الرئيسية/ I Picked Up the Precious Daughter of the Villain / الفصل 35
“لكن هذا المقهى مختلف الآن. ليس فقط موقعه في قلب المنطقة الصاخبة، بل إن مظهره الخارجي أيضًا يلفت الأنظار بأسلوب رائع. وغني عن القول أن الديكور الداخلي بدا وكأنه قد حظي باهتمام كبير من قبل الدوق.
“دعنا ننتظر ونرى لليوم الأول.”
بمجرد أن أصبحت الساعة التاسعة صباحًا، دخل رجل بصوت جرس رنين. لم يكن العميل الذي كنت أنتظره.
“لم تتأخر.”
“……”
بدا وجه إيريك وكأنه مضغ دواءً مريرًا، لكنه اقترب من المنضدة دون أن ينبس ببنت شفة.
“من فضلك أخبرني بما يجب أن أفعله.”
هذا صحيح.
لقد وضعت شرطًا بأن يعمل إيريك في المقهى لمدة ثلاث ساعات في الصباح مقابل التفكير في العودة إلى قصر الدوق. بالطبع، رفض إيريك بشدة، ولكن عندما ألقى عليه الكونت جاكوب نظرة، قبل بوجه مستسلم.
[امسك نفسك! “ماذا تعتقد أن صاحب السمو سيقول عندما يعود؟ وعندما يكتشف ما حدث؟ هل هذا هو الوقت المناسب لك لتكون انتقائيًا؟”
لقد جعلني الفكر أعبس لا إراديًا. بالتأكيد، سيغضب الدوق بانيش عندما يعلم بهذا. آمل ألا يُظهِر نوبة أخرى من الجنون.
لكنني لم أكن هدفًا لذلك الغضب، ولم يكن لدي أي نية لحماية شخص كان سيئًا معي.
في الواقع، شعرت ببعض الرضا.
“بالطبع، قد يكون الأمر مختلفًا إذا قام بالمهمة بشكل جيد للغاية.”
نظرت مباشرة إلى إيريك.
“من فضلك اعتني بخدمة العملاء.”
“خدمة العملاء؟”
بدا إيريك مندهشًا. أشرت على نطاق واسع إلى التصميم الداخلي الفاخر للمقهى. الآن بعد أن نظرت إليه، لم تكن التصميمات الداخلية، التي طلب الدوق بانيش بوضوح أن تكون فخمة قدر الإمكان، أقل شأناً بكثير حتى مقارنة بقصر الدوق.
“بالتأكيد، الزبائن الذين سيزورون هذا المكان…
“سيكونون أشخاصًا لديهم ثروة أكبر من المتوسط.”
تم تحديد أسعار القهوة أيضًا مرتفعة جدًا. هل سيكون الأشخاص الذين يدفعون مثل هذه الأموال راضين عن الخدمة العادية؟
“على الرغم من مدى إزعاج ذلك، إلا أن شخصًا معتادًا على معاملة الأشخاص ذوي المكانة العالية بشكل مناسب سيكون أفضل. سيكون إيريك أفضل بكثير في الخدمة مني.”
لقد أوضحت أفكاري بعناية لإيريك.
“هل تفهم، أليس كذلك؟ أريد أن يكون المكان ليس خاليًا من العيوب فحسب، بل وأيضًا أن يشعر العملاء بأنهم يعاملون بشكل جيد.”
“…أنا أفهم.”
أومأ إيريك برأسه بوجه لا يزال غير راضٍ. أمالت رأسي.
“أنا سعيد لأنك تفهم. وسيكون من الأفضل إخفاء هذا التعبير الآن.”
تجعد وجه إيريك أكثر.
“لماذا يجب أن يكون تعبيري…!”
“بالطبع، إذا كنت لا تريد أن تذهب إلودي إلى قصر الدوق، يمكنك الاحتفاظ بهذا التعبير.”
ابتسمت بمرح. آه، كم هو ممتع. “إذا فكرت في الأمر، ربما أكون حقيرة بعض الشيء.
