الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 154
توجه ريكارديس مباشرة إلى مكتبه. وحالما عاد تبعه إيسريون وهو يمسح دموعه بمنديل. “صاحب السمو، لقد مرت ثلاثة أيام منذ آخر مرة دخلت فيها غرفتك.” كان ينوي أن يتجاهل ذلك، لكن إيسيريون كان يبكي بحزن شديد. “قد تنهار!”
يبدو أن إيسيريون كان على وشك الانهيار. إلى جانب ذلك، وضع ليون ذراعه حول خصر ريكارديس ووبخه بلهجة توبيخ. “لقد كنت أخبرك منذ أن كنت صغيراً. العقل السليم يسكن في الجسم السليم! كيف يمكنك أن تتوقع التعامل مع الأمر عندما يكون لديك بالفعل إرهاق في داخلك ولا تزال لا تحصل على الراحة المناسبة؟ من فضلك افهم قلوبنا الذين يراقبونك.
“حسنا حسنا.”
وتحت هجوم الأخوين، استسلم ريكارديس برفع كلتا يديه. لقد كانوا هم من قاموا برعايته عندما كان يكافح في قصر وينغرانات، لذلك لم يستطع إلا أن يضعف. كان يعاني بالفعل من صداع مؤلم، وكان يفكر في احتساء النبيذ وإغماض عينيه لفترة وجيزة على الأريكة.
ومع ذلك، متأثرًا بعويل إيسريون، مدعيًا أن السرير قد ينسى وجه سيده بسبب تغيير الملاءات كل يوم، قرر ريكارديس الذهاب إلى غرفة النوم اليوم. حسنًا، ألم يكن تغيير الملاءات مسؤولية الخادمة؟ بدا الأمر وكأنه كذبة، لكنه قرر تركها تنزلق.
“لقد جهزت الماء، اذهبي للاغتسال وتوجهي إلى غرفة النوم.”
قبل ريكارديس مساعدة إيسريون، وخلع ملابسه، ودخل الحمام. في حوض الاستحمام الكبير المليء بالماء الدافئ، طفت بتلات الورد بكثرة. بالرغم من إخباري بعدم القيام بذلك… بسبب رائحة الورد القوية في اليوم التالي…
شعرت درجة الحرارة الفاترة بالبهجة. سكب ريكارديس الماء وغسل وجهه. تسرب الدفء إلى جسده، وخرجت منه تنهيدة راضية. أغمض عينيه واتكأ على حوض الاستحمام وأرجع رأسه إلى الخلف. وتراقصت الرطوبة اللطيفة حول طرف أنفه.
لقد كان يومًا متعبًا، حيث كنت أتنافس مع النبلاء العنيدين مثل دييتش وكاتلين. أغمض عينيه، وطفت روزالين في مجال رؤيته المظلم. كان قلقا عليها، وخاصة تذكر وجهها الدامع. أتمنى أن تكون بخير.
“آه! أوه، هذا…!”
فتح ريكارديس عينيه، والتقى بنظرة روزالين وهي ممدودة وذراعيها وساقيها منتشرتان على السقف العالي. لقد كاد يطلق لعنة في حالة صدمة. تجنبت روزالين بمهارة نظرته المذهلة. احمر خجلا، غطى ريكارديس صدره.
على الرغم من أن الجزء السفلي كان مخفيًا تمامًا ببتلات الورد، لكن انتظر، ربما تكون قد رأته يدخل. سأل ريكارديس بنبرة محرجة بعض الشيء، “ماذا رأيت، من أين إلى أين؟”
معلقة في الهواء، هزت روزالين رأسها بيأس. “آه لا شيء.”
وكان صوتها بالكاد مسموع. كيف أنها لم ترى أي شيء!؟ كان ريكارديس على وشك الصراخ، لكن ليون اتصل به بشكل عاجل من الخارج، وطرق الباب بخفة. “صاحب السمو، هل هناك شيء ما؟”
دخل ريكارديس في عرق بارد. فكيف عليه أن يتعامل مع هذا الوضع الآن؟ “لا شئ. لقد انزلقت للحظة فقط.”
“نعم. آه، هل لي أن أستفسر عن اختيارك من النبيذ يا سيدي؟ لقد كان رمزًا. إذا ذكر نهر بيربيل، كان ليون يتظاهر بالمغادرة، ثم يستخدم الممر السري للدخول.
“دوغر.”
