الرئيسية/ About Your Pride and My Prejudice / الفصل 101
اتسعت عيون أبيل. جاءت مونيكا إلوود لزيارته ، وذلك أيضًا في الصباح.
“آنسة مونيكا ……”
كان يعتقد أن وردة إلوود كانت نبيلة جدًا بحيث لا يمكن أن تتفتح في أكوام الوحل المتهالكة هذه. هذا هو السبب في أنها تطرق بابه دائمًا في الليل حتى عندما يكون القمر مخفيًا.
بالطبع ، لم يستاء منه أو يشكك فيه. انها مجرد مسألة بالطبع وخانقة.
“كيف يحدث فجأة …….”
شعر مونيكا الجميل ، يرفرف في مواجهة الريح مثل الصورة. كان لونه أحمر وأكثر إشراقًا من أوراق الخريف. كانت رائحة فستانها المتناثر مثل خريف وحيد برائحة الورود العميقة.
في بعض الأحيان يكون الواقع أبعد بكثير من الحلم. شعر أبيل بقذيفة منتشية.
“هل ستبقيني واقفة هنا؟”
“أوه…….”
ذو لحية داكنة وشعر متشابك. لم ترمش مونيكا عينها حتى عندما رأت أبيل ، الذي لم يكن مرتبًا كالمعتاد. لقد مر وقت طويل منذ أن رأته ، لكنها لم تتأثر حتى ، لذلك ليس من المستغرب.
“……تفضلي بالدخول.”
كان المنزل من الداخل أسوأ. كانت الغرفة ، ذات النوافذ المغلقة ، ولا تسمح بظهور بقعة من الضوء ، مليئة بالشموع الذائبة ، وشمع الشمع المقوى بكثافة ، والشكل الفوضوي ، والرائحة النفاذة للحبر والأوراق.
جلست مونيكا ، مستاءة نوعًا ما ، على الكرسي الخشبي الذي غطاه أبيل على عجل بمنديله. كان وجودها في منزل كان مثل قطعة خشبية جافة لم تشعر بأنها على قيد الحياة مغرًا وغريبًا مثل زهرة مطلية بالطلاء الأحمر.
لم يتم لمس فنجان الشاي الذي أحضره على عجل بعد أن تم وضعه بشكل عشوائي على طاولة وحدة التحكم القديمة. قالت مونيكا ،
“لدى معروف اطلبه منك.”
أبيل الذي خلع نظارته فرك عينيه.
“لديك …… خدمة؟”
“نعم ، أبيل.”
بدى أبيل مفتون بشعرها الأحمر اللامع الملتف بين أصابعها الأنيقة في قفازات الدانتيل الأسود.
“يجب أن تكتب.”
“…… نعم ، بعد سنوات عديدة.”
كان غضب العالم الذي كان يتدفق مثل عدد لا يحصى من الأسهم هو الذي كسر الفجوة على مر السنين. أطلق على المرأة التي تسيطر على روحه لقب “العالم”.
في اليوم الذي أعربت فيه عن غضبها واستيائها منه كما لو كان عالمها على وشك الانهيار ، مات جزء من أبيل إلى الأبد. من ذلك اليوم فصاعدًا ، بدأ الجزء المتبقي من أبيل موريس ، الذي كان لا يزال على قيد الحياة ، في الكتابة.
أثناء تناول البقالة الجافة ، كتب قصة عالمه المتفتح مثل زهرة في غرفة بلا ضوء. قد لا تكون مريضة بعد الآن ، متلألئة ولكنها هادئة مثل سطح متوهج لا يزال مائيًا. كان هذا هو الخلاص الوحيد لنفسه.
“حقًا؟ يكاد ينتهي؟”
“نعم …… إنها ليست قصة طويلة ، لذا ربما غدًا ……”
أجاب أبيل بلطف ، لكنه شعر بالريبة. وهي التي لا تهتم بكتاباته وتعتبرها ترابًا تسأل الآن عن كتاباته.
“ما هو عنوان؟”
“آه ، العنوان هو <غرفة بدون نوافذ> ……. ما زال العمل قيد التقدم.”
“غرفة بدون نوافذ ، هاه.”
ترسم الشفاه الحمراء التي تشبه الزهرة قوسًا ضعيفًا. همست شفتيها ،
ليس سيئا ، كعنوان للعمل بعد وفاتها.
“……استميحك عذرا؟”
“أبيل”.
تومض عيون أبيل الخضراء بقلق مع السخام المنبعث من الشمعة.
“مت من أجلي.”
“………أنسة…….”
شك أبيل في أذنيه. الأوقات التي اعتقد فيها أنه سيمنحها حياته إذا أرادت ، مرت أمام عينيه. قلبه لا يزال على حاله. هو فقط لم يستطع إعطائها لأنها لم تكن تريد أي شيء مثل حياته الضئيلة.
“ماذا تقول…….”
ثم انفجرت مونيكا في الضحك. من الواضح أنها كانت ضحكة بريئة ، ولكن بصوت مثير غريب.
