الرئيسية/ The Duke’s Eldest Son Escaped to the Military / الفصل 256
مع ظهور الأسطول الجوي، تحرك الجيش الغربي والقوات العسكرية لكل منطقة بنشاط.
لصدّ الفيالق العشرة للتحالف المقدس الممتدة عبر الجبهة الغربية للإمبراطورية، امتلأت الحصون بالقوات، وتأهبت القوات الجوية للجيش الغربي وجيش الميدان المتحرك لمواجهة الأسطول الجوي.
وسط توترٍ لم يكن مفاجئًا إن اندلعت الحرب في أي لحظة، سعى الجيش الإمبراطوري إلى الكمال لعرض استعداداته.
مدافع حصن هائلة الضخامة.
حواجز متعددة الطبقات واسعة النطاق.
بوابة انزلاقية ضخمة بُنيت في مؤخرة الحصن.
فخاخ عديدة وُضعت أمام الجبهة الغربية.
أسلحة سحرية وأسلحة متنوعة مُجهزة لردع الأسطول الجوي.
لم يكن كل هذا بهدف صد العدو تمامًا.
كانت مجرد إجراءات للصمود حتى وصول التعزيزات لمواجهة التحالف المقدس.
الوقت في صالحنا. لذا، كفوا عن التفكير في صدهم تمامًا، وامنحونا بعض الوقت.
حتى جيرمان، القائد الغربي، أصدر أمرًا كهذا.
في الواقع، باستثناء الجيش الغربي وعدد قليل من جيش الميدان المتحرك، لم تكن معظم القوات بعيدة عن مستوى النخبة فحسب، بل كانت حالتها التدريبية سيئة للغاية لدرجة أن وصفها بـ”قوات عادية” كان سخيًا.
ومع ذلك، عندما تعلق الأمر بـ”صد العدو لفترة قصيرة”، لم تكن هناك مشكلة.
ذلك لأن آيرون وفولدن هما من جعلا الأمر كذلك.
1. لا يوجد وقت.
2. إنشاء قوات النخبة في فترة قصيرة أمر صعب.
3. تكمن المشكلة في صعوبة التعامل مع حجم العدو حتى مع قوات النخبة.
لهذا السبب غيّر آيرون الاستراتيجية من “صد العدو تمامًا” إلى “الصمود لفترة قصيرة” حتى لو كلّف ذلك خسائر بشرية.
ولهذا الغرض، دربهم تدريبًا شاملًا على شيء واحد فقط مرارًا وتكرارًا.
كان التدريب القتالي الحقيقي، المُقنّع في صورة مهام استطلاعية، هو الحد الأدنى لمنعهم من التجمد في القتال الحقيقي.
ولأنهم كانوا يُدفعون لإتقان شيء واحد فقط مرارًا وتكرارًا في فترة قصيرة، على الأقل في هذا الجانب، فقد تم إنتاج جنود يمكن أن يكونوا مفيدين إلى حد ما.
ودليلًا على ذلك، مع اقتراب الأعداء، كانت مدافع الحصن تُفتح، وجميع المدافع السحرية جاهزة بعد تعبئتها.
اتخذ الجنود على الأسوار مواقعهم، مستعدين لإطلاق رصاصات المانا في أي وقت.
حتى التحالف المقدس، الذي كان يحاول الهجوم عبر خط المواجهة فورًا، توقف عند رؤية تحركاتهم الآلية.
ومع ذلك، لم تختفِ الأزمة.
“…هذه أزمة.”
ابتلع جيرمان ريقه وهو ينظر إلى حجم العدو المنعكس في المجال البصري.
لقد تمكنوا من مواكبة عدد القوات البرية إلى حد ما من خلال جمع القوات من جميع مناطق الإمبراطورية.
كانت المشكلة هي التفاوت في القوات الجوية.
حتى لو كانت جودة المناطيد أعلى لدى الإمبراطورية، فإن التحالف المقدس كان يمتلك حصونًا جوية حصينة تُعوّض ذلك، كما أن المضايقات المستمرة من قِبل رجال الطيور للجيش الغربي كانت تُشكّل مشكلة أيضًا.
علاوة على ذلك، كان من المُشكك في جودة المناطيد حقًا، حيث تم تحويل معظمها من سفن نقل كانت تُستخدم في الأصل لنقل الإمدادات فقط، باستثناء طائرات الجيش الغربي وجيش الميدان المتنقل.
علاوة على ذلك، كان عددها قليلًا جدًا.
“لكن… لماذا لا يُهاجمون؟”
عبس جيرمان وهو ينظر إلى العدو.
