الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 130
***
في تلك اللحظة تحديدًا، بينما كانت ليا ورايزل يتحادثان…
في غرفة مكتب الدوق إلراد، كان الدوق الأكبر والدوقة، وزوجة الدوق، والدوق نفسه، الذين عادوا إلى ديارهم مبكرًا فور سماعهم بوصول ليا، يجلسون متقابلين.
“إذن، بمجرد انتهاء حفل تخرج الأكاديمية، قررنا العودة إلى الدوقية الكبرى دون تأخير.”
“…أفهم.”
أومأ الدوق برأسه كئيبًا عند سماع كلمات الدوق الأكبر، ثم أدرك أنه ربما أظهر انفعالًا مفرطًا، فعدّل شفتيه بحرج.
لم يفوت الدوق الأكبر هذا، فسألته بحدة.
“دومينيك، ما مشكلتك تحديدًا؟” “ماذا تقصد؟”
“لقد كنتَ غاضبًا طوال هذا الوقت. كما لو أنك لست سعيدًا لأنني وجدتُ ابنتي.”
“يا له من هراء! بالطبع، أنا سعيد! أنا سعيد للغاية لأنك وجدتَ الأميرة العظيمة!”
رفع الدوق صوته، كما لو أنه منزعج من الاتهام، لكن الدوقة الكبرى ظلت غير مقتنعة.
“ما المشكلة إذًا؟”
“…”
أمام نظراتها الملحة، أغلق الدوق فمه.
عندما رأت زوجة الدوق حاجبي الدوقة الكبرى يتجليان في ريبة، تدخلت بسرعة لتشرح.
“لأنه يُقدّر ليا كثيرًا. فكرة مغادرتها للدوقة تجعله يشعر بالعاطفة.”
“همم؟”
عند سماعها هذا، اتسعت عينا الدوقة الكبرى دهشةً، وردّ الدوق الأكبر بالمثل.
“هذا الرجل، الذي لا يهتم إلا بعائلته، يشعر في الواقع بالتعلق بشخص آخر؟”
“حسنًا، ليا طفلة محبوبة جدًا. كيف لا نُحبها؟”
“همم… حسنًا، ابنتي لها هذا التأثير.”
عندما سمعت الدوقة الكبرى الثناء على ليا، خفّ تعبير وجهها على الفور. لكنها لم تُلاحظ التردد الوجيز في تعبير وجه الدوق عندما قالت “ابنتي”.
“لكن إذا كنتَ تهتم بها إلى هذا الحد، فلماذا جعلتها تعمل خادمة؟”
هل تعتقد أنني أردتُ ذلك؟ رفضت الكفالة، وأصرّت على العمل كخادمة، وعندما بحثتُ سرًا عن عائلة بالتبني—
“ماذا؟!”
اشتعلت عينا الدوقة الكبرى غضبًا وهي تُقاطعه.
“كنتَ تبحث عن عائلة بالتبني بينما كان والداها الحقيقيان على قيد الحياة؟!”
“لم أكن أعلم ذلك حينها…”
تفاجأ الدوق بانكشاف أمره، فتردد للحظة فقط قبل أن يبتلع ريقه بصعوبة من تعبير الغضب على وجه الدوقة الكبرى.
كادت عملية تبني ليا أن تُحسم مع الفيكونتيسة باردو، وهي امرأة لم تتزوج ولم تُرزق بأطفال.
أبدت رغبةً قويةً في جعل ليا خليفتها، نظرًا لمعرفتها الواسعة بالأعشاب، ليس فقط سبلينسيا، بل بمختلف النباتات الطبية.
“يجب ألا أدعهم يعرفون شيئًا عن فيسكونتيسة باردو.”
خشي الدوق من أن تقع مشاكل لا داعي لها على عاتق الطبيبة الماهرة، هز رأسه في أعماقه وغرق في تفكير عميق.
لم يكن متأكدًا من كيفية شرح ما مرت به ليا وما كانت تفعله حتى الآن للدوق والدوقة الأكبر.
كان قلقًا بشأن غضبهما أو صدمتهما، ولكن الأهم من ذلك كله، أنه كان قلقًا من أن ليا قد لا ترغب في الكشف عن بعض الأمور. في تلك اللحظة، تحدث الدوق الأكبر بحذر.
“بالمناسبة، فيما يتعلق بالموضوع الذي ناقشناه سابقًا حول اتخاذ الليدي إلراد ابنةً روحيةً لنا—”
“لننسَ الأمر.”
هز الدوق كتفيه بلا مبالاة.