“أنا لا أطلب منك أن تموت حقًا. هل كنت ستموت حقًا؟ “
انظر إلى تعبيره. تمتمت واستمرت في الضحك بصوت عالٍ. ثم نظر إليها أبيل بعيون صامتة وهادئة.
“…… ماذا سوف تفعل؟”
“إذا كان عليّ أن أموت يومًا ما ، فقد أردت دائمًا أن أموت بسببك.”
“…….”
“لدي مشاعر قبيحة تجاه سيدة دون إذن … … اعتقدت أنني سأتعامل مع الأمر بلطف إذا كنت تريد معاقبتي في أي وقت. إذا كنت تحاول أن تطأني لهذا السبب ، فأنا أيضًا … “.
كانت الروح اليائسة مشبعة بكل كلمة نطق بها. على الرغم من أن كلماته كانت اعترافًا يائسًا ومثيرًا للشفقة ، إلا أن عالمه لم يذرف الدموع ، ناهيك عن تقليد التعاطف الرخيص. كانت مجرد جوهرة للعيون غير الحساسة والرائعة.
“يا له من جبان متوحش.”
بصوت حلو.
“هل تعتقد أنه يمكنني فعل شيء كهذا؟ انت تعني.”
“أنسة…”
ركعت أبيل على ركبتيها أمام مونيكا وأمنت خده على يدها الموضوعة بعناية على ساقيها. وسرعان ما كانت القفازات الخشنة مبللة بدموعه.
“أتمنى فقط سعادتك ……”
كان عالمه يمسح شعره البني الغامق ، الذي نما بشكل سيء لدرجة أنه سرعان ما غطى مؤخرة رقبته.
“لذا عليك مساعدتي.”
“…….”
“هذه السعادة أخيرًا أمامي.”
بكى أبيل وهو يشعر بلمسة مونيكا الناعمة. لن تعرف أبدًا كيف أشعر. عندما فكرت في الأمر ، شعرت وكأنني شيء قبيح وكبير ، مهجور على جانب الطريق. شعرت بريح تخترق عظامي.
لكن في الوقت نفسه ، لم أكن أريدها أن تعرف يأسي المتفجر وحتى شغفي الأكبر. أتمنى أن يكون عالمي القاسي والجميل مليئًا بالأشياء المبهرة والنبيلة مثلها.
“من فضلك اختفي من العالم إلى الأبد. لن يعثر عليها أحد أبدًا “.
كانت الشفاه الشبيهة بالزهرة تنطق بكلمات قاسية مثل الأغنية. رفع أبيل رأسه وقبل ركبتها. دموعه لم تتوقف.
“لذا يأتي لي يوم مثل هذا أيضًا.”
الآن يمكنني استخدام هذه الحياة المتواضعة لك يا آنسة.
“سأكون سعيدا بالتأكيد ، أبيل.”
“نعم ، يجب أن تكون …….”
من فضلك ، كما يحلو لك.
* * *
لقد مضى أكثر من عقد منذ أن بدأت الخصائص الثقافية لإمبراطورية هوا في الظهور في العالم الغربي. كان حجاب الثقافة الشرقية رائعًا ورائعًا ، وأذهل الجميع بشكل طبيعي خارج الإمبراطورية.
لسوء الحظ ، كانت التجارة مع إمبراطورية هوا انتقائية للغاية. كان هذا جزئيًا بسبب حقيقة أنهم لم يكونوا بحاجة إلى أي إمدادات أو أموال ، ولكن كان ذلك إلى حد كبير لأنهم ادعوا أنهم من نسل التنانين وفرضوا حظرًا صارمًا على سياسة الشحن التي تحدث عبر البحر.
هوا ، التي رأت نفسها على أنها مركز العالم والمختارة ، تتحكم بصرامة في وصول البلدان المجاورة. لأنهم اعتقدوا أنه كلما اختلطوا مع الثقافات الأخرى ، كلما تلاشت ثقافتهم. ومع ذلك ، كان هناك نقص دائمًا في المعروض لأن خارج الإمبراطورية كان بالفعل مسعورًا بشأن البضائع المستوردة من هوا.
كان سورن ، الذي لديه رئيس عملاق بقيادة عائلة ليوبولد ، أفضل حالًا ، لكن الإمارة كانت متحمسة لاحتضان التنين العظيم في الشرق. ومع ذلك ، فإن البرلمان ، المنغمس في التظاهر بالعناد ، لم يكن لديه الشجاعة لإرسال مبعوث خاص لتملق إمبراطورية هوا.
ومع ذلك ، في نادي لونوس الاجتماعي ، لطالما تم الإشادة بموضوع هوا باعتباره أفضل هدية ويستخدم للرشاوى. كان الفخار والأقمشة الحريرية الأنيقة وأوراق الشاي الفريدة والتوابل من الشرق تستحق الثمن.
