الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 163
“هل هذه حالة هل يمكنك سداد الـ 100 قطعة ذهبية التي لم تقترضها أبدًا؟”
في هذه اللحظة أدركت روزالين أنه كان يخدعها. وبينما زادت حدة نظرتها، اعترفت دوايت وضحكت. “لقد كنت جادًا جدًا معي، لذا اعتقدت أنني سألقي مزحة. لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة رأينا فيها بعضنا البعض، ويبدو أنك هادئ مثل الحرس الإمبراطوري – لا يبدو أن هناك شيئًا يزعجك. حتى أنا سوف أتأذى، هل تعلم؟”
ضحك من قلبه، مثل الممثل، وسرعان ما أظهر ابتسامة ساحرة. نظرت إليه روزالين، وكان تعبيرها فارغًا. لم تتمكن من العثور على الكلمات، ظلت صامتة، وبينما ظلت شفتيها مغلقة، بدأت واجهة دوايت ترتعش. نقر على لسانه.
“إن فقدان الذاكرة لا يغير شخصيتك أو ميولك الأساسية. كانت مضايقة هؤلاء الحراس أمرًا سهلاً.
مسح دوايت ابتسامته الساحرة وانحنى بشكل عرضي على السور. كان هذا تناقضًا صارخًا مع سلوكه المهذب السابق، على الرغم من أن القرب ظل كما هو. كانت روزالين مهتمة بكلماته أكثر من اهتمامها بتغيير موقفه.
“هل كنت تضايقني؟”
من خلال فهم طبيعة مهنتها، مع وجود العديد من الرجال حولها، فهمت روزالين تقريبًا تعبير “الإثارة”. كان الفرسان ذوو الألقاب النبيلة يميلون إلى التخلص من كرامتهم والتصرف مثل الحمقى الصاخبين عندما يتعلق الأمر بالمسائل المتعلقة بالنساء، لذلك التقطت بعض العبارات التي تبدو فظة.
أطلق دوايت ضحكة محيرة. “عادةً ما يلفت انتباه معظم الأشخاص وضع شفتيك على ظهر أيديهم لمدة 5 ثوانٍ تقريبًا… خاصة إذا كنت تقوم بإيماءات مختلفة على مقربة منك وتبتسم…”
الوقت الذي كانت فيه شفتيه على ظهر يدي بدا أطول بنحو 5 ثوانٍ من الآخرين!
“لقد بدأت أشعر بالإحباط قليلاً. بصراحة، ليس الأمر كما لو أن لدي وجهًا لا يلاحظه أحد أينما ذهبت. ستشعر أي امرأة بالرفرفة عندما أرسل ابتسامة ساحرة عن قرب. ومع ذلك، فإنك لم تحمر خجلاً ولو مرة واحدة. روزالين، هل تحول قلبك إلى حجر أو شيء من هذا القبيل؟ ربما قضيت وقتا طويلا بجانب صاحب السمو ريكارديس. النساء المرتبطات بقلعة مونستون إما يتزوجن متأخرًا أو لا يتزوجن على الإطلاق.
كان الأمر مؤسفًا بعض الشيء.
“هل يمكن أن تكون قدراتك الخاصة غير متوفرة؟”
“لا يعني ذلك أنني أفتقر إلى القدرة، لكن صاحب السمو ريكارديس يتمتع بشخصية جذابة لدرجة أنه غالبًا ما يؤثر على كيفية إدراك النساء للأشياء. علاوة على ذلك، هناك امرأة هنا تبدو مفتونة به تمامًا. “
بعد كلمات دوايت، أدارت روزالين رأسها. في قاعة الرقص، تمكنت من رؤية ريكارديس من بعيد، وكانت امرأة ذات شعر أزرق تقترب منه.
عرفت روزالين تلك المرأة. وكانت قد تلقت معلومات من ناثان في وقت سابق تفيد بأن شخصية كبيرة تحتاج إلى الاهتمام. تيريزيا أيرونهوف، مثيرة للمشاكل معروفة بالتسبب في العديد من الحوادث في الماضي. الحوادث المروعة والمستمرة التي تورط فيها ريكارديس كان سببها هذا الشخص. تحولت نظرة روزالين شرسة. عندما تقدمت إلى الأمام، لف دوايت ذراعه حول كتفها.
