الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 52
بعد اختفاء جايدن المفاجئ، ركضتُ مباشرةً إلى يوهان.
“يوريكا؟”
همستُ ليوهان، الذي بدا عليه بعض الدهشة لرؤيتي.
“لقد اختفيا معًا في الشرفة، أليس كذلك؟”
“أجل. يبدو أن السبب هو أنا.”
أجاب يوهان بارتياح.
“لكن لماذا تبدو عليكِ هذه الرضا؟”
“أنا راضية لأنني أبعدتهما عني مؤقتًا. مجرد وجودي معهما كان مزعجًا.”
بغض النظر عن إجابة يوهان، بدا كل شيء في هذا الموقف مريبًا.
مهما فكرتُ في الأمر، لم يكن من الممكن أن يختفيا معًا لمجرد فشل تجارتهما في الجلود أو لأن خطتهما للتخلص مني لم تنجح.
لا بد أن هناك شيئًا أهم بكثير، شيئًا لم أتوقعه أبدًا.
“أحتاج إلى التجسس على حديثهما.”
همستُ ليوهان.
“كسنجاب.”
“ماذا؟ سنجاب؟”
“أجل.”
كانت هذه خطتي:
أولًا، ننتقل معًا إلى شرفة قريبة من تلك التي اختفوا فيها.
ثانيًا، أستخدم جرعة رونارت لأتحول إلى سنجاب وأتسلل إلى شرفتهم.
ثالثًا، أستمع بهدوء إلى حديثهم ثم أعود إلى يوهان، الذي سيساعدني على العودة إلى هيئتي البشرية.
بينما كنت أشرح الخطة، وأنا أعدّ على أصابعي، عبس يوهان قلقًا.
“يبدو الأمر خطيرًا يا يوريكا.”
“لكن عليّ فعل ذلك على أي حال.”
حدّق يوهان بي للحظة قبل أن يومئ برأسه سريعًا، وكأنه يوافق على التعاون.
“إذن عليكِ أن تكوني حذرة. لا تبالغي.”
“بالتأكيد.”
وهكذا، أصبحنا ثاني ثنائي يقع في حب بعضه من النظرة الأولى، بعد ثيودور وريفينا.
“يوريكا.”
أنهى يوهان همسه وبدأ يُمثّل، يُداعب خدي.
بعد أن غادرتُ الرقصة مع جايدن، كان هناك الكثير من الناس ينظرون إليّ وإلى يوهان.
“هل اشتقتِ إليّ لهذه الدرجة؟”
“أجل. أريد أن أرقص معك الرقصة الثانية أيضًا.”
“همم… حسنًا…”
تحدث يوهان بصوتٍ منخفضٍ قليلًا، لكنه كان مسموعًا للجميع بوضوح.
“أريد أن أفعل شيئًا آخر.”
على الرغم من أنه كان يُمثّل فقط، إلا أن نبرته المُلحّة جعلته يبدو وكأنه غارقٌ في الحب تمامًا.
“إذا كنتِ تُريدين الرقص، فلنذهب إلى مكانٍ خاص ونرقص هناك.”
بعد ذلك، تعانقنا بسرعة وكأننا لا نُطيق الفراق، ثم انتقلنا إلى الشرفة المجاورة للمكان الذي اختفت فيه ريفينا.
بالطبع، ما إن وصلنا إلى مكانٍ نكون فيه وحدنا، كان علينا أن نتحرك بسرعة.
تناولتُ على الفور الجرعة التي أعطاني إياها رونارت.
بعد فترة وجيزة، أطللتُ برأسي، وقد تحولتُ إلى سنجاب، من تحت ملابسي وهززتُ يوهان بمخالبيّ الأماميتين بقوة.
“كيونغ!”
كانت تعني: “سأعود”.
كانت هذه إشارة الوداع التي اعتدنا استخدامها عند الوداع في قصر الدوق.
“انتبه لنفسك”.
ربّت يوهان، الذي احمرّت أذناه، على ذيلي وقال:
«سأنتظركِ».
بينما كان يوهان ينتظر على الشرفة، تسللتُ إليها مسرعةً وتشبثتُ بها وأنا في هيئة سنجاب.
