الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 62
مرّ وقت طويل منذ آخر زيارة لي لقصر دوق هيراد.
“هل مرّت خمس سنوات؟”
نظرتُ حولي، غارقةً في ذكريات الماضي.
بالتفكير في الأمر، قضيتُ معظم وقتي هنا وأنا سنجاب.
مقارنةً بزياراتي السابقة، لم يتغير الكثير.
بالطبع، كان التغيير الأكبر هو مالك المنزل.
“ماذا تنوي أن تفعل بشأن إيلا وتيزن؟”
قلتُها فجأةً وأنا أتذكر تيزن الذي كان يتجول في الحديقة متذمرًا.
“أعتقد بصراحة أنكِ… حسنًا، لا بأس.”
“وماذا عني؟”
عندما توقفتُ عن الكلام، ضيّق يوهان عينيه بمرح وأجاب بلطف.
“بصراحة، هل ظننتِ أنني سأقتل هؤلاء البشر يا يوريكا؟”
“آه، اممم…”
يا إلهي، لقد فهم ما كنت أفكر فيه بسرعة فائقة.
في القصة الأصلية، ما إن عاد يوهان حتى أعدم إيلا وتيزين وبقية الخدم بوحشية أمام جمع غفير من الناس.
كاد الغضب أن يُعميه، ففقد صوابه تمامًا في انتقامه القاسي.
لكن يوهان الذي أمامي لم يقتل أحدًا، بل طرد الخدم كما يُطرد المتسولون.
وقد ورد أن إيلا وتيزين حُبسا في السجن تحت الأرض.
بالطبع، حتى الناس يصفون ذلك بالعقوق.
لم يُصدق أحد يوهان حقًا، حتى عندما ادعى أنه تعرض للإيذاء.
ذلك لأن إيلا لم ترتكب أي خطأ واضح أمام الملأ.
افترض معظم الناس أن يوهان اختلق الجرائم لمعاقبتهم سرًا.
ففي النهاية، كانت زوجة أبيه وأخوه غير الشقيق، اللذان كانا يعيشان في العاصمة، يُشكلان تهديدًا كافيًا لمنصبه في هيراد بمجرد وجودهما.
«من يصدق أن المعبد حاول تسميمه؟ من البديهي أن ينكر المعبد ذلك.»
لذا، تكتم يوهان على الأمر وتعامل معه بهدوء.
صحيح أن الناس كانوا يتحدثون عنه من وراء ظهره، لكن لم ينتقده أحد علنًا.
على أي حال، لم يكن هناك من يقف إلى جانب إيلا وتيزن ضد يوهان.
«في الحقيقة، هذا صحيح. أعرف تمامًا كيف عاملوكِ.»
قلبت عينيّ وأومأت برأسي.
وبينما كنت على وشك أن أضيف أنني لم أتوقع منه هذه الرقة، ابتسم يوهان وقال شيئًا مرعبًا.
«ألا يجب أن يتألموا لمدة خمسة عشر عامًا على الأقل؟»
«هاه؟»
«من السهل جدًا أن يموت المرء في لحظة.»
«حسنًا، يعني، كلامك صحيح… لكن أن تقول هذا بابتسامة رقيقة كهذه؟»
«همم…»
«لا أدري كم مرة تمنيتُ الموت حينها.»
«أوه…»
«سأدعهم يختبرون الأمر نفسه. وبعدها، سأقرر بعد خمسة عشر عامًا.»
نشأ يوهان ليصبح شخصًا قاسيًا جدًا.
حدقتُ به ثم رفعتُ إبهامي.
«أحسنت يا يوهان.»
«هاه؟»
«لقد تماسكتَ وتنفذ انتقامك بهدوء. أحترم ذلك.»
كان انتقامك، من بعض النواحي، أكثر أناقةً وهدوءًا من انتقام القصة الأصلية.
بل صفقتُ له وأثنيتُ عليه.
أضاف يوهان، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة رضا عن إطرائي:
«بالطبع، ستتألم أجسادهم كثيرًا. سأحرص على أن يكون ذلك بسبب البيئة المحيطة.»
«أرى…» بما أنه كان محبوسًا بجسد مريض، فلا بد أن يكونوا هم أيضًا محبوسين بجسد مريض.
هذا انتقام قاسٍ للغاية.
