/ الفصل 130
“أنت أيضًا يا سيدة كلوي.”
“أتمنى لكم كل التوفيق.”
في الوقت نفسه، وصل رجال في منتصف العمر يبدون متعبين لتناول الشوكولاتة. بدا الجميع جائعين للسكر. دخلت خادمة عائلة سيمارون إلى غرفة الرسم بخطوات مسرعة.
“سيدتي، ألم نطلب منك الإسراع والاستعداد!؟”
“أوه، أنا لا أعرف. يبدو الجميع مشتتا للغاية. ربما لن يعرف الجمهور ما إذا كنت أرتدي فستان زفاف أم كفنًا جنائزيًا”.
ضحك المجتمعون على نكتة كلوي. فقط الخادمة الرئيسية أخذت نفسا عميقا وصرخت.
“سيدتي! كيف تجرؤ على قول مثل هذه النكتة المخيفة!؟”
عند رؤية النظرة المخيفة للخادمة، خفف الرجال منشغلين بتعابير وجوههم. كان مضحكا. وبالفعل، كان هناك خطأ ما في كلمة كفن في فم العروس. كان مضحكا.
غادروا جميعًا غرفة الرسم، غير قادرين على التغلب على نظرة الخادمة الحادة. قامت الخادمة الرئيسية بإعداد كلوي بجد أمام الغرور. واصلت كلوي برم شعرها وهي تنظر إلى نفسها في المرآة. كان هناك دفق مستمر من الأشياء التي تدعو للقلق. عبوس المرأة في المرآة بالضجر.
دق دق. على الرغم من أنه كان مفتوحا، كان هناك طرق على الباب. التفتت كلوي لاستقبال الزائر المهذب.
“الآنسة كلوي.”
“سيدة روزالين.”
لقد وصل ضيف مرحب به. وفي يد روزالين كانت هناك باقة بيضاء صغيرة. لقد كانت زهرة شائعة في المملكة، وبسبب حيويتها العنيدة، غالبًا ما كان الناس يعاملونها مثل الأعشاب الضارة.
أحضر السير روزالين لها ليشيس. ضحكت كلوي. تذكرت الوقت الذي كانت تجمع فيه الشائعات حول روزالين. الزهرة التي امتصت منها الرحيق مع شقيقها كاليكس كانت زهرة ليش. مدت يدها أولاً بفرح.
“إنهم ليش. شكرًا لك.”
ابتسمت روزالين بهدوء
“إنه لذيذ.”
انفجرت كلوي في الضحك. كان لذيذا. ومع ذلك، عندما نظرت عن كثب، كان طول كل ساق غير متساوٍ وخشن. وكانت روزالين قد قدمت باقة زهور ملفوفة بالدانتيل الأبيض، إلا أن مظهرها بدا غريباً ولم يتناسب مع الشريط. من هو بائع الزهور الذي أحدث هذه الفوضى؟
“صنعته بنفسي.”
“أوه، يا إديلافيم! كم هو ثمين!”
كانت روزالين فخورة عندما قامت كلوي بمداعبة الباقة على عجل. وأشارت إلى كل واحد وشرحت الجوانب الفريدة التي يجب الاهتمام بها. لقد مزقت دانتيل فستان أرسلته لها والدتها. كان الشريط من غلاف الماكارون الجميل الذي قدمه لها ريموند منذ بضعة أيام. لقد قطعت زهور الليش من حديقة في قلعة مونستون. وبخها البستاني، لكنها ما زالت تلتقط الأزهار المتفتحة بالكامل. علمتها حصة كيفية ربط الشريط. تحدثت روزالين بهدوء.
لم تصدق كلوي أن هذه الباقة الصغيرة سيكون لها مثل هذا التاريخ الطويل. لقد استمعت باهتمام إلى كلماتها لدرجة أنها نسيت للحظات أمر جولجارتن، الحقب، الأمير الأول، وبالتا.
سقط شعر كلوي منحرفًا قليلاً عندما أومأت برأسها في الإعجاب. مدت روزالين يدها وسحبت خصلة خلف أذنها. اتسعت عيون كلوي.
“أنت تبدو لامعة وجميلة للغاية اليوم.”
“أوه، هل هذا صحيح؟” ابتسمت كلوي وهي تأخذ الباقة بين ذراعيها. نظرت روزالين أعمق في عينيها الفضيتين.
“يبدو أنك في مزاج جيد.”
