الرئيسية/ I Became the Villain’s Lost Daughter / الفصل 85
كانت تلك نهاية قصة الماضي في ذلك الجزء.
كان الأمر يتعلق بسبع سنوات من أصل ستة عشر عامًا قبل أن ألتقي بعائلتي.
“…”
كانت الشمس، التي كانت تشرق في ذروة السماء، تتجه الآن نحو الساعة الثالثة.
كان والدي وآرون صامتين للحظة، وكأنهم يريدون منحي الوقت للتفكير.
“… إذن، ما هو الماضي؟”
ولم أفتح شفتي أيضًا. كنت أعلم أنه إذا فعلت ذلك، فسوف يخرج ذلك بصوت مرتجف.
من الحادث الذي وقع قبل ستة عشر عامًا إلى الوقت الذي قابلت فيه والدي قبل تسع سنوات.
“لا أصدق أنه بعد كل ما مررت به، فهو مجرد شرير يمكن التضحية به.”
لو كانت القصة الأصلية أمامي، لمزقتها إربًا في لمح البصر.
كان ذلك قبل أن أفتح عيني في هذا المكان، ولكن بطريقة ما شعرت وكأن قلبي قد سحقه حجر.
هل كانت هذه مشاعر إيريتا أم مشاعري؟
لم يكن الأمر مهمًا حقًا. أطلقت نفسًا طويلاً وضحلاً، وشعرت بالغثيان في معدتي.
بعد بضع أنفاس أخرى، استعدت رباطة جأشي.
‘… إذن موت صربيا لم يكن حادثًا.’
ما اعتقدت أنه مجرد حادث عربة كان في الواقع جريمة متعمدة.
مرتبطة باللعنة ولا شيء آخر. لقد فهمت سبب رفض والدي لطلب كاليان للمساعدة.
وأن دوري الآن هو أن أتحدث.
ضغطت على قبضتي وتحدثت، “حسنًا، لقد وضع والدي يده بيد صاحب السمو الأمير.”
ارتجف صوتي قليلاً.
الحادث الذي وقع بين صربيا وإيريتا قبل ستة عشر عامًا، ووفاة الملكة آيلا قبل ثماني سنوات.
“… لأن نفس الأشخاص كانوا مسؤولين عن وفاة والدتك والملكة.
لأن القوى المسؤولة عن كليهما كانت هي نفسها.
‘هذا صحيح.’
مع هذا الفكر، تم تجميع اللغز بالكامل.
“كانت آثار اللعنة في صربيا أيضًا من عمل الإمبراطورة، أو على الأقل مرتبطة بها.”
ومع ذلك، كان لدي الكثير من الأسئلة.
لماذا قتلت الإمبراطورة صربيا، ولماذا لم تقتل إيريتا؟
هل كانت عائلتي في الأصل على علم بذلك، وإذا كان الأمر كذلك، فلماذا انحازوا إلى الإمبراطورة؟
هل كان هناك نوع من التهديد غير المعلن؟ توقف السؤال.
“… ستكون هذه المرة مختلفة، لأنني لن أدع والدي وأخي يموتان.”
لكن في الوقت الحالي، قررت وضع جميع الأسئلة جانبًا والتفكير في هذه الحقيقة فقط.
بعد أن دفعت أفكاري بعيدًا، نظرت مباشرة إلى عيني والدي الحمراوين.
اختفت العيون الثاقبة ببطء ثم ظهرت مرة أخرى.
“…نعم.”
أكّد والدي ببطء. كان صوته مشوبًا بعمق لا يوصف من العاطفة.
“كنت على حق.”
الندم على الماضي والشوق إلى الموتى.
“والغضب الذي لم يهدأ بمرور الوقت.
“أبي، أخي، لدي شيء لأخبركما به أيضًا.”
الآن جاء دوري لأقف جنبًا إلى جنب مع عائلتي.
لم يسمعوا بعد كيف التقيت بكاليان، ولكن في الوقت الحالي، أردت أن أخبر والدي، الذي فقد زوجته وابنته، بما اكتشفته.
“… هناك شيء كنت أخفيه عن والدي وأخي لفترة طويلة.”
كانت الكلمات التي خرجت من فمي اعترافًا خرقاء.
لم تكن هناك حاجة لإضافة أي عبارات مبتذلة.
“شيء كنت تخفيه.”
كرر آرون الكلمات بهدوء. أومأت برأسي وابتسمت بضعف.
“كنت سأخبرك ذات يوم عندما أكون متأكدًا، لكن أعتقد أن الوقت قد حان الآن.”
