الرئيسية/ The Arranged Suitor Was the Kidnapper / الفصل 34
عندما نزل زينوكس إلى المطبخ، كانت هناك فوضى.
هرب جميع الموظفين الذين يساعدون في المطبخ، ولم يتبق سوى رئيس الطهاة متشبثًا بالحائط، يرتجف مثل فأر محاصر في قفص.
الشيف، الذي شعر بهلاكه الوشيك، بالكاد يستطيع أن ينظر إلى زينوكس وهو يتخبط.
“آه، هل هناك مشكلة مع الطعام…؟”
قام زينوكس بتمديد اللوحة بصمت.
عند رؤية الطبق خفيف الوزن، اتسعت عيون الشيف.
“طعام الثعلب.”
لقد كان طلبًا موجزًا، لكن الشيف فهمه على الفور، وشعر بإلحاحه.
“سأقوم بإعداده على الفور.”
شاهد زينوكس الشيف وذراعيه متقاطعتين.
وسرعان ما بدأ الحليب الطازج يغلي في قدر صغير.
استنشق رائحة الحليب العطرية، سأل زينوكس بشكل غير متوقع:
“هل تشرب الثعالب الحليب فقط؟”
“نعم نعم؟”
أجاب الشيف مذهولاً على عجل:
“الثعالب آكلة اللحوم، ولكن بما أن هذه الثعالب لا تزال طفلة، فإننا نعطيها الحليب فقط.”
بالنظر إلى أسنانه النامية، فقد يكون الوقت قد حان لإعطائه بعض الطعام الصلب.
بعد بعض التفكير، أمر زينوكس الشيف بإعداد بعض الفواكه المقطعة واللحوم المقطعة جيدًا.
قام زينوكس بأخذ الطعام من المطبخ بالقوة ووضع الغنائم أمام الثعلب.
لمعت عيون الثعلب الزرقاء مثل الماء المضاء بنور الشمس وهو يتفقد اللوحة.
“كيو!”
أطلق زينوكس ضحكة مكتومة ساخرة على استجابة الثعلب الحماسية.
على الرغم من أنه شعر أنه تم استغلاله، إلا أنه لم يمانع حقًا.
غطس الثعلب الصغير برأسه في الطبق، وتناول الطعام بلهفة. تحرك لسانه الوردي بلا هوادة. بدا وكأنه سوف يلعق اللوحة نظيفة.
عند المشاهدة، عاد زينوكس إلى رشده وعبس.
ثم قال بأبرد صوت استطاع حشده:
“إذا قمت بسحب شيء كهذا مرة أخرى، فلن أتركه.”
لقد كان تهديدًا من شأنه أن يجعل أي شخص يرتعش، لكن الثعلب الصغير أدار رأسه ببساطة بعيدًا بازدراء.
حتى أنه دفع الطبق الفارغ بمخلبه وكأنه يطلب المزيد.
بعد ذلك، غادر الثعلب الغرفة بخطوة خفيفة.
بحلول الوقت الذي أدرك فيه زينوكس، كان يحمل طبقًا فارغًا.
ومنذ ذلك الحين، كان الثعلب الصغير يزورنا كثيرًا وفي فمه طبق. يبدو أنه يعامل زينوكس كما لو كان بمثابة محطة تغذية.
“قد أحولك إلى وشاح.”
لقد هدد الثعلب مرارا وتكرارا، ولكن لم يكن له أي تأثير.
توفير الطعام أثناء التساؤل عن سبب قيامه بذلك، كان زينوكس في حيرة من أمره.
كان الثعلب الشجاع ذكيًا.
لا، لقد كان ذكيًا جدًا بحيث يمكن الكتابة عن ذكائه في مجلة أكاديمية.
كان لديه مفهوم واضح للوقت ويبدو أنه يفهم كلمات الإنسان، ويعبر عن رغباته بشكل لا لبس فيه.
مع ملاحظة أنه كان سهل الانقياد بشكل عام. ومع ذلك، عندما لا يتم إطعامه، يصبح عصبيًا ويظهر مزاجًا قويًا.
