الرئيسية/ Please Leave The Sickly Villainess Alone / الفصل 40
جمعتُ شعري بإحكام وارتديتُ ملابس التدريب من الأعلى إلى الأسفل.
ذكّرني هذا الزيّ بأيام حضوري للدوجو، مع اختلاف الأنماط.
مرّ أكثر من أسبوعين على حفل الظهور الأول.
خلال تلك الفترة، زرتُ القصر خمس مرات على الأقل، على ما يبدو.
أصبح بمثابة بيتي الثاني.
ذهبتُ للاطمئنان على صحة راشيل، ودُعيتُ إلى عشاء الإمبراطورة، ولعبتُ ألعابًا مع لوكا، والتقيت بسحرة الإمبراطورية، ومؤخرًا، قبل يومين فقط، قادني شغفٌ شديدٌ بسوفليه الشيف غوري إلى هناك.
أُعيد التحقيق في حادثة راشيل بدقة من خلال مساعدي لوكا الموثوق بهم، وخلصوا في النهاية إلى أنها كانت الفعل الوحيد للفيكونت لويسكون.
استُدعي الدوق كابلوس إلى العاصمة في مناسباتٍ عديدة، لكن لا توجد سجلات تُشير إلى أي لقاءاتٍ حديثة بينه وبين الفيكونت لويسكون.
تدهورت علاقتهما بشكل لا رجعة فيه بعد انهيار دار الأيتام، مما دفع الفيكونت لويسكون، الذي ازداد يأسًا، إلى التصرف بعنف بعد مواجهة فقدان لقب تابعه.
بعد حفل الظهور الأول غير المسبوق، عاد لوكا إلى دائرة الضوء.
مع حضور مبعوثين أجانب أيضًا، بدا أن وجوده قد انتشر بسرعة عبر دول أخرى من خلال حساباتهم.
لم يسبق أن وُجد فرد قادر على تمزيق الزمكان نفسه بطاقة السيف.
كان استعراض لوكا لقوته الكاملة يهدف إلى مواجهة فصيل السيدة جيريا الجبار، وفي الوقت نفسه توسيع نفوذه أمام النبلاء المجتمعين.
وأنا أيضًا…
“ساحر شفاء، حقًا؟”
في البداية، طرأت هذه الفكرة تلقائيًا. ليس شخصية من ألعاب الفيديو، بل ساحر شفاء حقيقي – معالج!
لطالما كنتُ أستخدم السيف في كل مرة ألعب فيها.
القوة القديمة التي كانت تُعرف سابقًا باسم “القوة المقدسة” تحولت تدريجيًا إلى سحر شفاء مع مرور الوقت. خلال حرب الـ 700 عام، ومع زوال السحر الأسود، اختفت القوة المقدسة من هذا العالم. ومع ذلك، في مرحلة ما، عاد السحرة القادرون على استخدام هذا النوع الفريد من السحر إلى الظهور.
بسبب ندرتهم، أصبحوا ثروات لا تُقدر بثمن للقوة الوطنية، مما وضع سحرة الشفاء تحت الحماية المطلقة للأسرة الإمبراطورية وبرج السحر على حد سواء.
عوملوا معاملة الكنوز الوطنية، وفي ذلك الوقت، أصبحت سينيا وأنا السحرتين الوحيدتين في إمبراطورية غريفين بأكملها.
تقليديًا، ينحدر سحرة الشفاء من سلالة الجان من أسلاف رايس، ويتجلى ذلك في دوقية رايس. إلا أن حالة سينيا كانت شاذة.
قبل أجيال، كان هناك زواج مختلط بين كابلوس ورايس، مما قد يُثير تلك السلالة في داخلها.
بالإضافة إلى الإصابات الجسدية، يمكن لسحرة الشفاء علاج الأمراض الداخلية الناجمة عن اللعنات أو السحر الأسود. لم تكن هذه القدرات موجودة إلا في السجلات، بل أشيع أنها قادرة على إحياء جيوش كاملة قوامها مليون جندي دمرتها الأوبئة والحروب.
“قبل 700 عام، عندما كانت القوة المقدسة لا تزال موجودة – كانت هذه القدرة الجبارة ستُضعف بلا شك في أي لعبة لإخلالها بتوازنها.”