“الآن وقد وجدنا الأميرة العظيمة، لم تعد هناك حاجة لخداع الآخرين أو الحفاظ على القطعة الأثرية السحرية. علاوة على ذلك، لا أحب لفت الانتباه غير الضروري؛ إنه أمرٌ مزعجٌ للغاية.”
“…ومع ذلك، لن أنسى لطفك في الموافقة.”
أعرب الدوق الأكبر عن امتنانه بصدق.
على الرغم من سنوات البحث المضني التي استغرقتها عملية تحديد المانا، لم يُبدِ أي ندم على التخلي عنها.
وهذا ليس مجرد كلام فارغ. من الآن فصاعدًا، إذا احتاج إلراد أي شيء، فسيساعده بيلوس دون تردد. لولاكِ، لا أعرف متى كنا سنتمكن من لمّ شملنا بأدريانا. هذا الدين…”
“لا داعي لذلك.”
لوّح الدوق بيده بسرعة، قاطعًا الدوق الأكبر.
“أتفهم مشاعرك، لكن وصفه بالدين أمرٌ غير ضروري.”
“لكن…”
“يا صاحب الجلالة، أنت لا تدرك بعدُ كم تدين عائلتي لليا وكم أظهَرَت لنا من لطف.”
بقلبٍ حزين، بدأ الدوق أخيرًا يستعيد الماضي.
من كيف احتضن ليا بعد أن اعتنت بديانا في دار الأيتام القاسية تلك، إلى الفترة التي قضاها في القصر الدوقي والعاصمة.
صُدم الدوق الأكبر والدوقة للحظة عندما علموا أن ليا واجهت نائب قائد الفرسان بشجاعة، أو أنها كانت هدفًا لتنمر أبناء النبلاء.
لكن وجوههم شحبت عندما علموا أن ليا قد تعرضت لمعاملة سيئة للغاية من الخادمات لدرجة أن مانا لم يهدأ، مما أوصلها إلى حافة الموت.
أدركوا الآن أن الرؤى المؤلمة التي رأوها لابنتهم المتألمة في أحلامهم لم تكن مجرد أوهام.
ومع ذلك، لم يكن هناك وقت للحزن على هذا الكشف.
عندما سمعوا كيف أنقذت ليا حياة الدوقة من التسمم، لم يسعهم إلا التحديق في دهشة.
مع أن الدوق كان يعتقد أن الوالدين يجب أن يعرفوا كل شيء عن طفلتهما، إلا أنه كان قلقًا الآن من أنه قد شارك الكثير – أشياء ربما أرادت ليا نفسها إبقاءها سرية.
كان رد فعل الدوق الأكبر والدوقة غير متوقع…
“إنها ابنتي، حقًا!”
وضعت الدوقة الكبرى يدها على فمها، وقد تحوّل تعبيرها تمامًا. ثم التفتت إلى الدوق الأكبر.
“أليس هذا صحيحًا يا صاحب الجلالة؟”
“بالتأكيد يا عزيزتي. غرس المانا في الأعشاب لزراعتها… لطالما وُصفتُ بالعبقري منذ الصغر، لكن بالمقارنة مع أدريانا، لستُ حتى عاديًا.”
ابتسم الدوق الأكبر ابتسامة عريضة لدرجة أن ابتسامته كادت أن تصل إلى مسامعه.
هز الدوق رأسه في سره، مُفكّرًا:
“إنهما حقًا والدان مُحبّان للغاية.”
لعلّها، بالنظر إلى الأسرار الكثيرة التي كانت تُخفيها ليا، كانت نعمةً أن يكون لديها والدان يُحبّانها حبًا غير مشروط.
“لكن يا دوق… ما فعلته أدريانا هو إنجازها الخاص. ومع ذلك، فإنّ إنقاذك ابنتي من دار الأيتام واستضافتها فيها أمرٌ أدين لك به.”
في تلك اللحظة، تحوّل تعبير الدوق الأكبر إلى جدّية.
“قد لا تُدرك مدى تقديري لما فعلته عندما فُقدت ابنتي. في ذلك الوقت، ظننتُ أنني أُقدّم المساعدة، لكن في النهاية، أنتَ من أنقذ ابنتي.”
” “…هذا…”
“لا داعي للتحفظ يا دومينيك. سمعت من بيانكا عن دار أيتام أدريانا…”
أضافت الدوقة الكبرى:
“لقد ساعدتها على الهروب من ذلك المكان اللعين، وحتى لو كان ذلك بناءً على طلب بيانكا، فقد أزلتَ الندوب من جسدها أيضًا. أنا ممتنة حقًا.”
مع عبّر كل من الدوق والدوقة عن امتنانهما بصدق، شعر الدوق بالإرهاق واحمر وجهه من الحرج.