توقف أولئك الذين بدوا وكأنهم سيسحقون خط المواجهة بضربة واحدة فجأة.
هل كان ذلك لأن عدد القوات كان أكبر من المتوقع؟
أم بسبب الأسلحة غير المألوفة؟
بالنسبة لجيرمان، لم يكن أيًا منهما.
“ماذا ينتظرون بحق الجحيم؟”
الآن وقد انضم الأسطول الجوي، من المُرجح أن يُؤدي الهجوم إلى اختراق الجبهة الغربية.
مهما حاولوا الصمود باستماتة، فنظرًا لضعفهم في الجودة والكم، كان لا بد من وجود حد.
لكن العدو توقف.
إذن، لا بد أن يكون هناك سبب واحد.
“لتقليل الخسائر؟”
عندما فكّر جيرمان في ذلك، تصلب تعبيره.
العدو، الذي ظن أن الجبهة الغربية ستمتلئ بقوات غير منظمة باستثناء مركز القيادة، غيّر خطة عملياته عندما رأى رد فعل الجبهة الغربية الأسرع من المتوقع.
لمواجهة كبار قادة الإمبراطورية، كان تقليل الخسائر ضروريًا، وعندما رأوا رد فعل الجبهة الغربية السريع بشكل غير متوقع، أدركوا أنهم قد يتعرضون لأضرار أكبر مما كان متوقعًا، فسارعوا بتغيير خطتهم.
إذا كان الأمر كذلك، فلا بد من وجود طريقة لتقليل الخسائر بشكل أكثر فعالية من الهجوم المفاجئ، وباستثناء القوة الساحقة التي يمكن أن تسحقهم فورًا، لم يخطر بباله أي شيء آخر.
“قوة ساحقة… لا تخبرني!”
قفز جيرمان من مقعده.
إذا كان التحالف المقدس يريد أن يثبت قوة ساحقة في هذه المرحلة، فلم يكن هناك سوى طريقة واحدة.
“نزول الإله؟”
في اللحظة التي تمتم فيها جيرمان بتلك الكلمات، بدأت أعمدة من النور تتساقط فجأة من السماء فوق المنطقة التي تجمعت فيها قوات التحالف المقدس.
كوغوغونغ!
برؤية عمود النور الضخم، أصدر جيرمان أمرًا عاجلًا.
“أوقفوا هذا! أطلقوا مدافع الحصن!”
بأمر جيرمان، تم تفعيل مدافع الحصن من مركز القيادة.
بحجم أكبر من مدافع المنطقة الشمالية الشرقية أو جيش الميدان المتنقل، جمعت مدافع الحصن جزيئات مانا.
ولم تكن هذه هي النهاية. فتحت مدافع الحصن الجوية والعديد من المدافع السحرية فوهات مدافعها لإطلاق النار.
“أطلقوا!”
بأمر من ضباط المدفعية، أطلقت مدافع المانا في انسجام تام، وهدر المدافع السحرية الكبيرة المثبتة على المناطيد أيضًا.
كواغواغوانغ!
كما لو أن قوات التحالف المقدس كانت تعلم أن الجيش الإمبراطوري سيهاجم، فقد نُشِرَت حواجز لصد أشعة ضوء مدافع السحرة.
بدا أن القوة المنبعثة من عمود الضوء قد قوّت الحاجز، مانعةً أي هجمات من الجيش الإمبراطوري.
ومع ذلك، لم يستطع حتى ذلك الحاجز الصمود أمام أقوى مدفع حصن أُطلِق من مركز القيادة.
كووونغ!
مع انفجار هائل، تشكلت سحابة فطر ضخمة بالقرب من عمود الضوء.
علاوة على ذلك، بدا أن انفجار مانا قد اندلع، مُخلِّفًا عاصفة مانا زرقاء دمّرت المنطقة المحيطة.
عندما رأى جيرمان ذلك، ابتسم، مُعتقدًا أنه أوقف نزول الإله الخارجي.
“هل أوقفناه؟”
هل كان نحسًا؟
في اللحظة التي نطق فيها جيرمان بتلك الكلمات، اختفى عمود الضوء، وبدأ شيء ما بالخروج، مخترقًا سحابة الفطر الضخمة.
دوي! دوي! دوي!
بينما ارتجفت الأرض، تصلب تعبير جيرمان عند رؤية هذا الجسد الضخم.
في تلك اللحظة، تردد صدى إنذار النظام في جميع أفراد الجيش الإمبراطوري.
[نزل إله خارجي على القارة لأول مرة. تُمنح مكافآت ضخمة للتحالف المقدس.]
