الرئيسية/ I Became the Tyrant’s Servant / الفصل 144
لم يكن لدي أي ذاكرة منذ أن سقطت، حيث استرخى جسدي بالكامل عندما رأيت النيران المتلألئة.
نمت بعمق دون أن أحلم لبضعة أيام مثل هذا.
عندما عدت إلى روحي، كان الأمر صاخبًا من حولي.
لقد حددت صوت كاردان دون صعوبة.
“حتى بعد بضعة أيام، لماذا لا تزال هكذا؟”
لقد كان صوتًا خشنًا كما لو أنه بالكاد قمع غضبه. نما الصوت أعلى وأكثر وضوحا.
“لقد حدث ذلك بسبب شموع المعبد، ولكن أليس هذا شيئًا يعني أنه لا بأس لأن اللهب حي؟ اي حل-!”
“أنا أتفهم إحباطك، ولكن لا يوجد شيء خاطئ في الشموع…”
يبدو أنه صوت رئيس الكهنة الذي أعقب ذلك. استجاب بهدوء، ولكن يبدو أن الاهتزاز في نهاية صوته قد تم الضغط عليه من قبل روح كاردان.
“كما تعلمون، استعادت إليانور الكثير من الطاقة بعد عودة اللهب. وقال الطبيب أيضًا إن الدوقة لم تنام إلا بسبب التعب المتراكم ولا تعاني من أي مشاكل صحية.
“الأصحاء لا يستطيعون فتح أعينهم بعد؟”
صوت كاردان، الذي أصبح أكثر حدة، حبس أنفاسه.
أجبرت عيني على فتحهما قبل أن ينفجر رئيس الكهنة بالبكاء.
بمجرد أن رفعت جفني المتصلب ورمش بعيني، ركض كاردان، الذي لاحظ ذلك بسرعة، إلى جانب السرير.
“إيرينا.”
“صاحب الجلالة.”
سلمني على الفور كوبًا من الماء.
“اشربه.”
عندما شربت الماء بهدوء، أصبح صوتي أسهل.
“انا بخير…….”
كنت أخطط لإخبار رئيس الكهنة ألا يقول أي شيء أكثر من اللازم، لكن كاردان صرخ مرة أخرى.
“كيف حال الشمعة؟”
وفي نفس الوقت الذي استجوب فيه رئيس الكهنة، أشار إلى خادمه أن يستدعي طبيبًا.
“الآن بعد أن استيقظت، هل هناك أي تغييرات؟”
“هو نفسه.”
أجاب رئيس الكهنة بنظرة كما لو أنه تناول قضمة من البرسيمون القابض.
“أنا لا أعرف لماذا الشموع التي ينبغي أن تبقى في شق المعبد موجودة في القصر.”
نظر إليّ رئيس الكهنة بتعبير مضطرب قليلاً.
عندما أخذت إليانور كرهينة وسرقت الشموع، لم أستطع قول أي شيء وابتسمت فقط بشكل غامض.
“طالما ظلت النيران قائمة، فلا توجد مشكلة فيما يتعلق بسلامة الدوقة”.
ومن باب المجاملة، أعاد رئيس الكهنة، الذي نظر إلى شمعتي، إياها بوجهٍ رقيقٍ قليلًا.
وخفض صوته حتى لا يسمعه سواي وهمس.
“يبدو أن الإله قد غفر لك.”
لقد كانت كلمة ذات معنى كما لو كان يعرف كل شيء عن اعترافي السابق. وإلى جانب ذلك، أعطى رئيس الكهنة ابتسامة دافئة.
في العادة، ربما كنت أضحك على الأمر على سبيل المزاح، لكنني شعرت بالتسامح حقًا على كل شيء بينما كنت لا أزال أنظر إلى الشمعة المتوهجة.
“……شكرًا لك.”
لقد كنت أحدق في اللهب الراقص لفترة طويلة.
كان هناك صوت خافت لشخص يبكي فجأة بسبب ما قاله كاردان، لكنني لم أتمكن من فعل أي شيء للطبيب المسكين، وشعرت وكأن قلبي ينهار ويغمره في نفس الوقت.
لقد كانت حياة كانت في عجلة من أمرها للهروب.
غض الطرف عن الأخطاء، إخفائها، تبريرها. وفي النهاية، مسحت كل ذكرياتي.
ربما كنت أحاول تجنب الموت بدلاً من إنقاذ إليانور.
