الرئيسية/ I Became the Villain’s Lost Daughter / الفصل 94
في عمق الليل.
لقد تجاوز منتصف الليل، ورجل يجلس متكئًا على كرسي في مكتب غير مضاء.
أشرق ضوء القمر، الذي حجبته السحب لفترة وجيزة، مرة أخرى بقوة، لكن شعر الرجل الأسود كان لا يزال أغمق من سماء الليل.
فتح الرجل عينيه، وكشف عن حدقتين حمراوين كالدم.
كانتا مليئتين بمشاعر لا توصف.
“… صربيا.”
حول أصلان بصره لينظر من النافذة بعيون غائرة وتمتم بالاسم على طرف لسانه.
لقد افتقد زوجته، التي لم يتمكن من حمايتها اليوم، ربما لأنه فتح جرحًا قديمًا جدًا.
طقطقة—
ارتطم الجليد بالزجاج في يده، وأحدث ضوضاء صغيرة.
كان من الصعب أن أغفو في ليلة مثل اليوم عندما تذكرتها وهي تبتسم بلطف.
كل ما كان بوسعي فعله هو أن ألوح بسيفي بشكل محموم لأبرد نفسي أو أستعير قوة الخمر القوي لأجعلني أشعر بالنعاس قليلاً.
كان جسد سيد السيوف سلاحًا في حد ذاته، لذلك كان عادةً رصينًا.
انحنى جسد أصلان قليلاً وهو يتذكر الأيام الخوالي. لم يكن متزوجًا من صربيا لفترة طويلة.
— أصلان، هل أنت متأكد من أنه يمكنك الشرب دون أن تسكر؟
— ماذا؟ لماذا حدث ذلك فجأة…
— الحقيقة هي أنني كنت في حفل شاي بالأمس، وأخبروني أن سيد السيوف لا يسكر أبدًا، بغض النظر عن قوة الخمر. هل هذا صحيح؟
أطلقت عليه زوجته، مرتدية ثوبًا داخليًا رقيقًا، جاهزة للنوم، نظرة فضولية.
—… في الواقع، حتى أقوى الخمر لا تجعلني في حالة سُكر.
— حقًا، يا عزيزي، كما تعلم، أصلان.
— حبيبي، حان وقت النوم…
— دعنا نشرب!
أصلان، الذي كان يعرف بالفعل عادات الشرب لدى الصرب، عبس في خجل.
—… لقد تأخر الوقت الآن، لذا سأطلب منهم إعداد مكان للغد أثناء النهار.
— آه، لا تجعلي الأمر مشكلة كبيرة، مجرد مشروب بيننا، حسنًا؟
— سيدتي، هذا محرج بعض الشيء…
— هاه؟ أصلان.
لكن أصلان خسر أمام صربيا، التي لوحت بذراعها برفق.
لم يعرف أصلان أبدًا كيف يهزم صربيا في المقام الأول.
“سامحيني لأنني ما زلت أتذكرك.”
“… ومع ذلك لا يمكنني أن أنساك.”
همس أصلان بهدوء، وأخذ رشفة أخرى من المشروب القوي.
في أول عشرين عامًا من حياته، كان ينام مواجهًا للأمام، ولكن في مرحلة ما، كان دائمًا يتجه إلى جانبه الأيمن.
كان اللحاف على سريره دائمًا رقيقًا ودافئًا، على الرغم من أن أصلان لم يبرد أبدًا. لم يضع الثلج في مشروبه قط، ولكن في مرحلة ما، كان يشربه دائمًا بستة مكعبات ثلج.
كانت كلها ذكريات، ذكريات صربيا، التي كانت تحتضر وأخبرتني ألا أطيل التفكير فيها.
رفع نفسه ببطء من الكرسي، ووضع يده على الدرج المغلق.
دوي—
دفع أطراف أصابعه فيه، وانبعث ضوء خافت من ما بدا أنه درج عادي.
ثم، بنقرة، انفتح.
الدرج، الذي لا يمكن فتحه إلا بسحر أصلان، لم يكن يحتوي على أكثر من إطار صورة واحد.
وضع أصلان كأس الكريستال على المكتب ومد يده إليه. التقط إطار الصورة بعناية.
كان من الصعب تصديق أنه كان عمره عشرين عامًا، وكان مسحورًا بسحر الحفظ مرتين وثلاث مرات.
وبيديه المرتجفة، رفع أصلان الإطار ليكشف عن الجزء الأمامي من الإطار.
كانت الصورة في الإطار من عشرين عامًا مضت، عندما ضاع اللون، ولم يتبق سوى الأسود والأبيض.
“لكنّه كان يعلم كم كانت عينا المرأة البنفسجيتان حلوتين وقويتين، حتى بالأبيض والأسود.
“… زوجتي.”