– تم تفعيل حاجز الرب الإله، الذي صمد بفضل تضحية الإمبراطور.
– النزول غير مكتمل، إذ حدث بالقرب من نطاق الرب الإله.
– عدد المؤمنين المستخدمين كوسطاء استدعاء قليل. ونتيجة لذلك، تُقيد معظم قوة الإله.
عبس جيرمان عندما سمع الإنذار.
كان الارتياح الوحيد هو أن قوة الإله الخارجي تُقيد بطرق مختلفة.
تنهد جيرمان بارتياح.
ولكن كما لو كان يُريد خيانته، تردد صدى صوت النظام مرة أخرى.
– لأن بطل قصة نهاية العالم حاول نزول إله، مُنح تعزيزًا. جميع نزولات الآلهة المستقبلية ستُخفّض قيود قوتها بنسبة 30%.
– بسبب نزول الإله الخارجي، يحصل مؤمنوه على تعزيز قوي.
– تحصل قوات التحالف المقدس على تعزيز مؤقت بسبب نزول الإله.
“يا ابن…”
بدأ جيرمان باللعن دون وعي، ثم التفت بسرعة إلى الإله الخارجي.
بينما كان الجميع في حيرة من أمرهم بسبب أسوأ أخبار النظام، بدأت قوات التحالف المقدس بالتحرك كما لو كانت تنتظر النزول.
“العدو يتحرك!”
“أسطولهم الجوي يتحرك!”
استمع جيرمان إلى تقارير الضباط، فأمسك بسلاحه على عجل.
“أمر القوات بالاشتباك!”
“أيها القائد! إلى أين أنت ذاهب؟”
ردًا على سؤال الضابط، أشار جيرمان إلى العملاق الضخم من الضوء المنعكس في المجال البصري، وكأنه يقول إن الأمر بديهي.
“لإيقاف هذا الشيء.”
عند سماع كلمات جيرمان، ساد الصمت بين الضباط.
امتلأت أعينهم بالشك: “هل يستطيع حقًا إيقاف ذلك، حتى وهو سيد؟”
لم يصدق جيرمان نفسه أنه يستطيع إيقاف الإله النازل وحده.
ولكن في هذه اللحظة، كان الوحيد القادر على تثبيت هذا الإله الخارجي هو نفسه.
“يا إلهي…”
بينما قفز جيرمان من طابق عالٍ وسارع إلى قمة الجدار، استل سيفه ليوقف الإله الخارجي.
كوونغ!
أوقف سيف عملاق هابط من السماء تقدم الإله الخارجي الضخم.
وعندما توقف تقدمه تحت السيف الأسود الفاحم، اتسعت عينا جيرمان.
موجة الهالة المألوفة، ونصل الهالة الأسود الفاحم الضخم.
عند رؤية هذين الرمزين لأقوى ما في البشرية، ارتسمت ابتسامة على شفتي جيرمان.
“القائد أيرون!”
في اللحظة التي تمتم فيها جيرمان بهذه الكلمات، شق نصل الهالة العملاق جسد الإله الخارجي الضخم مرة أخرى. شَرَّح سيف هالة آيرون الجسدَ الضخمَ بلا رحمةٍ مرارًا وتكرارًا، كما لو كان يتلاعب به.
انبعث الضوء من المناطق المشقوقة، واستعاد الجسد عافيته، ولكن سيف آيرون شقّه مجددًا. تكررت هذه العملية مرارًا وتكرارًا.
في النهاية، لم يعد الجسد الضخم قادرًا على التجدد، فاختفى في عاصفةٍ من الضوء.
“كو… هل انتهى الأمر؟”
في اللحظة التي تمتم فيها جيرمان بذلك، غطى فمه.
قبل أن ينهي كلماته، طار شخص ذو قوة هائلة من داخل عاصفة الضوء وهبط أمام آيرون.
“إله خارجي… مختلف تمامًا عن الآلهة القديمة.”
بينما همس آيرون بتلك الكلمات، خاطبه الرجل المغطى بالنور بنبرة متغطرسة.
– أتجرأ على تشبيهي بمثل هذه القذارة؟
“قذارة… لشخص كهذا، تبدو كحثالة تعتمد على قوة فاسدة.”
عند كلمات آيرون، عبس الرجل المتغطرس.
– إذًا أصبحتَ سيدًا عظيمًا ولا ترى الآن شيئًا يعلو عليك. يا له من وقاحة!
بينما تكلم الإله الخارجي، أرجح رمحًا من نور نحو آيرون.
