الرئيسية/ I Became the Mother of a Sub-Male Son / الفصل 41
“… آه، إنه صديقي.”
شعرت وكأنه فقد إرادته في القتال، فسحبت زمام ريكس وسارت إلى الأمام. بصراحة، حالتها الآن لم تكن مثالية. كان جسدها كله ينبض كما لو أنه تعرض للضرب. حدقت بأقصى ما تستطيع في الحصان الأسود الذي بدا أنه العدو والسبب في هذا الوضع.
“لماذا أحضرتني إلى هنا؟ جسدي كله يؤلمني بسببك.”
على الرغم من توبيخها، استنشق ريكس بلا خجل.
“حسنا، دعونا نعود إلى منزل دوق. أنت تعرف الطريق، أليس كذلك؟ “
“بورونج.”
بعد البكاء لفترة وجيزة، تخلصت ريكس من يدها التي كانت تمسك بزمام الأمور وبدأت في المشي بمفرده.
“تعال معي للحظة!”
وسرعان ما تبعت ريكس. كانت تأمل أن يذهبوا إلى المدينة المظلمة أو منزل دوق. لكن هذا التوقع تحطم بسرعة. لم يكن ريكس يعود إلى القصر، لقد كان هناك لإرواء عطشه. إذا كان يعلم أن هناك بحيرة قريبة، فمن المحتمل أنه يعرف الطريق إلى القصر.
“فقط أروي عطشك وارجع الآن، حسنًا؟”
ريكس، الذي كان يشرب الماء، نظر إليها للتو. لقد فكرت في الغضب، لكنها تراجعت لأنها اعتقدت أن ذلك لن يكون مفيدًا.
“من فضلك افعل لي معروفًا، حسنًا؟”
“خرخرة!”
“أوه، الجو بارد!”
قام ريكس بغرف الماء بصنبوره ورشه عليها، ثم أدار جسده ومشى بعيدًا. أصبحت فجأة مستغرقة للغاية لدرجة أنها رمشت ثم صرخت.
“يا أيها الحصان الوغد!”
ريكس، الذي كان يسير إلى الأمام، رمش بعينيه ونظر خلفه.
“…فو، الخرخرة؟”
“أعتقد أنني سأجعلك مجرد لحم حصان!”
كانت محمومة وركضت إلى ريكس، وضربته بحدة على ظهره بيدها.
يصفع!
“خرخرة!”
بكى ريكس وكأنه تعرض للظلم، لكنه رد بضرب ظهره مرة أخرى.
“افعل ما تشاء. سأذهب وحدي.”
حدقت في الحصان الشبيه بالعدو واستدارت بحدة. بصراحة، لم تكن تعرف الطريق أو إلى أين تتجه، لكنها بدأت بالمشي. ظنت أنها سترى شيئًا ما أثناء سيرها. الآن كانت هناك أشجار وبحيرة في كل مكان. ومع ذلك، بغض النظر عن مدى مشيتها، لم يكن بإمكانها رؤية سوى الأشجار والبحيرة، ولم تتمكن من رؤية أي شيء مناسب. عندما بدأت تندم على مشيتها بتهور، سمعت صوتًا خافتًا لصهيل حصان. عندما أدارت رأسها ببطء، رأت ريكس يطاردها من مسافة بعيدة.
‘بحق الجحيم.’
بينما كانت واقفة وتحدق في عدوها، بدأ ريكس ينظر في الاتجاه الآخر. لقد اندهشت من هذا السلوك الذي كان يشبه الإنسان تقريبًا. هل يبدو الذكاء مختلفًا عن ذكاء الحصان العادي؟
“سمعت أنك قمت بتحسينه من خلال البحث السحري… حتى تتمكن من فهم الناس، أو شيء من هذا القبيل؟”
نظرت إلى ريكس بهدوء ثم بدأت في المشي مرة أخرى.
“على أية حال، أين هذا على وجه الأرض؟ كل ما أستطيع رؤيته هو الأشجار.”
بعد أن تم حملها على ظهرها لفترة طويلة، عادت إلى رشدها ووجدت نفسها هنا. وبما أنه ركض بسرعة عالية دون توقف، فقد عرفت فقط أن هذا المكان كان بعيدًا عن منزل الدوق.
مقلي.
