الرئيسية/ My Villain Brothers Are Interfering With My Relationship / الفصل 67
الجزء الرابع. حلم ليلة صيف
عندما عدتُ إلى القصر، كانت الدوقة قد نُفيت إلى الريف كما لو أنها خُفِّضت رتبتها.
شرح لي السيد الشاب ما حدث؛ وبفضل انتقامه من تلك المرأة نيابةً عني، تمكنتُ من العودة إلى حياتي اليومية دون أن أتعرض لأي أذى.
أمضى إدوارد وقتًا أطول وحيدًا خلال فترة مراهقته، بينما كان دانيال منشغلًا بالتوفيق بين الدراسة ودراسة السحر، ومع غياب إخوته الأكبر سنًا للعب معهم، أصبح ليو زعيم عصابة الحي.
قضيتُ وقتي كخادمة رئيسية للسيد الشاب في الملحق، أشغل منصبًا كرئيسة الخدم أو ما شابه.
في الواقع، كانت وظيفتي تتلخص بشكل رئيسي في الإشراف على الخادمات الأخريات والاعتناء بطعام السيد الشاب وملابسه، لذلك تساءلتُ أحيانًا إن كنتُ أكسب راتبي بسهولة.
على أي حال، مرّ الوقت يومًا بعد يوم.
دون أن أنتبه، بلغتُ الثامنة عشرة من عمري. كان إدوارد في السابعة عشرة، ودانيال في الرابعة عشرة، وليو في الثانية عشرة.
لم تكن سوى ثلاث سنوات، ولكن الكثير قد حدث خلال تلك الفترة.
تخرج إدوارد، الذي كان يتخلف عن الدراسة مرارًا وتكرارًا، متفوقًا على دفعته والتحق بالجامعة هذا العام.
أنهى دانيال دراسته الثانوية هذا الفصل الدراسي وكان يستعد لدخول برج السحر كمتدرب. أما ليو…
“تنهيدة.”
انفجر السيد الشاب ضاحكًا على تنهيدة التاسعة والتسعين.
“لماذا؟ أنا جادٌّة جدًا، كما تعلم.”
“أنت تُعامل أخاك الأصغر كطفلٍ مُفرط.”
“هذا لا يُعامل كطفل؛ إنه طفل.”
“في الثانية عشرة من عمره، قد كبر.”
“بقيت لديه ست سنوات حتى يصبح بالغًا.”
“كان أخوك الأكبر في الثالثة عشرة من عمره عندما توفي والداك. بهذا المعيار، فهو ناضج.”
“يا سيدي الشاب، هيا!”
حدّقتُ فيه بكل قوتي، لكنّ الشابّ هزّ كتفيه، غير مبالٍ إطلاقًا. كان مزعجًا جدًّا.
“قال إنه يريد تعلّم فنّ المبارزة بمفرده.”
“هذا خطير جدًّا. لا أحبّه.”
“السحر خطير أيضًا. ألا تعلم أن انفجارات الجرعات تحدث بكثرة؟ بالمقارنة مع ذلك، السيوف ضمن نطاق مُتوقّع… ميل في الساعة! ميل في الساعة!”
انفعلتُ جدًّا لدرجة أنني غطيتُ فمّ الشابّ. ثم انفجر ضاحكًا وأمسك بيديّ.
احمرّ وجهي عندما لمستُ يده الكبيرة على ظهر يدي. راقبت نظرة الشابّ ردّ فعليّ بخفّة.
“لماذا أنا هكذا مؤخرًا؟”
الشابّ، الذي بلغ التاسعة عشرة من عمره الآن، أصبح شابًّا كاملًا.
كان أطول منّي برأس، ومع كلّ التدريب الذي تلقّاه، أصبح قوامه الضخم مفتول العضلات، ممّا جعله مهيبًا جدًّا.
