الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 63
يبدو جلياً أنه يلمّح إلى تلامس جسديّ قويّ.
أجل، تنحنحتُ عدة مرات وقلتُ بنبرةٍ عابسة:
“تقصد أنني سأهدئك لاحقاً بالعودة إلى هيئتي السنجابية، صحيح؟”
“أجل.”
أومأ يوهان برأسه بهدوء، وكأنني الوحيدة التي تشعر بالحرج. أضفتُ بسرعة بنبرةٍ عادية:
“سأفعل ذلك من أجلك كل يومٍ ما دمتُ في منزل الدوق هيراد.”
مهما فكرتُ في الأمر، من المذهل حقاً أن رونارت قد طوّر جرعةً تُعيدني إلى هيئتي الإلهية.
بدلاً من الانخراط في “تلامس جسديّ قويّ” مُحرج كما ذُكر بشكلٍ مبهم في النصوص القديمة، كل ما كان عليّ فعله هو لمسه بمخلبي لامتصاص سحره.
أسكتُّه بسرعة قبل أن يتمكّن من قول المزيد، وغيّرتُ الموضوع بينما كنتُ أنظر حولي.
“أوه، هل تركتَ ذلك البرج على حاله؟”
كان البرج النائي الذي سُجن فيه يوهان موجودًا.
عندما سألته بدهشة، عبس يوهان وأمال رأسه.
“تركته على حاله؟”
“ظننتُ أنه سيُهدم منذ زمن، فهو يرمز إلى زمن الألم والمعاناة.”
اختفت الهالة الكئيبة التي كانت تُخيّم على وجهه سابقًا، وحلّت محلها ملامح لطيفة.
ابتسم ابتسامة خفيفة عند سماع كلماتي، وأجاب وكأن الأمر لا يعنيه.
“لماذا أتخلص منه؟ إنه مكان عزيز عليّ.”
“هاه؟”
عقدتُ حاجبيّ قليلًا، متسائلةً إن كانت معاناته تعني له كل هذا، حين همس قائلًا:
“هذه أول مرة أراكِ فيها.”
“آه…”
في تلك اللحظة، ودون أن أشعر، احمرّت أذناي.
«عندما يقول شخص وسيم مثل يوهان شيئًا كهذا… حسنًا، كان من الصعب ألا أشعر بالارتباك.»
كان الجو غريبًا منذ فترة. مع أن شيئًا لم يحدث بشكل خاص، إلا أنني شعرت بحرارة في مؤخرة رقبتي.
بينما كنت أتردد، تابع يوهان حديثه.
«كيف لي أن أهدم جدار البرج الذي اعتدتِ تسلقه بتلك القدمين الصغيرتين؟»
«هاه؟»
«أعتزم الاحتفاظ بالنافذة التي طرقتِها بحبة البلوط إلى الأبد.»
«همم…»
«بل إنني وجدتُ وعرضتُ البطانية التي استخدمتِها في أول مرة تمكنتِ فيها من اتخاذ هيئة بشرية.»
«آه…»
«ما زلتُ أصعد إلى هناك مرة في اليوم.»
«همم…»
«وفي كل مرة أفعل ذلك، يتسارع نبض قلبي.»
«هههههه…»
ضحكتُ ضحكة محرجة وفكرتُ في نفسي:
«أين ذهب ذلك الرجل الكئيب والخطير الذي رأيته سابقًا؟» لم يبقَ سوى هذا الرجل الغريب، شديد الحساسية.
“يوهان اللطيف الرقيق… لقد نشأ غريب الأطوار بعض الشيء.”
انتهى بنا المطاف نتجول في قصر الدوق لفترة طويلة.
بالتفكير في الأمر، كانت هذه أول مرة نتجول فيها في المكان بحرية تامة، نحن الاثنان فقط.
كانت القدرة على الضحك أثناء الحديث عن ماضٍ صعب كهذا أمرًا رائعًا بحد ذاته.
عندما تذكرتُ بوضوح المرة التي رميتُ فيها ثمرة بلوط على تيزن على شكل سنجاب، أطلق يوهان ضحكة خفيفة ممزوجة بتنهيدة.
“هذا سيء،”
قال يوهان ضاحكًا.
