الرئيسية/ The Arranged Suitor Was the Kidnapper / الفصل 24
هل سيختار هديتها؟
بينما كانت لاريا ترمش في مفاجأة، أغلق زينوكس المسافة في نفس واحد.
“أشعر أنني لم أتمكن من القيام بذلك طوال الوقت، لذلك أريد أن أكون جيدًا معك من الآن فصاعدًا.”
تجعدت شفاه زينوكس.
“وإلا فلا يوجد سبب لتجنب الاتصال لمدة عشرة أيام.”
وعلى الرغم من الضحك، كان هناك ضغط غريب.
ولكن لماذا يبدو الأمر أشبه بنوبة غضب؟
“هل انزعج؟”
تذكرت لاريا شعور زينوكس بالإهمال عندما كانت ثعلبًا ولم تلعب معه لأنها كانت متعبة.
“إنه ليس كذلك. لقد كنت مشغولاً بعض الشيء فحسب.”
لقد اختلقت الأعذار، لأنها لم تستطع أن تقول أنه كان من المحرج رؤية وجهه.
لقد كانت مشغولة جدًا منذ بضعة أيام بطلب سيينّا.
وبينما بدت زينوكس متشككة بعض الشيء، أضافت على عجل:
“سأكون حرا الآن.”
“إذا لم أتمكن من الوصول إليك مرة أخرى… هل يمكنني أن أفعل ما يحلو لي؟”
إنه لا يأتي إلى المنزل، أليس كذلك؟
ارتجفت لاريا عندما فكرت في مواجهة هيردين وزينوكس لبعضهما البعض.
“سأتصل بك بالتأكيد حتى لو كنت مشغولاً.”
فقط بعد سماع إجابتها الحازمة، استرخى تعبيره.
قام زينوكس، الذي كان لا يزال قريبًا منها، بنقر الغطاء بإصبعه.
“ألم يحن الوقت لخلعه؟”
“أنا أتصرف سرا هنا.”
كان زينوكس أول شخص إلى جانب سوليك يعلم أن لاريا تلقت طلبات من المتجر وتصرفت بناءً عليها.
الآن بعد أن عرف زينوكس، لا يهم إذا خلعته…
“أريد أن أفعل ذلك بشكل صحيح منذ أن حصلت على راتبي.”
وعندما أضافت لاريا أنها تريد فصل العمل عن الأمور الشخصية، لم يصر زينوكس على خلع غطاء الرأس بعد الآن.
“أفهم. ثم ماذا يجب أن أدعوك؟ “
“اتصل بي ليري.”
أعادت لاريا تدوير ما قالته لسيينا.
ليري، تمتم زينوكس كما لو كان يدحرجه على لسانه.
بطريقة ما، عندما أطلق عليه هذا الاسم، بدا وكأنه اسم حيوان أليف يستخدم بين العشاق.
لم أشعر بهذه الطريقة عندما قالت سيينا ذلك…
هل لأن صوته جميل؟
“دعونا نذهب إذن، ليري.”
زينوكس، الذي اتخذ الخطوة الأولى، توقف أمام متجر ملابس مبهرج بشكل ملحوظ. حتى لاريا، التي لم تكن مهتمة بالملابس، عرفت أنه متجر ملابس مشهور.
عندما حاول زينوكس الدخول، توقفت لاريا.
“سأنتظر في الخارج.”
معلنة أنها لن تتبع، رد زينوكس بوجه جدي للغاية:
“ماذا لو تعرضت للهجوم داخل المتجر؟”
“… داخل المتجر؟”
من يجرؤ على زينوكس؟
يبدو أن هذا الشخص سوف يهرب من تلقاء نفسه.
بوجه مرتجف، نظرت لاريا إلى زينوكس، لكنها شعرت بنظرة من مكان ما وأدارت رأسها.
ولكن لم يكن هناك أحد هناك.
بالنظر إلى لاريا المحيرة، خفض زينوكس عينيه.
“في الواقع، يبدو أن شخصًا ما كان يتبعني لفترة من الوقت.”
همس بصوت أقل.
