الرئيسية/ I Tried To Escape Through Death / الفصل 87
أدار كاليكس رأسه نحو الفرسان وبدأ يتحدث معهم. عندما رأيت ذلك، أدرت رأسي قليلاً. كان هناك شيء أريد أن أسأل تان عنه عندما لا يكون كاليكس موجودًا.
لكن المقعد الذي كان يجلس فيه تان قبل ثوانٍ كان فارغًا. أين ذهب في هذه المدة القصيرة؟
أدرت رأسي بسرعة ورأيته واقفًا خارج النزل. لقد انسحب بهدوء دون أن يلاحظه أحد، واقفًا بلا حراك كظله. من الواضح أن تان كان يشعر بعدم الارتياح في وجود الفرسان.
“تان…!”
ناديته بهدوء. التفت إليّ.
عندما التقت أعيننا، ضيّق تان عينيه وكأنه يقول: “أرجوكِ لا تُسببي المشاكل”.
“سأُسبب المشاكل”.
أشرت إليه بعينيّ. على الرغم من تردده، تبعني بهدوء.
بعد قليل، كنا أنا وتان نقف تحت ظل شجرة خارج النزل.
“هل تعرف أين برينيا؟”
على الرغم من أنني سألت فجأة، أجاب تان بهدوء دون أي دهشة.
“لا أعرف.”
“لماذا لا؟”
“لا يمكنني معرفة كل شيء.”
عبستُ. ظننتُ أنه سيجيب فورًا. عندما رأى تان تعابير وجهي، أضاف بهدوء:
“على الأقل، هي ليست في هذه القرية.”
“حسنًا، بالطبع.”
لم يكن في هذه القرية سوى نُزُل واحد، وبما أننا استأجرنا المكان بأكمله، فمن المستحيل أن تكون برينيا هنا.
“كم عدد القرى المحيطة بأراضي تروكسيا القديمة؟”
“إجمالًا، أقل من عشر.”
“هذا العدد الكبير، هاه؟”
لم يكن بإمكاننا تفتيش كل قرية على حدة.
ركلتُ حجرًا قرب قدمي وغرقتُ في التفكير. هل أستطيع حقًا التحكم في برينيا كعامل مُتغير، أم لا؟
سيصل الإمبراطور بعد أسبوعين. هل ستلتقي برينيا به؟
إذا قتلت برينيا الإمبراطور أولًا، فسيكون الأمر أشبه بتكليف شخص آخر بالقيام بعملنا.
«على أي حال، مفتاح العالم السفلي مع برينيا.»
كان كاليكس قد نجح بالفعل في استدراج الإمبراطور خارج القصر. والآن، كانت تسير مباشرةً إلى فخٍّ دون أن تدري شيئًا.
كانت الحجرة تحت الأرض، حيث يرقد التنين، مليئةً بالمانا الخالصة. كانت عمليًا مملكتي. في اللحظة التي يدخل فيها الإمبراطور، ستكون تحت سيطرتي.
«إذن، يمكنني بالتأكيد الإمساك بها.»
لم أكن أعلم إن كان كاليكس قد حسب كل هذا.
لكن أين برينيا؟ على عكس توقعاتي بأنها ستتصرف بسرعة، ظلت صامتة.
«هل أحاول البحث في المنطقة باستخدام نطاق المانا الخاص بي…؟»
وبينما كنت أفكر أكثر، رفعت رأسي. كان الفرسان قد تفرقوا عائدين إلى مقاعدهم، يتحدثون فيما بينهم.
«…أين كاليكس؟»
«إن كنت تقصد سيدنا، فقد دخل غرفته للتو.»
جاء الجواب من تان، الذي سمع تمتمتي.
“أنتِ تعلمين ذلك جيدًا.”
“عندما يحدق بي أحدهم بهذه الحدة، ألاحظ أشياءً حتى لو لم أرغب في ذلك.”
“من؟ كاليكس؟”
“أجل.”
“لماذا فعل ذلك؟”
“لماذا برأيكِ؟”
“…”
لم أكن أعرف.
“للمرة الأولى، أشعر بالشفقة على سيدنا.” تنهد تان.
أحسستُ بذلك، فصرختُ في وجهه.
“أعلم بالفعل!”
لكن حتى وأنا أصعد الدرج، لم أكن أعرف السبب.
“هل فعل تان شيئًا خاطئًا؟”
في اللحظة التي فتحتُ فيها الباب، سحبني كاليكس إلى الداخل. لف ذراعه حول خصري، ممسكًا بي بقوة.
ابتسم بخبث.
“قبليني.”
“قبلة؟ فجأة، لماذا؟”
كان بإمكاني فعل ذلك، لكن… كان هناك ما هو أهم.
“على أي حال، بخصوص الإمبراطور—”
“…لا أريد التحدث عن ذلك الآن.”
“ماذا؟ ما هو أهم من—”
“رينا.”
قاطعني كاليكس، وخفض رأسه ليقابل عيني.
“قبليني.”
ما هذا العناد؟ حدقت به بعينيّ، لكنه تجاهلني.
في مثل هذه الأوقات، لا يُصغي. تنهدتُ، ووضعتُ يدي على خده، وقبلته.
لم يُبدِ أي ردة فعل.