بجبينه المستقيم، وحاجبيه الحادين، وفكه المنحوت بدقة، كان لا يزال وسيمًا بشكل لا يُصدق، ينضح بهالة من الرجولة.
لم تكن ملامحه المبهرة، وإن كانت نقية نوعًا ما، كل ما في الأمر. كان للسيد الشاب جوٌّ خاص، صفة جمالية وفاتنة نابعة من حزن غامض…
على أي حال، أصبح السيد الشاب شخصًا أجمل وأكثر إثارة للإعجاب من تمثال.
وفي مرحلة ما، بدأت لمسات خفيفة، ضمن نطاق يُمكننا أن نعتبره أصدقاء مقربين بشكل طبيعي. لم يكن الأمر مزعجًا؛ بل على العكس، جعلني أدرك السيد الشاب تمامًا، مما جعل قلبي يخفق بشدة.
“هل هناك خطب ما بي؟”
لطالما تشاجرت مع السيد الشاب، لكنني شعرت فجأةً بالحماس… لا يوجد تفسير لهذا سوى الجنون.
التقت أعيننا في الهواء. انحنت عينا السيد الشاب برقة. لماذا هو هكذا؟
“أوه، لا. أعني…”
بينما تلعثمتُ، رفع السيد الشاب يدي من فمه.
هل أنا الوحيد الذي يشعر بحرارة في يدي؟ كان قلبي يخفق بشدة، مما جعلني أفكر، لكن السيد الشاب تحدث بهدوء.
“إنه في الثانية عشرة من عمره الآن. قد يتخذها مجرد هواية ثم يتركها. والشخص الذي قال إنه سيعلمه، أليس فارسًا إمبراطوريًا؟ يبدو أنه جدير بالثقة، فلا تقلق كثيرًا.”
لامس إبهامه الطويل ظهر يدي. سرت رعشةٌ كالبرق في ذراعي. احمرّ وجهي، فسحبت يدي بسرعة وأجبت.
“حسنًا، فهمتُ.”
“حسنًا. حسنًا. بالمناسبة، قلتَ إن لديك شيئًا لتخبرني به.”
“أوه…”
بالتفكير في الأمر، كان لديّ شيء آخر لأقوله للسيّد الشاب، لكن قلقي على ليو جعلني أندم على تعلمه فنّ المبارزة من السيد كافيل أولًا.
“ما الأمر؟”
“همم… إنه…”
ما أردتُ قوله هو أنني على الأرجح سأترك وظيفتي مع نهاية هذا العام.
في الواقع، لم يكن العمل تحت إمرة السيّد الشاب سيئًا. لا، بل كان عملًا جيدًا جدًا.
لم يكن الراتب سيئًا، وكان السيّد الشاب يمنحني بدلاتٍ مختلفة لأبسط المهام، لذا كنتُ أكسب الكثير.
ولم يكن العمل شاقًا أيضًا. كان تنظيف غرفة السيد الشاب أو المساعدة في إعداد وجبات الطعام في أوقات محددة كل ما كنت أقوم به مباشرةً؛ أما الباقي فكانت تقوم به الخادمات الأخريات في الملحق.
عندما عيّنوني رئيسة خادمات الملحق، ظننتُ أنها مزحة، لكنني في الحقيقة أصبحتُ رئيسة الخادمات. لذا كان معظم عملي إداريًا.
لكن في النهاية، قررتُ ترك هذه الوظيفة الجيدة.
“أفتقد سييرا”.
الآن وقد كبرت، أستطيع أن أدعي أنني الوصي على إخوتي الصغار، فلا داعي للبقاء في الإمبراطورية.
إلى جانب ذلك، إدوارد طالب جامعي وسيصبح بالغًا العام المقبل، فلا داعي للبقاء بجانبه.
من المقرر أن يلتحق دانيال ببرج السحر كمتدرب في نهاية هذا العام. وليو لا يزال صغيرًا، فلا يهم أي مدرسة يدرس فيها.
