الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 43
انتقد جانجي بشدة المسببين للاضطراب. كان النبلاء الذكور ممتلئ الجسم من بالتا يقتربون.
“يبدو أنني يجب أن أغادر هذا هنا اليوم. آمل أن نتمكن من التحدث بشكل أعمق في المرة القادمة ، صاحب السمو ريكارديس “.
“لقد كان لقاء قصير ولكن ممتع ، الأميرة جانجي.”
ثنت جانجي ركبتيها قليلاً في وداع. وبينما كانت تتحرك ، ترفرفت الزخارف الذهبية.
“آمل أن أراك مرة أخرى قريبا.”
استدارت وابتسمت.
“حتى ذلك الحين ، اعتني بنفسك ، أمير.”
***
مشى ريكارديس نحو المعبد الكبير داخل القصر. كان مكانًا أوصت به الأميرة جانجي قبل مغادرتها مباشرة. ربما هناك ما هو أكثر مما يمكن رؤيته من المكان المذهل.
كان مكانًا مختلفًا بشكل ملحوظ عن جو قاعة الحفلات. كان الداخل الرائع ، المضاء ببعض الشموع ، مليئًا بالمنحوتات والجداريات. كان هناك نبع كبير في وسط المعبد ، وكان السقف مفتوحًا على مصراعيه فوقه ، مما سمح بدخول ضوء القمر. يشير الشكل المستدير الأملس للينابيع إلى أنه تم إنشاؤه بشكل مصطنع.
دائمًا ما يتم إجراء جميع الاحتفالات المهمة في القارة باستخدام المياه. كان لتقليد “بحيرة الوعد” ، التي ترتبط ارتباطًا وثيقًا بأساطير إيدلافيم وكرين تيدانيون.
نظر ريكارديس بعيدًا عن الزنبرك الاصطناعي. كانت هناك جدارية منقوشة تظهر مراسم الزفاف. كان محفورًا من الداخل على شكل دائرة دائرية ، ونُقش تحتها أيضًا شخصان يصليان في وسط البحيرة.
كانت مراسم زفاف بالتا و إيدلافيم متشابهة جدًا. كان الماء المراد امتصاصه والاحتفال الذي يحدث عندما تشرق الشمس على سطح الماء هو نفسه. الشمس هي رمز إيدلافيم. عندما تشرق الشمس على سطح الماء ، يتزوج الاثنان وينالان بركة إله النور إيدلافيم. لقد كانت ممارسة يؤمن بها على نطاق واسع.
حفل الزفاف هو نفسه ليس فقط في بالتا و إيدلافيم ولكن أيضًا في مملكة لاغوس. تقع القبائل الصغيرة التي لا يمكن تسميتها دولة في القارة ، وقد أقامت أيضًا نفس الحفل. بالطبع ، كان لكل بلد تفاصيل مختلفة قليلاً ، لكن الإطار الأساسي كان هو نفسه. “لماذا لا تشعر أنه على ما يرام؟” عبس ريكارديس.
“مساء الخير.”
استدار ريكارديس للتحقق من وجه الشخص الذي استقبله أولاً. كان كما هو متوقع أمير حق. “بعد الأخت ، الآن الأخ؟” يمكن أن يشعر ريكارديس بالتعب قادم. نظر الحق إلى ذلك وابتسم بابتسامة مشرقة.
“الكثير من المشاكل. لا بد أنك تعاني ، أيها الأمير “.
غير قادر على تنظيم الأفكار في رأسه ، لم يكن ريكارديس سعيدًا بوصول الأمير حق. وقف ريكارديس على مسافة ، ولم يخف تعابيره. سار الحق إلى جانب ريكارديس ووقف هناك غير مكترث. كان موقفه مريحًا ، وكان الأمر كما لو كان يقف هنا ليقدر اللوحة الجدارية التي كان ينظر إليها.
إذا نظرنا إلى الوراء ، رأى ريكارديس أن روزالين قد قمعت من قبل العديد من كبار الفرسان. ربما تم إيقافها لمحاولتها حمايته بشكل مفرط مرة أخرى كما كانت تفعل في الأيام القليلة الماضية. نقرها كبار نايت بارديكت على رأسها.
“مهمتك هي حماية سموه ، وليس منعه من مقابلة أشخاص آخرين!” قال بغضب.
“لماذا أنا الوحيد الذي يعاني؟ أنا على علم بأن الأمير الحق منزعج أيضا من القمر الأسود “.
