الرئيسية/Dissolute Duke Needs Home Education / الفصل 66
فتح الباب وأغلق ببطء. لم يدير دييغو كرسيه نحو الصوت القادم من الخلف. كان نظره مثبتا في مكان ما على رف الكتب الذي يملأ الجدار، لكن لم تكن هناك عناوين تلفت انتباهه. كان ذلك لأن قصته كانت في وضع صعب لاحتواء قصة شخص آخر.
لم يتحمل كبير الخدم، الذي كان ينتظر الأمر، الصمت الطويل وتحدث أولاً.
“ما الذي تحدثت عنه مع ماركيز بوتري؟”
“…”
“هل كان هناك شيء خطير؟”
كان الوقت قد اقترب بالفعل من الليل، بعد وقت طويل من وقت العشاء. بعد مغادرة ماركيز بوتري، لم يغادر دييغو مكتبه. لم يستطع الخدم إلا أن يقلق. ما الذي يمكن أن يكون منشغلاً به إلى هذا الحد حتى يضيع في أفكاره؟
كسر دييغو صمته وأجاب بعد قليل:
“لا شئ.”
عندما قال ذلك، أدار رأسه لينظر إلى خافيير. سأل دييغو بنبرة متشككة:
“ماذا يحدث هنا؟”
تم رفع الجو الثقيل في لحظة. صاح خافيير، “آه”، ثم تمتم بشيء بصوت مرتبك. وبعد لحظة من التردد، استجمع خافيير نفسه وألقى الرسالة.
“لقد وصل السيف الذي طلبته.”
ولما قال ذلك رفع الغمد الذي كان معلقا بيده اليمنى. أمسكها دييغو بعناية بكلتا يديه وتفحصها بجدية للحظة. ثم قال دييغو وهو يومئ برأسه:
“اعطني اياه.”
سلمها خافيير إلى دييغو دون أن ينبس ببنت شفة. أخرج دييغو السيف من الغمد. كان موقفه محرجا لسبب ما. كان طول السيف أقصر من أن يتمكن رجل بالغ من حمله بشكل صحيح. كانت الشفرة أيضًا باهتة جدًا بحيث لا يمكن استخدامها لغرضها الأصلي. لم يكن ذلك لأنه كان عنصرًا سيئ الصنع. لقد كانت هدية لسيدريك طلبها سرًا من خلال أحد جهات الاتصال عندما خرج مع إستيلا إلى منطقة التسوق.
استغرق الأمر بعض الوقت لاستكماله، حيث تم تصنيعه خصيصًا ليناسب ارتفاع وقياسات سيدريك. كان بإمكانه شراء عنصر جاهز، لكنهم أرادوا أن يهتموا أكثر بهذا العنصر. السيف الحقيقي كان يعني شيئًا خاصًا بالنسبة له.
“هل تفضل أن أقوم بتسليمه نيابة عنك؟”
لو كان دييغو هو المعتاد، لكان قد قبل بسهولة اقتراح كبير الخدم. لم يكن لدى دييغو الكثير من الحصانة عندما واجه شقيقه الأصغر وحده. فقط عندما كانت إستيلا أو الخدم حاضرين بينهم، تمكن من الدخول في محادثات مع الأطفال بقدر أقل من الإحراج. كان هذا لأنه كان خائفًا جدًا من المشاعر التي ستتبعه حتماً عند مواجهته بمفرده.
خرج دييغو من أفكاره، وأومأ برأسه هذه المرة.
“لا. أخبرني أحدهم أن هذه الأشياء لا تعني شيئًا إلا إذا قمت بتسليمها شخصيًا.
وقف دييغو والسيف في يده وغادر الغرفة، مروراً بعيون كبير الخدم الحائرة. كانت غرفة سيدريك في الطابق السفلي، لذلك كان عليه أن يصعد على الدرج المركزي. على الرغم من أنه كان مكانًا يمر فيه العديد من الأشخاص، إلا أنه لم تكن هناك علامات على نشاط آخر، ربما بسبب تأخر الساعة.
اعتقد دييغو فجأة أن سيدريك ربما يكون قد نام بالفعل. وبعد لحظة من التأمل، خلص إلى أنه لا يهم في أي من الاتجاهين. كانت هناك أشياء أراد مناقشتها مع الطفل، لكنه في الوقت نفسه لم يرغب في طرحها بصوت عالٍ. إذا لم يتمكن من اختيار واحد أو آخر، فلن يهم ما هي النتيجة.
عندما وصل دييغو إلى غرفة سيدريك، كانت الخادمة التي انتهت للتو من ترتيب السرير تغلق الباب بحذر. سد دييغو طريقها عندما حاولت الالتفاف وسألت:
“هل الطفل نائم؟”
بدت المرأة متفاجئة من ظهوره المفاجئ لكنها سرعان ما استجابت بهدوء،
“لا، أنا متأكد من أنه لا يزال مستيقظا. يبدو أنه يريد قراءة كتاب.”
“هذا جيد.”
فتح دييغو باب غرفة سيدريك دون أن ينبس ببنت شفة. بعد أن قتل دييغو والدهم، لم يكن هناك من يمنعه من دخول غرف إخوته في هذا القصر.
