الرئيسية/ I Tried To Escape Through Death / الفصل 15
“أرجوك، دعني أرحل! لن أخبر أحدًا بما حدث اليوم. لو تركتني أرحل…”
“لن تتمكن من إخبار أحد على أي حال.”
“أرجوك، دعني أرحل…”
بينما استدار الرجل جانبًا ليتوسل، انتزع كاليكس السيف فجأة من خصر خادمه بسرعة مُفزعة.
لم يكن هناك وقت لإيقافه.
انشقّ النصل، وهو يتلألأ تحت ضوء القمر، في الهواء.
تبع ذلك صرخة موت، وتناثر الدم.
انهار الرجل على الفور. ارتجف جميع الحاضرين من هول المنظر.
كان كاليكس وحده، الذي قتل الرجل، غير منزعج تمامًا.
مسح الدم عن السيف وأعاده.
“شكرًا. لقد أحسنت استخدامه.”
“…لا، على الإطلاق، سيدي.”
تسرب الدم إلى العشب. ألقى كاليكس نظرة باردة قبل أن يُصدر الأوامر.
“سأعود أولًا. نظّف المكان.”
“أجل سيدي. ماذا عن منزله؟”
“أحرقه. مع الجثة.”
بهدوء، كما لو أنه لم يقتل شخصًا للتو، بدأ كاليكس يعود أدراجه.
“آه… عليّ أن أغتسل مجددًا.”
لا أستطيع الاستلقاء بجانب رينا بعد أن قتلت شخصًا ما.
ارتسمت ابتسامة على شفتيه وهو يتذكر ريجيانا النائمة.
لكن تذكر الرجل الذي قتله للتو جعل تعبيره باردًا.
تجرأ على إيذاء رينا وأنا لا أشاهدها.
عاد إلى النزل، وصعد الدرج المظلم بهدوء.
تردد صدى كل صرير في أرجاء المبنى الصامت.
بينما صعد إلى الطابق العلوي حيث كانت رينا نائمة، فكّر في كل الاحتمالات – هل من الممكن أن تكون قد علمت بأمر هذه الليلة؟
مستبعد. لقد ترك مهمة التنظيف لرجاله.
ظنت أنهم مجرد فرسان غير مألوفين.
في الحقيقة، لم يكونوا من فرسان هيرتريو. كانوا رجال كاليكس الخاصين، تحت إمرته سرًا.
منحهم ألقاب الفرسان لمجرد الراحة – كانوا يخدمونه هو، لا الدوقية.
لم تكن رينا بحاجة لمعرفة مثل هذه الأمور، خاصةً أنه قتل شخصًا ما.
ظنت أنه لم يلاحظ تسللها للخارج.
كان ذلك ساذجًا بشكل مثير للسخرية.
من جسدها المرتجف والنافذة المفتوحة، شعر كاليكس بالفعل أن شيئًا ما قد حدث.
وإلا، لما تقبلت قبلته بهذه السلبية.
بينما كانت رينا تستحم، أمر كاليكس رجاله بالتحقيق فيما حدث في الزقاق.
هل ظنت حقًا أنها تتصرف بتكتم؟
شعرها، الباهت قليلًا، عاد أسودًا تمامًا بعد الاستحمام مباشرةً.
كان يتوقع منها أن تصبغ سرًا. سمح لها بذلك – لأنه أرادها أن تظن أنها تستطيع خداعه.
وصل إلى الغرفة وفتح الباب قليلاً.
ها هي ذا، نائمة على السرير كما كانت من قبل. خفّت تعابير وجهه مرة أخرى.
لو ظنت أنها تستطيع خداعه، لحاولت ذلك أكثر. وكلما زادت محاولاتها، زادت أخطاؤها.
في النهاية، مهما حاولت إخفاءه عنه، سيعرف.
دخل الحمام بهدوء.
طقطقة.
وهكذا تعمقت ليلة موت لا يعلم به أحد.
في الصباح التالي
بينما نزلت رينا إلى الطابق الأول من النزل، لاحظت أن هناك خطبًا ما.
