الرئيسية/ Villainous Husband, the One You’re Obsessed With is Over There / الفصل 102
بمجرد أن فتحت عيني، أدركت أنني عدت إلى جسدي المادي. لم يكن هناك أي خفة شعرت بها عندما كنت “هناك”. حتى أدنى حركة تتطلب جهدًا كبيرًا، من أطراف أصابعي إلى أصابع قدمي.
كم من الوقت كنت نائمًا؟ لم أشعر بالجوع أو العطش.
أغمضت عيني مرة أخرى.
عادةً ما تتلاشى الأحلام بسرعة بمجرد الاستيقاظ. ربما بسبب طبيعة الأحلام تمكنت من قضاء يوم صافٍ إلى حد ما على الرغم من معاناتي من كوابيس عديدة. ومع ذلك، كان هذا “الحلم” هو الحلم الأكثر غرابة الذي حلمته على الإطلاق، ومع ذلك… فقد ضغط عليّ بثقل أقرب إلى الواقع.
لا يزال بإمكاني سماع صوت تونيا ورأيت شكل أكتيللا الساحق.
عقدت حاجبي.
لإعادة انتباهي إلى الواقع، فتحت عيني. كانت رؤيتي ضبابية بعض الشيء، لذلك رمشت عدة مرات. بالإضافة إلى ذلك، نظرًا لأن المحيط كان مظلمًا، فقد استغرق الأمر مني بعض الوقت لمعرفة مكاني وما كنت أنظر إليه.
كان مكانًا مألوفًا ولكنه غير مألوف.
“هذه غرفة نوم الإمبراطور”.
غرفة فارغة بها عدة نوافذ صغيرة ولا يوجد بها الكثير من الأثاث. كان من السهل التعرف عليها لأنها كانت ذات بنية فريدة من نوعها.
“… لماذا أنا هنا وليس قصر الإمبراطورة؟”
خطر السؤال في ذهني لفترة وجيزة قبل أن أتذكر أنني تعرضت للتسمم من قبل خادماتي.
“هل هذا هو السبب الذي جعلني أتحرك إلى هنا؟”
بغض النظر عن ذلك، لم أستطع التفكير في سبب وجيه لأقول، “لهذا السبب انتقلت إلى هنا”.
لقد دحرجت عيني.
لا بد أن يكون هناك سبب. ليس لدي أي فكرة عما حدث على الأرض، حيث كنت هناك أتحدث إلى الله، وأتألم بشأن ما إذا كان علي مواجهة مصيري أو التهرب منه. كما لم أتمكن من رؤية أي أدلة في الوقت الحالي لتأكيد حالتي الحالية.
“أنا نادم على ذلك. منذ أن صعدت إلى العالم الأعلى، كان يجب أن أفهم تمامًا ما كان يحدث على الأرض قبل النزول.”
لقد سمعت القصة المروعة، لكن كان يجب أن آخذ معي كل ما أستطيع! كيف يمكن لأفكاري أن تكون دائمًا عابرة جدًا…
لحظة، شعرت بشعور باللوم الذاتي على ذكائي.
اعتقدت أنني بحاجة إلى النهوض.
وبعد ذلك فقط أدركت أنني لست وحدي في هذه الغرفة.
كان رانييرو أكتيلوس، صاحب هذه الغرفة، جالسًا على الأرض بجوار السرير، ممسكًا بيدي، بينما كان الجزء العلوي من جسده ورأسه فقط مستريحين على السرير، نائمين في وضع نصف الجلوس.
كانت هذه هي المرة الأولى التي أراه فيها نائمًا.
في الليالي التي قضيناها معًا، كان دائمًا ينام متأخرًا عني ويستيقظ قبلي.
دون أن أدرك ذلك، حركت جسدي قليلاً لألقي نظرة عن قرب على وجهه. بدا أن الغطرسة والعنف اللذان يصاحبان عادة وجوده قد اختفيا أثناء نومه. عندما كان مستيقظًا، كان مثل الماسة التي لا تشوبها شائبة، لا تتأثر بأي حافز. لكنه الآن، بدا هشًا، مثل الرخام الذي قد يتحطم بأدنى لمسة من المودة.
هدأ خوفي تجاهه عندما نظرت إلى وجهه البريء النائم، وبرز وميض من الإثارة التي كانت كامنة بشكل خفي. حركت جسدي الثقيل لمداعبة شعره. عندما لمست يدي وجهه، ارتعش كتفاه. على الرغم من أنها كانت مجرد لمسة خفيفة جدًا، إلا أنها أيقظته من نومه.
بدافع رد الفعل، سحبت يدي بفزع، على الرغم من أنه لم يعد إلى النوم.