“…؟”
عندما فتحتُ عينيّ، أدركتُ أنه لم يُغمض عينيه. التقت أعيننا مباشرةً، وابتسم كاليكس ابتسامة ساخرة.
عضضتُ شفته احتجاجًا، لكنه فتح فمه فقط، كما لو كان ينتظر ذلك.
على ما يبدو، هذا ما كان يريده حقًا.
“هل تفعل هذا حقًا؟”
“لا أستطيع منع نفسي. حلمي أن أكون زوجًا حنونًا.”
“سخيف.”
مع ذلك، لم يكن الأمر صعبًا. أمسكتُ رقبته بكلتا يديّ وجذبته نحوي.
حدّق بي بعينين تفيضان رغبةً.
“افتح فمك.”
أطاع كاليكس. قبلته ثانيةً، هذه المرة مداعبةً إياه من الداخل. في البداية، استقبلني برفقٍ كحملٍ وديع، لكنه سرعان ما تغيّر، وأصبح أكثر جرأةً وسيطرةً.
ما بدأ برفقٍ سرعان ما اشتعل. تبادلنا الأوضاع، وقلوبنا تخفق بشدة.
عندما انفصلت شفاهنا للحظة، شهقتُ قائلًا:
“لماذا… لماذا لا تخبرني ما الخطب؟”
“لقد كشفتني.”
“بالتأكيد!”
حاولتُ الرد، لكن شفتيه ابتلعتا كلماتي.
أحاطتُ ذراعيّ حول عنقه، وأرخيتُ جسدي بين ذراعيه. ضمّني إليه بقوة وانحنى نحوي.
بدا عليه الاستياء، كطفلٍ سُلبت منه الحلوى.
كنتُ الآن أعلى قليلاً من مستوى نظره. داعبتُ زوايا عينيه، وسألته:
“ما الذي يُزعجك هذه المرة؟”
تمتم بضيق.
“أنتِ لا تملكين سواي.”
لم تكن تلك إجابةً حقيقية، لكنني أومأتُ برأسي على أي حال. ولما رآني أوافقه، قبّل زاوية شفتي.
“…لكن ألا تُقرّبين تان كثيرًا؟”
ماذا؟ لماذا تُثيرين موضوع تان الآن؟
أدركتُ فجأةً شيئًا ما.
“…لحظة. هل أنتَ غيور؟”
بدلاً من الإجابة، غطّى كاليكس وجهي – وجنتيّ، أنفي، ذقني – بقبلاتٍ صغيرة لا تُحصى.
متجنباً السؤال بوضوح.
“يا إلهي…” أطلقتُ ضحكةً جافة.
“لن ترفع حتى راتبه الزهيد، ومع ذلك تشعر بالغيرة؟”
“لماذا تهتم براتب تان؟ هذا شأني.”
“أنت غني، وهو ليس كذلك.”
“مع ذلك، ألا يمكنك التوقف عن القلق بشأنه؟”
“ماذا عساي أن أفعل أكثر من ذلك؟”
تجاهل اعتراضي. كنا قد وصلنا إلى السرير حينها. دفعني برفقٍ إلى الأسفل وصعد فوقي.
في لحظة، كنتُ تحته. نظر إليّ كاليكس بنظرة صيادٍ ينقضّ على فريسته.
“…”
“…”
رفع حاجبه، منتظراً أن أتكلم أولاً.
تنهدتُ.
“أنت طفوليٌّ حقاً أحياناً.”
“ماذا عساي أن أفعل؟ لقد تقدمتِ لرجلٍ طفولي. والآن عليكِ تحمل الأمر.”
لم يكن مخطئًا، لكن الأمر كان لا يزال مُزعجًا.
أمسكتُ وجنتيه وجذبته إليّ مجددًا. تلامست شفاهنا برفق. وبينما كان يُقبّل خط فكّي، همس قائلًا:
“أنتِ الوحيدة التي تجعلني أشعر بالطفولي.”
“…”
هذا… أعجبني سماعه حقًا. قلبتُ عينيّ، وقررتُ أن أُمازحه بالمثل.
“لديّ شيءٌ يُشغل بالي.”
ألحّ عليّ بحماس.
“أخبريني.”
“لا أستطيع التوقف عن التفكير في منجم الماس الخاص بكِ. أريده.”
“حسنًا.”
ابتسم بحرارة وقبّل خدي.
“المزيد.”
“…المزيد؟”
فكرتُ.
“لديك أرض في بروكسل، أليس كذلك؟ منطقة زراعة الحبوب. أريدها أيضًا.”
“حسنًا.”
هذه المرة، قبّل عنقي، وكأنه يكافئني.
“إنها تُدغدغني.”
ضحكتُ بخفة، وأنا أداعب شعره. ضحك هو الآخر على بشرتي، فغمرني بحنانه.
“هل أنتِ راضية الآن؟”
“ممم… قليلاً.”
قبّل جبهتي بسخاء، ثم عينيّ، ووجنتيّ، وأنفِي، وذقني، وأخيراً توقف على شفتيّ.
تبادلنا قبلات عميقة حتى امتزجنا بحرارة أنفاسنا.
أخيراً، ابتعد قليلاً، وقال ما أكرهه بشدة.
“الآن، تناولي دوائكِ.”
“…”
تصحيح: كان كاليكس يتصرف كالأطفال في كثير من الأحيان.
أغمضتُ عينيّ وصرختُ.
“لا!”