مسح أصلان حافة الإطار بيده الخشنة الممدودة والمتندبة.
لم يجرؤ على لمس الصورة المغطاة بالزجاج، خوفًا من ترك بصمات الأصابع وتلطيخها، أو تحطيمها إذا حاول.
فقط عندما أفتقدها كثيرًا أخرجها للحظة لألقي نظرة عليها؟
“لا أعرف ما إذا كنت على الطريق الصحيح.”
تمتم أصلان بصوت ضعيف.
قبل بضع ساعات، عندما سألته إيريتا لماذا سمح للإمبراطورة باستخدام السحر الأسود إذا كان يعلم أنها تستخدمه.
أجاب أنه تركها بمفردها لأنه لم يكن لديه دليل ولأن الكنيسة كانت إلى جانب لينوسن.
لكن هذه لم تكن القصة كاملة.
بعد أيام قليلة من استعادة إيريتا، كان قادرًا على معرفة أن الإمبراطورة استخدمت السحر الأسود.
ولم يكن من الممكن قياس الغضب والدمار الذي شعر به أصلان في ذلك الوقت.
كان الغضب أعظم عندما أدرك أن الإمبراطورة أيشا لينوسن هي التي قتلت صربيا مقارنة بشكوكه في تورط لينوسن.
قبل أن تصبح صربيا دوقة كبرى، عندما كانت ماركيز دي فيسينتي. كانت صربيا فيسينتي وأيشا لينوسن وأسيلا فاليريا صديقات.
عندما علم أصلان بهذا الأمر، تخلى عن كل شيء وقرر قتل الإمبراطورة ولينوسين والتخلص منهم جميعًا.
حتى العائلة الإمبراطورية لن تكون قادرة على إيقاف كروفشاتز، الذي دافع عن الإمبراطورية والشمال لقرون، إذا أراد حقًا حمل السيف.
على أقل تقدير، سيأخذ ذلك حياة لينوسين والإمبراطورة.
“… آرون، إيريتا.”
لكن ما منع أصلان من توجيه سيفه المسلول في النهاية هو الأطفال الذين سيتركهم وراءه.
يمكنه قتل لينوسين والإمبراطورة، لكن من المؤكد أنه سيضطر إلى التضحية بحياته في هذه العملية.
إذا انحازت الكنيسة إلى الإمبراطورة، فسيتم اتهامه بقتل إمبراطورة الإمبراطورية.
غير قادر على تحمل هذا العبء على أطفاله المحبوبين، أخفى سيفه وغضبه وانتظر الفرصة المثالية.
بعد عام، توفيت الملكة بمرض غير مفهوم.
قبل وفاتها بقليل، وصلت رسالة إلى عتبة باب أصلان.
[… آسف أن أطلب منك هذا، لأنه ليس هناك ما يمكنني أن أعطيك إياه. أرجوك احفظ ابني، كاليان. أرجوك ارحمه حتى لا يكون في نفس موقفي.]
كانت هذه أول وآخر رسالة أتلقاها من الملكة الأولى، التي لم يكن لي أي اتصال بها إلا في صربيا.
إمبراطورة الإمبراطورية، التي قتلت الدوقة الكبرى والملكة.
وكاليان، الذي فقد والدته للإمبراطورة في نفس سن أطفاله.
كان أصلان بارد المزاج، لكن كان هناك من خفف من حدة غضبه، وكان هناك أطفال يشبهونه تمامًا.
ولهذا السبب أمسك أصلان بقوة باليد التي مدها كاليان إليه.
“… صربيا، هل أنت لست مريضة هناك؟”
كان صوت أصلان، الذي همس به لنفسه، حزينًا ومشفقًا على نفسه. لقد مات رفيقه على يد شخص كان يعتقد ذات يوم أنه صديق.
وأسلان لفشله في حمايتها.
“إذا جاء وقت لا يحتاجني فيه أطفالي…”
ابتسم أصلان بهدوء وهو يحدق في الصورة.
“… عندما يحين ذلك الوقت، سأتبعك.”
💫
بعد الاستيقاظ كالمعتاد، تناولت الإفطار وجلست على مكتبي.
ثم فتحت ملاحظة بلا مبالاة.
[صباح الخير.]
في الصفحة الجديدة، كانت هناك جملة واحدة متبقية من الأمس.
وفي اللحظة التي التقطت فيها قلمي، تمت إضافة جملة بجوار تحية الصباح.
[هل تناولت إفطارًا لذيذًا؟]
رمشت بعيني في توقيت غريب.
“واو… كيف قمت بتوقيت ذلك الوقت بشكل جيد للغاية.”
كانت أنماط الصباح لدي متشابهة في الغالب، لذلك لم يكن من غير المعقول أن يعرف، لكنها كانت لا تزال لغزًا.
