الرئيسية/ Please Leave The Sickly Villainess Alone / الفصل 16
وبينما كنت في طريقي من الغرفة إلى غرفة الطعام، قابلت العديد من الخدم المجتهدين الذين كانوا مشغولين منذ الصباح. ومنهم من نظر إلي بفضول ومن نظر إلي بارتياب.
و…
“من هو هذا الرجل؟” غير قادر على الاقتراب من مسافة بعيدة والتمسك بالباب، حدق في وجهي كما لو كانت الدموع تنهمر. أوضح لي جارنت عندما نظرت إليه.
“إنه الشيف شريمب.”
“آه…! أخيراً تمكنت من رؤيته شخصياً!
بطريقة ما، بعد سماع غارنت، بدا أن لحيته المشذبة بعناية تشبه شعيرات شريمب، وبدا شعره النحاسي الممشط مثل قوقعة شريمب.
“حساء الجمبري كان لذيذاً جداً بالأمس!”
لقد كان حقا لذيذا. كانت الطبقة المصنوعة من رؤوس الجمبري المقلي جيدة بشكل خاص.
أعطيته ممتاز. عندما سمع الشيف روبيان إطرائي، الذي كان معلقًا على باب المطبخ مثل سمكة تم اصطيادها في شبكة، ترك مقبض الباب وسقط على الأرض، وذرف دموع الفرح.
عند رؤية تعبيري المحير، ضحك جارنت بهدوء وأوضح، “فوفوفو. لقد عمل الشيف شريمب لدى عائلة رايس طوال حياته، لكنه نادرًا ما يتلقى أي مجاملة من السادة. ربما هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها واحدة منذ السيدة الراحلة. “
استمر الشيف شريمب، الذي لم يتمكن من احتواء عواطفه، في البكاء، وهو لا يزال على الأرض، وقادني جارنت، وهو يبتسم لشاشته غير المقيدة، إلى غرفة الطعام بعد إغلاق الباب.
كان الأب وميلر قد جلسا بالفعل على مائدة الإفطار التي أعدها الشيف شريمب بشغف منذ الصباح الباكر.
“صباح الخير يا أبي، الأخ ميلر.” ألقيت التحية عليهم وجلست.
من المؤكد أن أبي بدا متعبًا، تمامًا كما فعل بالأمس، لكنه ظل مبتسمًا في وجهي.
’يبدو أن حدته من قبل قد تضاءلت بالفعل؟‘
ميلر، كما لو أنه اغتسل بعد التدريب، كان ينضح برائحة منعشة.
“مم، إنه لذيذ!” قلت هذا بينما كنت أتناول سلطة الكوكتيل بالجمبري. الطبقة والصلصة محلية الصنع كانت رائعة.
عند كلامي، أطلق شخص ما في المطبخ صوتًا ينتحب.
“لقد جمعت الفرسان. سننقذ الأطفال العشرين أو نحو ذلك من دار الأيتام، ثم نستجوب مدير دار الأيتام لتحديد مكان وجود الأطفال الذين غادروا بالفعل، ونرسل فرسان الظل إلى هناك. “
لقد قام أبي بإعداد ووضع استراتيجية بناءً على طلبي.
“في الوقت الحاضر، جميع سيوف النبلاء موجهة إلينا، لذلك لا يمكننا تحمل فضح تورط رايس في هذا الأمر. ومن المعروف خارجيًا أن رافيليا وولي العهد هربا من دار الأيتام، ثم اكتشفهما فرسان رايس وأعادوهما، لذلك لا ينبغي أن تكون هناك مشاكل. قال هذا لميلر. لقد كانت نصيحة له ألا يتحمس كثيرًا ويثير ضجة كبيرة حول الموقف.
“أنا أفهم يا أبي.”
من اليوم فصاعدا، يجب ضمان سلامة كل طفل. نحن بحاجة لإنقاذهم من براثن كافلوس سيئ السمعة. لم تكن المهمة سهلة على الإطلاق، والسبب الوحيد لطلبي هو أن عائلة رايس كانت…
“أبي، الأخ الأكبر، شكرا لكم. حقا اشكركم.”
رداً على كلامي، ابتسم لي كلاهما.
قال أبي: “نحن ممتنون لأنك هربت بأمان من دار الأيتام وأتيت إلى هنا”.