“”لست في موقف يسمح لي بإجبار أي شخص، لذا سأترك لك الاختيار. ماذا ستفعلين؟””
***
لقد مر أسبوع تقريبًا منذ أن افتتح <مقهى أريا> أبوابه مؤخرًا.
لقد كان وقتًا كافيًا لنشر الكلمة، حتى بدون أي ترويج خاص. حتى عندما أغلقت المقهى وذهبت في نزهة مع إلودي، كنت أسمع أحيانًا أشخاصًا يتحدثون عن مقهاي. تمامًا كما يحدث الآن.
“”هل ذهبت إلى المقهى الجديد في شارع ساتورن؟””
لقد انتبهت عندما كنت أنظر إلى ملابس الربيع مع إلودي. تردد صدى أصوات فتاتين مشرقتين بدا أنهما في أواخر سن المراهقة في المتجر.
“”آه، هذا المكان! المكان الأنيق حقًا؟””
“”نعم. يحتوي على العديد من عناصر القائمة المثيرة للاهتمام والديكور الداخلي جميل حقًا. بالإضافة إلى ذلك، إذا ذهبت في الصباح، فإن النادل…””
بينما توقفت الفتاة المتبجحة للحظة، حثتها صديقتها على الاستمرار بفارغ الصبر.
“” “ماذا عن النادل؟”
“إنه أنيق للغاية… للغاية.”
“هل هو وسيم؟”
“لا أعلم. إنه مجرد رجل في منتصف العمر، لكنه يسكب الشاي بأناقة. يجب أن تستيقظ مبكرًا وتأتي معي في وقت ما.”
فكرت للحظة. بالتأكيد، كانت شخصية إيريك ومهاراته متناسبة عكسيًا تمامًا. كما حذرته، كان يرتدي دائمًا ابتسامة خفية ويعامل العملاء بنبرة مهذبة، والتي استقبلها الناس من جميع الأعمار والجنسين.
“هذا جيد.”
رددت لحنًا أثناء البحث عن المزيد من الملابس التي تناسب إلودي.
“بفضل ذلك، استقر الأمر أسرع مما كنت أعتقد.”
ربما يسير الأمر بشكل جيد للغاية. وصلت أخبار مقهى جديد يعمل بشكل جيد إلى آذان ثيودور بانيش، الذي كان في الخارج في تفتيش في منطقة نائية.
“من حسن الحظ حقًا أن جلالتك قد عادت. بالنسبة للنبلاء العاجزين الذين لا يملكون أي دعم مثلنا، فهذا يشكل راحة حقيقية”.
أومأ ثيودور ببطء برأسه عند مجاملة البارون بيناك. كان البارون جبانًا لم يشارك على الإطلاق في خيانة إيرل شيلو.
كان من الصعب التحرك كثيرًا، لكنه بنى العديد من العلاقات بمرور الوقت، مما جعله قيمًا بما يكفي لإقناعه والاستفادة منه. تناول البارون بيناك رشفة من النبيذ وابتسم بحنان.
“في هذه الأيام، كانت ابنتي تضايقني لأخذها إلى شارع زحل…”
“شارع زحل هو فخر الدوقية بأكملها. كم عمر ابنتك؟”
“لقد بلغت العاشرة للتو.”
عمرها عشر سنوات. أكبر من إلودي بثلاث أو أربع سنوات فقط. مجرد التفكير في ابنته الحبيبة جلب ابتسامة خفيفة على وجه ثيودور.
كانت ابتسامة حقيقية، مختلفة عن الابتسامة الجامدة التي ارتداها قبل دقائق فقط. لاحظ البارون بيناك هذا على الفور واغتنم الفرصة. لقد حان الوقت لاستخدام التكتيك الذي سمح له بالبقاء على قيد الحياة حتى الآن.
“إذا فكرت في الأمر، سمعت أنك وجدت الفتاة؟ مبروك، يا صاحب السمو! أنا أيضًا كنت أصلي من أجل عودة الفتاة…”
“إلودي هي سعادتي.”
أجاب ثيودور بسرور. كانت نوايا البارون بيناك واضحة، لكن لم يكن هناك سبب لعدم المشاركة.