ولكن الآن بعد أن عدت على قيد الحياة مرة أخرى، أشعر وكأنني أستطيع أن أواجه خطاياي بشكل صحيح أمام اللهب المهتز.
***
بعد إرسال جميع الأطباء الذين أنهوا واجباتهم، قام كاردان بسحب كرسي إلى جانب سريري كما لو كان ذلك طبيعيًا.
“سأراقب لبضعة أيام، لذا خذ قسطا من الراحة.”
كاردان، الذي فتح كتابًا بجانبه، عقد ساقيه.
لقد رمشت لأنني لم أفهم بسهولة ما قاله.
“…مشاهدة ما؟”
لكن كاردان رد بطريقة غريبة.
“أنت.”
“لماذا؟!”
صرخت في مفاجأة وسعلت.
عبس كاردان وسكب لي بعض الماء مرة أخرى.
“ليس لدي خيار سوى أن أراقبك بسبب حالتك.”
لكنني لم أستطع أن أفهم ذلك مهما فكرت فيه.
سألت كاردان، متجاهلاً الكأس الذي أعطاني إياه.
“ماذا عن الحرب؟ لا أعتقد أن الإمبراطورية قد تم تسليمها إلى الشعب الإيسلندي لأننا على قيد الحياة، ولكن لا يزال هناك جيش من الإيسلنديين في الشمال…….”
في ظل هذه الظروف، أعتقد أنني كنت نائماً لمدة أسبوع تقريبًا، لكن لا يمكن أن تكون كل المشاكل قد اختفت بطريقة سحرية.
“ماذا حدث لولي العهد الأمير عماد والإمبراطورة الأرملة؟ كيف هي حالتك؟ أحتاج إلى معرفة كيف يسير الوضع البديل حتى أتمكن من تنظيف الفوضى.
قام كاردان بتسليم كتاب بوجه مريح.
“كل شيء يسير على ما يرام.”
لقد كان سلوكًا غير موثوق به تمامًا.
“أعتقد أنني لن أتمكن من التعامل مع الأمر إلا عندما أعرف كيف تسير الأمور بشكل جيد.”
“حسنًا، سأعتني بالأمر.”
في هذا الموقف، لوح كاردان بيده وهو ينظر إلى كتابه «سر الرجل الذي يعيش طويلا بلا مرض»، وهو ليس حتى تقريرا تديره الدولة.
من الواضح أن كلمة “مراقبة” تعني حرفيًا أنه سيكون هنا، لكنه مرتاح جدًا بالنسبة لشخص يفعل ذلك بمفرده.
“ماذا ستفعل هنا بمفردك؟ ماذا عن جلسة مجلس الوزراء؟ ماذا ستفعل بشأن الحرب؟”
أخرج كاردان كرة من القطن من جيبه ووضعها في فتحة أذنه.
“هاه……”
ابتسم كاردان وأخبرني بفمه وهو يبتسم. “تعال.”
استندت إلى ظهري على السرير، بالكاد أكبح رغبتي في ضرب جبهتي بكفي.
بمجرد أن استلقيت، أدركت مرة أخرى.
أن قصة الإمبراطور الذي حبس نفسه مع خليته في غرفة النوم ودمر الإمبراطورية، لا يمكن أن تكون أوهام العظمة.
ألم أشعر أنني بحالة جيدة بعد، كما قال كاردان؟ قبل أن أتمكن من التفكير أكثر، غفوت بسرعة.
ومع ذلك، بينما كنت أبقى في السرير لبضعة أيام، كان كاردان يتعامل مع وثائق مختلفة، وكان يتلقى أحيانًا تقارير حربية من مسؤوليه خارج الباب.
ونتيجة للتظاهر بالنوم والتنصت والنظر، فهمت تقريبًا كيف كانت تسير الأمور.
أولاً، مات عماد على يدي كاردان.
بمجرد أن عاد كاردان، الذي شهد شعلة شمعتي وهي تنطفئ، إلى القصر، انتهت المبارزة بين الاثنين دون جدوى.
من المضحك كيف تفاخر عماد بقتل كاردان.
وبعد وقت قصير من انهياري، ظهر كاردان، وتبين أن الموقع على تعيين الإمبراطورة الأرملة كوكيل للإمبراطور كان عديم الفائدة، وأن طفل جانيت لم يكن أيضًا من العائلة الإمبراطورية.
أخذتها الإمبراطورة الأرملة لعدم معرفتها بأي شيء، لكن انتهى بها الأمر في سجن تحت الأرض. كما تم احتجاز جانيت في قصرها.