كان الناس يتهامسون بقلق – حدث شيء ما خلال الليل.
“ما الذي يحدث؟” تمتمت.
أجاب كاليكس:
“كان هناك حريق الليلة الماضية.”
“حريق؟ أين؟”
“لا تقلقي. انتهى كل شيء. لم يصب أحد بأذى.”
هدأت رينا، وحوّلت انتباهها إلى الفطور.
كانوا يتناولون العشاء في مطعم الطابق الأول من النزل بناءً على طلبها. تغيّر مسار رحلتهم قليلاً لزيارة قريتها السابقة قبل التوجه إلى تروكسيا. كان الفرسان في الخارج يشترون المؤن.
“هل سنغادر بعد الإفطار مباشرةً؟”
“هذه هي الخطة. إلا إذا كنتِ ترغبين في فعل شيء آخر؟”
“لا، لا بأس.”
نجحتُ في صبغ شعري دون أن يلاحظني كاليكس، لذا شعرتُ بالارتياح.
بعد الإفطار، عاد الفرسان وغادروا المدينة.
الطريق إلى القرية
سافروا عبر سهول لا نهاية لها. في لحظة ما، تسللت رائحة البحر.
البحر… هذا يعني أنهم يقتربون من وجهتهم.
لكنني لم أعد أملك أي ذكريات جميلة عن البحر منذ وصولي إلى هذا العالم.
أغلقت نافذة العربة. ولكن عندما عادت إلى الداخل، رأت وجه كاليكس شاحبًا كوجه الشبح.
هل أنتِ بخير؟ تبدو بشع.
“…أنا بخير.”
“هل تشعر بدوار الحركة؟ هل نتوقف؟”
ظلّ يردّد أنه بخير، ثمّ مدّ يده وأمسك بكمّها.
“رينا.”
“نعم؟”
“هل يمكنكِ المجيء إلى هنا للحظة؟”
اقتربت منه لتجلس بجانبه. عانقها على الفور ودفن وجهه في كتفها.
“هل سيفيد فتح النافذة؟”
“لا. لا تفتحيها.”
“هل نأخذ استراحة—”
“…لا تفعلي شيئًا.”
“ابقِ هكذا. هذا يكفي.”
لذا، لم يكن أمامي خيار سوى البقاء ساكنة بين ذراعيه.
مع مغادرة العربة للمنطقة الساحلية ودخولها عبر طرق الغابة، تلاشى العطر المالح.
أعادت فتح النافذة ورأت كاليكس يطل بخفّة إلى الخارج، ثم تظاهر بالجهل وأخفض رأسه مجددًا.
“أنتِ بخير الآن، أليس كذلك؟”
“…هل لاحظتِ؟”
“بدا عليكِ الموت سابقًا. لكنكِ الآن بخير.”
ابتسم ابتسامة خجولة.
“لقد أمسكتِ بي.”
لكنها لم تبتسم له. تصلب وجهها.
هناك شيءٌ ما يلح عليّ منذ وقتٍ سابق… هل أقوله؟
“كاليكس.”
“نعم؟” بدا وكأنه يعلم ما سيحدث، لكنها تكلمت أولًا.
“هل كنت تفعل ذلك… بسببي؟”
“…لماذا تعتقد ذلك؟”
“لأنك تبدو مريضًا بالقرب من البحر…”
“من أخبرك بذلك؟ إنها أول مرة نسافر فيها عبر البحر في عربة.”
“في المرة الأخيرة، ركبنا القطار بدلًا من العربة…”
صمت كاليكس. بدت شفتاه المطبقتان وكأنه يخفي شيئًا ما.
“إن كان ذلك حقًا بسببي—”
“ليس كذلك.”
“ليس كذلك؟”
“أجل. ليس كذلك.”
أنكر ذلك بشدة.
لكن رينا لم تقتنع. إن قال إنه ليس بسببها، فغالبًا كان كذلك.
ومع ذلك، لم تستطع أن تضغط عليه أكثر.
لم تشعر أن لها الحق، فهي من أعطته ذكريات مؤلمة.