ثماني سنوات من البحث في السحر الأسود وما اكتشفته في حفل الديبونت.
ما لم أستطع قوله هو كيف علمت بالسحر الأسود أو لماذا بدأت البحث عنه.
“لا أستطيع أن أخبرهم أنني رأيت القصة وراء الأصل في جنازة الملكة”.
حتى لو تمكنت من شرحها، فلن أتمكن من قولها بصوت عالٍ.
لقد تضمنت سرًا سأحمله معي لبقية حياتي.
“هل يمكنك أن تصدق كل ما سأخبرك به؟” سألت وأنا أشبك أصابعي بتوتر.
“سأصدقك دائمًا.”
“سأصدقك حتى لو كان الجو ممطرًا اليوم.”
عند كلمات آرون، نظرت من النافذة. كانت السماء صافية وزرقاء.
“أصدقك حقًا.”
قال آرون مبتسمًا مرة أخرى.
بطريقة ما، شعرت أن قلبي يخف قليلاً عند إجابته.
“… وأنت أيضًا، أخي.”
شعر جزء مني بالحرج قليلاً لأنني كنت أعلم أنه كان يسخر مني لمصلحتي.
“همف. على أي حال، شكرًا لك على تصديقي.”
بعد بضع سعالات غير ضرورية، بدأت قصتي.
“أولاً وقبل كل شيء، كنت أبحث في السحر الأسود على مدى السنوات القليلة الماضية.”
ثماني سنوات، على وجه التحديد.
“بالطبع، لم أفعل ذلك، حتى أتمكن من الانخراط في السحر الأسود!”
“أضفت على عجل، لا أريد تضليل أحد، حتى للحظة.
“أعلم أنك لم تتورط في السحر الأسود.”
كانت نبرته لطيفة عندما أجاب.
لقد سررت بوضوح لأنه صدقني.
لكن…
“…هل كنت تعلم؟” كررت، وكان صوتي مليئًا بالشك.
تيبس جسد والدي استجابة لذلك.
شعرت بإحساس غريب. ليس لأنه كان يعلم أنني لن أفعل أي شيء، لكنه كان يعلم أنني لم أفعل…؟
كان هناك صمت محرج بيننا الثلاثة.
غير متأكد مما أقوله، فتحت فمي.
“…هل كنت تعلم بذلك؟”
“ها…”
عندما قلت ذلك بصوت مرتجف، أطلق آرون، الذي كان بجانبي، تنهدًا عميقًا.
عند تنهد والدي، نظر إلي بتعبير غريب متوقع.
“إنه…، يا عزيزتي.”
أقنعني التردد في صوت والدي مرة أخرى.
لقد عرف هو وآرون أنني كنت أبحث في السحر الأسود.
“منذ متى وأنت تعرف ذلك؟” سألت مذهولاً.
“…”
“…”
لم يكن لدى أبي ولا آرون أي إجابة.
“كيف على الأرض؟”
هذا ما أردت أن أعرفه.
لقد احتفظت بكل ما جمعته في فضائي الفرعي، في حالة ما إذا رآه أي شخص.
لم يتم التحدث عن أي شيء عن السحر الأسود في القصر، خشية أن يسمع أحد المارة.
“إلى جانب ذلك، لم أخبر ماري حتى، ناهيك عن سحرة العائلة…”
فجأة، ظهرت ابتسامة الساحر ذي الشعر الأزرق في ذهني.
“…سيد فيرن؟”
حتى الآن، كنت أحتفظ بأبحاثي في السحر الأسود لنفسي. لكنني لم أسأل فيرن عن سحر اللعنة إلا مرة واحدة من قبل، منذ ثماني سنوات.
في ذلك الوقت، كنت في العاشرة من عمري فقط، وكان هو الساحر الوحيد الذي يمكنه أن يسأل.
“هل أخبرت فيرن والدي بهذا الأمر؟”
لقد أخبرت فيرن والدي، على الرغم من تحذيري له بألا يفعل، لكنه كان رجل والدي.
لن يكون من الغريب أن يخبر والدي بما سألته عنه.
“أبي، هل سمعت ذلك من اللورد فيرن؟”
“نعم، نعم.”
توقف والدي للحظة، وضاقت عيناه، ثم أومأ برأسه. كان هناك شيء مريب في هذه الإجابة، لكنني قبلتها على أي حال.
لم أدرك إلا بعد بضعة أيام أن والدي باع فيرن.
“… لقد طلبت منه ألا يخبرك.”