* * *
«حقًا… لماذا هذا الشخص غريب الأطوار هكذا؟»
على الرغم من أن ريفينا كانت تشعر بانزعاج شديد في داخلها، إلا أنها أخفت ذلك عن ثيودور.
ففي النهاية، فشلت كل خططها.
لقد تم التستر على خبر خطوبتها تمامًا، لذا لم يكن هناك جدوى من جعل ثيودور خطيبها، وأصبحت السلع الجلدية الفاخرة التي كانت قد جمعتها عديمة الفائدة.
بطريقة ما، لم يكن الأمر مختلفًا عن فشل ذريع بعد إقحام ثيودور في حياتها.
«لكن مع ذلك… لماذا يُضخّم الأمر هكذا بشأن الحديث على انفراد الآن؟ هذا يُثير الشكوك فقط».
كانت ريفينا شخصية هادئة الأعصاب.
على الرغم من أن خططها قد أُفسدت بسبب يوريكا، إلا أنها لم تكن غبية بما يكفي لتُظهر ذلك علنًا.
أدركت أنها إن أرادت اغتنام فرصة أخرى، فعليها أن تتصرف وكأن شيئًا لم يكن.
رغم هدوئها الظاهر، ظل ثيودور يردد: “تعالي إلى الشرفة بسرعة، أريد التحدث معكِ في أمرٍ ما”.
“بالطبع، يريد إلقاء اللوم عليّ، لكن ما الداعي للعجلة؟ لم يراهن بكل ثروته على هذا. لا حيلة لنا الآن، فلماذا كل هذه الضجة؟”
في النهاية، لم يكن أمام ريفينا خيار سوى الانصياع لكلام ثيودور.
مع أنه ابن غير شرعي، إلا أن ثيودور كان أمير الإمبراطورية. بل كان ساحرًا يطمح للعرش.
بغض النظر عن أفكارها، كان عليها أن تبقى مهذبة معه.
بالطبع، كان سيُحمّلها مسؤولية كل هذا، لكن ثيودور حدّق في ريفينا مكتوف الأيدي قبل أن ينطق بكلمة.
“ريفينا.”
لم تعد عيناه الزرقاوان تحملان لطفهما ودفئهما المعهودين.
بل تحت ضوء القمر، بدت نظراته وكأنها تحمل لمحة من الجنون.
بعد صمت مطبق طال بما يكفي للضغط على ريفينا، تابع ثيودور حديثه ببطء.
“أنا أتحدث عن يوريكا ميديس.”
“آه، نعم.”
قلبت ريفينا عينيها وأجابت بسرعة.
“إذا كنت تقصد الابنة الثانية المفقودة لميديس—”
“لا، لا. أقصد يوريكا التي تحضر هذه المأدبة الآن.”
للحظة، بدا وكأنهما يسمعان وقع أقدام حيوان صغير، لكن الرياح كانت عاتية في تلك اللحظة، فتجاهلاها.
“أنا أتحدث عن المرأة التي استطاعت أن تجعلنا نحن الاثنين أضحوكة في آن واحد.”
تفاجأت ريفينا قليلاً.
لم يكن ثيودور يستجوبها عما حدث سابقاً، بل أثار موضوعاً مختلفاً تماماً، موضوعاً كانت تأمل ألا يذكره.
“انتظر لحظة.”
فزعت ريفينا وأوقفته للحظة.
“إن كان هذا حديثًا مهمًا، ألا يُفضّل تأجيله يا صاحب السمو؟ قد يسمعه أحد.”
“هنا؟ يا ريفينا، أنتِ تُقلّلين من شأن القصر الإمبراطوري.”
سخر ثيودور وكأن ريفينا قد قالت شيئًا سخيفًا.
ثم، متجاهلًا تمامًا نظرات ريفينا القلقة، تابع ثيودور بنبرة شبه واثقة.
“يوريكا – إنها ليست مزيفة كما يقول الناس، أليس كذلك؟ إنها الحقيقية، أليس كذلك؟ الابنة الثانية التي أخذتموها منكم.”
“كيف عرف؟”
حاولت ريفينا جاهدةً إخفاء مشاعرها.