“لقد فعلتَ الكثير من أجلي، كيف لي أن أردّ لك الجميل؟”
“أليس أنا من يجب أن يشعر بالأسف هذه الأيام؟”
اتسعت عيناي احتجاجًا.
«بصراحة، في البداية كنت سأطالبك بلا خجل بردّ ما أنفقته، لكنني الآن أشعر أنني كنت عبئًا ثقيلًا عليك…»
«إن كنت تشعر بالندم حقًا، فكن عبئًا عليّ وحدي.»
أمال يوهان رأسه وهمس:
«هذا شرطي للسماح لك باستغلالي كما تشاء.»
«هل كان هذا شرطًا يستدعي كل هذا العناء؟»
صوته المنخفض والمبحوح قليلًا، جعل قلبي يخفق بشدة.
حتى الآن، كنت أشعر أنني أنا من يطلب المساعدة من يوهان، وأنني أقوم بما يجب فعله فحسب.
لكن عندما أتيت إلى هنا، كانت الأمور مختلفة عما كانت عليه من قبل، ربما لأنه لم يكن هناك ما أفعله سوى تمضية الوقت.
«بينما كنتُ في قصره، قصر دوق هيراد، شعرتُ وكأنني أُسرتُ بخطوات يوهان…»
وبينما كنا نقضي ذلك الوقت الهادئ معًا…
«معذرةً، يا دوق.»
اقترب منا رجلٌ مُسنٌّ ذو مظهرٍ وقورٍ بخطىً سريعةٍ من بعيد.
«خادم؟»
«آه… لديه خادمٌ جديد.»
نظرتُ إلى خادم يوهان الجديد بفضول، فحيّاني بأدبٍ قبل أن يتكلم.
«هناك أمرٌ عاجلٌ يجب أن أُبلغه به.»
كانت الرسالة القصيرة التي ناولني إياها تحمل الختم الإمبراطوري.
«العائلة المالكة؟ ورسالةٌ قصيرةٌ كهذه… أليست عادةً مجرد إشعار زيارة؟»
«ولكن لماذا تُرسل العائلة المالكة رسالةً مفاجئةً كهذه إلى يوهان؟»
قبل أن أتمكن من السؤال، فتح يوهان الرسالة، وتجهم وجهه على الفور.
* * *
راقب خدم قصر الدوق هيراد يوهان ويوريكا من بعيد، وقد فُغرت أفواههم من الصدمة.
“أليست السيدة يوريكا ميديس قادمة إلى مقر الدوق هيراد لأول مرة اليوم؟”
“كيف لها أن تتجول في قصر الدوق بهذه السهولة وكأنها تعرف كل زاوية فيه؟”
لقد تم استبدال خدم قصر الدوق هيراد مرة واحدة مع عودة يوهان، لذا لم يكن أي منهم يعرف “يوهان القديم”.
كل ما عرفوه هو أن يوهان كان رجلاً بارداً وغير مبالٍ، وأن تعبيراً غريباً كان يرتسم على وجهه كل يوم، إلا عندما كان يصعد إلى البرج النائي ليلاً.
على الرغم من أن يوهان كان عقلانياً وكفؤاً – سيداً سهلاً الخدمة – إلا أن مظهره وحده كان يجعله مخيفاً.
حتى في هذه الأيام، نادراً ما كان يتناول جرعته المهدئة، لذا كان الهواء من حوله بارداً وثقيلاً باستمرار.
همست بعض الخادمات بعبارات مثل: “تلك النظرة الجليدية الحادة جذابة نوعًا ما.” أو “الرجل الوسيم المريض والحساس دائمًا ما يكون جذابًا بحد ذاته، أليس كذلك؟”
بالطبع، لم تُقل هذه الأشياء إلا من وراء ظهره، فلم يجرؤ أحد على التحدث بحرية أمامه.
هكذا كان حضور يوهان طاغيًا دائمًا.
لكن الآن؟ ما الذي حدث لتلك النظرة؟
يبتسم لها بخبث، لتلك الابنة بالتبني يوريكا، التي لم تكن تتمتع بسمعة طيبة في العاصمة.