هل فعلت؟ هل شعرت بالارتياح؟ فكرت كلوي للحظة. كانت في مزاج سيئ عند التحدث إلى الرجال الكئيبين. لم يكن هناك شيء جيد حول هذا الموضوع.
حملت كلوي باقة من زهور الليش بالقرب من وجهها. وكانت الرائحة الضعيفة طازجة. شعرت كما لو أن المساحة التي كانت مكتبها حتى الآن قد تحولت إلى غرفة انتظار الزفاف. تعال نفكر بها. اليوم هو يوم زواجها. ضحكت. بدلاً من القول إنها كانت في مزاج جيد، إذن ربما…
“نعم، إنه يوم جيد.”
هذا هو الجواب. تعال نفكر بها. كان يوما رائعا. في ذلك، ابتسمت روزالين مشرق.
***
إيديلافيم يبارك كل من يقسم الحب الأبدي تحت نوره! قد يضيع الحب ويتغير، لكن نذر الزواج لن ينكسر أبدًا. حتى يفرقكم الموت، فإن إيديلافيم العظيم يحمي العهد بينكما، لذلك حتى لو تعثر الحب، فإن القسم سيستمر إلى الأبد.
[صديقة]
[حبيب]
لا مزيد من العلاقات القاتمة حيث تملي التسميات العلاقات العليا والتابعة. لا مزيد من التصنيف حسب اللقب والعمر وما إلى ذلك.
[العروس] [العريس]
إلى جانب التزامك بالسير معًا، يضع الكاهن اسمي الزوجين على اليسار واليمين – جنبًا إلى جنب بالتساوي عند الزواج.
الزواج هو حدث مهم في الحياة. حتى لو كان هذا أمرًا طبيعيًا يعرفه الجميع، أليس من الضروري اتباع الطقوس؟
قبل أن يرتدي العروسان فستان الزفاف والبدلة، يرتديان الجلباب الأبيض الرسمي. عندما تشرق الشمس في أشد سطوعها على البحيرة، يدخل العروس والعريس البحيرة ليقسما الحب تحت مباركة إيديلافيم.
ماذا تقصد بالبحيرة؟ أليس عميقا؟ عميق بالطبع! إذن أليس الأمر خطيرا؟ بالطبع هو كذلك. الآن أنت تعرف لماذا علمك والديك السباحة عندما كنت طفلاً. سيواجه الأطفال الصغار صعوبة في تحديد العلاقة بين السباحة والزواج، لكن جميع البالغين سيفهمون ذلك. لا ينبغي للمرء أن يحول حفل الزفاف إلى جنازة.
منذ أكثر من مائة عام، كانت حوادث الغرق متكررة. حتى الحوادث المميتة لا تزال تحدث في بعض الأحيان. بالطبع، لا يقتصر الأمر على الغرق بسبب عدم القدرة على السباحة فحسب، بل أيضًا بسبب تطفل شيطان على حفل الزفاف. لقد اتجهنا مؤخرًا نحو إنشاء بحيرات صناعية للقضاء على المخاطر المختلفة، فلا تقلق.
ومع ذلك، انتبهي إلى إصرار زوجك المحتمل على البحيرات الطبيعية، لذا من الأفضل أن تتعلمي كيفية السباحة.
دعونا نعود إلى حفلات الزفاف مرة أخرى. بافتراض أن العروس والعريس يسبحان جيدًا، يدخل الاثنان البحيرة. الجزء الضحل من شاطئ البحيرة جيد، والمركز العميق جيد أيضًا. وعندما تبلغ الشمس ذروتها يشرق إشعاع الإيديلافيم ويقسم الاثنان يمينهما. الوعود ليست قصيرة إلى هذا الحد. ولكنها ليست طويلة جدًا، لذا تأكد من حفظها.
إن العهد الذي تم عقده باسم الله هو الجزء الأكثر أهمية في عملية الزفاف. يقولون أنهم عندما كتبوا تاريخ إيلافينيا، كتب أجدادنا هذا العهد بجانبه. أليس العهد المتوارث من جيل إلى جيل لمئات السنين لا يصدق؟ المجد لإيلافينيا! إيديلافيم المبارك!
بعد أن يبارك الكاهن العهد بين الاثنين قبل إيديلافيم، يخرج العروس والعريس من البحيرة. سوف يصفق لهم العديد من الضيوف المحيطين بالبحيرة ويباركونهم. تخلع العروس رداءها المبلل، وتتحول إلى فستان الزفاف، والعريس إلى بدلة. من الآن فصاعدا، إنه مهرجان البشر! بعد التوقيع تقريبًا على المستندات، أصبح الاثنان متزوجين الآن حتى يفرقهما الموت!