إذا تم تقديم طعام سيء، فإن الثعلب يأخذ الطعام في فمه ويرميه أمام زينوكس وكأنه يقول: “هل هذا ما تسميه وجبة؟”
مثل هذا الثعلب المجنون.
بعد أن لعن الثعلب، وجد زينوكس نفسه ينتظره بشكل طبيعي أثناء أوقات الوجبات وشعر بالغرابة حيال ذلك.
وهكذا استمر تعايشهم الغريب.
الآن، حتى لو زار الثعلب بشكل غير متوقع، فإنه ببساطة يترك الأمر.
ومع ذلك، حاول ألا يصبح مرتبطًا.
كانت الحواجز حول زينوكس صارمة وضيقة للغاية بحيث لا تسمح لأي شخص بالدخول.
لقد واصل علاقتهما الغامضة، وقدم الأعذار.
بمرور الوقت، اعتاد على العيش مع الثعلب، على الرغم من أن زينوكس لن يعترف بذلك أبدًا.
وسرعان ما حان الوقت لمغادرة العاصمة.
قرر زينوكس البقاء لفترة أطول قليلاً، مدعيًا أنه لا يزال لديه بعض المهام المتبقية.
مرت أيام عادية لكنها لم تكن مملة أبدًا.
“لقد وصل الأمر بالفعل إلى هذا؟”
غير مدرك للوقت، أصبحت تعابير زينوكس مظلمة عندما كان يتفقد التقويم.
كانت ذكرى وفاة والديه تقترب بسرعة. في هذا الوقت تقريبًا، سيصبح خاملًا ولا يريد أن يفعل أي شيء.
لأنه كان اليوم الذي اقتلعت فيه حياة زينوكس.
مع اقتراب الذكرى السنوية، تراجع حتى أقرب الخدم، لمعرفتهم مدى حساسية زينوكس خلال هذه الفترة.
ربما حبسه الخدم، الثعلب أيضًا لم يضايق زينوكس.
عندما وصل اليوم المشؤوم أخيرا، بدت سماء الصباح مشؤومة.
كانت الشمس مخفية، وملأت السحب العاصفة الداكنة السماء.
وبينما كان الخدم يجمعون الغسيل على عجل، بدأ المطر يهطل. غطى صوت المطر كل الأصوات الأخرى، وسقطت قطرات المطر الغزيرة على النوافذ، تاركة خطوطًا طويلة.
جلس زينوكس بمفرده في غرفة ذات إضاءة خافتة.
كان مستلقياً على الأريكة، وهو يحدق خارج النافذة.
كما هطلت الأمطار يوم وفاة والديه.
– السيد الشاب … سيد!
– كان مشهد جثتي الدوق الأكبر والدوقة الكبرى مرعبًا.
– انه لا يزال شابا. لست متأكدًا مما إذا كان سيكون على ما يرام في وراثة منصب رأس الدوقية.
ترددت عدة أصوات بشكل فوضوي في ذهنه.
الصوت الذي بدا وكأنه يوجه بحدة إلى زينوكس لم يتوقف حتى عندما غطى أذنيه.
ارتفعت العواطف بشكل كبير.
في بعض الأحيان، كانت تغمره الرغبة في تدمير كل شيء، وفي أحيان أخرى، لم يكن يريد أن يفعل أي شيء على الإطلاق.
حالته العقلية، التي كانت غير مستقرة بالفعل، شعرت بالضعف بشكل خاص اليوم.
يبدو أن عقله الغامض يغذي بداية الجنون.
كم من الوقت يجب أن يكون مثل هذا؟
ربما سيكون الأمر أسهل لو تخلص من كل شيء…
عينيه الذهبيتين، مثل الشمس التي فقدت ضوءها، خافتة.
ثم حدث ما حدث.
جاء صوت خدش المسامير من وراء الباب.
كما لو أن جمرة محتضرة قد اشتعلت من جديد، تألقت عيناه مرة أخرى.
وبينما كان يدير رأسه نحو الباب، دخل ثعلب، ويبدو أنه فتح الباب بنفسه.
حدق زينوكس، الذي كان جالسًا على الأريكة، في الثعلب بهدوء.
“يبتعد.”
لم يكن في مزاج للتعامل معها.
ربما يكون قد تصرف اليوم بناءً على التهديدات التي كان يعبر عنها دائمًا.
