الرئيسية/ I Became the Mother of a Sub-Male Son / الفصل 42
تثاقل، تثاقل.
بدأ صوت الخطى يقترب. دون أن تكون قادرة على فعل أي شيء، تكورت قدر استطاعتها وارتجفت. فأر في السجن. وكما قال رئيس الكهنة، فإن وضعها الحالي كان هكذا تمامًا. إذا استمروا على هذا النحو، فسينتهي بهم الأمر في نفس وضع الرجال الذين تم القبض عليهم وسقطوا على الأرض. مجرد التفكير في الأمر كان مخيفًا جدًا لدرجة أنها لم تستطع التفكير في أي شيء. لم تستطع حتى معرفة كيفية الهروب. منذ فترة قصيرة، قلع رئيس الكهنة عيني رجلين بإشارة من يده فقط. لم يكن من الممكن أن تهرب من شخص كهذا في المقام الأول. لقد مضغت شفتيها. لم تكن تريد أن تموت عبثاً على يد ذلك الشخص المجنون. ولكن كيف؟ وفي موقف لم يكن هناك إجابة، حتى الدموع جاءت إلى عينيها.
تثاقل، تثاقل.
كان الصوت الآن قريبًا جدًا. قريبا سيتم فتح غطاء الصندوق.
“هل يجب أن ألقي نظرة على وجه الفأر؟”
أغمضت عينيها بقوة على الصوت الذي سمعته فوقها مباشرة.
سقسقة.
وقبل فتح الغطاء مباشرة، سمع صوت طائر صغير. أغنية الطائر هذه… في اللحظة التي أدركت فيها أنها تسير، اضطربت معدتها مرة أخرى وبدأت في التقيؤ. غطت فمها على وجه السرعة وحاولت الاحتفاظ به بطريقة أو بأخرى. لقد أوقفت القيء وأغلقت عينيها بإحكام، ولكن عندما شعرت بتحسن وفتحت عينيها مرة أخرى، لم تكن في صندوق. كانت في نفس الغابة حيث انفصلت لفترة وجيزة عن ريكس في وقت سابق.
عندما نظرت إلى ريكس أمامها وكانت على وشك فتح فمها، انقلبت في نوبة من السعال.
“قرقرة قرقرة!”
“… بوه، خرخرة؟”
مشى ريكس حولها وبكى.
لقد سعلت لفترة طويلة، وعندما هدأت أخيرًا، سقطت تعرجًا. لم تكن هناك قوة في جسدها كله. لقد تركت نفسًا بطيئًا لأنها شعرت بإحساس ساحق بالعجز.
“قف…”
لعق.
في ذلك الوقت، لمس شيء لزج وجهها ثم سقط. عندما نظرت للأعلى، رأت ريكس يلعق خدها بلسانه.
“…لا تفعل ذلك…”
عبست وحاولت إيقاف ريكس، ولكن لا فائدة. لقد ضرب خدها بقوة لدرجة أنه لن يكون من المستغرب أن يحدث ذلك تأثيرًا فيه.
“…يا. الوغد التايلاندي.”
بدأت ذراعها تتحرك قليلاً ودفع كمامة ريكس بعيدًا بيدها.
“قلت لك ألا تفعل ذلك.”
عندما تنهدت وهزت جسده ذهابًا وإيابًا، أمسك ريكس شعرها في فمه وسحبه بقوة.
“آية!”
صرخت عندما شعرت برأسها يُقتلع.
“هذا مؤلم. لا تسحبه!”
على الرغم من صراخها، لم يلتفت إليها ريكس وبدأ في شد شعرها، لكنه تركها في مرحلة ما. استلقت على الرصيف مرة أخرى ورمشت للحظة.
“هل هذا حقا… هاه؟”
بينما كانت تحاول النهوض، أوقفتها ريشة الضوء البيضاء الغريبة على خطم ريكس. لقد كان صحيحا بالتأكيد. كان ذلك الريش يخص طائرًا أبيض صغيرًا تعرفه.
“أعطني هذا. ما لديك في فمك.”
مدت يدها على وجه السرعة نحو خطم ريكس. أدركت ريكس معنى أفعالها، فتراجعت بسرعة. ثم فتح فمه وابتلع الريشة.
“مهلا، لماذا تأكل ذلك!”
“بورونج!”
استنشق ريكس وفتح كمامة على نطاق واسع كما لو كان يتباهى. نظرت داخل فمه، حيث اختفت الريشة دون أن يترك أثرا، وتنهدت.
“لماذا بحق السماء تفعل هذا بي، هاه؟”
“الخرخرة.”