“أخشى أن يكون لديهم نوايا سيئة …”
من يجرؤ على إيذاء زينوكس؟
لقد عاد إلى المنزل مبللا بالدماء من قبل، الأمر الذي أخافها، لكن تبين أنه دم شخص آخر.
لقد عرفت ذلك، لكنها كانت ضعيفة أمام تعبير زينوكس الحزين.
شعرت وكأنها اضطرت إلى حمايته تمامًا كما كان الحال في الماضي.
“هل سندخل معًا الآن؟”
“إنه لمن حسن الحظ حقًا أن يكون لديك مرافقة موثوقة.”
يجب عليك فقط أن تقول ذلك.
نظرت لاريا إلى زينوكس للحظة، ثم قامت بتقويم رأسها. عندما دخلوا محل الملابس، فتح لهم الموظف الذي كان يقف بجانب الباب.
“مرحباً!”
اصطف الموظفون الذين يرتدون ملابس جيدة واستقبلوهم في الجوقة.
نظرت لاريا حول المساحة الداخلية الفسيحة.
طبقاً لشهرة متجر الملابس، لم يكن هناك زبائن.
“هل العمل ليس على ما يرام؟”
لقد سمعت أن الحجوزات كانت ممتلئة لعدة أشهر.
بينما كانت لاريا في حيرة، تقدمت امرأة تحمل علامة اسم ذهبية إلى الأمام.
“لقد كنت أنتظر، يا صاحب السعادة الدوق الأكبر.”
استقبلت باحترام.
“سأبذل قصارى جهدي حتى لا يخيب أملي.”
كانت تبتسم لكنها لم تستطع إخفاء التوتر تمامًا.
يجب أن يكون الخوف الناجم عن اسم الدوق الأكبر كراسيوم عظيمًا. على الرغم من كونه عميلاً، كان من الأدب عدم إظهار أي كراهية تجاهه.
اكتشفت لاريا في وقت متأخر قليلا ووسعت عينيها.
ارتابت لاريا، التي كانت ترتدي رداءً وتسحب غطاء الرأس، لكنها لم تفقد لهجتها المهذبة.
“هل هذا الشخص معك؟”
“أنا مرافقة.”
أجابت لاريا نيابة عنهم.
عند سماع ذلك، تغيرت تعبيرات مدير المتجر والموظفين الواقفين خلفه بمهارة.
لماذا يحتاج شخص ما لمرافقة زينوكس؟ يبدو أن تعبيراتهم تتساءل.
ولحسن الحظ، لم يستفسر المدير أكثر وبدأ على الفور في المساعدة.
“هل لديك منتج في الاعتبار؟”
“أود أن أرى فستانًا كهدية لخطيبتي.”
“أوه، لقد سمعت الأخبار. مبروك على الخطوبة.”
عندها فقط، ارتسمت ابتسامة ناعمة على شفاه زينوكس.
“شكرًا لك.”
عند رؤية ابتسامته، أصبح وجه المدير فارغًا.
كان زينوكس رجلاً وسيمًا نادرًا، لكن هالته المهيبة طغت على مظهره الجميل. ومع ذلك، مع المزاج الخفيف، كان وجه زينوكس آسرًا بما يكفي لجذب القلوب.
لو كان مصمم الأزياء حاضراً، لكان قد اكتسب إلهاماً مدى الحياة.
“ملابسنا الجاهزة في هذا القسم…”
عندما تلعثم المدير في الشرح، لوح زينوكس بيده لإيقافها.
“سوف ننظر حولنا قليلاً، لا حاجة للمساعدة.”
مع لاريا فقط في رعايته، توجه نحو رفوف الملابس.
كانت الرفوف المليئة بالفساتين المتنوعة أكثر بريقًا من خزانة ملابس لاريا.
من خلال فحص الفساتين، اختار زينوكس فستانًا أزرق سماوي.
“ليري، هل سيحب خطيبتي هذا؟”
كان زينوكس يحتفظ بكلمات لاريا بشأن فصل العمل عن الأمور الشخصية.
على الرغم من أنها لم تحمل أهمية كبيرة.