“… ألا تفضل شيئًا آخر؟”
“دوغر. أرغب في الحصول على دوغر البالغ من العمر 17 عامًا! الطعم والرائحة رائعة! المرارة تناسب ذوقي!”
كل شيء على ما يرام. كل شيء على ما يرام! لا يوجد شيء غير عادي! تنهد ريكارديس بارتياح عندما تراجع ليون قبل أن يشير نحو روزالين. إهدأ. فهمت روزالين نيته وانتقلت بتردد إلى الأسفل.
وحتى عندما تكثفت الرطوبة على الجدران الناعمة اللامعة، فإنها كانت تتساقط خطوة بخطوة. وبينما كانت على الأرض تقريبًا، تعثرت وانزلقت. رفع ريكارديس جسده نصفًا على حين غرة، وأمسك بروزالين وهي تسقط بين ذراعيه. تموج الماء في حوض الاستحمام، وتراقصت الورود.
التقت عيونهم. كانت روزالين ملطخة بالسخام هنا وهناك. يبدو أنها ليس لديها أي فكرة عن مصدرها. رمش روزالين غافلة. أمسكها ريكارديس المعني للحظة قبل أن يتحدث بنبرة منفرة قليلاً، “… هل ملابسك مبللة؟”
أومأت روزالين برأسها. كان أسفل ظهرها وأردافها مبللة. تنهدت ريكارديس ووضعتها بلطف في حوض الاستحمام. إذا لم تكن ملابسها مبللة، كان بإمكانه تغييرها على الفور، ولكن ماذا لو أصيبت بنزلة برد، وبقيت في ملابس مبللة لفترة طويلة؟
بدت روزالين وكأنها تستمتع بالإحساس الدافئ والرائحة اللطيفة، وهي تحرك الماء بيدها بخفة. ارتجفت بتلات الورد وتناثرت. تصلب تعبير ريكارديس في لحظة. إذا استمر هذا، فسوف تراه! أمسك يدها على عجل. قامت روزالين بتوسيع عينيها ونظرت إليه.
“سيدي روزالين. لا بد أنني أخبرتك ألا تخرج من الغرفة خطوة واحدة.
تذكرت روزالين فجأة أحداث ذلك اليوم بسبب تلك النبرة الباردة. صوت عملي خالي من أي عاطفة أو عاطفة. كانت العيون الزرقاء الجميلة ذات يوم باردة ثلجية، تمامًا كما هو الحال الآن. أحنت روزالين رأسها بعمق.
“لا تخفض رأسك.”
“نعم؟”
تحدث ريكارديس بإلحاح، “… إذا انحنت بهذه الطريقة… على أي حال، هناك سبب مهم. فقط استمر في النظر إلي.” مهما كانت كثافة الورود العائمة، إذا واصلت النظر إلى الأسفل…!
لكن روزالين، التي لم تكن على علم بالموقف، بدأت في البكاء. لا أستطيع حتى أن أخفض رأسي كما أريد! نظرت روزالين مرة أخرى إلى ريكارديس.
عندما التقت ريكارديس بعينيها المكتئبتين، أصبحت أكثر إرباكًا. عندما رأى عينيها تلمعان مثل حبة زجاجية مغمورة في الماء، شعر وكأن قلبه غرق داخل صدره. “لا، هناك. إلى اليسار قليلاً، هل ترى هذا النمط، يا سيدي؟ أنظر إلى ذلك.” كان عليه أن يستمر في إعادة الصياغة والتأكيد على تعليماته، على غرار تدريب كلب جامح.
اتبعت روزالين، المكتئبة، تعليماته وركزت نظرها على النموذج المتقن المنحوت قليلاً على يساره. لقد دخلوا في حالة متوترة وكانت نظراتهم منحرفة قليلاً. بدأت روزالين في حساب عدد الأنماط وفتحت فمها، “أنا فقط… قلقة بشأن ما إذا كان صاحب السمو… آمنًا…”
كان قلب ريكارديس يرتجف من صوتها، الذي بدا وكأنه يمكن أن ينكسر ويتناثر مثل غصين مقطوع. يبدو أن الشخص الذي كان قويًا جسديًا وعقليًا في يوم من الأيام ضعيفًا في الجسد والعقل. هل كان غاضبًا جدًا؟ ربما كان غاضبًا بعض الشيء.
على الرغم من أنها عصيت أوامره، إلا أن ريكارديس شعر أنه ربما كان قاسيًا جدًا على الشخص الذي جاء للتحدث، وتدريجيًا، بدأ عزمه الصارم يلين.