“دعونا نعرف لماذا أحضرتني إلى هنا.”
“بورونج!”
“أنت تفهم ما أقوله، أليس كذلك؟ هل هذا صحيح؟”
هاه. استنشق ريكس عدة مرات ومزق. عندما رأت هذا السلوك غير المتعاون، تنهدت واستلقت على الرصيف. كانت مرهقة وكانت على وشك أن تغمض عينيها لترتاح قليلاً، عندما بدأت تسمع صوت حوافر الحصان من بعيد. عندما أدارت رأسها، رأت الدوق والفرسان يمتطون ظهور الخيل من بعيد. في تلك اللحظة، وبشكل غريب بما فيه الكفاية، تحرك جزء من قلبها. ومن المفارقات أنه بدا وكأن إحساسي بالواقع قد عاد أخيرًا.
من هنا في الغابة إلى المكان الذي كان فيه المذبح، ومن حيث كان المذبح مرة أخرى هنا في الغابة. لم تكن تعرف كيف تمكنت من الانتقال من مكان إلى آخر في الوقت المناسب، لكنها شعرت بأنها محظوظة لأنها نجت من الأزمة بأمان. قفز الدوق من على حصانه وركض نحوها. كان يحدق في ريكس، الذي كان بعيدًا، ثم وقف أمامها مباشرة وأنزل الجزء العلوي من جسده.
“أنت…”
التقت بنظرته وهي تنظر إليها من مكان قريب ومدت ذراعه باندفاع. أمسكت برقبة الدوق بإحكام واستنشقت ببطء. مرت رائحة باردة ولكن مألوفة من أنفها.
“…أريد العودة إلى القصر والراحة. من فضلك اصطحبني.”
الآن كانت متعبة فقط وأرادت العودة والراحة. صحيح أنها يجب أن تقدم بعض الأعذار، لكنها لا تريد حتى أن تفعل ذلك الآن. الدوق، الذي كان ينظر إليها بهدوء، رفع جسدها ببطء. الدوق، الذي وضعها أولاً على ظهر ريكس، الذي كان يراقب في مكان قريب، صدمه بعد ذلك مباشرة.
عانقها الدوق من الخلف بذراع واحدة وأمسك زمام الأمور بيده الأخرى. تحدث إلى الفرسان خلفه.
“دعونا نعود إلى القصر أولا.”
“حسنًا.”
بهذه الكلمات، سحب الدوق زمام الأمور بقوة. سرعان ما بدأ ريكس في الجري. دفنت وجهها بالكامل في صدره وأغلقت عينيها. في هذه اللحظة، لم تستطع التفكير في أي شيء. لقد كانت مليئة بالرغبة في تسليم نفسها لشعور مريح غريب. شعرت بعينيه على رأسها، لكن جفنيها كانا ثقيلين لدرجة أنها لم تستطع رفعهما. لقد استسلمت جسدها بالكامل وألقت وعيها في المياه المتدفقة.
* * *
يبدو أن الجسم يطفو ببطء ثم يتم رفعه للأعلى.
غمز غمز.
من خلال عينيها المفتوحتين، استطاعت رؤية السقف المألوف. كانت هذه غرفتها… بعد التفكير في الأمر لفترة من الوقت، أدارت رأسها إلى الجانب وأخذت نفسًا عميقًا عندما التقت بعيون حمراء داكنة.
“… واو، يا لها من مفاجأة.”
“لقد استيقظت أخيرًا الآن.”
“هل كنت هنا طوال الوقت؟”
“ثم ربما ليس من الممكن؟”
“هذا ليس المقصود…”
لقد تأخرت للحظة ثم غيرت الموضوع.
“هل نمت أكثر من ذلك؟”
“نعم.”
“كم ثمن؟”
“لقد نمت لمدة اثنتي عشرة ساعة. أنا متعب جدا.”
“اثنا عشر ساعة…”
رمشت بهدوء ثم زفرت قائلة: آه.
الآن تذكرت كل شيء. ماذا شاهدت قبل أن تفقد وعيها؟ بدأ جسدها يرتجف عندما غمرت المشاهد المروعة عقلها. في ذلك الوقت، لمست لمسة باردة جبهتها.
“ليس لدي حمى.”
عندما استمعت إلى صوته الخفيف، بدأت تهدأ تدريجياً.
“أنا بخير. لايوجد ماتقلق عليه او منه.”
“لم أقلق أبدًا.”
عندما رأت فجأة وجه الدوق بوجه مستقيم، بشكل غريب، هربت منها ابتسامة.