– إيفان طاهٍ جيد جدًا. أوه، وهو طاهٍ في الدوقية الكبرى. سموك؟
[أكلت جيدًا أيضًا. تفاخرك يجعلني أشعر بالفضول بشأن مهارات طاهي الدوق الأكبر.]
— أنت تدرك أنه حتى لو وقعت في حب مهارات إيفان، فلا يمكنك اصطحابه إلى القصر، أليس كذلك؟
[هاها، سأضع ذلك في الاعتبار، أكثر من ذلك، يبدو أنه يوم لطيف للتنزه.]
لقد ألقيت نظرة خاطفة إلى الخارج.
بالتأكيد، كان الجو مشمسًا مع سماء صافية.
— كان الجو غائمًا بالأمس، لكنه اليوم صافٍ. إنه يوم جميل للخروج.
[نعم، إنه يوم لطيف، وأنا أفكر في الذهاب إلى أرض التدريب لاحقًا.]
— أرض التدريب؟
[نعم. لدي موعد مع الدوق الصغير، وأعتقد أنني بحاجة إلى التدرب.]
عند هذه الجملة، تخيلت وجه كاليان يبتسم ببرود.
“…انتظر.”
فقط عندما ابتسمت قليلاً وحركت قلم الحبر الخاص بها كان هناك شيء خاطئ.
“ورمشتُ بعينيَّ، فتوقفت عن تحريك يدي.
— أوه، انتظر، كان عليَّ الخروج لبعض الوقت اليوم.
وعندما نظرتُ إلى الأسفل، أدركتُ أنه كان هناك، رسالة مكسورة.
وبعد أن توقفتُ لبضع ثوانٍ دون إزالة قلم الحبر، تجمَّع الحبر على الملاحظة، فكوّن بقعة سوداء.
أخرجتُ قلم الحبر على عجل من الملاحظة.
“… كيف وصلنا إلى هذه النقطة؟”
كان صوتي يحمل لمحة من عدم التصديق والحيرة.
من الواضح أنني لم أكن أنوي الاتصال به لمثل هذا الغرض التافه في المقام الأول.
لقد مرت أربعة أيام منذ أن تلقت الملاحظة، وكان معظم استخدامها لها لمجرد البقاء على اتصال بكاليان.
كانت القطعة الأثرية التي كانت تنوي إعطائها له لا تزال بحاجة إلى لمسة إضافية، وتم تأجيل المحادثة التي كانت تخطط لإجرائها معه.
“لقد قلت إن حركات الإمبراطورة كانت غريبة.”
ولهذا السبب، فإن نيتي الأصلية عندما تلقيت المذكرة لأول مرة قد اتخذت مكانًا ثانويًا بعيدًا عن غير قصد.
ثم، تحت الكلمات التي توقفت عن كتابتها، ظهرت كلمات بخط اليد الرائع.
[السيدة إيريتا؟]
الكلمة التي تشكلت من الضربات الكاسحة كانت اسمي.
الخط اليدوي، الذي رأيته لأول مرة منذ أربعة أيام فقط، ولكنني الآن أدرك أنه مألوف مثل خطي، كان لكاليان.
– نعم.
كنت أتحدث مع كاليان، وأناقش جدول أعمالي لهذا اليوم غير المهم.
[ما الأمر؟]
شكل الخط اليدوي الأنيق جملة أخرى.
على الرغم من أنني لم أستطع رؤية سوى الكلمات، إلا أنني سمعت الصوت بطريقة ما.
– آه، اعتقدت أنني سمعت شيئًا خارج النافذة… هاها.
بعد النظر إلى الملاحظة للحظة، قلت.
“… حسنًا. ليس الأمر وكأنني أقول شيئًا سيئًا.”
لم يكن الأمر وكأنني أريد أن أقول، “دعنا نبقي الأمر خاصًا الآن.”
لأكون صادقًا، كان التحدث إلى كاليان أكثر متعة مما كنت أعتقد، وأحيانًا كان يجعلني أشعر بالدغدغة قليلاً.
— جلالتك، أخشى أن أضطر إلى المغادرة أولاً اليوم، لدي بعض الأعمال التي يجب أن أهتم بها في الخارج.
[… يا له من عار.]
ظهر خط يد كاليان السلس أسفل الكلمات التي رسمتها في دوائر.
أتساءل ما إذا كان ذلك لأن خط يده يبدو ذابلًا بطريقة ما بسبب حزنه لرؤيتي أتوقف عن الكتابة.
— سأعود إليك لاحقًا، عندما أعود إلى المنزل. أتمنى لك يومًا طيبًا، جلالتك! 🙂
بعد أن رسمت وجهًا مبتسمًا صغيرًا بجوار علامة التعجب، وضعت قلم الحبر على المكتب.