الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 42
“كن يقظا ، ولكن لا تكرهه كثيرا ، روزالين. إنه رجل وحيد. عندما كنت طفلاً ، كان هناك حادثة احترقت فيها قلعة وايت جايد حيث يعيش سموه. صاحب السمو ، الذي كان عمره أقل من عامين في ذلك الوقت ، كان مع والدته ، الملكة ، التي توفيت فيما بعد بين ذراعي إيدلافيم. تمكن من النجاة فقط من القفز من النافذة “.
قالت روزالين بنظرة حزينة: “أنا أعبر عن تعازيّ …”.
نظر إليها ريموند كما لو كانت ترى شيئًا غريبًا.
“بعد ذلك ، عانى من فقدان القدرة على الكلام من الصدمة وكان يتعافى لعدة سنوات … بحلول الوقت الذي عاد فيه إلى القلعة ، لم يتصل به أحد. ما المساعدة التي يمكن أن يقدمها الأمير الخامس الذي فقد كل شيء؟ في ذلك الوقت ، كان الشخص الذي تولى سمو ديش هو صاحب السمو إلبيديو “.
“ما هي الحبسة؟”
“آه” ، تردد ريموند للحظة ، ثم تحدث بعناية ، “إنه مرض يجعلك غير قادر على التحدث لبعض الوقت.”
أومأت روزالين برأسها ، مشيرة إلى أنها تفهم. شوهد ديش من بعيد وهو يحمل بالكاد ثلاثة أكواب من الكحول. كان يبتسم بشكل مشرق دون أي كآبة.
“لأنه قبل بضع سنوات فقط كانت قوة سمو إلبيديو أكبر بكثير. أيضًا ، لم يكن صاحب السمو ريكارديس في ذلك الوقت في وضع يستطيع فيه دعم شخص ما. هذا كل ما أعرفه يا روزالين. لا تجعل الأمر واضحًا ، ولا تحاول أن تفعل المزيد من أجله. فقط كن كما كان من قبل “.
“مممممم.”
ابتسم ريموند ونظر إليها.
“طفلة جيدة.”
ربت على ظهرها. حولت نظرتها بعيدًا عن ريموند لتجد أن ديش قد وصلت لتوها وكانت تلهث لالتقاط أنفاسها. ظهر خجل على وجهه الأبيض. لم يستطع إخفاء فرحته وسلم الكؤوس لهما. كان مشروبًا عديم اللون وشفافًا.
روزالين تحمّص ديش أولاً. كان صوت النظارات واضحًا. هز ريمون رأسه. “المرؤوسون لا يحمصون الرؤساء أولاً ، روزالين …” ومع ذلك ، كان عليه أن ينقذ المزعجة لوقت لاحق. بدا ديش مندهشا للحظة. لكن سرعان ما ابتسم بشكل مشرق وملأ نور عينيه الذهبيتين.
***
كان كل يوم بمثابة مهرجان. استمرت المأدبة ثلاثة أيام. لا يهم ليلا أو نهارا وبغض النظر عن المكان. كثيرا ما تحدث ريكارديس والحقب. على الرغم من أنه كان وقتًا رتيبًا مع محادثات لا معنى لها فقط ، إلا أنه بدا وكأنه عملية بناء علاقة آمنة. روزالين ، التي رافقته ، رأت الحق بشكل متكرر ، لكنها تظاهرت بأنها لا تعرف أي شيء باستثناء التواصل البصري العرضي.
كان ذلك عندما دخل ريكارديس لأخذ قسط من الراحة. انتهزت روزالين الفرصة للتجول في قاعة المأدبة لملء بطنها. وبينما كانت تأكل هذا وذاك ، لم يمض وقت طويل ، سمعت ضحكة خافتة. كان الأمير حق.
“أنا سعيد لأن الطعام يبدو مناسبًا لك.”
لم تستطع روزالين الإجابة لأنها كانت تأكل اللحوم بحماس. قال كاليكس إنه ليس من اللائق التحدث عندما يكون لديك طعام في فمك. تمضغ روزالين طعامها على عجل ، محاولاً ابتلاعه بسرعة. فلما رأى الحق هذا رفع زوايا شفتيه وابتسم.
“كم لطيفة. فقط خذي الأمور ببطء “.