الصوت الوحيد الذي يمكن سماعه هو خطى ريكس ولها. فقط صوتها وصوت ريكس… عندها فقط أدركت. بخلافها وريكس، لم تر أي مخلوقات أخرى منذ مجيئها إلى هنا. في غابة هادئة بشكل غريب. وكانت البحيرة هادئة جدًا لدرجة أنها لم يكن لها حتى سطح منحني. كانت مليئة بالأشجار والعشب والزهور، ولكن لم يكن هناك حشرة واحدة، ناهيك عن حيوان، ولم تهب حتى ريح واحدة. كان هذا المكان يفيض بالشعور بعدم الراحة، كما لو كانت تنظر إلى غابة في لوحة فنية. كان ينبغي عليها أن تعود للتو إلى القصر بهذه الطريقة، ولكن لسبب ما، شعرت أنها لا يجب أن تذهب إلى هناك فحسب. كانت هذه الغابة غريبة.
كانت تلك هي اللحظة التي قررت فيها إلقاء نظرة فاحصة والبدء في المشي. اختبأت في العشب عندما شعرت بوجود عدة أشخاص على مسافة. تبعها ريكس وجثم تمامًا. حبست أنفاسها وبحثت عن علامات في الخارج. جاء صوت غير مفهوم وذهب في أذنيها. ثم سمع صوت غير مألوف.
‘هذا الصوت…’
تحسبًا لذلك، قامت بإزالة العشب قليلًا وفحصت الجزء الخارجي. كان هناك حوالي ثلاثة أشخاص يسيرون على مسافة، وكان الشخص الذي في المنتصف وجهًا مألوفًا. كان رئيس الكهنة الذي رأته عندما توقفت عند المعبد، تسلسل بصوت عال، الذي كان لديها شعور سيء تجاهه عندما قابلته لأول مرة، يتجول بينما كان ينظر حوله ويتصرف بشكل مثير للريبة. ربما كان ذلك بسبب هذا الشخص الذي شعرت فيه أنها لا تستطيع الاستمرار على هذا النحو. في اللحظة التي رأت فيها رئيس الكهنة هنا، عرفت ذلك بالتأكيد. أن الإحساس غير السار الذي شعرت به لم يكن من قبيل الصدفة.
أدارت رأسها ونظرت إلى ريكس بهدوء. إذا أرادت مطاردة رئيس الكهنة وحزبه، فيجب عليها ترك ريكس هنا والتحرك بمفردها. كان من الصعب إلى حد ما مرافقة ريكس، الذي كان كبيرًا بشكل غير عادي. ومع ذلك، كان من الخطورة أيضًا ترك ريكس خلفك، الذي كان يعرف طريق العودة إلى الدوقية. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن لديها أي شيء يمكن استخدامه كسلاح. لم يكن لديها أي شيء حرفيًا وكانت ترتدي تنورة فقط، لذلك كانت أنشطتها محدودة.
وبينما كانت تتساءل عما يجب فعله، كان القس ورفاقه قد اختفوا للتو في الغابة. إذا لم تطاردها الآن، فسيكون ذلك بمثابة فقدانها إلى الأبد.
“ابق هنا. سأعود للحظة.”
في النهاية، اتخذت قرارًا متهورًا وحركت ساقيها بينما تركت ريكس بمفرده.
شعرت أن ريكس أطلق صرخة صغيرة خلفها، لكن لم يكن لديها الوقت الكافي للانتباه إليها. توجهت بسرعة إلى المكان الذي اختفى فيه رئيس الكهنة وحزبه. بالطبع، ظلت تنظر حولها وتتحرك بأقل قدر ممكن من الضوضاء. ومع ذلك، في تلك الفترة القصيرة من الزمن، اختفى رئيس الكهنة وحزبه في مكان ما ولم يتم رؤيتهم على الإطلاق. لم تستطع حتى أن تشعر بأضعف أثر، وبينما كانت على وشك الندم على أن الوقت قد فات، سمعت صوتًا.
نظرت للأعلى فرأت طائرًا ذو ريش أبيض وعيون بيضاء يجلس على غصن الشجرة المقابلة لها. للحظة، اتسعت عينيها. ذلك الطائر… الطائر الغريب الذي رأته لأول مرة عندما رأت الرؤيا في الهيكل كان موجودًا بالفعل أمام عينيها. بعد الرمش عدة مرات، مال رأس الطائر قليلاً.
سقسقة.
