الرئيسية/
I Tried To Escape Through Death / الفصل 98
اختبأ العدو في الظلام، متخفيًا عن الأنظار. نظر كاليكس إلى الأرض.
لم يكن يستشعر السحر، لكن هذا لا يعني جهله به. كان يعلم أن التحكم بالسحر بهذه الطريقة يتطلب حاجزًا.
وعادةً ما تُصنع هذه الحواجز بنقش تعاويذ على الأرض حيث يكمن السحر.
ووش!
فجأةً، انطلق رمح نحوه. التفت كاليكس متفاديًا الرمح، بينما لمع بريقٌ خاطفٌ أمام عينيه.
رفع كاليكس سيفه لا إراديًا. وبيده الأخرى، صوب نحو الهواء.
بانغ!
شقت الرصاصة الهواء. أدرك العدو موقعه – إطلاق النار كشف مكانه.
بقيت رصاصة واحدة.
بما أن الحاجز مرسوم على الأرض، فلن يجرؤ العدو على استخدامها في هجماته – سيُبطل تعويذته. ضغط كاليكس بقدمه بثبات وانطلق للأمام، مُقلصًا المسافة في لحظة.
رفع مسدسه وكأنه على وشك إطلاق النار.
سمع صوت مراوغة حاد. اندفع كاليكس نحو مصدر الصوت.
دويّ!
ضرب كاليكس، لكنه صُدّ، ولأول مرة، ظهرت هيئة العدو.
أوقفت امرأة ذات وجه ملتوٍ سيفه بيدها العارية المتوهجة باللون الأزرق بفعل السحر.
“أنتم قوات برينيا.”
“وأنت الدوق هيرتوريو.”
سخرت منه. وبينما كانت تتراجع خطوة إلى الوراء، شدّ شيء ما ساق كاليكس.
ليس من الأعلى، بل من الأسفل.
سقط كاليكس أرضًا بقوة. وعلى الفور، شكّلت المرأة رمحًا أزرق متوهجًا وطعنته إلى الأسفل.
تحطّم الجليد! تكسّر الجليد عندما صدّ الضربة في اللحظة الأخيرة، وهو يضغط على أسنانه. انحنت فوقه، ممسكةً برمحها الجليدي.
“ألم تحذرك ريجيانا مني؟”
“سمعت فقط أن رينا سحقتك.”
“هاه…!”
دفعها بعيدًا وركلها، لكنه أخطأ. لم يتوقف عن الحركة.
كان عليه ألا يمنحها أي فرصة. قفز عاليًا، وسدّ الفجوة مجددًا.
تصادمت السيوف، وتوهجت الطاقة السحرية. انتظر فرصة سانحة لتوجيه ضربة قاضية.
ثم – انطلق سهم من نور. صدّه، لكنه ترك ثغرة.
ابتسمت المرأة واستحضرت لهيبًا أحمر. اندفعت برينيا، ممددة يدها نحو خاصرته.
في تلك اللحظة، أسقط كاليكس سيفه.
تباطأ الزمن. بيده الحرة، أمسك ذراعها وجذبها نحوه. اتسعت عيناها –
طعنة! اخترق الألم خاصرته.
دويّ…!
خرجت الرصاصة الأخيرة من حجرة المسدس.
“آه!”
لم تخطئ الرصاصة هدفها. اخترقت كتف برينيا – نفس المكان الذي سحبه كاليكس إلى مسدسه.
دفع فوهة المسدس في الجرح، ولوى.
“آآآه!”
تردد صدى صرختها في الغابة. تدفق الدم، مغرقًا العشب.
هذا هو المكان الأخير.
كل بقعة وطئها من قبل… كانت حيث وقفت برينيا ذات يوم. مسحت عيناه الأرض بنظرة حثيثة.
“يا لك من وغد!”
توهجت يدها، لكنه أمسك بساعدها – ذلك الذي حذرته منه رينا. كان ملمسه غريبًا، ناعمًا ومتعفنًا، لا يشبه ذراعًا حقيقية. تأوهت من الألم.
