سأعطيك بعضًا منها في طريقك للخروج. ليست باقة ملفوفة بالورق ، بل رحيق في وعاء زجاجي “.
“…”
الآن كان يمزح. يبدو أن أخبار التجول في شارع السوق قضم الزهور وامتصاص الرحيق مع أخته قد وصلت إلى العاصمة. جعل ريكارديس كاليكس أكثر انزعاجًا من خلال الاطلاع بجدية على الأوراق العاجلة والعودة إلى أخبار ريدويل مرة أخرى.
بعد القراءة لفترة أطول ، صرخ ريكارديس.
“آه. الأخبار القادمة من ضواحي مملكة هيليساغو تقول إنهم يعتقدون أن أخت يونغ لورد كاليكس هي تجسيد لكرين تيدانيون “.
“حقًا …؟” أومأ ريكارديس برأسه في تعبير كاليكس الاستجواب.
“لحسن الحظ ، لا أعتقد أن هذا أمر سيء. كلما ابتعدت عن إيلافانيا ، أصبحت الميول الشريرة لـ كرين تيدانيون “أكثر ليونة”. ربما يعتقدون أنه مجرد إله قوي. على أي حال ، هذه الإشاعة تبدو خطيرة بعض الشيء … حسنًا. إيسيريون ، أخبر كلوي أن تسكت هذا الآن “.
“نعم سموكم.”
شهدت كاليكس الآن طريقة ريكارديس في فرز ونشر المعلومات في الوقت الفعلي. بالطبع ، سيتم التعامل مع هذه القضية بجدية في العاصمة ، وخاصة من قبل الإمبراطور. كان هناك مجال للعديد من التفسيرات ، وهذه المعلومات غالبًا ما يتم تحريفها وتحويلها في الاتجاه الخاطئ.
تنهدت كاليكس بارتياح: لقد علم أن الأمير الثاني كان يبني سياجًا لأخته ، لكن رؤيته بعينيه جعلته يشعر بالغرابة. “لماذا تعمل بجد من أجل فارس مرافقة واحد؟”
ظهر ضوء التحقيق في عيون كاليكس ، وكانت ابتسامة ريكارديس مليئة بالسخرية. بقدر ما كانت روزالين ساذجة ، كان كاليكس سريعًا في الفهم.
“انظر هنا ، يونغ لورد.”
“نعم سموكم.”
كانت عيون كاليكس خضراء ، تمامًا مثل عيني روزالين. ولم يكن اللون هو الشيء الوحيد الذي تقاسموه – كان اللمعان الحاد في عيونهم فريدًا من نوعه.
“لا بأس في أن تعض ، لكن عليك أن تفعل ذلك بشكل صحيح. هل يمكنك استخدام كلب لا يستطيع معرفة ما إذا كان ما أمامه عدوًا أم حليفًا؟ “
تجعد تعبير كاليكس بشكل غريب. كلب الصيد لعائلة إيلافانيا Imperial … نظرًا لطبيعة عمل Radwiells ، الذين كانوا مثل الحراس ، غالبًا ما يسمع المرء أن الناس يشيرون إليهم على أنهم “كلاب” أو “أبناء العاهرات”. وبالرغم من أن كل هذا لم يحدث بالطبع إلا من وراء الكواليس عندما لم يكن الطرف المذكور حاضراً.
كان من المنعش سماعها على هذا النحو ، ولكن في الغالب ، شعر كاليكس بارتفاع الحرارة في رأسه. نظر ريكارديس إلى تعبيراته ونقر على لسانه. تسك.
“هل نقر فقط على لسانه؟”
ظهرت نظرة فزع على وجه كاليكس. فرك ريكارديس معابده من الألم.
“لا تفهموني خطأ ، يونغ لورد. ما زلت أملك عادة محاولة قول كلمة سيئة واحدة على الأقل عن الطيور القديمة في جانب الأمير الأول. أتفهم أنه لا يمكنك التوصل إلى قرار على الرغم من أن عقلك يعرف كيف وصلت إلى هذه النقطة بعد كل تعثراتنا ، ولكن أعتقد أن قلبك لم يلحق به بعد. أرى أنك تريد الاستمرار في القتال ، لكنني أقترح ، وسيكون هذا أفضل بالنسبة لك أيضًا ، ألا تلعب بشكل غامض على المحك وتتخذ قرارك بشكل حاسم “.
كان ريكارديس جريئًا بشكل غير عادي منذ اللحظة التي سخر فيها من كاليكس بقوله إنه سيعطيه جرة من رحيق العسل. نظر إليه كاليكس كما لو كان سخيفًا.
“على الرغم من أنك وأنا … حتى لو كان موقفًا لم يكن لدينا فيه خيار سوى أن تكون لدينا علاقة سيئة ، أليس هذا هو العالم الذي يمكن أن يصبح فيه أعداء الأمس أصدقاء اليوم؟ لا تفهموني خطأ. أنا لا أقول إنك أنت وأنا أصدقاء “.
كل كلمة صحيحة … ضحك ريكارديس بصوت عالٍ عند رؤية تعبير كاليكس المتجهم. كان بإمكانه رؤية روزالين في وجه كاليكس. كانا أخ وأخت لهما الكثير من أوجه التشابه.