كان تخيّل معالج يستعيد أقصى صحة لقوة عدو مُبيدة تمامًا على الفور أمرًا مرعبًا للغاية.
في حين أن هذه السجلات تُفسر غياب أي صراعات تُضاهي الحرب العالمية الأولى، إلا أن سحرة الشفاء شكلوا تهديدًا متأصلًا للدول الأخرى من خلال وجودهم.
على الجانب الآخر، بدأ البعض يزعم أن صحوتي دليل قاطع على سلالة لافيريا من عائلة رايس.
صحيح أنه سيكون هناك دائمًا من يشككون في قدرتي على إحياء جيوش كاملة قوامها مليون جندي، أو نسل وحش.
ومع ذلك، لم أستطع تجاهل حقيقة أنه كلما استخدمت هذه القوة أكثر، زاد الضرر على جسدي.
عندما شعرت أن سلسلة الأحداث السريالية الأخيرة أصبحت كالحلم تقريبًا، فإن شعار الشمس المشع سوف يتجلى مرة أخرى، وسيؤكد حضوره الساحق نفسه أمام عيني.
من الغريب أن علامات الولادة التي كانت تُصيب بطني بدت وكأنها اختفت تمامًا عند التدقيق.
في السابق، شعرتُ بتلك العلامات تتجمع تدريجيًا لتتخذ شكلًا ما، يُذكرني بشكل لافت بهذا الشعار على يدي.
“هل… انتقلت مواقعها؟”
في حيرة من أمري، وجدتُ نفسي أُحدّق براحة يدي بشدة.
ومع ذلك، إذا كانت هذه هي قوة سحر الشفاء، فلا يُمكن أن تكون قوة سلبية تمامًا بالنسبة لي.
كانت تُمثل الوسيلة الوحيدة لطرد اللعنة المؤلمة المحفورة على جسد لوكا.
مع أن هذه المهمة ستقع في المقام الأول على عاتق ساحر الشفاء الأكثر فعالية، سينيا، إلا أنني أنا أيضًا يُمكنني مساعدة لوكا إذا لزم الأمر.
“على الأقل، يُمكنني تخفيف معاناته.”
من ناحية أخرى، جعلتني هذه الحادثة أُدرك ضرورة التحقيق في دوقية كابلوس بشكل أكثر تعمقًا.
لم يكن الحصول على معلومات عن عالم الظلام الذي كانوا يسيطرون عليه بالأمر السهل، ولكن وفقًا للقصة الأصلية، كانت هناك شخصية واحدة قد تكون مفيدة.
مع أنني ما زلتُ خالي الوفاض، كنتُ أعلم أنني سأحتاج لمقابلة هذا الشخص في نهاية المطاف.
دخل غارنيت وسيرين الغرفة غارقين في التفكير.
“هل نغادر يا آنسة؟”
* * *
تسللت أشعة شمس الصباح الساطعة من خلال أوراق الشجر الكثيفة، مُنيرةً غابة هادئة كأنها من عالم الخيال.
وراء هذا المشهد الهادئ للغابة…
“هيا! هاه!”
“كرااااه!”
…هيأت ساحة التدريب، حيث كان الفرسان المتعرقون يُطلقون صيحات غاضبة مع بزوغ الفجر، وزئيرهم المدوي يدفعنا جميعًا إلى تغطية آذاننا في آن واحد.
“يا آنسة، ربما عليكِ إعادة النظر في هذا…”
“آه، لا. يجب أن أفعل هذا.”
بعد أن أعلنتُ سابقًا عزمي الجاد على تعلم فن المبارزة من هيوت، قائد فرسان رايز، أجّلتُ البدء إلى اليوم بسبب حفل الظهور الأول المرتقب وجدول الأعمال المزدحم.
ولهذه المناسبة، طلبتُ هذا الزي من متجر لافيريا، بينما أهداني لوكا سيفًا. لم يكن هناك مجال للتراجع الآن.
ولكن عندما رأيتُ المشهد الذي يشبه عرين وحش بري، لم أستطع إلا التراجع غريزيًا بضع خطوات.
عندها رآني أيون، المنخرط في مباراة ملاكمة، من بعيد.
أشرق وجهه بحماس، ولوّح بيديه، جاذبًا انتباه الجميع إلى وجودي.