“انت مخطئ…”
“حسنًا، لن أفهمك خطأً. الدوق لم يقلق علي أبداً هذا جيد، أليس كذلك؟”
زم شفتيه. على الرغم من الصمت الذي خيم على الغرفة، إلا أن الهواء لم يكن مريحًا. لقد تركت نفسًا بطيئًا ونهضت. شعر بحلقه يحترق وأراد أن يشرب الماء. في ذلك الوقت، لمس شيء ناعم شفتيه. كان هناك كوب من الماء أمامي مباشرة ولم تستطع معرفة متى تم رفعه. نظرت إليه بدهشة قليلًا ثم ابتلعت الماء في الكوب الذي قدمه لها.
“شكرًا لك.”
“حسنًا، فقط ابتكر عذرًا. سأستمع إليك بشكل خاص.”
جلس الدوق بشكل قطري على كرسيه وذراعيه متقاطعتين. استغرقت لحظة لالتقاط أنفاسها وتصفية ذهنها. بعد أن قررت من أين تبدأ وإلى أي مدى ستتحدث، فتحت فمها.
“أنا أتحدث عن ريكس، دوق. أنت لم تتخلص منه بأي فرصة، أليس كذلك؟ “
لقد وصلت إلى هذه النقطة بسبب ريكس، لكن في النهاية، تمكنت من رؤية الطبيعة الحقيقية لرئيس الكهنة بأم عينيها. بطريقة أو بأخرى، كان صحيحًا أن كل ذلك كان بفضل ريكس.
“هذا لن يحدث، لذلك ليس هناك ما يدعو للقلق. فقط اشرح.”
أومأت برأسها بنبرة حازمة إلى حد ما.
“بادئ ذي بدء، دعني أخبرك أن سبب مغادرتي للقصر لم يكن نيتي على الإطلاق، ولكن بسبب ريكس. أنا متأكد من أنك سمعت بالفعل. “
واصلت بعد النظر إلى العيون الحمراء الداكنة التي لا تتزعزع.
“لقد حملني ريكس دون أن أعرف السبب، وعندما عدت إلى رشدتي، كنت في تلك الغابة. لا بد أن ريكس يعرف ذلك المكان. لقد وجد البحيرة بشكل طبيعي.”
أثناء الشرح، أصبحت فضولية وسألت الدوق على الفور.
“أنا أتحدث عن الغابة التي ذهبت إليها. هل تعرف أين هو؟”
“المكان الذي ذهبت إليه هو غابة بالقرب من معبد روبير. ولا توجد بحيرة هناك.”
“نعم؟ ماذا تقصد، لا توجد بحيرة؟ “
“قالوا أنه لا توجد بحيرة في تلك الغابة. لا، لا يوجد مكان في هذه الإمبراطورية به بحيرة في الغابة. “
تراجعت ببطء في تلك الكلمات. ماذا يعني ذلك مرة أخرى؟
“ب-لكن ريكس شرب الماء هناك؟”
“ريكس هو حصان تم تحسينه من خلال الأبحاث السحرية. كما تم تحسينه بواسطة صاحب البرج السحري نفسه باستخدام الحجارة السحرية. “
“إذن، أنت تقول أنه قد يكون هناك تعويذة في تلك الغابة؟”
“نعم. سيتمكن ريكس من رؤية المنطقة المسحورة بشكلها الأصلي.”
عندما لم تتمكن من قول أي شيء ورمش بعينها بشكل فارغ، فتح الدوق فمه.
“دعونا ننتقل أولاً ثم نشرح.”
“أه نعم. ثم وجدت هناك الكاهن الأكبر لاود واثنين من رفاقه».
“… هل رأيت الوزير بصوت عالٍ؟”
يبدو أن عيون الدوق تتسع قليلا، ولو قليلا. اومأت برأسها.
“نعم. لقد كان الوزير بالتأكيد. كان مشهده وهو يمشي وينظر حوله في مكان بعيد لا حوله سوى الأشجار والبحيرات واضحًا جدًا لدرجة أنه كان من الصعب متابعته. أوه، لقد ذهبت…”
لقد كانت قادرة على الشرح حتى تلك اللحظة دون أي مشكلة. لكن المشكلة بدأت بعد ذلك. لأنها لم تستطع أن تبقي فمها مغلقا. لقد كانت تلهث من احتمال اضطرارها إلى وصف المشهد المروع الذي رأته بأم عينيها. شهقت وأخفضت رأسها وأمسكت رقبتها بيديها.
“… همف.”