“أنت تشبه السير روزالين إلى حد كبير.”
على الرغم من أن الضحك كان يتدلى على شفتيه ، إلا أن مزاج ريكارديس تغير مع رقة فمه. فوجئت كاليكس برؤية ريكارديس يحدق به. هل كان حقا الأمير الثاني بهذه النظرة في عينيه؟
كان لدى كاليكس حاجز متعدد الطبقات حول قلبه. كسر ريكارديس واحدًا تلو الآخر بطريقة غريبة ، لكن الطبقة الأخيرة كانت صامدة جيدًا. كان هذا الجدار النهائي أكثر سمكًا وثباتًا من البقية ، لذلك اعتقد كاليكس أن ريكارديس لن يكون قادرًا على كسره مهما حدث ، ولكن هذا أيضًا …
…ذاب.
جعلت ابتسامته كاليكس يشعر بالذنب حيال تعبيره. لكن لم تكن هناك طريقة أخرى لقول ذلك. في أعماق قلبه ، لا يزال كاليكس غير قادر على الفهم ، لكن الكلمة المفردة “الكفر” ، التي شكلت جداره ، قد ذابت بالفعل وانجرفت بعيدًا في مكان ما.
لم يكن ذلك فقط لأنه رأى ريكارديس يعمل بجد خلف الكواليس من أجل أخته. من الصعب شرح ذلك ، لكنه فقط آمن بريكارديس. لم يكن يعرف ما إذا كانت تلك هي نبرته الهادئة ، أو تعابيره الحادة والهادئة في بعض الأحيان ، أو عيونه الودية التي تجذب كاليكس إليها.
كان ريكارديس قد عالج بدقة ما كان يطعن في قلب كاليكس: “عليك أن تفعل ذلك بشكل صحيح”. اعترف كاليكس بأنه كان غبيًا. من منا لا يعرف ماذا سيفكر والده؟ هل وصلت عائلة ريدويل إلى يديه حتى الآن؟ ماذا عن الأمير إلبيديو الأول؟ أو الإمبراطور والد إيليديو؟ ليس مثل أي شخص حليف أخته.
كانت أخته قوية. ومع ذلك ، لم تنجح هذه القوة بالضرورة في العالم الأرستقراطي. سيتواصل الكثيرون للاستيلاء على دفاعها الوحيد وإسقاطه. كان كاليكس يدرك جيدًا أنه وحده لا يكفي. قوته وحدها لا يمكن أن تحافظ على أخته آمنة.
لطالما كانت روزالين وحيدة على حافة الهاوية حيث لم يتواصل معها أحد. أدت هذه الظروف البائسة في النهاية إلى وفاتها ، ولم يكن لدى كاليكس أي نية لتكرار نفس الخطأ الأحمق. على الأقل ، يجب أن يمسك يديه هو وأخته ويسقطان معًا. كان يعتقد أن هذا كان عملاً أكثر غباءً ، لكن قلبه قد قرر بالفعل.
قفز كاليكس على قدميه. سرعان ما ركز انتباه الاثنين عليه. كان إيسيريون وريكارديس يناقشان للتو مدى تشابه كاليكس مع روزالين. رفعت حواجب ريكارديس بينما جثت كاليكس على ركبة واحدة.
“ستؤدي كاليكس إستير ريدويل اليمين الصادقة أمام غار سنوفيلد.”
“هذا جنون…”
لم يكن ريكارديس يتحدث. كان إيسيريون يكشف عن أفكاره الداخلية عن غير قصد ، وتشوه تعبير ريكارديس أيضًا. واصل كاليكس الحديث تحت أنظارهم المذهولة.
“كاليكس ريدويل سيكون سيف إيدلافيم الذي يخترق القمر الأسود.”
“انتظر لحظة ، يونغ لورد كاليكس! الحياة قصيرة جدا…!” حاول أسيريون منعه بتلعثم.
فتح كاليكس عينيه على مصراعيه ونظر مباشرة إلى ريكارديس دون اهتزاز.
“كاليكس ريدويل ستحمي الضعفاء وتكون موالية للإمبراطورية.”
يجب أن يكون ريكارديس قد عاد إلى رشده عندما أغلق عينيه وفتحهما مرة أخرى.
“اللورد الصغير كاليكس ، هذا مفاجئ للغاية … لا ، بالتأكيد لست الوحيد الذي يشعر بهذه الطريقة … أليس كذلك؟”
“تحت روعة الإيدلافيم المجيد …”
”آآآه! ج- مجنون! أعتقد أنني أصبت بالجنون! اللورد الشاب كاليكس ، ماذا يعني هذا …! “
كبر تلاميذ الشخصين وأكبر. في هذه اللحظة ، لم يعد أحد جالسًا. كان أحدهم على ركبته ، ووقف الآخران ، مظهرين طاقتهما العصبية.
“لنتحدث عن ذلك أولاً ، اللورد الصغير !”
“… أقسم على تكريس هذه الحياة …”
“سأتواصل لأخبر الكونت ريدويل!”
كان الأمر فوضويًا للغاية.
“… لتصبح فارس لوريل الثاني.”
كان صوتًا منخفضًا ولكنه حازم. في تلك اللحظة ، رن جرس تنبيه من خلال كل رؤوسهم.