صدّه آيرون غريزيًا، ثم انقضّ على الإله الخارجي وهو يُلوّح بسيفه.
تجمعت كمية هائلة من الضوء وطار نحو آيرون من كل حدب وصوب، لكنه صدها كلها وحجب رمح الإله.
عندها، عبس الإله الخارجي وحاول التراجع.
لكن، كان لدى آيرون سمة، إذ ما إن يسيطر حتى لا يتخلى عنه ويطارده بلا هوادة.
وهذه المرة، تجلّت هذه السمة نفسها مجددًا.
-شيء لا يلين.
بينما تمتم الإله الخارجي وأرجح رمحه، اندفعت قوة هائلة من الضوء نحو آيرون.
في تلك اللحظة، حطم سيف آيرون، المشبع بقوة إلهية هائلة، جرح الضوء واخترق الإله الخارجي.
“هل الضوء مجرد تشتيت؟ الحقيقة كانت أسلوبك القتالي.”
نظر آيرون إلى الإله الخارجي الذي تخلى عن رمحه وصنع قفازًا من الضوء لحجب سيف آيرون.
وعندما التزم الإله الخارجي الصمت بدلًا من الرد بغطرسة، أدرك آيرون صحة افتراضه.
“علاوةً على ذلك، أنت لست كاملاً.”
استذكر آيرون معركته مع هيوريمري، فأرجح سيفه.
الكرامة والتقنيات التي أظهرها ملك عمالقة الصقيع، الذي واجه إلهًا من الطراز الأول وجهاً لوجه.
بمقارنة ذلك بهذا الإله الخارجي، استنتج آيرون أنه على الرغم من امتلاك هذا الإله قوةً خامًا أكبر، إلا أنه ناقصٌ بنفس القدر.
ما أدركه آيرون عند بلوغه رتبة الأستاذ الأكبر:
كانت القدرة على تجسيد صورته الذهنية بشكل أكثر كمالًا.
“سيفٌ مثاليٌّ يتسع لأي شيء.”
كان هذا هو السيف الذي تخيّل آيرون وجسّده، وبدمج القوة الإلهية والهالة، اكتسب قوةً متفجرة.
بالتفكير في هيوريمري، شعر آيرون أن الآلهة ربما كانوا مجرد كائناتٍ تستخدم رؤاهم الداخلية المُدركة تمامًا.
والآن، أصبحت هذه الفكرة يقينًا.
“إدراكٌ ناقصٌ لصورتك الذهنية. هل ظننتَ حقًا أنك ستهزم سيدًا عظيمًا بهذا؟ إلهًا أم لا، لا خجل لديك.”
-…
عند كلام آيرون، صمت الإله الخارجي.
آيرون، كما لو لم يتوقع ردًا من الأساس، رفع سيفه.
لم يكن تقييد استخدام قوته الأصلية يقتصر على كمية القوة.
حتى إدراكه لصورته الذهنية، وهو أمرٌ كان ينبغي أن يكون قادرًا على إظهاره بإتقان، كان محدودًا.
مع انخفاض مستوى وجوده وتقييد قدرته على إظهار صورته الذهنية، سيجد حتى الإله صعوبةً في هزيمة سيد عظيم.
“لن تكونوا جميعًا ضعفاء مثل هذا. لكن… الأمر قابلٌ للإدارة.”
-…نعم. مع تقييد معظم قوتي، يبدو أن هزيمتكم مستحيلة.
تحدث الإله الخارجي وكأنه يُقرّ بكلمات آيرون.
في تلك اللحظة، ظهر عمود نور آخر، ونزل إله خارجي آخر.
ثم هاجم ذلك الإله آيرون بسرعة الضوء.
كانغ!
-لكن ماذا لو كنا اثنين؟
مع أن الإله الخارجي تكلم بابتسامة خفيفة، لم يتغير تعبير آيرون.
مع قوته غير المكتملة، حتى إضافة واحد لم يُحدث فرقًا يُذكر.
وكأنه كان يتوقع ذلك، رفع الإله الخارجي سلاحه.
في تلك اللحظة، تشكل عمود ضوء هائل من إحدى الحصون الجوية.
-تعزّزت الوسيلة المستخدمة لاستدعاء الإله الخارجي مؤقتًا. وبالتالي، خُفّفت القيود المفروضة على الإله الخارجي مؤقتًا أيضًا.
مع رنين رسالة النظام، بدأ مستوى الرجل المغلف بالضوء أمام آيرون يرتفع بشكل حاد.
-حسنًا! ماذا عن هذا؟
***