في ذلك الوقت، اخترقت رائحة باردة أنفها. عندما رفعت نظرتها أخيرا، ظهرت عيون حمراء داكنة أمامها مباشرة. همس الدوق بوجه غير مبال، ولكن بنبرة لطيفة بشكل غريب.
“ازفر ببطء. ليست هناك حاجة للاندفاع.”
كما قال، زفرت ببطء وشعرت بأن تنفسها يعود تدريجياً.
“تمام. فقط استمر في الاستنشاق والزفير بهذه الطريقة.”
وبعد القيام بذلك عدة مرات، عاد تنفسها إلى طبيعته.
“شكرًا لك. أعتقد أنني بخير الآن.”
وبينما كانت تتحدث بابتسامة، تراجع الدوق دون أن يقول كلمة واحدة.
“إذن ما رأيته هناك …”
أغلقت فمها للحظة ونظرت مباشرة إلى الدوق. إذا كانت ستشرح ما رأته، كان عليها أن تشرحه أولاً. حول ظاهرة تغير الأماكن فجأة. هل سيصدقها الدوق حقًا؟ حتى أنها لا تزال غير قادرة على تصديق ذلك.
ارتفعت الشكوك في ذهنها. لقد علمت أن عداءه لها قد خفف كثيرًا مقارنة بالسابق. ولكن بما أنهم ما زالوا لا يعرفون بالضبط من أين جاء …
“أخبرني بصراحة ما رأيته. هذا ما اريد.”
“…سوف تعتقد أن ما أقوله سخيف للغاية لدرجة أنه لا معنى له. لا، لن تصدق ذلك.”
“أنا أقول لا تضع ذلك في الاعتبار وقل ذلك فقط.”
“لماذا؟”
صمت الدوق للحظة عند سؤالها.
“سمعت أنك لا تثق بي تمامًا. فلماذا تخبرني ألا أضع هذا في الاعتبار؟
لم تستطع فهم الدوق.
“هل وجدت أي دليل مادي على أنني اختطفت ليام حتى الآن؟”
“…هذا.”
“أنا أقول لك هذا لأنه يبدو أنك نسيت في وقت ما. أم أنه مجرد خطأ؟”
لقد أدركت أن كل الإحباط الذي كان يتراكم قد انفجر دفعة واحدة. أنها كانت تدفعه الآن. بعد أن رأته لا يزال يبقي فمه مغلقًا، قررت أن تأخذ خطوة إلى الوراء أولاً وفتحت فمها. لا، في اللحظة التي حاولت فيها خلعها، انفتحت شفتا الدوق، التي بدت وكأنها لن تفتح أبدًا.
“سمعت شيئًا من سيد البرج السحري.”
“…ماذا تقصد؟”
“سمعت أن اللعنة على جسدك ربما لم تكن قديمة جدًا. على الرغم من أنه تخمين، وليس تأكيدا “.
اتسعت عيناها عند تلك الكلمات
“هذا يعني…”
“نعم. أنا أعترف بذلك بصراحة. “أنا أصدقك إلى حد ما الآن.”
لقد اندهشت. لقد كان شيئًا لم تعتقد أبدًا أنها ستسمعه منه. كانت تنظر إلى الدوق بصراحة عندما أدار رأسه فجأة.
“ومهما نظرت إلى ما فعلته بدليم والأشياء المتهورة التي قمت بها حتى الآن، لا يمكن اعتبارك خاطفًا”.
وما حدث بعد ذلك كان أكثر إثارة للدهشة.
‘يا إلهي…’
“… هل سينتهي العالم غدًا؟”
“ماذا؟”
“لذلك، كنت أتساءل عما إذا كان الدوق قد عاد أخيرا إلى رشده …”
“هل تقول ذلك الآن؟”
عندما رأت تعبيره مشوهًا فجأة، اعتقدت أنه كان خطأ.
“هل نواصل ما قلناه للتو؟”
“أنت تحاول بلا خجل تحويل المحادثة.”
بينما ابتسمت بشكل محرج، تنهد الدوق بهدوء.
“أخبرني شيئًا إذن.”
“بادئ ذي بدء، هناك شيء لم أخبرك به أولاً. لا أعرف لماذا أخذني ريكس إلى تلك الغابة، لكنه كان مكانًا غريبًا حقًا. تلك الغابة.”
“ماذا على وجه التحديد؟”
“كان الأمر كما لو أن الكائنات الحية الوحيدة هي أنا وريكس، ولم أتمكن من رؤية أي كائنات حية أخرى على الإطلاق.”
أصبحت عيون الدوق حادة للغاية.