“توقفي، اهدأي يا آنسة روزالين. هل تعرف ما هو التعبير الذي ترتديه الآن؟ يبدو أنك على استعداد للتغلب على شخص ما. ربما لا تدرك مدى شهرتك في الوقت الحالي. من الأفضل عدم لفت الانتباه. حتى تيريزا لن تجرؤ على القيام بشيء جدي في مكان يشاهده الكثير من الناس، لذلك يمكنك أن تطمئن. “
في الواقع، لم تمر سوى ثلاثين دقيقة تقريبًا منذ أن وبخها ناثان لأنها كانت يقظة للغاية. إذا سارعت الآن لمحاولة التدخل والقبض على تيريزيا، فقد يسحبها ناثان جانبًا ويوبخها مرة أخرى. “أنت مجرد مرافقة؛ لماذا أنت واضح جدا!؟ أن تكون مشهوراً كان مرهقاً.
واصلت روزالين مراقبة ريكارديس. كان يبتسم كالعادة، ولكن كان هناك تردد خفي في تصرفاته عندما نأى بنفسه عن تيريزا.
اقتربت تيريزا من ريكارديس بابتسامة حلوة. عندما بدت وكأنها تتعثر وكادت أن تسقط، دعمها ريكارديس دون وعي، وانتهى بها الأمر بين ذراعيه.
في لحظة، اندفعت النيران داخل روزالين، مما جعل رأسها بالدوار. ضغطت يدها على المروحة بإحكام، مما أدى إلى صوت حاد ومحطم عند كسرها.
وفي الوقت نفسه، تجمد تعبير ريكارديس. كانت تيريزيا تلمس ساعد ريكارديس بمهارة، وظهرت نظرة قاتلة على وجه روزالين. فكرت في كيفية التعامل مع تيريزيا وهي تضغط على شفتيها بقوة بالمروحة. أثناء كبح الرغبة في عض نهاية المروحة، أدركت روزالين أن شيئًا ما كان يلمس خصرها.
نظرت إلى أسفل في الإحساس غير المألوف على خصرها. يد دوايت، التي كانت على كتفها الآن، طوقت خصرها بلطف. أدارت روزالين رأسها إلى دوايت. بوجه جدي خالي من أي تلميح من الضحك ولكن يحتوي على العزم في عينيه، حدق بها. “بالتأكيد لم أسيء تفسير تلك الإشارة السرية الآن، يا آنسة روزالين.”
“ماذا؟ عن ماذا تتحدث؟”
أومأ دوايت برأسه وهو يتمتم لنفسه، “لقد كان بالتأكيد خطأً…” وتابع: “هل تعرف كيفية استخدام المروحة، كما تفعل النساء؟”
استخدام المروحة؟ التعبير عن النوايا من خلال الأشكال والحركات المختلفة؟ تفحصت روزالين شكل وموضع مروحتها.
“…”
أنزلت روزالين المروحة بعناية، والتي كانت مفتوحة في منتصف الطريق تقريبًا وتلامس شفتيها، ونظرت إلى دوايت. شعرت بالحرج قليلاً من الابتسامة الخافتة على وجهه. وبفضل الدروس التي تعلمتها كلوي، فقد عرفت بالفعل ما تنطوي عليه تصرفاتها الأخيرة.
كان “من فضلك قبلني”. أدركت روزالين غريزيًا أن “القبلة” هي فعل مشترك بين شخصين في الحب، مقرونًا بمشاعر حسية إلى حد ما. لم يكن ذلك تصرفًا مناسبًا لمقابلة شخص ما للمرة الأولى، ولم ترغب في الانخراط فيه. لقد ارتكبت خطأً لا يمكن إنكاره. أمالت روزالين رأسها إلى الأسفل قليلاً وتمتمت: “لقد كان خطأً. أنت تعلم أنني مصاب بفقدان الذاكرة، أليس كذلك؟
“حسنًا، ليس حقًا.”
“يجب على الرجل أن يتظاهر بعدم ملاحظة خطأ السيدة.”
ضحك دوايت. “أنتِ لا تعرفينني حقاً يا روزالين.”
