الرئيسية/ My Villain Brothers Are Interfering With My Relationship / الفصل 68
مع الوفاة المفاجئة لدوق ألزنبرغ، شكّ الجميع، بمن فيهم تيموتيو، في أنها ليست حادثًا عرضيًا، بل جريمة قتل مُقنّعة.
إلا أن التحقيق كشف أن وفاته كانت حادثًا مأساويًا نجم عن مصادفة عجيبة.
أُقيمت الجنازة في المعبد. ولحسن الحظ، كانت الدوقة قد وصلت بالفعل إلى العاصمة، فلم تكن هناك حاجة للاتصال بها على انفراد.
حافظ تيموتيو، الذي لم يكن يكنّ أي عاطفة لأبيه، على هدوئه طوال الجنازة.
كان دومينيك هو من واجه أصعب اللحظات. طوال الجنازة، بدا وكأنه على وشك الانهيار، وكاد يتعثر أثناء موكب النعش.
مرّ أسبوع على هذا المنوال.
“سيدي الصغير… هل أنت بخير؟”
بعد أن فقدت ليليبيت والديها مبكرًا، كانت قلقة بشأن وفاة دوق ألزنبرغ.
كانت تعلم جيدًا أن علاقة تيموتيو والدوق ليست كعلاقة الأب والابن التقليدية، لكنها لم تستطع إلا أن تشعر بالقلق.
ظلّ وجه تيموتيو وتعابير وجهه على حالها، مما زاد من قلقها.
“هل ترغبين بتناول الطعام؟ أم ربما تستلقي وترتاحين؟ هل أحضر لكِ كتابًا؟”
“إليزابيث، لا داعي للقلق.”
“لكن…”
نهض تيموتيو واقترب من ليليبت. شعرت بوخزة في قلبها، قلقة عليه.
لو لم يكن قلقًا عليه بسبب وفاة والده، فكم كان عليه من ألم طوال هذا الوقت؟ أرادت أن تعانقه، لكن تيموتيو هو من احتضنها.
لفّها بذراعيه القويتين. أنزل رأسه وأراح جبينه على كتفها، وشعره الفضي يداعب خدها.
“سيدي الشاب…”
وضعت ليليبت يدها بحرص على ظهر تيموتيو. ارتجف كتفاه قليلًا.
ربتت يدها الصغيرة على ظهره. عندما تنهد تنهيدة خافتة، شعرت بوخز في كتفيها. أنا بخير حقًا، لكن إن كنت قلقًا لهذه الدرجة، فابق على هذا الحال قليلًا.
شعر تيموتيو بدفء ليليبت. بدا أن أنفاسها البطيئة ولمستها الرقيقة تُريحانه.
لم يكن حزينًا أو منزعجًا لوفاة والده. بل شعر بشعورٍ غامرٍ بالعبث، إذ أن شخصًا جعل طفولته بائسة جدًا قد يرحل هكذا.
العجز يعني أن يكون لديك مخاوف كثيرة ولا أحد يهتم بك. هذا ما يعنيه أن تكون شابًا: أن تكون عاجزًا لدرجة أنك تحتاج حتى إلى آباءٍ عديمي الفائدة.
“انتهى كل شيء الآن. لم أعد بحاجة إلى التخطيط.”
“سيدي الصغير…”
احتضنها تيموتيو كطفل، وهمس وهو يتحدث.
“ابقَ بجانبي. لا تذهب إلى أي مكان، حسنًا؟”
ليس من النوع الذي يقول مثل هذه الأشياء، فلماذا يتصرف بتشبثٍ مؤخرًا؟
في الحقيقة، لم يكن تيموتيو من النوع الذي يشعر بالوحدة، وكان يتصرف بهذه الطريقة لأنه معجب بها، لكن ليليبت خمنت أنه كان وحيدًا ويعاني لأنه لم يكن لديه من يعتمد عليه، دون أن تعرف السبب الحقيقي.
ترددت ليليبت، وهي تفتح شفتيها وتغلقهما وهي تحاول إيجاد طريقة للرد على كلمات تيموتيو. ثم أجابت:
“أجل، سأبقى بجانبك. لا تقلق.”
بهذه الكلمات، شعر تيموتيو أخيرًا بالراحة.
***
راقب دومينيك أخاه الأكبر بعناية. لقد كبر وأصبح رجلًا ذا تعبير بارد.
كانت نظراته باردة كهواء الشتاء، ونبرته قاسية كالحجر.
قبل بضع سنوات، عندما انتقلت والدته إلى الريف، بدأ تيموتيو يتولى زمام الأمور بالكامل، وسرعان ما أصبح سيد ألزنبرغ الجديد.
بدا أن والدة دومينيك لا تزال متمسكة بهذا المنصب، ولكن حتى قبل وفاة والدهم، كانت مسألة من سيرث ألزنبرغ مجرد لعبة لا معنى لها.
“إيلينا…”
لمع وجه عشيقته الخجول أمامه. لم تكن شرسة بما يكفي لتتفوق على والدها الجشع.