ابتسمتُ ابتسامةً محرجةً وسألتُ بحذر:
“إذن، ألا يؤلمك الأمر كما كان من قبل؟ الآن وقد حصلتَ على جرعةٍ مهدئة.”
“حسنًا. طالما أنني أتناول الجرعة بانتظام، ستهدأ قوتي السحرية.”
أجاب يوهان بإيجازٍ وربّت برفقٍ على ذراعي المتشابكة مع ذراعه، مبتسمًا.
“بدأت الأمور تهدأ الآن.”
“آه…”
“الأمر ليس كما كان عليه الحال عندما كنتَ في هيئتك الوحشية الإلهية، لكنه مع ذلك يهدأ ولو قليلاً.”
“حقاً؟ هذا مذهل. لم أكن أظن أنني أستطيع تهدئتك حتى وأنتَ بشري.”
لا بد أن هذا هو السبب الذي جعل ثيودور يدرك هويتي الحقيقية لحظة تلامسنا.
بالتفكير في الأمر، قرأتُ شيئاً مشابهاً في كتاب قديم عن الوحوش الإلهية.
حتى عندما يتحولون إلى بشر، يستطيعون تهدئة السحرة من خلال التلامس الجسدي.
لكن كُتب أنه للحصول على تأثير تهدئة فعال حقاً، يلزم تلامس جسدي أعمق بكثير.
“إذن، لا أعتقد أن شيئاً بسيطاً مثل تشبيك الأذرع أو مسك الأيدي سيكون له تأثير تهدئة كبير.”
عندما نظرتُ إليه بتعبير فضولي، شرح يوهان بلطف.
“في الواقع، إنه ضعيف جداً. يكاد يكون عديم الفائدة.”
ففي النهاية، كان الوحش الإلهي متخصصًا في التهدئة.
لم يكن أحد خارج المعبد يعرف كيف يعمل بالضبط.
لم يكن من الممكن أن يكون وضع الوحش الإلهي لمخلبه برفق، أو تشابك أيدي البشر، هو نفسه.
عندما نظرت إلى يوهان وكأنني فضولية، تنهد بهدوء وكأنه لا يملك خيارًا آخر، ثم تابع حديثه.
“لم أكن أتناول جرعات التهدئة كثيرًا في الآونة الأخيرة. ربما هذا هو السبب الوحيد الذي يجعلني أشعر بهذا الشعور.”
“لماذا لا تتناول جرعة التهدئة؟”
سألته في دهشة، لكن لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا لأخمن السبب.
حتى قبل ذلك، عندما سألته عن جرعة التهدئة، تهرب من الإجابة.
كان المعبد يصنع جرعات التهدئة أيضًا.
وكان يوهان، علنًا، يقف إلى جانبي بقوة.
ربما يكون المعبد قد خمن أن شيئًا ما قد حدث بيننا.
كان يوهان نبيلًا رفيع المقام وبطل حرب، شخصًا ذا نفوذ كافٍ لحمايتي بأمان.
لذا، ما لم يكن المعبد مليئًا بالحمقى، كان من الواضح أنهم سيرغبون بالتخلص منه أيضًا.
أسهل طريقة هي إضافة شيء آخر إلى جرعة التهدئة.
لهذا السبب كان يوهان يعتمد على جرعات التهدئة التي اشتراها منذ زمن.
“في النهاية، كل هذا بسببي…”
بينما كنتُ أُكافح لأتكلم من شدة الشعور بالذنب، فتح يوهان فمه ببطء.
“إذن…”
تألقت عيناه البنفسجيتان، اللتان كانتا تفيضان بنظراته إليّ.
“السبب في سعادتي الآن ليس ذلك التأثير المهدئ الضعيف.”
كلماته الرقيقة جعلت قلبي يخفق وشعرت بالامتنان، لكن ذلك لم يُبدد شعوري بالذنب.
“آه… يوهان.”
رمشتُ وتنهدتُ.
حتى لو قال يوهان ذلك بهذه الطريقة، لم أرد أن أقول ببساطة: “آه، فهمت”.
“بسببي…”
“لماذا يكون ذلك بسببك؟ كنتُ أخطط لتفجير المعبد فور عودتي من الحرب على أي حال.” قال يوهان ببرود.