أضافت الدوقة الكبرى، التي شعرت هي الأخرى بالحرج من التعبير عن هذا الثناء، بفظاظة:
“هذا لا يعني أنني أقول إنه كان من الجيد اختطاف ابنتك.”
مع أنه لم يكن هناك خطر من سوء تفاهم كهذا بينهما، إلا أنها تحدثت بحذر، تحسبًا لأي طارئ.
عندما رأت الدوقة زوجها مستعدًا للرد بـ “ومن لا يعرف ذلك؟!”، أوقفته بسرعة وتحدثت بدلًا منه.
“نحن نفهم، يا صاحب السمو. و…”
“…؟”
“أعتقد أن كل هذا كان قدرًا.”
“قدر؟”
“نعم. مع أن ما حدث لديانا كان مأساة، إلا أنه في النهاية، التقى الأشخاص الذين كان من المفترض أن يلتقوا.”
استذكرت الدوقة ما حدث قبل عام تقريبًا عندما وصل طفل صغير نحيل إلى منزل الدوق.
طفلة، رغم حذرها مما حولها، تتصرف كما لو أنها لا تتوقع شيئًا، تغلق فمها بحرج عند تلقي اللطف أو الثناء، ومع ذلك لا تستطيع إخفاء ارتعاش عينيها…
طفلة، رغم صغر سنها، كانت أكثر نضجًا من أقرانها.
استقرت تلك الطفلة في قلبها قبل أن تدرك ذلك.
تمنت الدوقة سعادة ليا من كل قلبها.
“أعلم أن قول هذا وقاحة مني، لكن… أرجوكِ اعتني بها جيدًا.”
ربما بسبب صدق كلماتها، ردّ الدوق الأكبر والدوقة بابتسامات دافئة.
وبينما كانت المحادثة تختتم بنبرةٍ دافئة…
“وااااه!”
فُتح باب المكتب فجأةً، ودخل شخصان.
“أبي! هذا السيد يحاول انتزاع أختي من دانا! اطرده!”
شعرت ديانا بالخطر، فبحثت فورًا عن أقوى شخص في المنزل – الدوق.
“يا إلهي، يا قديسة! هذا ليس ما قصدته إطلاقًا!”
وهناك، ينزلق على الأرض بشكل دراماتيكي، كان الحكيم العظيم ينحني أمام الفتاة الصغيرة.
***
“كيف انتهى الأمر إلى هذا الحد؟”
رفعت رأسي، وهززت رأسي غير مصدق.
“كنت أخطط في البداية لشرح الأمور لديانا بتأنٍ أكبر…”
لكن رايزل فقد رباطة جأشه تمامًا عندما سمع أن ديانا تعرفت على هويتي الحقيقية، والآن خرج كل شيء عن السيطرة.
“إذن، ما تقوله هو… هل الليدي إلراد هي القديسة؟”
عندما سأل والدي، أومأ رايزل بقوة لدرجة أنه كان من المدهش أن رأسه لم يسقط.
“أجل! إنها من انتظرتها طوال حياتي!”
وبعينين دامعتين، التفت إلى ديانا، التي كانت متمسكة بشدة بالدوق وتحدق فيه بعداء لا يلين.
كان وجهه مليئًا بالرهبة والإجلال.
“ربما لم تُدرك قواها بعد، لكن قدرتها على رؤية نقاء الروح لا تزال قائمة. لهذا السبب أدركت هوية الدوقة الكبرى الحقيقية. لا شك أن هذه السمة الاستثنائية قد تجلّت من قبل.”
أليس كذلك؟ التفت إلى الدوقة ليؤكد كلامه.
لكن بالنسبة للدوقة، لم تكن ديانا سوى ابنة صغرى مدللة وعنيدة.
“حسنًا… لست متأكدة.”
هزت رأسها ببساطة.
لكنني فكرتُ في شيء ما وتحدثتُ بحذر.
“لطالما كانت ديانا تخشى الأشرار أو تكرههم. مدير دار الأيتام، سيد فاليري، رئيس الخدم السابق…”
وحتى كينيث بيتييه، الذي اتهمني زورًا بالسرقة وأهانني علنًا.
عند سماع كلماتي، بدت الدوقة متشككة، كما لو أنها لم تصدق ذلك تمامًا، لكن رايزل أطلقت صرخة انتصار.
“كنت أعرف ذلك! كنت أعرف ذلك!”
في تلك اللحظة، لم…
“لا يهمني إن كانت ابنتي قديسة أم لا، طالما أن ذلك لا يُعرّضها للخطر. لكنني أريد تفسيرًا واضحًا لسبب محاولتك فصل ليا عن ديانا.”
سأل الدوق إلراد بصوت بارد مُهدِّد.