لكن لا بأس. لم يكن ينوي أبدًا أن تتعامل مع الدوق غراف على أي حال.
كان دومينيك يعلم أنه قد لا يرقى إلى مستوى توقعات الدوق، ولكن بالنسبة لإيلينا، كان مستعدًا لفعل أي شيء لكسب رضاه.
“يبدو أن أمي تُخطط لشيء ما.”
بعد اعتراف دومينيك، رفع تيموتيو عينيه. وتابع حديثه بهدوء.
“تقول إنني يجب أن أتولى منصبك، من أجل إيلينا.”
كان تيموتيو يعلم بعلاقتهما.
كانت قدرات دومينيك، بقيادة أنطونيو، تفوق الخيال، وقد التقط تيموتيو نفسه صورتهما معًا بالصدفة.
“لماذا تخبرني بهذا؟”
رأتني إيلينا دومينيك، لا ألزنبرغ. لذا، لا داعي لأن أحاول يائسةً الاستيلاء على ألزنبرغ.
حملت نبرته الهادئة عزمًا راسخًا. ابتسم تيموتيو بسخرية وكأنه يقول: “أهذا صحيح؟”
بدون ليليبت، كان تيموتيو شخصًا مختلفًا تمامًا.
بالنسبة للجميع باستثناء ليليبت، كان تيموتيو حادًا ومهددًا كوحش، مفترسًا من الطراز الأول لا يحتاج إلى إظهار مخالبه ليُخاف.
كانت نظراته باردة، وتعابير وجهه جليدية، وجوّه مُقشعرّ، ونبرته جافة، وحضوره مُخيف بما يكفي لسحق معنويات أي شخص. لم يلين سلوكه إلا أمام ليليبت.
“لم أكن أنوي أبدًا أن أمنحك لقب دوق ألزنبرغ على أي حال.”
أومأ دومينيك برأسه على كلمات تيموتيو. كان هذا ما توقعه على أي حال.
“سأحتفظ بالعقار.”
كما تشاء يا أخي.
هذه قائمة الأصول التي سترثها. ألقِ نظرة.
راجع دومينيك الوثائق التي سلمها له أخوه. توقع أن تكون الأصول التي سيحصل عليها ضئيلة.
في الإمبراطورية، عادةً ما يُعطي النبلاء الأولوية للابن الأكبر عند توريث ثرواتهم. إذا قُسّم الميراث بالتساوي بين جميع الأحفاد، فقد ينتهي الأمر بالابن الذي يرث اللقب نبيلًا بالاسم فقط، دون أي ثروة. لكن…
“هذا…”
ارتجفت عينا دومينيك بشدة.
على عكس توقعاته بالحصول على ميراث ضئيل فقط، تنازل تيموتيو له عن نصيبه من الثروة.
كان مبلغًا هائلًا، يُعادل نصف إجمالي التركة، باستثناء القصر.
عندما رأى تيموتيو وجه دومينيك المصدوم، تنهد بعمق.
بالتفكير في تلك المرأة، شعر أنه لن يكون كافيًا لطرد دومينيك مُفلسًا. لكن عندما تعلق الأمر بدومينيك وحده، كان الأمر مختلفًا.
“يُغضبني حقًا أن تكون هذا النوع من الرجال.”
“ماذا؟”
“أعلم أنه عندما أرث لقب الدوق، ستأخذ اسم آلزنبرغ وتؤسس منزلًا جديدًا. ستحتاج إلى هذا القدر من المال لتكوين أسرة جديدة.”
“أخي…”
“بهذا القدر من المال، لن يحتقرك الدوق غراف تمامًا. سواء دخلت كصهر أو أقنعت إيلينا بالهرب، افعل ما يحلو لك، ولكن بعد هذا، تنتهي علاقتنا الأخوية هنا.”
“…شكرًا لك على اهتمامك. أنت طيب، ومع ذلك ستبقى باردًا حتى النهاية يا أخي.”
لم يستطع دومينيك إخفاء المرارة التي ارتسمت على وجهه. تشكلت تجاعيد عميقة على جبين تيموتيو وهو يُسلمه وثيقة أخرى.
“ما هذا؟”
“ستعرف عندما تقرأه.”
دومينيك، جاهلاً، فحص الوثيقة التي أعطاه إياها تيموتيو.
بينما قرأ الوثيقة بسرعة، امتلأ وجهه بالصدمة. بدأت يده التي تحمل الأوراق ترتجف.
كان ذلك دليلاً على أن الدوقة اشترت سماً من الماركيز لينغيوس وأطعمته لتيموتيو.
كانت محاولة التسميم الأولى عندما كان تيموتيو في الرابعة عشرة من عمره، وبعد ذلك، استخدمت ملامسة الجلد لإحداث أعراض التسمم.
“يا أخي! ما هذا… هذه مكيدة!”