بينما فهمت، اتسعت عيناي عندما أدركت أن والدي لم يقل لي أي شيء.
“سيتعين علي أن أطلب منه مساعدتي في بحثي لاحقًا، وسأجعل فيرن يقوم بكل المهام الشاقة.”
كان ذلك عندما أقسمت لنفسي أنه في يوم من الأيام سأتمكن من خدمة فيرن.
تبادل والدي وآرون النظرات.
من حيث كنت جالسًا، بدا الأمر وكأنهم يحاولون فقط إلقاء اللوم على بعضهم البعض.
في النهاية، كان والدي هو الفائز.
“أنا إيريتا، هل أنت مستاءة؟”
سألني آرون، وقد عبس قليلاً تحت نظرة والدي، في لحظة نادرة من الاعتراف الصادق.
“أممم…”
للحظة، تظاهرت بالتفكير.
بصراحة، لم أشعر بالسوء الشديد أو أي شيء من هذا القبيل.
بعد كل شيء، كنت أعلم أنني سأخبرهم في وقت ما، وكان البحث بأكمله من أجل عائلتي على أي حال.
لكنني شعرت بالاستياء قليلاً.
لم أكن أعرف شيئًا عن تحالفهم مع كاليان، الذي أخفوه عني طوال هذا الوقت، والآن أصبحا الشخصين الوحيدين اللذين يعرفان سري.
“سأكون كاذبًا إذا قلت إنني لم أتفاجأ.”
“مم، صحيح.”
“لقد حاولت جاهدًا إخفاء الأمر عنك.”
“أنا آسف.”
قلت ذلك بصراحة، وانخفضت عينا آرون قليلاً. لابد أنه كان يعرف أنني أضعف أمام هذا الوجه.
“أنا آسف لأنني أخفيت الأمر عنك.”
كان والدي، الذي كان يجلس بجانب آرون، ينظر بنظرة حيرة على وجهه.
“فوو…”
تنهد، وارتعشت عينا أبي.
لرؤية شخصين لا يبدو أنهما يهتمان بأي شيء في العالم…
“أتساءل ما إذا كان هذا هو شعور امتلاك كلب كبير.”
لم أستطع إلا أن أضحك على الفكرة.
“إيريتا…؟”
نظر الاثنان إليّ في حيرة.
“لا شيء، لقد فكرت في شيء ما…”
تمكنت من تهدئة كتفي المرتعشتين ومسح الدموع من عيني.
“…أرى.”
تساءلت الوجوه المؤكدة على مضض عما كنت أفكر فيه، لكنني أبقيت فمي مغلقًا وضحكت بهدوء.
نظرت إلى والدي وأخي، ولم أستطع أن أقول إنني تذكرت باندا طويلة وسمينة.
“همف. على أي حال، بما أنك تعلم أنني كنت أبحث في السحر الأسود، فسأبدأ بما اكتشفته.”
“أخرجت كتابًا وساعة من الفضاء الفرعي أولاً بعد أن قمت بتنظيف حلقي.
“سحر الفضاء الفرعي…؟”
تمتموا بضحكة جوفاء، لكنني لم أدع ذلك يوقفني وأنا أحمل الكتاب أمامهم.
“هذا كتاب وجدته قبل شهر.”
كان كتابًا وجدته في مكتبة ذات يوم عندما كنت في الشوارع، بعد وقت قصير من وصولي إلى العاصمة.
نظر الأب إلى العنوان، وغاص في بصره.
كان رد فعله مفهومًا، نظرًا لأن الحادث الذي أودى بحياة زوجته وابنته في نفس الوقت كان مرتبطًا بالسحر الأسود.
“كتاب عن السحر الأسود، كما أرى.”
“نعم، إنه كذلك، لكن هذا هو الكتاب الذي أريد أن أريكه لك.”
فتحت الصفحات المهترئة.
“…القطعة الأثرية التي تميز السحرة.”
تمتم آرون بعدم تصديق.
“حسنًا، نعم. لقد فوجئت في البداية، بنفسي.
اعتقدت أنه اختبار. بعد أن رأوا قوة القطعة الأثرية، كان من الطبيعي أن تتجه أنظارهم إلى الساعة بجوار الكتاب.
“إذن هذه الساعة…”
ألقى والدي نظرة واحدة على الساعة، أو بالأحرى، الجوهرة في منتصفها، ثم حول نظره إلي.
“هذا صحيح، قطعة أثرية مصنوعة وفقًا للتعليمات الواردة هنا.”