بمجرد أن دخل دييغو إلى الداخل، رأى سيدريك متكئًا على اللوح الأمامي للسرير. كان سيدريك يقلب صفحات الكتاب بشكل عرضي قبل أن يرميه على الطاولة بجانب السرير. تذمر سيدريك، ظنًا أن دييغو خادمة.
“لقد أتيت في وقت جيد. هذا الكتاب ممل جدًا، لا أريد قراءته بعد الآن. هل يمكنك إطفاء الضوء هنا؟”
“دعونا نتحدث أولا.”
عند سماع صوت دييغو، رفع سيدريك رأسه فجأة. نادى سيدريك على دييغو على حين غرة.
“أخي؟”
تحولت نظرة سيدريك فجأة إلى السيف الذي كان دييغو يحمله. لاحظ دييغو لفترة وجيزة أكتاف سيدريك المتوترة مع لمحة من التسلية. في علاقة أخوية طبيعية، لن يخاف أحد لمجرد أن الشخص الآخر كان يحمل سيفًا. بعد كل شيء، لم يكن يستهدف سيدريك.
عن غير قصد، أطلق دييغو ضحكة مكتومة صغيرة واقترب من سيدريك بتعبير أكثر حنانًا. واقفًا بجانب سرير سيدريك، مد دييغو السيف نحوه، وأبقى المقبض في مواجهة سيدريك.
“إنها لك.”
نظر سيدريك إلى دييغو بوجه محير. سأل سيدريك بتردد:
“هذا لي؟”
كان صوت سيدريك أكثر ترددًا بشكل ملحوظ مما كان عليه عندما كان يأمر الخادمة في وقت سابق. فكر دييغو للحظة في أهمية روابط الدم.
إنه أحد أفراد العائلة الذي شعر بأنه غير مألوف وغير مريح أكثر من مجرد خادم. كان الوقت الذي تقاسموه ضئيلًا، وكانت فترات الاتصال الحقيقي أكثر ندرة. لولا سلالتهم المشتركة، لكانوا غرباء تمامًا. لكن دييغو رجل أنكر وجود والده طوال حياته.
ثم أين يجب أن يجد المعنى؟
“لقد قدمت لي العديد من الهدايا.”
قبل سيدريك الهدية من دييغو، وألقى نظرة سريعة عليه. كانت أطراف أصابعه، التي تداعب مقبض السيف، ترتعش بالفعل من الإثارة. لم يكن رد فعل غير متوقع. كان يعلم أن سيدريك سيحب ذلك. أجاب دييغو مع تنهد.
“لأن هذا هو ما أردت.”
“…”
“ألم تطلب هذا في عشاءك الأخير مع أبي؟”
لقد تردد الدوق بيرتا قبل أن يعطي سيدريك السيف الذي يريده. نظرًا لاعتراضات زوجته على أنه لا يزال من المبكر جدًا بالنسبة له أن يحمل سلاحًا حقيقيًا، فقد تنازل عن تقديمه كهدية عيد ميلاد هذا العام. كانت هذه هي المرة الوحيدة التي يتلقى فيها دييغو أي شيء من والده.
لقد تردد في التخلي عنها لأنه بدا وكأنه خدعة. إن الذي قتل أباه تجرأ على أن يقدم له الهدية التي وعد بها. وفي المقابل وعده بالاعتناء به وتربيته. ولم تكن هناك دراما أكثر سخافة من هذه.
نظر دييغو إلى سيدريك المتصلب وسحب كرسيًا قريبًا ليجلس بجانبه.
“الآن حان الوقت لإجراء محادثة صادقة.”
“ماذا تقصد؟”
“سمعت أنك تعلم أنني قتلت والدي.”
لقد تراجع سيدريك بشكل واضح. قبض على البطانية بشفاه مزمومة.
“أردت أن أتصالح معك، لكنني لم أكن متأكدة من كيفية المضي قدمًا. الشيء الأكثر أهمية لا يزال غير مستقر.”
كان من الممكن أن يتظاهروا بأنهم أشقاء عاديون مثل هذا. وجد دييغو صعوبة في اللعب مع الأطفال والقفز معًا، لكن تلك كانت الطريقة الأسهل بالنسبة لهم لاستعادة علاقتهم. كان من الممكن أن يدفن دييغو الحقيقة في مكان لا يبدو واضحاً. وكان الآخر أكثر من راغب في قبول الكذبة.
لكنه لا يستطيع أن يعيش حياته كلها بشيء يثقل على صدره.
“أردت أن أقول إنني آسف لأنني أخذت أبيك منك. أنا لست نادما على قتل أبي، ولكنني لا أجرؤ على طلب تفهمك. من الطبيعي أن تغضب مني.”
“…”
“أعلم أن هذه الهدية مني قد تبدو وكأنها خدعة، ولكن…”
نظر دييغو إلى الأسفل ورأى الهدية التي قدمها لسيدريك. لم يتمكن سيدريك من تركها وأمسك بها بإحكام. تنهد دييغو عندما رأى أنف سيدريك يتحول إلى اللون الأحمر. ثم تحدث، على أمل ألا تبدو كلماته قوية.