“إنها جميلة، لكنها تبدو ثقيلة. ربما لا ترتديه.”
بدا الأمر باهظًا للغاية، ومناسبًا للحفلات فقط.
عند النظر إلى الفستان، تنهد زينوكس بخيبة أمل طفيفة.
“يبدو الأمر واضحًا جدًا بالنسبة لخطيبتي.”
سهل جدا…؟
يبدو أن فساتين الزفاف الوحيدة الأكثر إسرافًا.
على عكس لاريا الحيرة، اعتذر المدير بصدق.
“أنا آسف حقًا. يبدو أننا لم نكن مستعدين. إذا كان بإمكانك وصف مظهر خطيبك، فسأبذل قصارى جهدي للتوصية بشيء ما. “
أجاب زينوكس كما لو كان ينتظر.
“خطيبتي لديه شعر فضي يلمع باللون الأبيض في ضوء الشمس، وعيناه بلون بحيرة نهارية مشمسة.”
بشرتها أكثر بياضا من رقاقات الثلج و بلا بلا …
كان وصفه قريباً من التفاخر، وتذبذبت عيون المدير.
بدأ الموظفون الذين يقفون في الخلف يهمسون بهدوء شديد، غير قادرين على الحفاظ على رباطة جأشهم.
هل كان دوق كراسيوم الأكبر رومانسيًا؟
لا أعلم، لكن خطيبته هي ابنة الكونت السيدة روهان، أليس كذلك؟
يجب أن تكون جميلة بشكل لا يصدق.
بعد أن شهدت الوضع، تحول وجه لاريا إلى اللون الأحمر الفاتح.
“هل هذا انتقام لتجاهل رسائله؟”
لم تجد أي تفسير آخر لسلوك زينوكس.
عندما أومأت المديرة برأسها واستمعت، بدأت في النهاية الكتابة بالورقة والقلم.
وبحلول الوقت الذي ملأت فيه الصفحة، أوقفت القلم أخيرًا.
“سأنقل هذا إلى المالك.”
فهل يهرب المالك عند استلامه هذه المواصفات؟
من الواضح أن زينوكس بدا وكأنه عميل صعب المراس.
بعد الانتهاء من الطلب، توجه زينوكس مع لاريا إلى رفوف أخرى.
“لا يمكننا العودة خالي الوفاض.”
وأشار إلى فستان بدا باهظ الثمن حتى في لمحة.
“ما رأيك يا ليري؟”
“جميل…”
وافقت لاريا بفتور، خوفًا مما قد يفعله إذا تم رفضه مرة أخرى.
عندما لمس زينوكس الفستان، أخرجه أحد الموظفين بسرعة.
“هذا؟”
“يبدو لطيفا.”
مع كل إشارة من لاريا، تراكمت المزيد من الفساتين على أذرع الموظفين.
ألم يحن الوقت للتوقف عن التسوق؟
“لم يتغير قليلا.”
عندما كانت وايتي، كان زينوكس مدمن على التسوق.
العشرات من أمشاط الفراء ومئات الألعاب.
كان هذا هو المبلغ الذي اشتراه خلال إقامة لاريا لمدة نصف عام فقط.
في وقت لاحق، قيل أنه كلما تم إطلاق منتج جديد للحيوانات الأليفة، تم إرساله مباشرة إلى قصر كراسيوم.
“إذا استمر هذا، قد ينتهي بك الأمر إلى شراء المتجر بأكمله.”
عند سماع تعليق لاريا الساخر، تردد زينوكس.
“هذه لا تبدو فكرة سيئة.”
أرسل تذمره الرعشات أسفل العمود الفقري لها.
قد تقوم شركة زينوكس بشراء المتجر فعليًا.
“بدلاً من ذلك أعطني هذا المال …”
وكانت واثقة من أنها ستنفقها بسخاء.
شعرت بالقلق بشأن المكان الذي قد يتجه إليه زينوكس بعد ذلك، وشعرت بنظرة ساخنة من الخلف.
كان هناك رجل يرتدي قبعة كبيرة يقف خارج النافذة.
كانت نظرته ثابتة على زينوكس.
كان لديه حقا مطارد.