غطت روزالين فمها وأجابت بإيجاز “نعم”. راقبتها حق وهي تأكل طعامها. استندت نظرته على شعرها الداكن وتجولت حول شفتيها المتحركتين.
“أردت أن أراك بملابسنا التقليدية … يا له من عار. هل ترغب في تجربته الآن؟ سأقدمها لك بكل سرور “.
بحلول ذلك الوقت ، كانت روزالين قد ابتلعت طعامها.
“لا ، هذا جيد.”
“ليس عليك أن ترفض.”
“لا يمكنني ترك جانب سموه لفترة طويلة”.
عبس الحق قليلا وحياك حاجبيه. ثم اقترب خطوة واحدة ، وقدم لها الشراب. تحركت أصابعه ببطء في مؤخرة يد روزالين. نظرت إليه روزالين بهدوء وهي تشرب الشراب.
“لا تقلق. لن يكون الأمير في خطر في هذا القصر “.
“لا الامور بخير.”
منذ ذلك الحين ، أصر الحق على التوصية به. كررت روزالين فقط ، “لا بأس” و “لا ، لا بأس” ، ورفضت جميع المحاولات الست. دون أي تغيير في لهجته أو تعبيره ، قام الحق بالهمش ولف ذراعيه. بدا الأمر مضحكا.
“لماذا لا يمكنك أن تثق بي؟ هل تعتقد أنني سوف أؤذي الأمير؟ “
تدحرجت روزالين عينيها. كان لحقب وجه منتصر يظن أنه سؤال حساس. لكن تعبيره الواثق انهار عند رد روزالين.
“نعم.”
“…”
“أوه ، كيف فهمت قلبي؟” يبدو أن تعبيرها يعني ذلك. كان الحق صامتا للحظة ، ثم ابتسم مبتسما وهو يحني خصره لأسفل. تنهمر الدموع في زوايا عينيه المطوية نصف القمر.
“يا رجل ، أنا معجب بك. إذا كنت تريد ترك الأمير ، تعال إلي “.
“أنا لا أحبك.”
ضحك حق مرة أخرى. كان النبلاء في قاعة المأدبة يطنون وهم يتجسسون في مكان الحادث. لم يكن غريباً أن ترى حق يبتسم. على عكس النبلاء والعائلات الإمبراطورية الأخرى ، التي كانت تتمتع بروح الدعابة والعبث لحفظ ماء الوجه ، كان للحقب دائمًا وجه مبتسم ، لكن لم يستطع أحد فهمه بسهولة. كان يبتسم دائمًا ، حتى عندما كان البرودة يملأ عينيه ، وينبعث شعور بالترهيب من جسده الطويل. علاوة على ذلك ، لم تأت ابتسامته من مشاعر لطيفة بل من رباطة جأش حيوان مفترس مطلق.
كان مثل هذا الحق المبتهج حقًا ، الذي ابتسم والدموع في عينيه ، نادرًا جدًا لدرجة أن خدمه القدامى لم يشاهدوه إلا للمرة الأولى. ركز انتباه الكثير من الناس على الاثنين.
“عد في أي وقت إذا غيرت رأيك. سيكون قصر ليفيتا مفتوحًا دائمًا لك “.
أومأت روزالين برأسها ، مستاءة قليلاً وتفكر في أن ذلك لن يحدث أبداً. اكتسح الحق ذقنه ببطء بمفاصل أصابعه.
“أليست كل من بالتا وإلافينيا مليئة بالناس؟ كيف ظهر مثل هذا الشيء اللطيف في إيلافينيا؟ حسنًا ، استمتع الحق بمزاجه الجميل على أكمل وجه. لقد كان شعورًا بأنه لن يكون قادرًا على الشعور به مرة أخرى عندما تموت عاجلاً أم آجلاً. كان حزينا قليلا. “أتمنى أن تأتي إلي قبل حدوث ذلك.”
***
كانت روزالين لا تزال في حالة تأهب. مع مرور الوقت ، تحسنت الحالة المزاجية لقاعة المأدبة ، لكنها أوقفت أولئك الذين يقتربون من ريكارديس بنظرة شرسة. وانتهت أفعالها في ترهيب الناس بغض النظر عن وضعهم باستدعاء نائب القائد ناثان وتوبيخها. في هذا الجو الجيد ، قد يتسبب موقفها المتمثل في الانتباه المفرط في حدوث مشكلة كبيرة. كانت مرافقة جيدة ، وقيل لها أن تكون متواضعة.