ربما شعر الثعلب الصغير بشيء مختلف، توقف.
أمال رأسه ثم قفز على حضن زينوكس.
ظل زينوكس ساكنًا، وقدم الثعلب رأسه، كما لو كان يطلب أن يداعبه.
على الرغم من أنه تم لمسه في مكان آخر من قبل، إلا أنه لم يسمح أبدًا بضرب رأسه. سوف يهرب دائما.
متجمدًا، بدأ زينوكس بتردد في مداعبة رأسه.
انزلق الفراء الأبيض من بين أصابعه.
رأسه رقيق، مثل بذور الهندباء، مع آذان مرتعشة. بدا رأسه، الأصغر من كفه، هشًا جدًا لدرجة أنه كان عليه أن يكون لطيفًا للغاية.
وبينما كان يداعب فراءه بلا تفكير، تحسن مزاجه تدريجياً.
وقد اختفت الأصوات الفوضوية في ذهنه تماما.
صوت المطر المزعج لم يعد يزعج زينوكس.
بعد أن شعر بلمسة ناعمة ودافئة، أغلق زينوكس عينيه.
لقد كانت لحظة سلام.
في اليوم التالي، بعد يوم دون أي حوادث، توجه زينوكس إلى مساحة تذكارية أقيمت خصيصًا في القصر.
لم يتمكن من زيارة القبر الموجود في قلعة الدوق الأكبر الشمالي على الفور، لذلك أراد أن يقدم احترامه البسيط.
والفرق الوحيد اليوم هو أن الثعلب الصغير كان معه.
كان الجزء الداخلي للمبنى باردًا جدًا.
كان مغلقًا تمامًا، وله نافذة واحدة مستديرة في السقف.
كان هناك مذبحان مضاءان بالنور من الأعلى.
“كيو.”
الثعلب، الذي لم يكن يريد في وقت سابق أن يتم احتجازه، أصبح الآن ينتحب ليتم إخماده.
“مثل هذا المخلوق المتقلب.”
بمجرد النزول، أخذ الثعلب جولة سريعة في المساحة التذكارية وبدا عليه الملل وغادر.
كان زينوكس قلقًا بشأن الثعلب الذي خرج إلى الخارج لكنه اعتقد أنه سيعود قريبًا.
واقفا أمام المذبح مع اسم والديه، وأغمض عينيه.
كان عادةً يشارك التحديثات الدنيوية، لكن اليوم كان مختلفًا.
لقد أمضى مؤخرًا عدة أيام مع الثعلب الصغير.
وبعد أن أنهى تقريره وفتح عينيه، عاد الثعلب حاملاً في فمه زهرة عباد الشمس أكبر من وجهها.
تعثر الثعلب، وأسقط عباد الشمس أمام المذبح. بدا الأمر وكأنه قربان.
دغدغت رائحة عباد الشمس الصفراء الزاهية أنفه. كانت رائحة الصيف التي نسيها لفترة طويلة.
نظر زينوكس إلى عباد الشمس لفترة ثم حول نظره إلى الثعلب الصغير.
لم يعرف ماذا يقول، بلّل شفتيه عدة مرات قبل أن يتكلم.
“هذا الاسم غريب حقًا.”
أمال الثعلب رأسه ردا على التعليق غير المتوقع.
“أنسة رقيق؟ هذا مريع.”
لم ينادي زينوكس الثعلب بهذا الشكل من قبل. ولم يسمها بأي اسم آخر.
قال زينوكس فجأة وهو ينظر إلى فراءه الأبيض اللامع:
“وايتي.”
لم يكن الأمر مختلفًا كثيرًا عن “أنسة رقيق”، لكنه أحب “وايتي” كثيرًا لدرجة أنه لم يتبادر إلى ذهنه أي اسم آخر.
وأكد زينوكس بإيماءة حاسمة:
“دعونا ندعوك وايتي.”
“كيو!”
أطلق الثعلب صرخة وكأنه يفهم.
هز ذيله، ربما يظهر موافقته.
أدرك زينوكس متأخرًا أن الثعلب الصغير قد قفز بالفعل فوق السياج القوي الذي بناه.