غرد الطائر بهدوء وطار بعيدًا في مكان ما. لقد تبعت الطائر دون وعي. طار الطائر الأبيض بسرعة لم تكن بطيئة ولا سريعة، وكان ينظر إلى الوراء أحيانًا. في هذه المرحلة، لم يكن هناك طريقة لم تكن تعرفها. كان الطائر يحاول اصطحابها إلى مكان ما. كانت قلقة بشأن ما سيحدث لاحقًا عندما عادت إلى ريكس، ولكن بمجرد أن رأت ذلك الطائر، لم تستطع تجاهله. كان ذلك عندما سارت خلف الطائر الأبيض لفترة طويلة. شعور مفاجئ بعدم الراحة جعلها تتوقف في مقعدها. ماذا كان هذا الشعور؟
نظرت حولها، لكنها كانت لا تزال في الغابة.
“هذا غريب…”
“أنا متأكد من أنها نفس الغابة كما كانت من قبل، ولكن يبدو أنها ليست كذلك.”
كانت تلك هي اللحظة التي أدارت فيها رأسها لمطاردة الطائر الأبيض مرة أخرى. وقبل أن تعرف ذلك، اختفى الطائر الأبيض دون أن يترك أثرا.
“اين ذهبت؟”
لقد كانت أقل قلقًا في وقت سابق لأن لديها طائرًا، ولكن عندما أدركت أنها وحيدة تمامًا، شعرت بإحساس كبير بالندم. لقد كانت ضائعة تمامًا وكان عقلها في حالة ارتباك تام. لم تتمكن من معرفة ما يجب فعله، لذلك فكرت للحظة ثم حركت ساقيها. على أي حال، بما أن الوضع كان على هذا النحو، فقد اعتقدت أنها ستتحرك على الأقل. ولكن سرعان ما تم سحب هذه الفكرة. وذلك لأنها استيقظت وهي تشعر بأنها تدور في مكانها بدلاً من مغادرة الغابة.
“ماذا حدث بحق السماء؟”
كان من العبث رؤية الشجرة التي رأتها من قبل مرة أخرى. شجرة أم فريدة من نوعها، منحنية بزاوية قائمة إلى الخارج. وكانت هذه الشجرة هي الشجرة التي رأتها من قبل. زفرت وهي تضع يدها على الشجرة وتنظر حولها. وكما هو متوقع، لم يكن هناك شيء. شعرت كما لو أنها تُركت وحيدة ومحاصرة في جزيرة مهجورة، لذلك كان الظلام مظلمًا.
“يا الهي.”
كانت تلك هي اللحظة التي أطلقت فيها تنهيدة مؤسفة ونظرت إلى ما يحيط بي. وفجأة، التوى بعنف وأصبح الوعاء الفخاري كثيفًا.
“…!”
وسرعان ما غطت شفتيها وخفضت الجزء العلوي من جسدها. وبعد التأوه لفترة من الوقت، توقف القيء أخيرًا. أين كان هذا المكان؟ من الواضح أنه كان بجوار شجرة ذات شكل غريب منذ لحظة فقط، ولكن الآن أصبح المحيط مختلفًا تمامًا. وبدلاً من الأشجار، استطاعت أن ترى شيئًا مثل مذبح رمادي عبر السهول المظلمة والرطبة. لم تكن تعرف مكانه، لكن كان من الواضح أنه مكان غير سار. وبما أن الشيء الوحيد الذي يستحق النظر إليه هو المذبح، فقد سارت نحوه.
أخذت نفسًا عميقًا من المعجزة التي بدأت تشعر بها من بعيد. كان شخص ما قادما. نظرت حولها بسرعة وركضت نحو كومة كبيرة بشكل غريب من الصناديق الخشبية في إحدى الزوايا. ولحسن الحظ، عندما فتحت إحداها، كانت فارغة من الداخل. اختبأت بسرعة داخل الصندوق وأغلقت الغطاء. ولم يمض وقت طويل قبل أن يقترب البصر. حبست أنفاسها قدر استطاعتها واستمعت إلى الأصوات.
“أخرجوا ما أعددتموه.”
سمع صوت الكاهنة لي. كان الصوت ساخرًا للغاية لدرجة أنه كان مختلفًا تمامًا عن النغمة التي سمعناها عندما التقينا في معبد أونغغو. سمعت أصواتا صغيرة واحدة تلو الأخرى. لقد كان صوتًا يشبه شيئًا يتم إخماده.