سيكون من الصعب على ليو التأقلم مع الوضع الجديد لأن أصدقائه في الإمبراطورية، لكنني فكرت أنه من الأفضل له أن يقضي بقية سنوات دراسته في سييرا.
على عكس إخوته الآخرين، نشأ ليو في الإمبراطورية منذ صغره، لذا فهو يُشبه عقلية الإمبراطور أكثر من كونه من سييرا، وهذا يُقلقني.
“نحن من سييرا، ولسنا إمبراطوريين… لا أريد أن يكبر ليو وحيدًا كإمبراطور.”
اضطررت للعودة إلى سييرا، ولو من أجل ليو فقط.
أكثر من أي شيء آخر، افتقدتُ مدينتي بشدة.
البحر الصافي، والميناء المزدحم بالسفن، والجو المُنعش، وصوت طيور النورس، والمناخ المعتدل. افتقدتُ الراحة التي كانت تُوفرها لي مسقط رأسي.
“ما الذي لا تستطيع قوله؟”
“ببساطة… أفتقد مدينتي.”
“مسقط رأسك؟ هل تُريد العودة إليها؟”
“أجل، لقد مرّت أربع سنوات منذ أن غادرت مدينتي…”
تيبّس وجه السيد الشابّ بشكلٍ خفيّ.
قالت دانا، التي جاءت لمساعدتي في عبء العمل في الملحق عندما أصبحتُ رئيسة الخدم قبل بضع سنوات، إنّ السيد الشابّ كان دائمًا ما يبدو عليه التّعب، لكنني استطعتُ رؤية كلّ التغييرات الطفيفة.
ربما لهذا السبب لم أستطع إقناع نفسي بالقول إنّني سأستقيل.
عندما كاد دانيال أن يموت ولم آتِ إلى العمل لأسبوع، بدا أنّ الأمر قد صدم السيد الشابّ. كان يشعر بالقلق كلّما تأخّرتُ عن العمل أو أخذتُ بضعة أيام إجازة.
لو لم أكن أعرف ذلك التّعب، لكنّني تحدّثتُ عنه بارتياح، لكنّ معرفته جعلت من الصعب عليّ التحدّث بحرية.
“أتريدين العودة إلى مدينتكِ؟ ألبوني من أكثر الأماكن ريفيّة في الإمبراطورية. سيستغرق الوصول إليها أسبوعًا فقط.”
أوحت نبرته الطويلة أنّه لا يريدني أن أذهب.
هذا أمر مفهوم، فالسيد الشاب لم يثق بأحد في القصر. حتى بعد أن أصبح الدوق الصغير، لم يثق إلا بأنطونيو، الذي كان يتصل به من حين لآخر، غيري.
“كيف لي أن أطرح فكرة الاستقالة في هذا الموقف؟”
عندما رأيتُ عبوسًا على جبينه الجميل، انطلقت تنهيدة. تحدث السيد الشاب وهو يقلب عينيه.
“لا بد أنك تشعر بالاختناق من وجودك في القصر طوال الوقت. هيا نخرج ونستنشق بعض الهواء النقي.”
“فجأة؟”
“هيا بنا. علاوة على ذلك، قلتَ إنك تريد رؤية الزهور.”
السيد الشاب، الذي نهض فجأة، ارتدى ملابسه بسرعة، وقاد الطريق. صوته العميق، المتناقض مع وسامته، حثّني.
“أسرع.”
“حسنًا، أنا قادم.”
بينما كنتُ أتبعه مسرعًا، أبطأ السيد الشاب من سرعته. الآن، وقد أصبحت أطول مني برأس، كان عليّ أن أرفع رأسي لألتقي بنظراته.
“ما الخطب؟”
“لا شيء. إنه لأمر مدهش كم كبرت.”
“…هل ما زلت أبدو لك كطفل صغير في الرابعة عشرة أو الخامسة عشرة؟”
“حسنًا، لا أفكر في الأمر حقًا. السيد الشاب هو السيد الشاب، مهما كان عمرك.”