“لم تكن لديّ أي نية للاعتماد على أشياء مثل جرعة التهدئة التي وزعها المعبد كصدقة.”
ضاقت عيناه بهالة كئيبة.
“حاول المعبد أن يُطعمني سمًا فظيعًا، ألا تعتقد حقًا أنني سأعتمد على هؤلاء البشر للبقاء على قيد الحياة؟”
حدث ذلك عندما كنتُ أغادر قصر دوق هيراد – لقد كان ذلك منذ زمن طويل.
“إلى جانب ذلك، كان المعبد هو من استجاب لطلب إيلا، لذا لم يكن القصد إيذاء يوهان بشكل مباشر، ولكن مع ذلك…”
“أنا لا أنسى شيئًا أبدًا.”
عندما حدقتُ به، تحدث يوهان بنبرة غريبة نوعًا ما، ولكنها أيضًا لطيفة وحنونة.
“بالطبع، لن أنسى ما فعلته من أجلي أيضًا.”
مرر يده ببطء بين يدي.
تشابكت أصابعه مع أصابعي تدريجيًا.
“ما زلت أتذكر بوضوح شعوري الأول بذلك الهدوء السماوي.”
همس صوتٌ عذبٌ في أذني.
“إذن… ظللتُ أفكر في ساحة المعركة أنني لن أتخلى عنكِ طوال حياتي…”
ارتجفتُ قليلًا، فقبض يوهان على يدي بقوة، متشابكًا أصابعنا تمامًا.
تشابكت أيدينا كما في وليمة، لكن الغريب أنني شعرتُ وكأن ذيلي غير الموجود ينتصب.
“بينما كنتُ أسكب ذلك المشروب المهدئ اللعين في حلقي دون تردد، ذلك الذي رماه عليّ المعبد كخدمة.”
أعادني ذكر المشروب المهدئ إلى الواقع.
على أي حال، كان صحيحًا أن يوهان لم يعد يتناول المشروبات المهدئة. هذا يعني أن حالته لا يمكن أن تكون جيدة!
“لكنك…”
“لقد كبرتُ الآن.”
قاطعني بابتسامة عريضة.
“قد يكون الأمر مؤلمًا بعض الشيء، لكنه لن يكون مؤلمًا كما كان عندما كنتُ طفلًا. وعلى عكس ما حدث عندما كنتُ محتجزًا في البرج، يمكنني الآن على الأقل تناول مسكنات الألم العادية.”
“لكن حتى بالنسبة لشخص بالغ، يبقى الألم ألمًا.”
بينما كنتُ أفتح فمي لأقول شيئًا، تابع يوهان:
“إضافةً إلى ذلك، في يوم المأدبة، امتصصتِ أنتِ أيضًا قوتي السحرية.”
لا بد أنه كان يتحدث عن تلك اللحظة التي تحولتُ فيها إلى سنجاب ثم عدتُ إلى هيئتي البشرية، وامتصصتُ قوته السحرية في تلك العملية.
لكن ذلك كان قبل بضعة أيام.
لو لم يتناول أي جرعات مهدئة منذ ذلك الحين، لكانت قواه السحرية قد تضررت بشدة.
لذا أومأتُ برأسي بحزم وقلتُ:
“إذن من الآن فصاعدًا، عندما نكون معًا، سأكون أنا من يُهدئك!”
عند كلماتي، نظر إليّ يوهان بنظرة غريبة.
ثم ضحك ضحكة خفيفة ومسح عينيه بيده، وللحظة تغيّر الجوّ بشكل غريب.
لطالما كان لطيفًا وحنونًا معي.
ومع ذلك، لسبب ما، شعرتُ في تلك اللحظة بقشعريرة خفيفة تسري في جسدي.
“حقًا؟”
شبك أصابعه بأصابعي بقوة أكبر، وكان صوته مرحًا لكنه لطيف للغاية.
“هل تستطيعين تحمّل ذلك؟”
شعرتُ بحرارة مفاجئة تسري في مؤخرة عنقي.
حتى تلك الابتسامة الخفيفة على وجهه بدت غريبة.
ربما كان ذلك لأننا كنا في قصر دوق هيلارد – مملكته الحقيقية.
“هل دخلتُ دون أن أدري إلى موطن مفترس…؟”
* * *