كلمات ريكارديس لها معاني مختلفة اعتمادًا على تفسيرها. يمكن للمرء أن يفسرها على أنها “القمر الأسود كان يعبث هذه الأيام ، ولكن بصفتك أميرًا لبالتا ، يجب أن تكون مشغولًا للغاية للتعويض عن ذلك.” بالطبع ، فقط في سياق تحالف قوي وغير مسبوق بين إيدلافيم و هل يمكن أن يفسرها بالتا على هذا النحو. ابتسم الحق بهدوء وهو يدرك المعنى المزدوج. كان ريكارديس خصمًا قويًا.
“بعد المشي شخصيًا إلى بالتا ، أعتقد أن الأمير سيؤتي ثمارًا جيدة قريبًا.”
“هل هذا صحيح؟”
“بالطبع.”
تبادلت الكلمتان كما لو كانت تطفو على مسافة بعيدة من الأرض [ملاحظة: محادثتهما كانت بلا معنى ولا تستند إلى واقعهما الحالي.]. على الرغم من أنهم كانوا يجرون محادثة لا معنى لها أكثر من التحدث إلى أنفسهم ، إلا أن ريكارديس لم يرفع عينيه عن الجداريات. دائرة ترمز إلى الشمس. كانت أغمق من الجداريات الأخرى لأنها كانت منقوشة بعمق. أليس من الشائع أن تنقش الشمس؟ لماذا هو مختلف؟ شيء ما أزعجه.
“بالمناسبة ، سمعت أن القمر الأسود خلق سمًا جديدًا …”
لم يتوقع أحد أن يكون الأمير الحق أول من يطرح هذا الموضوع. أجاب ريكارديس ب “هم” بينما كان يأخذ نفسًا ضحلًا.
إنه مزيج من السحر والسم. “جزء” … هذا هو الاسم “.
“أوه ، هذا أصلي.”
كان لديه صوت يعبر عن اهتمامه كما لو كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها مثل هذا الاسم. كان أداء الأمير من الدرجة الأولى ، لكن ريكارديس لم ينتبه بشدة لرد فعله. كان ذلك لأن الشمس ، التي كانت محفورة بعمق ، كانت لا تزال في ذهنه. لم يستطع أن يرفع عينيه عن الجدارية. بالنظر إلى ريكارديس بهذه الطريقة ، رسم حق ابتسامة على شفتيه.
“‘شظية’. هذا اسم مضحك. إذا كانت شظية … إذًا جزء من ماذا؟ “
“من تعرف…”
هبت رياح قوية عبر السقف المفتوح. انطفأت بعض الشموع التي كانت تضيء الهيكل. أصبح الجدار الذي حدق به ريكارديس أكثر قتامة. تحول جزء من الشمس منحوت بعمق إلى اللون الأسود بما يكفي لعدم القدرة على رؤية ما بداخله. أسود ، دائري …
“القمر الأسود ، ربما.”
تردد صدى صوت ريكارديس في الفضاء الهادئ. نظر ريكارديس بعيدًا عن الجدارية وواجه الحق. كان المكان أكثر قتامة من ذي قبل ، لكن الطريقة التي رفع بها الحق زاوية فمه وابتسم كانت واضحة ومباشرة. أدرك ريكارديس أنه يجب أن يكون قد خمّن بشكل صحيح. هذه الدائرة المستديرة المنحوتة في العمق لم تكن الشمس. كان القمر. القمر الأسود. كان مجرد كلام لا شعوري رداً على سؤال حق ، لكنه كان مناسباً كما لو كان قد عثر على مفتاح مفقود.
أجرى ريكارديس محادثة غير مثمرة مع حق. بدا هادئًا كالمعتاد ، لكن رأسه كان ينبض وكأن زلزالًا قد وقع. تحطمت العديد من الذكريات واندمجت معًا. أصبحت القرائن الكبيرة والصغيرة عن الليلة البيضاء التي كان يبحث عنها في الماضي أكبر ومتشابكة.
حفلات الزفاف هي نفسها في جميع أنحاء القارة.