في ظل هذا الظرف ، كان من الطبيعي أن يحاول جميع تجار الإمارة ممارسة التجارة غير المشروعة من خلال مطالبة المسؤولين الفاسدين في إمبراطورية هوا وتقديم مبالغ كبيرة من المال لهم. لكن كمية البضائع المتاحة كانت صغيرة مثل ذرة من الغبار ، وكان صراعًا مروعًا.
ركز آلان على هؤلاء التجار. فكر في جمعهم وتأسيس عمل باسمه.
أولئك الذين كانوا حريصين على فتح الباب أمام إمبراطورية هوا لم يتمكنوا من رفض التعاون مع آلان ليوبولد. كان آلان بالفعل على دراية بالمستويات العليا لتلك الإمبراطورية ، وذلك بفضل خلفية عائلته. ليس هذا فحسب ، بل كان آلان رجلاً بشعر داكن ومظهر ساحر جعلهما يشعران بالود.
على عكس الإمبراطور العنيد ، كان الأمراء والأميرات العشرة تقدميين ، وكان لديهم تقارب عميق مع هذا الأجنبي الجميل والمهذب. على عكس الغربيين الآخرين ، تعامل مع إمبراطورية هوا على أنها سليل التنين ، وكان لديه فهم عميق للإمبراطورية وموقف مباشر ، لذلك لم يكن هناك سبب للرفض.
وهكذا ، عندما زار آلان ليوبولد ، الذي بدأ عمله في إمارة لونوا بدلاً من إيان ليوبولد من مملكة سورني ، الإمبراطورية ، كان قادرًا على العودة بنتائج ذات مغزى. كان من المعتقد أنه في يوم من الأيام يمكن أن يقود التجارة بين الإمارة وإمبراطورية هوا.
مرت ثلاثة أيام منذ أن زار آلان والمسؤولون التنفيذيون المنطقة الحدودية حيث يتجمع التجار. وبطبيعة الحال ، كان الجو سلسًا. سارع التجار لتوقيع العقد ورفعوا أقلامهم.
عاد آلان إلى لونوس اليوم بعد أن أعلن أنه هنا فقط لقياس حجم شركته التي سيتم إنشاؤها ، وأنه سيعقد جلسة إحاطة في العاصمة قريبًا.
“…… قد يعوض هذا عن السكك الحديدية.”
قال أحد المديرين التنفيذيين في قسم الأعمال بصوت واثق وهو ينظر في الاقتراح ، الذي لم يكن يعرف عدد المرات التي قام فيها بفحصه بالفعل.
“لا. إنه أكثر من ذلك “.
نهض آلان على قدميه ، وأجاب على مهل. كانت شفتيه حمراء بابتسامة باهتة.
“أنا أنظر فوقه.”
نظر إليه المسؤولون التنفيذيون الأربعة في غرفة الاجتماعات بصمت. آلان ليوبولد. هذا الشاب جعلهم أخيرًا يريدون المراهنة عليه مرة أخرى.
ساد خوف غريب وترقب في الهواء من أن الصبي الصغير ، الذي لم يكن سوى تقليد لإيان ليوبولد قبل بضع سنوات ، قد يتفوق على والده قريبًا.
“سأذهب اليوم الأول.”
فجأة ، نظر آلان ، مرتديًا معطفًا أسود ، حوله ، وقام بترتيب طية صدر السترة القاسية. لم يكن هناك أي استياء في العيون الأربعة التي كانت لا تزال تحدق به. خرج آلان من غرفة الاجتماعات بخطوة خفيفة ، معتقدًا أن الأمر يستحق العناء خلال الأيام الثلاثة الماضية دون العودة إلى المنزل.
في حياة رجل الأعمال المزدحمة والدقيقة ، كانت ثلاثة أيام قريبة من سرعة الضوء. كان الأمر كذلك بالتأكيد ، لكن الأيام الثلاثة الماضية شعرت بأنها طويلة جدًا. أدرك آلان أن صبره كان يضعف يومًا بعد يوم.
ليس عن العمل بالطبع. شخص واحد فقط يختبر صبره باستمرار ، وبالكاد يستطيع آلان الفوز ضد هذا الشخص. إنه يضر كبريائه ، لكن هناك قوانين مثل هذه في العالم. كلما زاد صبرك ، كانت المكافأة أحلى.
كانت عربة عليها نقش أسد أسود تنتظر أمام المكتب. ألان ، الذي أمر الحافلة بالقيادة مباشرة إلى القصر ، صعد إلى العربة.
بعد ذلك بوقت قصير ، عندما غادرت الخيول البوابة الرئيسية للمكتب وصعدت إلى الشارع ، استدارت عربة تقترب من هناك بسرعة. اتبعت العربة ذات نمط الوردة الحمراء الصافية عربة آلان.
بالطبع ، المدرب الذي كان يخشى مونيكا ، على وجه الدقة ، رأس ليوبولد الذي يقف خلفها ، قاد الحصان بهدوء ، وكأنه لم يكن يعرف ، ولم يكن آلان يعرف ذلك حتى نزل من العربة.