ربت ميلر، الذي كان يجلس بجانبي، على رأسي.
“سأذهب إلى دار الأيتام معك أيضًا.”
“هل انت متاكد من ذلك؟ تلك المرأة التي كنت تخاف منها قد تكون هناك. بالطبع، لن تكون قادرة على وضع إصبع عليك، ولكن مجرد رؤيتها قد يكون مؤلمًا بالنسبة لك. كلمات ميلر كانت منطقية. كنت لا أزال خائفًا من مواجهة رايولا.
كنت لا أزال أخشى البكاء بسبب نوبات غضبها كلما بكى أحد. ولكن كان علي أن أواجهها، من أجل الأطفال ومن أجل نفسي.
“نعم، سأذهب. يجب أن أكسر تلك الحلقة المفرغة.”
* * *
تم تجنيد الفرسان، وكانت العربات جاهزة. صعدت إلى العربة مع ميلر وأبي. إن رؤيته وهو يرتدي ملابس عالية الجودة بالكامل – وليس الملابس غير الرسمية التي كان يستخدمها في القصر – جعلني أدرك أنه كان وسيمًا إلى حد الجنون.
قالت جارنت وهي تغلق باب العربة: “يا آنسة، سأركب في العربة الخلفية”.
في العربة الهادئة، أمسك ميلر بيدي. كانت اليد التي كان يمسكها ترتعش. لم تكن العودة إلى المكان الذي هربت منه قبل بضعة أيام مهمة سهلة على الإطلاق. ومع ذلك، عندما أمسكت بيده الدافئة والقوية، شعرت بهدوء أكبر. اندفعت العربة عالية السرعة عبر المشهد خارج النافذة.
- * *
المسافة التي قطعناها أنا ولوكا في نصف يوم مرت في لحظة. استراحنا لفترة وجيزة في منتصف الطريق في منطقة جيسيلا ووصلنا إلى مقدمة غابة كاميل، حيث يوجد دار أيتام طروادة، وذلك بعد ثلاث ساعات من مغادرة القصر.
“اعتقدت أن الأمر سيكون بهذه السهولة.” لقد مررت بكل تلك الصعوبات…’ تنهدت بشدة، وتذكرت معاناة ذلك الوقت، وحدقت حول الغابة الخضراء. لقد عدت إلى هذه الغابة بعد يومين من مغادرتي، لكنها ما زالت تبدو جديدة.
لقد عشت هنا لمدة 12 عامًا، لكن لم يكن لدي أي ذكريات عن مغادرة دار الأيتام، لذلك يمكن لهذه الغابة أن تبدو جديدة. الأوراق، التي لم أستطع معرفة ما إذا كانت تحتوي على ملصقات لي ولوكا مفقودة أو ملصقات مطلوبين، كانت عالقة في جميع أنحاء الأشجار المؤدية إلى مدخل الغابة.
بالنسبة لكافلوس، لم يكن دار الأيتام في طروادة أكثر من مجرد سجن، ولم يكن ليكشف أبدًا عن هويتي لوكا أو هويتي الحقيقية لخادم أدنى مثل رايولا؛ وهكذا ترك المكان وحده دون مراقبة. أستطيع أن أتخيل مدى الحيرة التي شعر بها رايولا عندما واجهت شيئًا كهذا للمرة الأولى.
كانت تصرخ في وجه لوكا قائلة إنه سيتم بيعه باعتباره ألعوبة لأحد النبلاء المنحرفين، وبالنسبة لي، سيتم بيعي باعتباري المحظية العشرين لسيد محلي. إذًا، ما مدى الصدمة التي أصابتها عندما هربت “أكياس النقود” الخاصة بها؟ التفكير في رايولا الحائرة جلب شعورًا بالرضا.
ما زلت لا أعرف الطريق عبر الغابة، لكن ميلر، الذي كان هنا بالأمس، أرشدنا دون تردد إلى مكان دار الأيتام. اعتقدت أنني أستطيع تحمل ذلك، لكن عندما واجهت دار الأيتام مرة أخرى، شعرت بالاختناق، كما لو كنت محاصرًا بالداخل مرة أخرى.
“… هذا هو الباب هناك. إنه يتصل بمكتب المدير، ويجب أن يكون الأطفال خلف هذا الباب.