كانت غريبة. حتى بالتا ، الذي لا يؤمن بإيدلافيم ، والقبائل الصغيرة على أطراف القارة ، الذين لا يعرفون حتى وجود الله ، أقاموا نفس مراسم الزفاف؟ ربما كان هذا مؤشرًا على شيء أكثر أهمية لم يكن يعرفه. الشئ المهم. ما هو الأهم من وعد شخصين بأن يكونا معًا لبقية حياتهما؟ ربما تتعلق بالحياة نفسها …
ليلة تزدهر فيها كل الأشياء وتدور الحياة. تعتبر الليلة المباركة حدثًا مهمًا ليس فقط لإيلافينيا ولكن لجميع البلدان وجميع الناس. إذا كانت القارة تتقدم في السن ، فلا حياة يمكن أن تحيا. لذا ، إذا كانت هذه قطعة لاستدعاء الليلة البيضاء ، فقد كان ذلك مفهومًا. اللوحة الجدارية التي أمامه لم تصور حفل زفاف. كانت تعبيراً عن ليلة البركات التي نزلت من الماضي البعيد.
“آه ، لقد كان الأمر كذلك؟” ارتجفت أطراف أصابع “ريكارديس”. احتفظت عائلة إيلافينيا الامبراطورية بسرية حفل استدعاء الليلة المباركة للحفاظ على قوتهم الإمبراطورية كما لو كانوا رسل الآلهة. ومع ذلك ، لم ينس الناس. ضمن وعد الناس الذين لن يختفوا حتى بعد عدة أجيال ، بقي سر النعمة.
[ما إذا كنت قادرًا على إعادة الليل الأبيض مع وجود إيدلافيم وحده. سأشاهد من هذا الظلام …]
كانت الكلمات التي سمعها من امرأة تدعى ساحرة في أعماق الزنزانة. خمّن ريكارديس أنه يجب أن يجد القمر الأسود بدلاً من الليل الأبيض.
رأى ريكارديس شخصين تحت القمر الأسود مرسومين على اللوحة الجدارية. لم يكن عليه أن يجد فقط الليل الأبيض ولا القمر الأسود. كانت الليلة البيضاء والقمر الأسود قطعة ، نعمة ، ترس متشابك.
هذا أوضح هدفه. يجب أن يكون هناك شخص يمكنه التعامل مع السحر القوي. يُطلق عليهم اسم الشياطين: أولئك المضطهدون والمقتولون والمُجبرون على الاختباء بسبب تعاملهم مع قوى مشؤومة. فرك ريكارديس وجهه بقسوة. لم يكن يعرف حتى من أين يبدأ.
***
كان ذلك اليوم الذي سيغادرون فيه بالتا. عاد معكرون الذي كان قد اختفى طوال المأدبة.
“ماكرون ، أين كنت؟”
إذا كانت الوجبات الخفيفة في الغرفة ، مثل الفاكهة أو الجبن ، لا تختفي بانتظام ، فربما كانت تعتقد أن حادثًا وقع في مكان ما. كانت خدود ماكرون ممتلئة. يبدو أنها احتفظت ببعض الطعام في كيس خدها.
“ماكرون عاد!” ثم بصق شيء ، والتقطته روزالين. كان حجرًا أسود محطمًا. بدا وكأنه حجر عادي ، لكن شيئًا ما مثل الرمال الحمراء الداكنة تحرك ببطء إلى الداخل. لم تكن الطاقة التي شعرت بها القطع السوداء والحمراء غير مألوفة. كان سحرًا يمكن رؤيته في كل مكان في قصر بالتان. ركضت على نحو هائج كما لو كانت على وشك التهام كل شيء.
في أيامها مثل “هو” ، كانت قد رأت مثل هذه القطع الحجرية ، وأحيانًا كانت تشبه المجوهرات. كانت عبارة عن بلورة يمكن رؤيتها أحيانًا في جثث الوحوش الميتة. ولكن حتى بعد أكل الجثث لمئات السنين ، لم تجدها أيضًا. يبدو أن بالتا وجد هذه الأحجار الكريمة من خلال احتمالات نادرة. لقد فهمت الآن سبب صعوبة العثور على وحش سحري في بالتا. لا بد من وقوع مذبحة كبيرة للعثور على البلورات السحرية داخل الجثث.
كسر.
أخذ ماكرون حبة جوز وقضمها. قالت إنها عثرت عليه في غرفة وهي تتجول في أعماق القصر. كانت بعض الصناديق مليئة بهذه الأحجار الكريمة ، ولن يعرف أحد ما إذا كان أحدهم مفقودًا. كان ماكرون صاخبًا وشخيرًا. دلكت روزالين رأس ماكرون بأطراف أصابعها.