“لقد كُشف الأمر منذ زمن طويل، لكنني أخفيته لأنك كنت قاصراً. أفهم معنى ألا يكون لديك أحد تعتمد عليه في هذا المنزل الكبير.”
بينما شحب وجه دومينيك، كان تيموتيو هادئاً، كما لو كان ينتظر هذه اللحظة.
“هناك أيضاً أدلة تشير إلى أنها قتلت والدتي. إنها قضية قديمة، لذا لا يوجد دليل قاطع.”
يا أخي! انتبه لكلامك! كيف… كيف لك…!
الآن وقد كبرت، لا أخطط لتأجيل هذا الأمر أكثر من ذلك.
هذه مكيدة بالتأكيد. أمي بذلت قصارى جهدها من أجلك.
لا بد أنها بذلت قصارى جهدها للتظاهر. هل تعتقد أنني رفضت الطعام دون سبب؟
لا، لا يمكن. يا أخي، هذا سوء فهم. سوء فهم.
نظر تيموتيو بنظرة جافة إلى دومينيك، الذي بدا وجهه وكأنه على وشك الموت.
إذا سارت الأمور على ما يرام مع إيلينا، أقترح أن تأخذها وتنتقل إلى منطقة أخرى. مع سمعة والدتك السيئة، سيكون من الصعب العيش هنا.
هل هذا هو سبب تنازلك عن الميراث لي؟ لتوريط أمي؟
بعد رؤية تلك الوثيقة، يجب أن تعرف ما فعلته والدتك.
لا أصدق هذا. كيف لي أن أصدقه؟
“سواءً صدقتَ أم لا، فهذه مشكلتك، لكنني سآخذ الأدلة لأرفع دعوى غدًا.”
ابتلعَ دومينيك بصعوبة. رأى تيموتيو عدم التصديق في عينيه رغم وضوح الأدلة، فشعر بانزعاجٍ شديد.
لقد عاشا تحت سقفٍ واحد، ومع ذلك كان جاهلًا بكل شيء.
أنه نشأ ساذجًا حتى بلغ سن الرشد، كان بفضل دوق ألزنبرغ السابق، الذي عامله كابن، ووالدته.
لكن الدوق لم يكن أبًا لتيموتيو قط، وتلك المرأة قتلت والدته.
لو كنتَ أخي الشقيق، أو على الأقل لم تكن ابنها، لربما كنا أخوةً جيدين وأصدقاءً جيدين.
لكن كل هذا مجرد خيالٍ عبثي.
حدّق دومينيك فيه بوجهٍ مُحمرّ، ثم سقط على ركبتيه.
انقلب وجه تيموتيو ردًا على ذلك.
“يا أخي، يمكنك طردي بلا مال، لا يهمني. فقط… أرجوك لا تُبلغ عن أمي.”
“من العدل أن يُعاقب مرتكبو الجرائم. لا تُقبح نفسك بمحاولتك الجادة لحماية والدتك.”
“يا أخي، لا تزال والدتي.”
“والدتك حاولت قتلي وقتلت والدتي، لكن بدلًا من قتلها بالمقابل، اخترتُ أن تُعاقب بالطرق القانونية. وأعتقد أنه من لطفٍ عظيم أنني لم أُبلغ عنها حتى الآن مراعاةً لك.”
“….”
“اذهب. هذا هو مدى الاعتبار الذي سأُظهره.”
كانت الأدلة التي قدمها تيموتيو لا تشوبها شائبة. شهادة خادمة، وسجلات صفقة السم مع الماركيز لينغيوس، وحتى التحليل الكيميائي الذي يُظهر أن السم الموجود في الدفاتر مُطابق للسم الذي اشترته والدته… كان واضحًا كم كان تيموتيو يُجهز لهذا اليوم وكم تحمّل من أجل دومينيك.
أدرك دومينيك أنه لا مجال للتفاوض. تخلى عن كل شيء وغادر غرفة تيموتيو.
لو كان دومينيك يُشبه تلك المرأة، لما شعر بكل هذا الانزعاج.
راقب تيموتيو دومينيك وهو يغادر، وأطلق تنهيدة صامتة. كانت لحظة افتقد فيها إليزابيث أكثر من أي وقت مضى.
في هذه الأثناء، تعثر دومينيك وهو يخرج من الملحق.
لم يمضِ شهر على وفاة والده، والآن علم بجريمة والدته الشنيعة.
لم يُصدق هذا الواقع. ثم حدث ما حدث.
“سيدي الصغير، هل أنت بخير؟”
لاحظت ليليبيت، التي كانت تمر، دومينيك، الذي لم يكن شاحبًا فحسب، بل شاحبًا أيضًا.
“….”
“سيدي الصغير؟”
“آه…”
في ذهول، تأخر رد فعل دومينيك لحظة، وعندها فقط تعرف عليها.
كانت الخادمة. التي لم يستطع أخوه إخفاء عاطفته تجاهها طوال السنوات القليلة الماضية.
في تلك اللحظة، خيّم الظلام على عيني دومينيك.