“سيدريك، أخبرني ماذا تريد أن تفعل. سأفعل كل ما تريد. إذا كان من الصعب عليك البقاء بجانبي، فيمكنني أن أرسلك إلى مكان بعيد. “
كان سيدريك لا يزال منحنيًا برأسه، لذا لم يتمكن دييغو من قراءة تعابير وجهه. وبعد فترة فقط لاحظ دييغو أن البطانية كانت مبللة حيث كان سيدريك يجلس. انتشرت دموعه وبدأت تتساقط الآن على البطانية.
استغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يتحدث سيدريك أخيرًا.
“هذا المنزل … غريب.”
“…”
“أمي وأبي غريبان. لأن كل ما فعلوه هو التحقق مني من حين لآخر وضربي عندما لم أحقق التقدم الذي يريدونه.”
نظر سيدريك للأعلى وهو يتحدث. كان وجهه في حالة من الفوضى الكاملة. لم يكن أنفه المسيل للدموع ووجهه المليء بالدموع جميلين على الإطلاق، حتى مع كلمات المواساة الفارغة.
“نادرًا ما رأيت وجه أبي، ربما مرة واحدة في الشهر. فلماذا أنا حزين؟ كيف يمكنني أن أفكر فينا كعائلة؟”
اعترض سيدريك ورفع يده ليمسح وجهه. إن لهثه المتقطع من أجل التنفس جعل الأمر يبدو وكأنه غارق في العاطفة، وهو أمر مؤلم للغاية عند مشاهدته. أخرج دييغو منديلًا وسلمه إلى سيدريك، الذي وجد مكانًا ينفس فيه عن حزنه وبدأ في البكاء ارتياحًا.
“ألست حزينًا، ألست غاضبًا… إذا سألتني ذلك، فهذا يجعلني أشعر وكأنني طفل سيء لأنني لا أهتم…”
“سيدريك.”
“أردت فقط… أردت فقط عائلة. اعتقدت أن أخي سيعطيني ذلك. هل تستطيع؟”
كان دييغو على وشك أن ينادي باسم سيدريك مرة أخرى لكنه أوقف نفسه. تحدث سيدريك بشكل عاجل ردا على صمت دييغو.
“عندما ضربتني أمي وشعرت بالألم، قالت العمة غيل نفس الشيء. قالت إن أخي مر بذلك أيضًا، وأنه عندما أكبر، سأكون بخير مثل أخي. لذا، أنا فقط بحاجة إلى الصمود لفترة أطول قليلاً.”
سأل دييغو نفسه إذا كان قد تحسن بالفعل. ولم يعرف حتى الجواب بنفسه.
“نحن متشابهين. إذا كنا متماثلين، فيجب أن نكون قادرين على فهم بعضنا البعض.”
نظر سيدريك إلى دييغو بعيون تحتوي على شعور باليأس. نفاد صبره عندما شاهد الرجل الآخر يرفض إعطائه أي طمأنينة. من مظهر سيدريك اليائس، استطاع دييغو أن يشعر بوجود روح طيبة بينه وبينه.
“أريد البقاء هنا… مع إستيلا وأخي… ومواصلة قضاء وقت ممتع معًا…”
أن هذا الطفل كان وحيدًا مثل دييغو، إن لم يكن أكثر.
لم يتمكن سيدريك حتى من ابتلاع التنهدات التي اندلعت. نظر دييغو إلى أخيه الأصغر الباكي كما لو كان مثيرًا للشفقة. على الأقل كان دييغو يعرف معنى حب الأم حتى وفاة والدته. لقد شعر بالعطش لذلك الطعم اللحظي للسعادة الذي اختفى، لكنه كان أفضل من عدم تجربة ذلك على الإطلاق. كان هذا العناق الحنون هو القوة الدافعة التي جعلت دييغو يستمر.
وكان دييغو متأكدا من ذلك. كان هذا أول لطف ذاقه على الإطلاق، ولن يتمكن من التخلي عن أخيه – على الأقل ليس حتى يبلغ من العمر ما يكفي ليقف بمفرده.
“هل تعلم أن والدتك تواجه محاكمة؟”
“سأل دييغو الجبان. أومأ سيدريك برأسه أثناء نومه لأنه لم يستطع الإجابة. دفن وجهه في البطانية. واصل دييغو السؤال بهدوء.
“من أبلغ عنها؟”
تعمق بكاء سيدريك. اهتز صوت دييغو أخيرًا قليلاً.
“ماذا… ماذا تريد أن يحدث لأمك… أخبرني.”
“إذا فعلت شيئًا خاطئًا، فيجب معاقبتها.”
أجاب سيدريك بصوت غير مسموع. عرف دييغو غريزيًا أن هذه الكلمات سمعها سيدريك من والدته.
وحتى لو كانوا يكرهون والديهم، فإن تعاليمهم ظلت متأصلة بعمق في أذهانهم. صمت دييغو وهو يشاهد سيدريك وهو يعيد الدروس التي تعلمها من والدته.