لمس إصبعه بلطف طرف ذقن روزالين، ورفع وجهها نحوه. ومن دون مقاومة التدفق، تمكنت روزالين من رؤية وجهه عن قرب. “هناك شيء قلته لي في الماضي، روزالين. “لورد دوايت، أنت لست رجلاً نبيلاً”. خفض دوايت رأسه، وجعل وجهه بالقرب من وجهها. “إذن، أي رجل تقصدين الآن يا آنسة؟”
دفعت روزالين كتفه بمهارة، مما كسر الجو الغريب. “أعتقد أنني أشرت إليك بـ”الأخ” للتو.”
“… هل لديك أي معنى أم لا؟”
لسماع مثل هذه الكلمات من تلك “روزالين”. دوايت، يا رجل، ماذا فعلت بحق السماء؟ مع نظرة روزالين التي تبدو توبيخًا، استمر في هز لسانه، “لقد أطلقت الآنسة روزالين لقب “الأخ” ببراءة شديدة، والتي اعتادت أن تنظر إلي وكأنني حشرة. كم هو سخيف. هل هذا هو السبب الذي يجعلهم يقولون إنه لا ينبغي للناس أن يستسلموا لرغباتهم الماضية؟
“ألم نتفق بشكل جيد؟”
“لم تكن من النوع الذي يقبل سلوكي المفعم بالحيوية بلباقة، وكنت أعتبرك، الذي بدا أنك تنظر إلي باستنكار… كصخرة أو خبز فرنسي جاف.”
كانت روزالين تفضل الخبز الفرنسي الطازج.
“لذلك لم نتفق.”
“هذا لا يعني أننا لا نستطيع أن نتفق الآن. أليس هذا صحيحاً يا آنسة روزالين؟ أنا أحب الحالي تماما لك. يبدو الأمر كما لو أن هناك شيئًا مفقودًا، رغم ذلك.
شعرت وكأنه كان يشتم، مما جعل روزالين غير مرتاحة. جاهلاً بمشاعر روزالين، أظهر دوايت ابتسامة ساحرة. تحدثت روزالين بلهجة محيرة إلى حد ما. “… لا تضايقني.”
“آه، لقد فعلت ذلك دون تفكير. على أية حال، لقد أصبحت أكثر حسن التصرف مقارنة بماضي الجامح، ويبدو أنك أقل عدائية من ذي قبل، أليس كذلك؟ إذا التقينا اليوم، يمكننا أن نحيي بعضنا البعض، ونتناول الشاي، ونشرب الكحول، ونخرج معًا، ويمكنك حتى أن تناديني “أخي”، إذا كنت ترغب في ذلك.
“لا أريد ذلك.”
“… أنت صادق بشكل ملحوظ. هل هناك سبب معين؟”
“أنا شخصياً أجدك مسلياً. ومع ذلك، بما أن عائلة ليون في صراع مع سموه، فأنا أشعر بأنني مضطر إلى أن أكون في صراع معك أيضًا. “
ابتسم دوايت. “الأمر الذي تسيء فهمه يا آنسة روزالين هو أن عائلة ليون لا تعارض صاحب السمو؛ إنهم يدعمون فقط صاحب السمو إلبيديو “.
“أليس هذا هو نفس الشيء؟”
“لو كان الأمر نفسه، لصيغته بهذه الطريقة. لماذا تعقد الأمور بتعابير مختلفة تزعج الآذان؟ لا بد أنك سمعتِ عنه يا آنسة روزالين؟ همس دوايت في أذنها بشكل هادف: “أولئك الذين يستطيعون التقاط عرف ليو ليسوا مجرد أفراد شجعان”.
نظرت روزالين إليه. بطريقة ما، أغلقت المسافة بينهما مرة أخرى. لقد كان بالفعل رجلاً لم يترك مجالًا. غطت روزالين فمها بخفة بمروحتها وأجابت: “إذن من يستطيع التقاطها؟”
“أولئك الذين يرتعدون خوفاً بينما رفاقهم يموتون أمام رأس ليو، ويقتربون خلسة عندما يغفو ليو المشبع.” هو ضحك. حجبت المروحة فمه، لكن عينيه انحنت مثل هلال. “إنتهازي جبان.”