ركل ساقها، فتعثرت.
“أريد أن أرد لك الجميل على كل ما فعلته برينا.”
“اصمت—”
“لكنها لن ترغب بذلك.”
سخرت برينيا بمرارة.
“ألم تفكر يومًا أنك قد لا ترى رينا مرة أخرى؟”
بدت واثقة، وكأنها تخفي سرًا. أجاب كاليكس، دون أدنى شك،
“ولا مرة.”
تجهم وجهها.
في هذه الأثناء، امتثل راندل لأوامر الدوق وثبت في مكانه. جمع الجرحى، وأخيرًا توقف وابل الهجمات المتواصل.
هل نجح الدوق؟
لكن لم يعد أحد من الغابة. تسلل الشك إلى قلبه – ربما يكون الدوق قد مات.
ثم رأى راندل رجلاً يقترب.
“…؟”
في البداية، بدا الأمر مستحيلاً. لكن مع اقتراب الرجل، تعرف عليه راندل.
“صاحب السمو…؟”
كان الأمير أدريان. اقترب الأمير بابتسامة عريضة، محاطًا برجال مجهولين.
لماذا الأمير، الذي من المفترض أن يكون في القصر، هنا بالذات؟ قرص راندل نفسه، لكن أدريان كان حقيقيًا.
شعر راندل بالارتياح، فأرخى حذره وذهب لتحيته – معتقدًا أن الأمير سيساعده.
لكن مع اقترابه، تكلم أدريان.
“…أنا آسف.”
قبل أن يستوعب راندل المعنى—
طعنة!
انتابه ألم حارقٌ مزق جسده حين انغرز النصل عميقًا.
“……!”
اتسعت عينا راندل.
كان آخر ما رآه نظرة الأمير أدريان الباردة الخالية من المشاعر وهو ينظر إليه.
«عند النزول إلى القبو، يجب ألا تكون ريجيانا تروكسيا على قيد الحياة».
تذكر أدريان تحذير رينيا المتكرر. حتى مع وجود الحاجز الذي يقطع سحرها، إذا وصلت إلى قبو التنين، فستكون لها اليد العليا فورًا.
لذا عندما وجدها أدريان منهارة، عاجزة عن الدفاع عن نفسها، تردد.
هل يقتلها هنا؟
سيكون الأمر سريعًا وسهلًا. لكن…
فكر في رينيا. إنها الآن تقاتل الدوق هيرتوريو. إذا تحرك بسرعة، فسيتمكن من الوصول إلى حجرة التنين قبلها.
لم يكن يريد سرقة التنين، لكن… سلوك رينيا مؤخرًا أزعجه. لقد تصرفت بجرأة، دون احترام، كما لو أنها لم تعد تخافه.
إذا استولت على التنين… فإلى أي مدى ستزداد سوءًا؟
لذا، من الأفضل أن ينتهز الفرصة أولًا.
«لكنني سأتعامل معها أولًا».
كانت ريجيانا تروكسيا لا تزال ملقاة بلا حراك. انحنى أدريان، محاولًا الوصول إليها—
فتحت عينيها فجأة.
ضربة خاطفة!
ضربت كالبرق. صرخ أدريان، متراجعًا للخلف. غُرز خنجر في كتفه.
نهضت ريجيانا تروكسيا، تبدو في كامل صحتها. تدفقت طاقة سحرية زرقاء في يدها.
لكن الحاجز…! كيف؟!
ذعر أدريان. لم يكن لديه أي فرصة أمامها، وقد استعادت قوتها.
نظرت إليه ببرود.
“نلتقي مجددًا.”
“……”
“يبدو أن كاليكس تمكن من كسر الحاجز.”
حركت يدها المتوهجة، وهي تتمتم.
ارتجف أدريان. لم تهاجمه. لم تبدُ مهتمة به أصلًا.
في حيرة، تلعثم قائلًا:
“…ألن تهاجميني؟”
“ليس حقًا.”
أجابت ريجيانا تروكسيا بحدة.