“أوه، لقد وصلت الآنسة الشابة!”
مكّنه إدراكه الحاد من رؤيتي أولًا، تمامًا كما فعل في المرة السابقة.
لوّحتُ بيدي ردًا على ذلك بخجل.
ثم، نادى صوت مألوف من خلفي.
“ليا، لقد أتيتِ اليوم.”
كان ميلر. لطالما حضر جلسات التدريب الصباحية، وكان يرتدي ملابس تدريب خفيفة وسيفًا خشبيًا معلقًا على ظهره.
“ما زلت قلقًا بعض الشيء، لكنني متأكدة من أنكِ ستتدبرين أمركِ جيدًا يا ليا.”
بدا وكأنه لا يعلم بخبر تفوقي على أيون، أحدث فارس مُجند.
* * *
ضربة، ضربة، ضربة!
ترددت أصداء سلسلة من الضربات القوية والخافتة.
ضربتُ بلا هوادة دمية خشبية عليها علامات X حمراء تُشير إلى نقاط ضغط بشرية حيوية.
أرجحتُ سيف التدريب بالزوايا والقوة المُثلى لاستهداف تلك المناطق الضعيفة.
راقب ميلر بنظرة دهشة.
لاحظ أيون القريب ذلك، فقال:
“كما ذكرتُ، أيها السيد الشاب، هل تُصدقني الآن؟”
رغم أن راحتي يدي كانتا تؤلمني من إمساكي بالسيف لفترة طويلة، إلا أنني صمدت حتى أكملت المئة ضربة التي أمر بها القائد.
أكملت تسعة وسبعين ضربة، ولم تتراجع دقتي بعد.
بعد أن حققتُ الضربة المئة أخيرًا، قال الكابتن هيوت:
“ممتاز. دقتك مبهرة حقًا.”
كان هذا بمثابة اختبار قبولٍ وضعه لي.
خلال لقائنا السابق، لاحظ آثارًا خافتة لطاقة السيف تنبعث من نصلي، خافتة لدرجة أنها بالكاد تُرى.
بعد أن أدركتُ إمكانياتي حينها، بدا أن هذا الاختبار يهدف إلى قياس عزيمتي.
مع كل ضربة، كان جسدي النحيل يصرخ احتجاجًا، ومع ذلك، في حياتي السابقة، لم أنزل سيفي أبدًا إلا بعد تحقيق الهدف المنشود.
“اسمحي لي أن أهنئكِ على انضمامكِ الرسمي يا آنسة.”
على الرغم من أنني لم أكن قادرة على تكريس نفسي للتدريب كل ساعة من ساعات يقظة مثلهم، فقد قُبلتُ حقًا كجزء من وسام الفرسان.
“آه، هاه، هاه، شكرًا… لكِ.”
التقطتُ أنفاسي، وتمكنتُ من قول كلمات الامتنان تلك.
في الوقت الحالي، يجب أن يكون بناء القدرة على التحمل أولويتك. اركض خمس لفات حول ساحة التدريب كل صباح كلما أمكنك ذلك.
خمس لفات؟ تأملتُ ساحة التدريب الواسعة.
كانت مساحتها ضعف مساحة ملعب رياضي عادي تقريبًا.
لمحتُ نظرات غارنيت وسيرين المتعاطفة من بعيد، فابتلعتُ دموع الفزع.
* * *
“ليا، فقط قليلًا! هذه لفتك الثالثة.”
هل تعب ذلك الرجل يومًا؟ بدأ ميلر بالركض في لفات ساحة التدريب بجانبي، لكنني كنتُ في لفتي الثالثة فقط بينما كان يقترب من نهاية لفته الخامسة.
عندما لحق بي مرة أخرى، رفعتُ إبهامي في صمت مُعترفًا.
بدا أن مستقبل رايز سيظل مشرقًا، لحسن الحظ.
أمال ميلر رأسه، مُتحيرًا من معنى إشارتي.
“الأفضل… يعني… آه، آه…”
كان الكلام غير موفق، مما زاد من ضيق تنفسي سوءًا.
بفضل إصرار ميلر المُلحّ، الذي نصّب نفسه مُشجعًا ورفيقًا لي في الجري، أكملتُ في النهاية جميع اللفات الخمس قبل أن أنهار في الحال.