نتيجة لذلك ، كسرت روزالين أطرافها قليلاً. خلال المأدبة التي استمرت يومًا بعد يوم ، كانت هناك اجتماعات عديدة ، لكن لم يكن أي منها يهدد. كما قال الأمير الحق ، داخل هذا القصر ، بدا أن سلامة ريكارديس مضمونة. حتى الآن ، كانت روزالين تأكل دائمًا حوالي نصف حصة الطعام لتحديد ما إذا كانت سامة أم لا قبل تسليمها إليه. عندها فقط كان ريكارديس قادرًا على أكل الطعام المعطى له.
خرج ريكارديس من قاعة الولائم الصاخبة والساحرة. تبعته روزالين والعديد من كبار الفرسان.
“صاحب السمو ريكارديس؟”
جاء صوت رقيق من خلفهم. عبس ريكارديس. عندما يذهب شخص واحد ، يأتي شخص واحد ، وعندما يذهب شخصان ، يأتي شخصان ، بل إنهما يطاردانه خارج قاعة المأدبة. “يجب أن يكون لدى البلطانيين عظمة سيئة في أجسادهم.” استدار ريكارديس ، وأخفى عبوسه ، وابتسم ببراعة.
“القمر مشرق الليلة. هل استمتعت بالمأدبة؟ “
كانت امرأة ذات شعر حريري. بدت عيناها النحيفتان قائظتين. من زخارفها وملابسها ، عرفت ريكارديس أنها كانت سيدة نبيلة رفيعة المستوى. لكن ريكارديس التقى بالعديد من سكان البلطانيين الذين كانوا أرستقراطيين رفيعي المستوى في هذه الأيام القليلة. لأكون صادقًا ، بدأوا جميعًا ينظرون إلى نفس الشيء بالنسبة له. ابتسم ريكارديس وعيناه منحنيتان.
“خرجت لرؤية القمر لفترة من الوقت لأنني أشعر بالقليل من الثمل ، يا سيدة …”
همس اسيريون من الخلف.
“هذه هي الأميرة الثالثة جانجي”.
“… الأميرة جانجي.”
وسعت عينيها.
“إنها المرة الأولى التي نلتقي فيها ، لكنني سعيد لأنك تعرفني”.
نظر ريكارديس إلى إيسيريون ، الذي وضع نظرة اعتذارية. “اعتقدت أننا التقينا بها من قبل ، أليس كذلك؟” يبدو أنه كان مخطئًا لأنهم استقبلوا العديد من الأشخاص.
“كنت امزح. التقينا في اليوم الثاني “.
“… لم يكن ذلك وهمًا.” غطى إيسيريون فمه وابتسم.
“كنت أبحث عن اللحظة التي ستكون فيها بمفردك. لا يوجد شيء أكثر تافهة من التمسك بشخص يغادر المأدبة ويتحدث معه ، لكنني سأكون ممتنًا لو كنت كريمًا “.
لم يكن لقاء عرضي. أتى جانجي إلى هنا باحثًا عن وقت لم يكن فيه أناس بعد مغادرتهم المأدبة. “هل هناك شيء ما يحدث؟”
“هل لديك ما تقوله لي؟”
“أنت رائعة الجمال. حتى القمر اختبأ خلف الغيوم بسبب جمالك “.
جمعت جانجي يديها معًا ، وألمعت عيناها. تصدع قناع ريكارديس الخارجي قليلاً.
“شكرًا لك ، ولكن … إذا كان هذا كل ما تحتاجه …”
“أنا آسف ، أنا فقط أعبر عن تقديري للحظة.”
في اللحظة التي كانت فيها جانجي على وشك التحدث ، شعرت بحشد قادم في نهاية الرواق. يبدو أن أشخاصًا آخرين كانوا يغادرون قاعة المأدبة.
توقفت وفمها مفتوحًا ، ثم تنهدت بعمق.
“في مثل هذا الوقت.”
غزلت جانجي حواجبها ، وكانت تبدو محرجة.
“هؤلاء الأوغاد غير المجديين.”