إيسلاند، التي فقدت قائدها في لحظة، انسحبت بسرعة من كونت غسبان.
وما بقي هو عقوبة محاكمة الإمبراطورة الأرملة والنبلاء الذين وقعوا على الالتماس.
في البداية، شعرت بالارتياح لأن الأمور قد تم حلها من تلقاء نفسها دون أن أتحرك.
على عكس ما يقلقني، يبدو أن الإمبراطورية تعمل بشكل جيد بدوني.
كان كاردان قائدًا مقتدرًا بشكل مدهش، وتظاهر بأنه طاغية، وفي الوقت نفسه، كان يتولى شؤون رئيس الوزراء بمفرده.
ربما هذا السبب. باستثناء الأيام القليلة الأولى من المرح، شعرت تدريجيًا بمشاعر غريبة.
لقد كنت عديم الفائدة حقًا للإمبراطورية.
لقد كان إدراكًا محبطًا.
لقد كنت أحاول إنقاذ الإمبراطورية طوال العام الماضي، لكن لم يكن ينبغي لي أن أدمرها في المقام الأول.
“ما مشكلتك؟”
ألمح كاردان إلى أنه لم ينظر إلى الأوراق.
“مشكلة، لا.”
على عكس كلامي، سكب تنهد.
وضع كاردان الأوراق.
عندما كان يحدق بي، تظاهرت بأنني أنظر إلى المشهد من النافذة.
“كيف تشعر؟”
“لا بأس، باستثناء الألم الذي أحاول الاستلقاء عليه.”
ابتسم كاردان لإجابتي الصريحة.
“ثم هل يمكنني أن أطلب منك شيئا؟”
“ها، كنت أعرف أن هذا سيحدث.”
كلمة “من فضلك” رفعتني على الفور.
“ما هي المشكلة؟ هل افسدت اموالك؟ الضرر الذي لحق بالعد أسوأ مما كنت تعتقد؟ يكفي أن تحتاج إلى مساعدة؟ “
هز كاردان رأسه وحركت إصبعي.
“إنها مسألة تتعلق بالأرستقراطية. لا يريدون التعاون؟ لدي سجل لنقاط الضعف لدى كل عائلة أرستقراطية في مكتبي. هل تريد مني أن آخذه؟”
“لا.”
في كل مرة أضفت كلمة، تعمقت ابتسامة كاردان لسبب ما. لقد كانت نظرة غير سارة إلى حد ما.
كوني غاضبًا بدون سبب، أغمضت عيني بينما كنت مستلقيًا على ظهري.
“لا تهتم. إذا لم يكن شيئًا، فافعل ما شئت.”
“انا بحاجة الى مساعدتكم.”
عندما أمسك بي كاردان على الفور، فتحت عيني على مضض متظاهرًا بالاستماع.
“مرة أخرى، الإمبراطورة الأرملة هي المشكلة. لقد حاولت أن تمثلني للإمبراطورية. لم تكن هناك طريقة للطعن في ادعائها بأنها تعرضت للتهديد من قبل الأمير عماد في ذلك اليوم.
أومأت.
“صحيح. في ذلك الوقت، شعرت وكأنها سوف تضحي بحياتها من أجل الإمبراطورية. “
“هذه المرة مرة أخرى، يجب أن نمنعها من الهروب مثل لوش.”
انحنى كاردان على الكرسي وعبس. ثم فتح فمه بعناية.
“هل تريد مقابلتها؟”
“هل علي أن؟”
فتحت فمي واسعًا متظاهرًا بالتثاؤب.
“أوه، ربما حان الوقت لأخذ قيلولة، لكنني متعب قليلاً…”
ثم نظرت إلى كاردان.
“هل تحتاج إلى مساعدتي؟”
رفع كاردان حاجبيه كما لو كان يعرف كلامي.
“أليس الدوق هو الوحيد الذي يستطيع حل هذه المشكلة؟”
لقد انفجرت من الضحك على سؤاله.
“ثم ليس هناك ما يمكننا القيام به. دعني اراها.”
بمجرد أن أجبت، ارتفع جسدي فجأة في الهواء.
“و، ما هو؟”
نظرت إلى كاردان، الذي عانقني فجأة بوجه سخيف، وابتسم فقط ببراعة.
“أنت لا تزال مريضة، لذلك سوف آخذك إلى المكان الذي توجد فيه الإمبراطورة الأرملة.”