أومأ أبي برأسه وسحب سيفه من خصره، ولوح به مثل تقطيع الخشب وهو يحطم الباب.
كوانج!
“ماذا حدث للتو؟” خمسة عشر عامًا من التناسخ، وشعرت أخيرًا أنني كنت أعيش تجربة خيالية. كيف جاءت هذه القوة التدميرية من هذا السيف الرقيق؟ تحطم الباب إلى العدم.
“يا إلهي! ماذا يحدث؟ ماذا يحدث هنا؟!”
في الداخل، كانت الآنسة رايولا تجلس في العلية، كالعادة، تقرأ الجريدة. لم تكن غرفتها غير المألوفة تشبه داخل دار الأيتام. لقد قذفت موجة الصدمة فنجان الشاي الذي كانت تحمله بعيدًا، وأصبح الآن مثبتًا في الحائط.
لقد رصدتنا وصرخت بصوت عالٍ.
“من انتم ايها الناس؟! هل تعرف من يملك دار الأيتام هذه؟ أنتم جميعًا، لن أترك الأمر ينزلق!”
بصوت غاضب، أخرج رايولا سيفًا كان يزين الجدار. لقد كان سيفًا سميكًا وكبيرًا بوحشية ولا يمكن مقارنته بسيف أبي. كونه مرتزقًا سابقًا، استخدم رايولا السيف الهائل بمهارة وخرج من دار الأيتام.
ومع صرخة معركة مدوية، لوحت بالسيف نحو أبي، لكن أبي منعه دون عناء. كان موقفه ثابتًا كما لو كان يمسك بقطعة من الورق.
“ألم تقل ألا تقتلها حتى نعرف مكان الأطفال؟”
ولحسن الحظ، تذكر أبي الخطة في كلماتي. على الرغم من أن النظرة في عيون أبي الباردة ذات اللون الأزرق الداكن بدت وكأنها قادرة على تمزيق رايولا في أي لحظة، إلا أنه بدا مستعدًا للاستجابة لطلبي.
رنة! بدأ صوت اشتباك السيوف، وفي غضون ثلاث دقائق فقط، تم تحديد المعركة بالفعل. لم أتمكن من رؤية العملية لأن ميلر حجب رؤيتي عندما اخترق سيف أبي جانب رايولا، لكن كان بإمكاني معرفة من كانت له اليد العليا بمجرد سماع صراخها.
“ذئب الشمال المجنون”. حتى حملت الدوقة برافيليا، كان بلا شك معروفًا على هذا النحو في ساحة المعركة. كان تدفق سيفه نظيفًا وسلسًا، كما لو كان يعتبر حتى الخصم الصعب الذي يستخدم سيفًا طويلًا مثل رايولا أمرًا مميزًا.
لقد تعلمت عن مهارته في استخدام السيف في حياتي السابقة، لذلك تمكنت من فهم أي نوع من الأشخاص كان. لقد مرت أكثر من عشر سنوات منذ تقاعده من ساحة المعركة، لكنه كان لا يزال في حالة ممتازة.
عندما رفع ميلر يده، كان رايولا لحسن الحظ لا يزال يتنفس ويتكئ على الجدار الخارجي لدار الأيتام.
السنوات الـ 12 التي كنت أعصر فيها قلبي من الخوف في كل مرة كان علي فيها مواجهة تلك المديرة الدكتاتورية، والوقت الذي كان علي أن أتطلع إليها، لم أشعر بشيء عندما رأيتها تنهار أمامي.
“أنت – ليا؟!” أخيراً تعرفت عليّ رايولا عندما اقتربت منها.
على النقيض من شخصيتي القديمة، التي كانت دائمًا ما تعاني من انسكابات الحليب أو البقع على ملابسي بسبب رعاية الأطفال والصغار في دار الأيتام، كانت الآن في حيرة من أمرها لرؤيتي في المظهر المثالي لسيدة نبيلة.
“انت فاسق! أين كنت؟ وما قصة تلك الملابس الباهظة الثمن؟!” لقد صرخت في وجهي كما لو أنها نسيت وضعها المزري، حيث بالكاد تستطيع تحريك فمها. “هل أحضرت هؤلاء الناس؟!”
“نعم”، أجبت بهدوء.