“هذه هي؟”
“…نعم. صحيح.”
“أنا متأكد من أن ما طلبت منك إعداده كان لعشرة أشخاص.”
…حصة لعشرة أشخاص؟
“إنه…”
وخلف صوت الرجل الذي تراجع، سمع صوت رجل آخر.
“أنا آسف حقا. من الصعب العثور على اللون الأحمر، لذلك لم أتمكن من الاستعداد إلا لتسعة أشخاص. “
“أنت تسمي هذا عذرا، هاه؟”
“آسف.”
“…لي. لقد ارتكبت خطيئة مميتة.”
“سأتعامل معكم يا رفاق لاحقًا. فلنبدأ أولاً.”
“حسنًا.”
“سأستعد على الفور.”
سمعت ثلاثة أصوات واحدا تلو الآخر، ثم توقفت للحظة. عندما أصبح الهدوء فجأة، أصبحت مهتمة بالوضع في الحانة. هل يجب عليها أن تفتح الغطاء قليلاً؟ فجأة، نشأ الدافع. بعد التفكير للحظة، فتحت الغطاء بعناية ونظرت إلى الخارج. ثم أخذت نفسا عميقا عندما شاهدت المنظر الذي حدث. ماذا كان ذلك… باستثناء رئيس الكهنة، كان الرجلان الآخران يحملان شيئًا دائريًا في أيديهما. كان هناك شيء مستدير كانت على دراية به، لكنه لم يكن كاملاً. لم يكن سوى عدة عيون حمراء يتم تحريكها بأيديهم. ماذا بحق السماء كان يفعله هؤلاء المجانين؟ لقد جعلها المنظر الرهيب تشعر بالغثيان والقيء لدرجة أن عقليتها اهتزت. من كان يظن أن حصة 10 أشخاص هي قطعة ثلج مأخوذة من 10 أشخاص؟ ماذا بحق السماء كانوا سيفعلون بذلك؟
شاهدت المشهد في الخارج، وهي تفرك قلبها الذي لم يهدأ بيدها. وسرعان ما استقرت العيون التي كانت تتحرك ذهابًا وإيابًا في أيدي الشخصين على المذبح.
التذمر.
بمجرد رفع كل مقل العيون، ظهرت ظاهرة غريبة على المذبح الرمادي. بشكل لا يصدق، بدأت كمية كبيرة من المياه السوداء تتدفق من المذبح. كانت المياه السوداء المتدفقة كافية لتبلل الأرض من حولها وتدفقت لفترة كافية لتصل إلى الصندوق الذي كانت تختبئ فيه. رفع رئيس الكهنة، الذي كان يراقب الماء الأسود يتدفق، فمه قليلاً. للحظة، عبر القلق عقلها.
“كما هو متوقع، هذا ليس كافيا. لن ينجح الأمر.”
“أنا آسف حقا.”
“لا إحراج.”
“لا. هذا غير ممكن. إذا كان هناك شيء مشابه يملأ شيئًا مشابهًا بشكل غامض، فسوف ينتهي به الأمر إلى أن يكون مشابهًا جدًا.
ومد يده نحوها. وأخيراً قال لهم الوزير:
“أنقذني، أنقذني!”
“آآه!”
تدفق الدم مثل النافورة من عيونهم مع هطول المطر المسيل للدموع.
ابتلع، رفرفة.
وتناوب الرجال على الأرض. توقف المطر فجأة وأصبح المكان هادئا. عندما رأت العينين تدوران على الأرض، منفصلتين عن موقعهما الأصلي، شعرت بالانتفاخ مرة أخرى. كان جسدها كله يهتز كالمجنون بسبب هذا العمل القاسي. لقد كانت مصدومة جدًا لدرجة أن عقلها كان مشوشًا … ما هذا بحق السماء؟ ما كان هذا؟
أغلقت الغطاء، وشهقت، وانتهى بها الأمر بالاصطدام بسطح الصندوق. هزت. أخذت نفسا عميقا من الضجيج الذي حدث على الفور.
“هذا… لم أعتقد أبدًا أن فأرًا سيتسلل إلى الداخل.”
صوت رئيس الكهنة، كان مخيفًا جدًا لدرجة أنه أرسل الرعشات إلى أسفل عمودها الفقري، واخترق أذنيها.