“إذن، هل تعتبرني أخًا أصغر؟”
أثار سؤاله ضميري بلا سبب.
عندما دخلتُ منزل الدوق، كذبتُ بشأن عمري، زاعمًا أنني أكبر منه بأربع سنوات، وما زلتُ لم أُصحح هذه الكذبة.
إذن، السيد الشاب يظن أنني أكبر منه بثلاث سنوات، لكنني في الحقيقة أصغر منه بسنة.
“هذا يُجنني. فات الأوان للاعتراف الآن…”
غارقًا في هذه المخاوف، لم أُجب، وبدا أن السيد الشاب اعتبر صمتي تأكيدًا، مُظهرًا استياءً على وجهه.
هل يكره أن يكون أصغر مني لهذه الدرجة؟ لا يبدو الأمر بتلك الأهمية بين الأصدقاء.
“بالمناسبة، إلى أين نحن ذاهبون؟”
“نحن هنا.”
“أين هذا؟”
سألته وتبعته حول الزاوية، فرأيته في لمحة. معبد مهجور، وحقل مُغطى بالزهور.
“يا إلهي!”
ظننتُ أنه سيكون من الصعب رؤية الزهور، فلم يكن الربيع فصلًا، بل صيفًا، ومع ذلك كانت هناك وفرة من زهور التوليب الحمراء في أوج ازدهارها.
بدت الزهور، التي تتفتح بغزارة على خلفية المعبد الأبيض، في غاية الجمال.
هرعت لأتفقد الزهور عن قرب. مع أن زهور التوليب كانت أول ما لاحظته، إلا أن هناك زهورًا أخرى متنوعة مختلطة.
هنا وهناك، رُصدت زهور وردية وبيضاء، إلى جانب وفرة من الزهور البرية التي لم أستطع تسميتها. تحدث السيد الشاب الذي كان يتبعني.
“أنتِ تحبين زهور التوليب، أليس كذلك؟ كنتِ تنظرين إليها يوم المهرجان عندما كنا سنلتقي بالعشابين.”
“هل فعلتُ؟”
“ماذا، لماذا لا يتذكر الشخص المعني؟”
“همم… أعتقد أنني ربما فعلتُ ذلك.”
قطفتُ بعض الزهور، ناويةً أخذها إلى المنزل ووضعها في مزهرية. حينها ناداني السيد الشاب.
“إليزابيث.”
“نعم؟”
التفتُّ والزهور في يدي، فرأيتُ السيد الشاب يقف بين الزهور، يحدق بي فقط.
كان منظرًا جميلًا بشكل لا يُصدق. شعره الفضي اللامع، والزهور الحمراء، وأشعة الشمس الساطعة.
لسببٍ ما، لم أستطع أن أرفع عيني عن السيد الشاب. تحدث بصوتٍ لا يُقاوم.
“خذي إجازةً لمدة شهر أو شهرين وزوري مدينتكِ. لا بأس. لكن لا يمكنكِ تركي.”
“سيدي الشاب…”
“ابقَ بجانبي ولا تذهب إلى أي مكان. هل يمكنك فعل ذلك؟”
هبت الرياح. تمايل شعري، ورقصت الأزهار من حولي، مما جعل قلبي يموج بمشاعر معقدة.
كان سؤالاً صعباً للغاية. لا، كان طلباً يصعب رفضه.
بقدر ما اشتقتُ إلى مسقط رأسي، كان شعوري بعدم قدرتي على ترك السيد الشاب قد نما أيضاً بشكل كبير.
كانت هناك الكثير من المشاعر والذكريات بيننا، وأصبح السيد الشاب عزيزاً عليّ كإخوتي.
ومع ذلك، اشتقتُ إلى مسقط رأسي، المليء بذكريات والديّ، لدرجة أنني لم أستطع الرد.
ولا كلمة واحدة…