“أنت – أيها الشقي الجاحد! بعد كل الرعاية والطعام الذي قدمته لك…”
يصفع! مع ضجيج عالٍ، تحول رأس رايولا إلى الجانب. كان ذلك لأنني بذلت الكثير من القوة في الصفعة.
“هل حقا تعتقد ذلك؟” سألت بإصرار وأنا أنظر مباشرة إلى عيون رايولا المرتجفة. لقد تمتمت فقط دون أن تجيب.
بينما كنت أتعامل مع رايولا، قام ميلر والفرسان بإنقاذ الأطفال داخل دار الأيتام.
نظرت بسرعة حولي لأحصي الأطفال. تيري، بول، دارين، بن، كاليك… لقد كنت أعتني بالأطفال في دار الأيتام، لذلك لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لمعرفة أرقامهم. بما في ذلك الرضع، كان هناك عشرين طفلاً في المجمل، وقد خرجوا جميعًا. وبدا الأطفال في حالة من الارتباك بسبب الموقف المفاجئ والتعجب من رؤية العالم لأول مرة منذ عدة سنوات.
“أوه؟ الأخت الكبرى ليا!” نادى تيري، الذي رآني.
“مهلا – مهلا، أنت! النبيل!” صرخ رايولا تجاه أبي. “ما هذا في العالم…؟ والأهم من ذلك، هؤلاء الأطفال هناك! ما الذي تخطط للقيام به مع هؤلاء النقانق عديمة الفائدة؟ إنهم مجرد طفيليات تأكل ولا تفعل شيئًا!
“من أنت لتقول ذلك؟!”
يصفع! لم أستطع التحمل أكثر وانتهى بي الأمر بضرب خد رايولا مرة أخرى. هذه المرة، ارتعشت يدي من التأثير.
“لا تجعلني أضحك.” كان صوتي باردًا بشكل مدهش. كان الغضب يجتاحني من الرأس إلى أخمص القدمين.
“ماذا تعرف؟! بن طباخ جيد. لقد أعجبك ذلك أيضًا. دارين جيد في الرياضيات، لذا يمكنه أن يصبح محاسبًا لاحقًا. تيري ممرضة رائعة وتعتني دائمًا بالأطفال بعناية فائقة. “لقد تحدثت بلا هوادة.
“النقانق عديمة الفائدة الذين يأكلون فقط؟” من أنت حتى تحكم على الأطفال الذين لديهم القدرة على التألق فوق كل شيء آخر؟
اندلع إحباطي، وانهمرت الدموع رغماً عني. بدا ميلر، الذي كان يراقب، قلقًا بشأن حالتي. كان ذلك لأن غضبي قد وصل إلى ذروته.
“جيك، الذي بعته كعبد للمناجم، كان يحلم بأن يصبح محاربًا! وسيرين كانت ماهرة في استخدام يديها وكانت تريد أن تفتح محل ملابس عندما تكون حرة؛ قالتها كل يوم!”
كان لهؤلاء الأطفال الحق في الإبحار بحرية نحو أحلامهم. لقد قام كل منهم بزراعة مواهب استثنائية لمساعدة بعضهم البعض داخل دار الأيتام البائسة.
أمسكت رايولا من ياقته وتحدثت أمامها مباشرة.
“هل تتذكر إيليا البالغ من العمر خمس سنوات، الذي داس عليك بالخطأ؟”
في يوم كان فيه رايولا في حالة مزاجية سيئة، تم توبيخ إيليا وحتى معاقبته بشدة لكونه شقيًا مزعجًا بسبب هذا الخطأ الصغير.
“بسببك…”
كان إيليا ضعيفًا ومريضًا بالصرع، ويبدو أن الصدمة في ذلك اليوم أدت إلى تفاقم حالتها. لم تتلق العلاج في الوقت المناسب، وتوفيت بشكل لا يصدق. في كل عام، عندما تأتي الذكرى السنوية لإيليا، كان كل شخص في دار الأيتام يصنع زهورًا من الورق ويضعها على سريرها. حتى تلك اللفتة الصغيرة كانت ثمينة بالنسبة للأطفال، الذين لم يتمكنوا حتى من رؤية الزهور الحقيقية داخل دار الأيتام.
الوجه الذي كان يخيفني الآن ينظر إلي بخوف. وأخيراً سقطت دموعي على وجه رايولا الملتوي.
“أنت الشخص الأكثر شبهاً بالقمامة والطفيلية هنا.”