وبطبيعة الحال، يفسر البعض هذه الجملة بشكل مختلف ويحاولون التعجيل بوفاة زوجاتهم. من فضلك، أتمنى أن لا تكون واحدا منهم.
***
“أي نوع من المحتالين باع هذا الكتيب؟”
قام ريكارديس بقلب كتيب صغير يتكون من ثلاث صفحات.
“يقولون إن رجل الأعمال الذي يؤجر البحيرات الاصطناعية هو من كتبها… استلمتها كلوي أثناء التحضير لحفل الزفاف، وتقول إنه من الممتع أن تقلبها عندما تشعر بالملل. وللعلم فإن رجل الأعمال قد رحب بزوجته الثالثة”.
شخر ريكارديس.
“” باب الحنث باليمين بتعجيل موت الزوج هو أولى به “.”
تجمع الكثير من الناس حول ضفاف البحيرة في قلعة مونستون.
حضر هذا الحدث آل سيمارونس، والبروليت، وسيهورجيس، ووليجريفز، وفالهاس، والعديد من العائلات الأخرى، وحتى بعض الملوك. بفضل علاقات ريموند الواسعة وكلوي، التي قادت منظمة، كانت قلعة مونستون مليئة بالرعاية على الرغم من أنهم لم يدعوا سوى عدد قليل من الأصدقاء المقربين.
نظر ريكارديس حوله. وسط الأشخاص الودودين الذين يتناولون الطعام ويتحدثون، كان هناك جو متباين في الزاوية.
كانت مجموعة من الرجال الكئيبين يقلبون البطاقات حول الطاولة، عابسين. وشوهد بعض النبلاء المألوفين رفيعي المستوى، بما في ذلك بارديكت وأرندت، وريث الماركيز سيمارون. وكان من أبرزهم امرأة غريبة ذات شعر بني. بمجرد أن نشرت أوراقها، اندلعت الآهات من جميع الجهات. لقد جرفت العملات الذهبية. يمكن لأي شخص أن يقول أنهم كانوا يقامرون.
وقف أحد الأشخاص وكأن أمواله قد نفدت. اكتشف ريكارديس الأمير الرابع ورئيس الكهنة الحالي لاهنسي، وهو يستمتع بلعبة الورق أكثر من أي شخص آخر بينما يختبئ خلف الرجل.
“إنه هنا! إنه هنا! هيهيهي!”
لقد كان يهين العائلة بأكملها بنفسه.
“سوف آخذ كل شيء! سأضع كل الرقائق في! إذا كنت خائفًا، فمن الأفضل أن تغطي بطاقاتك، هيهيهيهي!”
لم يستطع أن يتحمل رؤية هذا بعينيه مفتوحتين. ومع ذلك، بعد عشر ثوانٍ بالضبط، كان على لاهينشي المبتهج أن يعطي كل المال للمرأة المذكورة سابقًا. وبينما كان لاهنسي يبكي، حاول الكهنة الذين تبعوه تغطيته بالمظلات. إن رؤية الشخص الذي يُدعى رئيس الكهنة يشوه سمعة عائلته بالقمار كان أمراً مخزياً. ولسوء الحظ، ذهبت جهود الكهنة سدى بسبب شعار المعبد المنقوش على المظلات.
كانت المرأة تعقد ساقيها بغطرسة، ولم تتوانى حتى بين الرجال المدخنين. كانت لديها كل العملات الذهبية على الطاولة مكدسة أمامها.
لقد رفعت حصصها كالمجنون مرة أخرى. معتقدين أن يدها جيدة، وضع الجميع أوراقهم على الطاولة واستسلموا. ونتيجة لذلك، وقبل أن تتمكن المرأة من فعل أي شيء آخر، ظهر كاليكس رادويل وسحبها بعيدًا.
وفي حلقة القمار التي غادرتها المرأة، قلبت لاهنسي أوراقها رأسًا على عقب.
“أزواج T-2؟”
هل كانت ستشارك بكل شيء مع زوجين فقط؟ لقد كانت سيدة مرعبة في الخداع. أومأ الجميع عندما نظروا إلى موقفها.
“…”
لم يستطع أن يفهم، ولكن يبدو أن الجميع قد دخلوا عالمهم الخاص. أصيب ريكارديس بالذهول وحوّل نظرته إلى مكان آخر.