“عندما تأخذ ابنتك لرؤية شارع ساتورن، أخبرني. أعتقد أن إلودي ستستمتع أيضًا بلقاء رفيقة للعب معها مثل الأخت.”
بالطبع، إذا أراد، يمكنه إيجاد الكثير من رفقاء اللعب لإلودي.
لكن منذ سنوات، اختفت إلودي دون أن تترك أثراً من غرفة اللعب في قصر الدوق، حيث لم يكن من المفترض أن يتمكن أي متطفل من الدخول. لم يكن ثيودور أحمقًا بما يكفي لتكرار نفس الخطأ.
كانت ابنة البارون بيناك تتمتع بمكانة مضمونة بدرجة كافية، ونظرًا لطبيعة البارون الخجولة والحذرة، فلن يجرؤ على تجربة أي شيء أحمق.
“يجب أن يكون هذا القدر كافياً للشعور بالراحة.”
سواء كان على علم بأفكار ثيودور الداخلية أم لا، بدا البارون بيناك متأثرًا للغاية.
“أعتقد أن ابنتي يمكن أن تكون رفيقة لعب للسيدة الشابة … إنه لشرف لي، يا صاحبة السمو. سأخبر أجاثا أن تستعد جيدًا!”
مسح ثيودور شفتيه ووقف. بعد وصولهما بعد وقت العشاء، كان لديهما جلسة شرب خفيفة في دراسة البارون الخاصة بدلاً من تناول وجبة. بالطبع، لم يكن ثيودور يجهل أن النبيذ كان باهظ الثمن، ربما بشكل مفرط بالنظر إلى الوضع المالي للبارون.
بينما كان يسير في الممر نحو الغرفة التي تم توجيهه إليها في وقت سابق، اصطدم به شخص ذو شعر مجعد رقيق عند مستوى الخصر. رمش ونظر إلى أسفل. معتقدًا أنه قد يكون خادمًا أخرقًا، فوجئ برؤية شخص غير متوقع.
“نعم-يا صاحبة السمو!”
انحنت أجاثا، ابنة البارون بيناك، بوجه شاحب. عمرها عشر سنوات فقط. بدت الفتاة الصغيرة مرعوبة، غير قادرة على تحمل حقيقة أنها ارتكبت خطأً فادحًا عن طريق الخطأ ضد الدوق. نظرًا لأنه كان يفكر فيها كرفيقة لعب ابنته في المستقبل، فقد خفف نبرة ثيودور إلى حد كبير.
“لا بأس. لا تقلقي بشأن ذلك، إنه لا شيء.”
“شكرًا لك، يا صاحبة السمو.”
ابتعدت أجاثا بسرعة. ضحك ثيودور وكان على وشك الانتقال إلى غرفته عندما لاحظ قطعة من الورق يبدو أن أجاثا أسقطتها، وعقد حاجبيه.
“ما هذا؟”
بدا الورق اللامع غريبًا بعض الشيء لاستخدامه في الرسائل أو المذكرات. بمجرد أن التقط الورقة، تصلبت عينا ثيودور. الورقة، التي بدت وكأنها جزء من كتالوج أو مجلة، تحتوي على محتوى لم يتوقعه على الإطلاق.
<ركن تيانا الساخن للسيدات العاقلات>
أخبار اليوم هي… عن مقهى أصبح فجأة مشهورًا في شارع زحل. <مقهى آريا>، الذي ظهر فجأة ذات يوم في شارع زحل، فخر إمبراطوريتنا. ذهبت أنا تيانا لأتفقده!
يا إلهي، بمجرد دخولي، رأيت موظفًا يستحق سمعته. أتساءل ما اسم هذا الرجل المحترم؟
إنه ينضح بالرقي الذي لا يمكن العثور عليه بسهولة.
“معذرة سيدتي.”
آه، الطبقة التي يمكن الشعور بها حتى في هذه العبارة البسيطة!
هل هذا مجرد خيالي، أم أن هناك تيارًا خفيًا يتدفق بينه وبين صاحبة المقهى الجميلة؟