“لقد خططت للاختباء حتى تذهب للنوم، فقط أخطط للمراقبة لبعض الوقت ثم المغادرة…”
“… هل تعرف ماذا سيسمي المجتمع مثل هذا السلوك يا سيدي؟”
“وفاء…؟”
“سوف يطلقون عليها جريمة. لا تفعل ذلك مرة أخرى. وبما أن محاولة اليوم ظلت غير مكتملة، فسوف أتركها تنزلق “.
بالمناسبة، لم تكن روزالين الوحيدة التي أرادت مراقبة وجه ريكارديس النائم. قبل بضع سنوات، شاركت سيدة شابة محترمة من عائلة مرموقة، والتي كانت ترسل عشرات الرسائل إلى ريكارديس كل يوم، هذا الشغف. كان القاسم المشترك بينهم هو الفشل، والفرق هو ما إذا تم القبض عليهم أم لا.
عندما سمعت “سوف يطلقون عليها جريمة”، نظرت روزالين إلى ريكارديس بطرف عينها. شعرت وكأنها كانت لديها كلمات غير مكتملة، وتتصرف مثل كلب حذر بعد أن تسببت في ضجة! تسلل شعور مشؤوم إلى داخلها.
“… ستدع الأمر يمر… لليوم فقط…؟”
هل هذا الشخص حقيقي… نظر إليها ريكارديس بنظرة تقشعر لها الأبدان. كان من الواضح جدًا أنها كانت تفكر في أفعالها المتراكمة في الماضي. كم مرة ذهبت لرؤية وجهه النائم، بحق السماء؟
“أنت حقا…”
“صاحب السمو، هل يمكنني الدخول للحظة؟” تحدث يسريون من الخارج.
قامت روزالين وريكارديس بتوسيع أعينهما ونظرا إلى بعضهما البعض. تلعثم ريكارديس ردًا على ذلك، “لا. ماذا جرى؟ أنا حقًا أكره أن أكون منزعجًا خلال وقتي وحدي! لقد شعر بالخجل لأنه أعطى مثل هذه الإجابة الشبيهة بالمراهق.
“لدي شيء مهم للمناقشة.” كانت لهجته جادة للغاية لدرجة أن ريكارديس لم يتمكن من رفضه.
كانت روزالين مرتبكة، وغير قادرة على التحرك يمينًا أو يسارًا. بتعبير حازم، همست لريكارديس، “إن التشبث بالجدار الآن زلق للغاية! بدلاً من ذلك، إذا دخلت حوض الاستحمام، يمكنني أن أغطس فيه لمدة ساعة تقريبًا! من فضلك دعني أفعل ذلك!
“… هذا رائع.” حتى في مثل هذه الحالة العاجلة، كان معجبا بقدرتها. عندما بدت روزالين وكأنها على وشك غمر نفسها في الماء، أصيب ريكارديس بالذعر. لا، لا تدخل! لا يمكنك! أمسكها من حافة ملابسها بالكاد يمنعها. لقد كانت الفوضى.
“سوف أدخل يا صاحب السمو.”
وصل صوت إيسريون وهو يفتح الباب إلى آذانهم. شهقت روزالين بصدمة. صر ريكارديس على أسنانه وأدار كتفيها. شعرت روزالين بدفء ريكارديس القوي على ظهرها وهو يديرها ويقربها منها.
عندما دخل إيسيريون إلى الحمام، وسط بتلات الورد الأحمر المتمايلة، كان ريكارديس يجلس وظهره مكشوف. أمامه مباشرة، كانت روزالين جاثمة. عندما اصطف كل من إيسيريون وريكارديس وروزالين في صف واحد، لم يتمكن إيسريون من رؤيتها. لم يكن بإمكانه إلا أن يعجب بوضعية ريكارديس في الجلوس في وضع مستقيم، متخيلًا مدى فائدة ذلك لصحة عموده الفقري.
“ماذا يحدث يا إيسيريون؟ بما أن هذه المنطقة رطبة، من فضلك لا تدخل. فقط تحدث من مكانك. “
كان تفكير ريكارديس يفيض. كانت روزالين قد غطست نفسها في حوض الاستحمام حتى فمها، ونظرت للأعلى. عندما رأت ريكارديس شعرها يطفو في الماء، جمعته بسرعة في شعرة واحدة وسلمته لها. قبلت روزالين شعرها وأمسكت به بإحكام كما لو كان حبل نجاة سقط من السماء.