رفع ببطء رموشه الشبيهة بالحجاب وحدق فيّ.
في الظلام، كانت عيناه الحمراء الزاهية تتلألأ وكأنها منارات. كان المحيط هادئًا، وكان الجو غريبًا. في تلك اللحظة، لم أشعر بوجود رانييرو الحقيقي، لدرجة أنني شككت في ما إذا كنت قد عدت حقًا إلى جسدي واستيقظت من النوم.
بدا أنه شعر بنفس الطريقة.
لقد أمال رأسه قليلاً وأغمض عينيه دون أن يقول أي شيء. كان الأمر وكأنه يقيم شيئًا، تمامًا كما حدث عندما رأيته ينهار.
لماذا كان يفحصني بهذه الطريقة؟
هل كان يتساءل عما إذا كنت حقيقية؟
مددت يدي مرة أخرى، وكأنني مجبر. عندما دفع رانييرو يدي برأسه مثل كلب مروض، سحبت يدي مرة أخرى، ليس من الخوف ولكن من الحرج. ثم سحب يدي اليمنى، التي كان يمسكها طوال فترة نومه.
ابتسمت بحرج.
لم أعرف أي تعبير أعبر عنه.
سرعان ما ارتسمت ابتسامة على وجهه.
“آنجي.”
كان صوتًا ملطخًا بالارتياح أكثر من الفرح.
“لقد استيقظت.”
أراد أكتيللا أن أموت، بينما أراد رانييرو أن أعيش.
قال تونيا إنه يجب قتله، وأنا…
وكأنه يقاطع أفكاري، تحرك رانييرو، وراح يتجول. سكب بعض الماء من الغلاية على طاولة السرير وجعلني أشربه.
امتثلت بطاعة.
ارتجفت يده قليلاً وهو يسكب لي الماء، لكنني تظاهرت بعدم رؤيته.
شعرت بأن حلقي، الذي لم أستخدمه أثناء الاستلقاء، مغلق، وكان بلع الماء صعبًا إلى حد ما. بطبيعة الحال، كان التحدث سيكون إفراطًا في التسامح، لذلك لم أقل شيئًا.
كان رانييرو مشغولاً بمفرده.
فتح باب الغرفة واختفى، وعاد بوجبة فاترة عندما بدأت الشمس تشرق ببطء، وأضاءت الغرفة. ورغم أنني لم أستطع إلا أن أتساءل عمن كان يكلف نفسه عناء إحضارها لي في هذا الوقت، إلا أن فكرة أنه اعتنى بي بطريقة خرقاء تركتني بشعور غريب.
“من علمه إطعام وجبة فاترة وغير متبلة لشخص انهار؟”
بينما كنت أستمتع بأفكار لا معنى لها، وجدت نفسي أقبل أي شيء يقدمه لي، وهو ما يذكرني بالوقت الذي تعلمت فيه الرماية بالقوس قبل الصيد الصيفي. كان الطعام بلا طعم وغير ممتع، ولكن استجابة لإخلاصه، قبلت كل ما قدمه لي. فرغ الطبق، وبدا رانييرو مسرورًا للغاية.
“كم مضى من الوقت؟”
بينما سألت بحذر، وكان صوتي أجش، أجاب رانييرو على الفور.
“عشرة أيام”.
لقد فوجئت برده. لم أكن أدرك أن كل هذا الوقت قد مر. شعرت وكأنني كنت على الجانب الآخر لمدة ساعة أو ساعتين فقط.
“عشرة أيام…”
لذا، كان هذا هو السبب في أنني لم أكن أمتلك الكثير من القوة.
“سم…”
كنت على وشك أن أقول، “سمعت أنني تعرضت للتسمم”، دون تفكير، لكنني اعتقدت أنه إذا قلت ذلك، فسوف يسألني الناس أين سمعت ذلك على وجه الأرض، لذلك عضضت على لساني وصححت كلماتي.
“لقد جربوا ذلك، أليس كذلك؟”
بينما كنت أصحح نفسي بحذر، عبر ظل لفترة وجيزة تعبير رانييرو عند كلماتي. ولكن سرعان ما عاد وجهه إلى طبيعته.
“لا بأس.”
كانت كلمات شعرت أنها لا نهاية لها. ولهذا السبب، نظرت إليه مطالبًا بتفسير.
“أنت آمن الآن.”
“هل قتلت الجناة؟”
سألت بدافع الفضول فقط. لكن رانييرو، الذي كان ذابلاً بشكل واضح إلى الحد الذي قد يشفق عليه شخص غير مألوف بطبيعته، رد عليّ.
“ألا يمكنني أن أفعل ذلك؟”
“أوه…”
لم يكن الأمر كذلك.