“ألم يكن من المفترض أن تكون هي الثعلبة؟”
“من الواضح أن الدوق هو الثعلب الحقيقي هنا.”
تلك النظرة المغرية التي ارتسمت على وجه يوهان الآن لم يرها الخدم من قبل.
في الحقيقة، لم يكن لدى الخدم رأي جيد في يوريكا.
بعد كل شيء، انتشرت شائعات في العاصمة تقول إن يوريكا قد أغوت يوهان، الذي كان بريئًا وقاسي القلب.
“الدوق هو من أغواها…”
“لماذا أشعر وكأن امرأة بريئة قد دخلت عرين الوحش على قدميها…؟”
في الحقيقة، لم يرَ الكثيرون يوريكا شخصيًا من قبل.
وذلك لأن يوريكا كانت قلقة على سلامتها ونادرًا ما كانت تغادر منزل الميديين.
لذا لم يسع الخدم إلا أن يشعروا بالحيرة عندما رأوا يوريكا، التي كانت مختلفة تمامًا عن الصورة التي رسموها في أذهانهم.
على عكس الشائعة التي تقول إنها ساحرة القرن، فهي في الواقع لطيفة للغاية!
وذلك التعبير الطبيعي الصادق – يمكن للجميع أن يدركوا أنها تشعر بالندم حقًا.
“وإذا كنتِ نادمة، فابقي لفترة أطول.”
كان يوهان هو من قال ذلك بتعبير مبالغ فيه عن الندم.
علاوة على ذلك، نظرت يوريكا حول المكان بوجهٍ مألوف، كما لو أنها زارت قصر دوق هيراد من قبل.
لم يكن بوسع الخدم، الذين لم يكونوا على دراية بتاريخ قصر دوق هيراد، إلا التخمين بوجود صلة ما بينهما في الماضي.
وبينما كانا يتجولان، توصل الخدم الذين يراقبون من بعيد إلى استنتاج:
مع أن التسرع في الحكم أمرٌ خطير، إلا أن يوريكا لم تكن تبدو كالشخصية الشريرة التي تُشاع عنها الشائعات.
بل…
“يا للعجب، ما زالت هذه الأرجوحة هنا. عندما كان تيزن مغرماً بي، كان يدفعني عليها طوال الوقت.”
“آها. إذن هي أرجوحة مليئة بذكريات تيزن.”
أجاب يوهان بمرح على كل ما قالته يوريكا.
لكن ما إن استدارت يوريكا حتى انهارت الأرجوحة فجأة.
كان واضحاً للجميع أن سحر يوهان هو الذي تسبب في هذه القوة التدميرية الهائلة.
“أوه، هذا هو المقعد الذي اعتادت تيزن الجلوس عليه كلما جاء ضيوف، فقط لتتباهى بي!”
“أرى. لم أكن أعرف ذلك.”
وبينما أدارت يوريكا نظرها، انهار المقعد بهدوء.
“يا إلهي، هذا هو التمثال القبيح الذي قالت تيزن إنه يشبهني وكانت تسخر منه!”
تحطم تمثال فأر يقرأ كتابًا دون أن يُصدر صوتًا.
“وهذه الشجرة الكستنائية – اعتادت تيزين أن تطلب من الخادمات قطف الكستناء وإلقائها إليّ من هنا!”
ما إن انعطفت يوريكا إلى طريق آخر، حتى سقطت الشجرة ببطء.
وهكذا، وبينما كانت يوريكا تتجول غير مبالية، اختفى نصف حديقة الدوق.
حينها، توصل الخدم إلى استنتاج.
“إن لم ينتهِ المطاف بهذا الدوق الغريب مع السيدة يوريكا، فسنكون جميعًا في خطر.”
وإن غادرت يوريكا المنزل، فقد لا ينجو المنزل نفسه.
“ساحرةً كانت أم أيًا كانت، سنبذل قصارى جهدنا لدعم هذه العلاقة! من أجل سلامنا!”
وبينما استمرت تلك النزهة الهادئة، وإن لم تكن هادئة تمامًا…
وصل كبير الخدم، حاملًا رسالة موجهة إلى يوهان من ثيودور.
كانت رسالة قصيرة يقول فيها إنه سيأتي إلى منزل الدوق فورًا.
* * *