مع أنها لم يكن أمامها خيار سوى العمل مع ثيودور، إلا أنها لم تكن تنوي إخباره بكل شيء.
خاصةً وأن السحرة مشهورون بهوسهم بقوة التهدئة التي تمتلكها الوحوش الإلهية.
«لكن لماذا؟… جرعة التهدئة التي طورتها مثالية. إنها تتفوق على الوحوش الإلهية من حيث الفعالية!»
بناءً على تأثيرها، لم يكن من الممكن تمييز جرعتها عن قدرة الوحش الإلهي.
في الواقع، ألم ينهِ يوهان هيراد الحرب بضربة واحدة بفضل تلك الجرعة؟
لكن ثيودور أبدى رأيه بشكل مفاجئ قائلاً: «الوحش الإلهي مختلف».
إذا كان دافعه مجرد “شعور”، فلا داعي لريفينا للقول.
“لم أكن أريده حقًا أن يعرف…”
لم تُخطط ريفينا قط لكشف هوية يوريكا ميديس لثيودور.
ليس لسببٍ مُحدد، بل لأنها كانت تعتقد أن قلة من يعرفون السر أفضل.
وبينما ظلت ملامحها جامدة، لعق ثيودور شفتيه قبل أن يتحدث مجددًا.
“كوني صادقة. إن كذبتِ هنا، فسأتوقف عن التعاون مع المعبد فورًا.”
بل ابتسم ابتسامة ساخرة، وعيناه الحادتان تلمعان بتهديد.
“أنتِ أدرى من أي شخص آخر في وضعٍ أكثر يأسًا الآن.”
بما أن ولي العهد رويموند قد بدأ الصدام مع المعبد، كان من الطبيعي أن يتحالف ثيودور، الطامح للعرش، معهم.
حتى الآن، لم تخبر ريفينا ثيودور سوى: “ابنة ميديس بالتبني تُزعج المعبد. أعتقد أننا بحاجة للتخلص منها بأي طريقة.”
أومأ ثيودور برأسه غير مبالٍ، لجهله بدوافع المعبد الخفية.
كان الدعم المالي الهائل للمعبد هو كل ما يهمه.
“ذلك اللعين يوهان هيراد يراقبنا طوال الوقت، لذا فهذه هي الطريقة الوحيدة التي تمكننا من التحدث سرًا.”
نقر ثيودور بلسانه.
أثار تفكيره في نظرات يوهان الحذرة غضبه.
في الأصل، كان السحرة الأقوياء يكرهون بعضهم غريزيًا. وكان هذا أيضًا سبب عدم قدرة السحرة على الاتحاد.
وكان يوهان قويًا بشكل مفرط، لذا وجده ثيودور مزعجًا بطبيعة الحال.
“لكنني أشعر بفضول شديد، لا أطيق الانتظار حتى ينتهي الحفل. عندما يتعلق الأمر بالوحوش الإلهية، كما تعلمين، لا يستطيع السحرة كبح جماح أنفسهم.”
كانت ريفينا على وشك فقدان صوابها.
“لقد صنعتُ جرعةً مثاليةً لتهدئة هذا الهوس، لكن هذا الغريب…”
على أي حال، كان السحرة هم الأسوأ.
“ولماذا زاد يوهان الطين بلةً بمراقبته وتجسسه على ثيودور علنًا؟”
“أنتِ، التي كنتِ تفضلين البقاء حبيسةً في المختبر، ذهبتِ إلى حدّ التظاهر بالخطوبة معي للتخلص من تلك المرأة…”
عقد ثيودور ذراعيه وتابع بنبرةٍ بطيئةٍ ومتأنية.
“إذن لماذا… تُذكّرني بالوحش الإلهي الذي واجهته ذات مرة؟”
“…”
دارت أفكار ريفينا في ذهنها بسرعة.
إجابةٌ خاطئةٌ واحدة، وقد ينتهي بها الأمر إلى جعل ثيودور عدوًا لها.
«هل هذا الوحش الإلهي من سلالة ميديس المباشرة؟»
كانت حدسه حادة بشكل مزعج.
تنهدت ريفينا في سرها تنهيدة خفيفة.
* * *