“هل أنت خائف من ذلك؟”
“آه، هذا…”
دون أن يمنحني فرصة للتحدث، همس، بيأس وإلحاح.
“لقد قتلت اثنين، لكن أحدهما لا يزال على قيد الحياة. هل يجب أن أبقيهما على قيد الحياة؟”
“لا، ليس عليك أن تفعل ذلك…”
وعندما أصبح موقفي غير مؤكد ومتردد، بدا ضائعًا على الفور. بدا قلقًا وغير متأكد.
“إذن، هل من المقبول أن تقتل؟”
عندما سألني ذلك، لم أكن متأكدًا مما يجب أن أجيب عليه حقًا.
لم أشعر بالانتصار بشكل خاص لقتلهم، لكنني لا أشعر بالتعاطف معهم أيضًا. كان من المفترض أن يكون هناك ثلاثة مرتكبين، ولكن بصرف النظر عن الدوقة نيرما والكونتيسة فالون، اللتين أطلقتا مشاعر مريبة بشكل صارخ، لم أكن أعرف من هو الشخص الثالث، ولم أهتم بشكل خاص.
شعرت وكأن الأمر لا يهم حقًا.
هززت رأسي قليلاً.
“تعامل مع الأمر كما تراه مناسبًا. لا يهمني الأمر.”
“أنجي…”
أمسك بيدي وكأنني قد أطير إلى مكان ما إذا لم يمسك بها. ثم، وكأنه تذكر فجأة، بدأ يتحدث بصوت متوقع.
“لقد رتبت لبقاء سيزن وسيلفيا جاك في قصر الإمبراطورة. لقد طلبت ذلك، أليس كذلك؟”
“آه.”
أومأت برأسي.
شعرت بالارتياح لإطلاق سراح سيزن وسيلفيا. بصراحة، بالنظر إلى رد فعل رانييرو عندما طلبت ذلك، كنت أعتقد أن إطلاق سراحهما سيكون ممكنًا.
“إذن، يمكنني العودة إلى قصر الإمبراطورة الآن…”
لقد فكرت في ذلك بطبيعة الحال.
ومع ذلك، في اللحظة التي نطقت فيها بهذه الكلمات، تجمد تعبير رانييرو على الفور. أثار تعبيره تأثيرًا فسيولوجيًا في داخلي. عاد الخوف الذي تم قمعه مؤقتًا، وأغلقت فمي بإحكام. شعرت وكأنني لمست شيئًا سيئًا.
“لن تعودي إلى قصر الإمبراطورة.”
أجاب ببساطة.
“من الآن فصاعدًا، ستبقين هنا طوال الوقت. إذا كان هناك أي ضرورة للخروج، فسأرافقك، لذا ضعي ذلك في اعتبارك.”
“نعم؟”
“أنت ميتة رسميًا.”
كانت هذه أخبارًا مروعة تمامًا.
…ماذا؟
ميتة؟ أنا؟
“لذا، لن يبحث عنك أحد، ولن تكون هناك واجبات عليك القيام بها كإمبراطورة أكتيلوس في المستقبل.”
كان موقف رانييرو مختلفًا تمامًا عن موقفه عندما سألني في وقت سابق عما إذا كان عليّ قتل الجناة. هذه المرة، بدا الأمر وكأنه إصرار على اتباع قراره دون سؤال.
نظرت حول الغرفة في حيرة.
ما الذي فعله رانييرو على الأرض خلال الأيام العشرة الماضية بينما كنت نائمًا؟
على الرغم من حقيقة أنني أردت أن أعرف بالضبط كيف تطورت الأحداث، لم يكن هناك أحد حولي لتقديم تفسير موضوعي بلغة راقية. حتى لو كان هناك، فربما لن أتمكن من مقابلتهم. كان من المستحيل تقريبًا بالنسبة لي مغادرة هذه الغرفة دون موافقة رانييرو. للقيام بذلك، كان عليّ فتح القفل الميكانيكي الذي يعرف إجابته هو وحده.
“لذا، الآن، أنا…”
عندما كنت على وشك أن أسأل عما إذا كنت مسجونًا، قاطعني رانييرو.
“إنه لحمايتك.”
بدا المفهوم غير مألوف تمامًا، قادمًا من فمه.
…الحماية.
“هل تتذكر ما قلت لي أنك تريده؟”
ماذا قلت إنني أريد؟
كان من الصعب أن أتذكر متى دارت بيننا تلك المحادثة، لذا حدقت في وجهه بلا تعبير.
“السلام. لقد قلت إنك تريد السلام”.
قال رانييرو بتعبير واثق.
“هنا، يمكنك أن تحظى بالسلام الذي طالما تمنيته”.