ثم ظهرت بجانبي زجاجة ماء باردة ومنعشة.
“أحسنتِ يا آنسة.”
“أيون.”
ارتشفتُ الماء الذي قدّمه لي. حقًا، لا شيء يُضاهي شربة بعد التمرين.
“لم أتخيل أبدًا أن هذه الشابة، غير المُعتادة على أي تدريب سابق، ستُثابر على إكمال البرنامج التدريبي كاملًا.”
وأضاف أنه هو أيضًا هرب خلال لفته الثالثة في اليوم الأول، مُعاقبًا من القائد، ونحى أيون جانبًا خصلات شعري الرطبة المُلتصقة بجبهتي بينما قلتُ وأنا أُلهث:
“أشعر ببعض الإرهاق.”
بخلاف الماضي، عندما كانت يداي ترفضان إرادتي، تاركتيني في حالة من الكآبة، ملأتني هذه القدرة على استخدام السيف كما أريد تمامًا بشعورٍ من النشوة الغامرة.
مع أن إيون سألني عن معنى كلماتي، إلا أنني بالكاد استطعتُ البوح بحياتي السابقة، فارتشفتُ رشفةً أخرى من الماء.
* * *
بعد أن أنهيتُ تدريبي، عدتُ إلى العقار، مُنظفًا جسدي المُتصبب عرقًا من الأوساخ والعشب.
بعد أن ارتديتُ ملابس جديدة، جلستُ على الأريكة وفتحتُ كتاب “إذن أصبحتُ ساحرًا؟”.
كان جدي الساحر الإمبراطوري قد أوصى بهذه القراءة الأساسية للسحرة المُستيقظين حديثًا خلال زيارتي السابقة للقصر.
[أولًا، يجب على المرء أن يفهم شروط ظهور السحر. يُواجه المبتدئون صعوبةً أكبر في فهم هذا. آمل أن يُقدم هذا الكتاب إرشاداتٍ كافية.]
كانت نبرة المؤلف صريحةً جدًا، على أقل تقدير.
بينما كنتُ منغمسًا في القراءة، دوّى صوت طرق.
طرق طرق
نهضتُ لأفتح الباب، ثم استدرتُ حين سمعتُ طرقًا آخر من خلفي.
لم يكن من الباب، بل من النافذة.
هناك، على غصن شجرة في الخارج، كانت جين.
التفتُّ نحو النافذة، ففتحتها على مصراعيها وقلتُ:
“أنتِ هنا مجددًا؟”
ردًّا على كلماتي، نحى خصلاته الفيروزية المتساقطة جانبًا وابتسم.
“لقد جئتُ ممثلًا لبرج السحر.”
لإشرافه على سحرة الشفاء، كان برج السحر يرسل باستمرار وسطاء. وكانت جين هي من تقوم بهذا الدور.
“ألم نتفق على التحدث بشكل عابر؟”
“آه، لقد نسيت.”
انزعجت جين للحظة من تصرفي غير المبالي، فانفجرت ضاحكةً.
“أنتِ حقًا شخصية مسلية.” لا شك أنه كان لا يزال ينظر إليّ كموضوع للمراقبة.
لاحظت جين كتاب “إذن أصبحتُ ساحرًا؟” بين يدي، فعلقت:
“أوه، عملٌ للرجل العجوز؟”
“الرجل العجوز؟”
“مرشدتي. المؤلفة، الأميرة نيو.”
لم أكن قد تحققت من اسم المؤلف، غافلةً عن أنه من تأليف ساحرٍ بهذا اللقب الجذاب.
“نصوصٌ كلاسيكيةٌ كهذه لا طائل منها. التجربة العملية هي الأساس.”
“تجربة عملية؟”
* * *
بعد كلمات جين، وجدت نفسي منقولًا إلى برج السحر.
في اللحظة التي أمسكت فيها بيده، حُملتُ بعيدًا، واقفًا الآن على قمة سهلٍ أخضر ببرج عاجيٍّ ضخمٍ يخترق السماء.
كان السحرة ذوو الرداء الأبيض يتجولون، كلٌّ منهم منهمكٌ في مهامه، بينما تحولت ملابسي إلى أرديةٍ متطابقة. “هذا هو برج السحر…؟”