الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 51
لو سأل أحد جايدن عن المنتجات الجلدية الصناعية، لكنتُ طلبتُ منه بيع بعضها بثمن بخس.
وطلبتُ منه أيضًا أن يضيف: “بما أنها تبدو كالجلد الطبيعي، فقد تُسيء عائلة ميديست، المُحبة للحيوانات، فهم الأمر”.
إذا استمر هذا الوضع لبضعة أيام فقط، فلن تُصبح المنتجات الجلدية الفاخرة رائجة، ولن يكون أمام ريفينا خيار سوى بيع مخزونها الكبير من المنتجات الجلدية بسعر زهيد.
“هذا سيؤثر عليهم بشدة”.
ربما وضعت ريفينا ثلاثة أهداف رئيسية لهذه المأدبة.
أولًا، إلحاق الضرر بي مباشرةً. لكن هذه الخطة فشلت فشلًا ذريعًا، لأني سأكون حذرة للغاية.
ثانيًا، إذا لم تستطع إلحاق الضرر بي مباشرةً، فستسعى إلى ترسيخ مكانتها في الأوساط الاجتماعية لتتمكن من إلحاق الضرر بي بطريقة غير مباشرة.
ولتحقيق هذا الهدف، ستذهب إلى حدّ خطبة الأمير.
ثالثًا، أرادوا استغلال التوجهات الاجتماعية الناشئة وتحقيق ربح كبير.
«في النهاية، لم يتمكنوا من تحقيق أيٍّ من أهدافهم الثلاثة بسببي!»
مهما فكرت في الأمر، لم أستطع إلا أن أشعر بالرضا.
بالطبع، كان عليّ أن أرى سمعتي تُشوَّه لأُفسد خططها.
«بالمناسبة، يوريكا.»
تحدث جايدن ببطء، كما لو كان على علم بالشائعات التي تُحيط بي.
«لا تُبالي كثيرًا بما يعتقده الآخرون. إنهم مجرد أناس لا يعرفونك. في النهاية، كل هذا مجرد غيرة.»
كنت أعلم أن كل هذا من تدبير ريفينا، لكن جايدن لم يبدُ أنه يعتقد أن هناك مخططًا أعمق وراء هذه الشائعات.
في الحقيقة، لم أُعر اهتمامًا كبيرًا لمثل هذه السمعة المصطنعة.
كانت شائعات لا أساس لها من الصحة شيئًا يُمكنني دحضه بسهولة لو أردت حقًا.
لكن جايدن استمر في الحديث عاجزًا، كما لو كان مُتألمًا من صمتي حيال هذه الشائعات.
“إذا أثبتّ جدارتك تدريجيًا، سيدرك الجميع أن الأمر برمته كان مجرد إشاعة. كل ما في الأمر أنك لم تُبادر حتى الآن.”
كان الرد الطبيعي في مثل هذا الموقف هو: “شكرًا لك يا عمي”، أو “لا تقلق كثيرًا”.
هكذا ينضج المرء.
لكن بدلًا من ذلك، انطلقت من فمي كلمات مختلفة تمامًا.
“حسنًا، ليس الأمر سيئًا تمامًا…”
اتسعت عينا جايدن.
لم أقصد ذلك أيضًا، لكنني فوجئت بأن صوتي بدا فيه شيء من المرارة.
ربما لأن محاولته الفاشلة لمواساتي لامست قلبي قليلًا، استمرت الكلمات بالتدفق.
“صحيح أنني محظوظ… من الظلم أن يصفني بالمزيف، لكن صحيح أنني أحل محل شخص ما.”
في تلك اللحظة، انقبض قلبي.
ربما، بدلًا من الرد المُعدّ مسبقًا – “كنتُ أعلم أن هذا سيحدث، ولا أُبالي” – كانت هذه مشاعري الحقيقية.
شكوى، عفوية تمامًا، نابعة من صميم قلبي…
“…”
كان جايدن على وشك أن ينادي اسمي، لكنه تردد.
بدا أن كلماتي – “مكان شخص آخر” – قد جعلته يُفكر.
“حسنًا، اسمي يوريكا، على أي حال…”
بصراحة، لو كنتُ قد تم تبنيّ كطفلة عادية، كما يُشاع، لما شعرتُ هكذا.
لكن ملء فراغ لمجرد أنني “أشبه” جعلني أشعر أن هذا ليس مكاني حقًا.
بالطبع، كنتُ كائنًا إلهيًا، كائنًا نادرًا وقويًا، وكنتُ ممتنةً بالفعل لمجرد أنني أصبحتُ بشرية. لم يكن هناك سبب لأشعر بالحزن حيال ذلك.
في الحقيقة، لم أكن أنا من استفاد من عائلة ميديست، بل هم من استفادوا مني، وكانوا جميعًا يعلمون ذلك.
لهذا السبب لم يكن لديّ ما أخجل منه.
ومع ذلك، حتى أنا… لم أستطع منع نفسي من التفكير أحيانًا أنه إذا عادت يوريكا الحقيقية، فعليّ أن أتنحى جانبًا بأدب.
لأن مارييل وجايدن وحتى سيينا كانوا أناسًا طيبين حقًا.
المحزن في الأمر أنني لم أفكر يومًا في “يوريكا ميديست” على أنها ابنتي حقًا… لكنني الآن اعتدت على ذلك قليلًا.
خاصةً، قبل وصولي إلى المأدبة اليوم، اختارت سيينا بنفسها إكسسواراتي رغم مرضها.
“يوريكا، عيناكِ الورديتان جميلتان حقًا. ما رأيكِ بوضع هذا الشريط الوردي هنا؟”
في مثل هذه اللحظات، شعرت وكأنها أمي حقًا، وشعرت بالحزن بشكل غريب.
استمتعي بوقتكِ يا يوريكا. أنا معجبةٌ بشريككِ حقًا. إنه مهذبٌ وذو أخلاقٍ رفيعة. مع أن عينيه تبدوان… غريبتين بعض الشيء، إلا أنه لا يزال وسيمًا جدًا. وهذا هو الأهم.
حتى سيينا استعادت ذكرياتها وهي تنظر في عينيّ.
كنتُ أعلم أن شيئًا ما سيحدث لتلك العائلة. عندما زرتُ قصر دوق هيراد، كان ذلك الصبي مريضًا جدًا، ومع ذلك جرّوه إلى مائدة العشاء…
المضحك في الأمر أنني كنتُ أنا من يجلس على تلك المائدة.
بالطبع، لم أستطع قول ذلك، فابتسمتُ فقط.
“لكن…”
لاحظ جايدن تعبيري الكئيب، فتحدث مجددًا، منتقيًا كلماته بعناية.
“يوريكا، اسمعي. لستُ بارعًا في الكلام، لكن هناك شيئًا أريد حقًا أن أخبركِ به.”
“لي أنا؟”
“نعم.”
كان صوته جادًا للغاية.
“حتى لو عادت يوريكا يومًا ما، ستظلين دائمًا فردًا من عائلتنا. بصراحة، أنا أناديكِ “يوريكا” فقط من باب المجاملة لأختي، لكنني لم أفكر فيكِ يومًا كبديلة لشخص آخر.”
شعرتُ بتأثر غريب.
تابع جايدن حديثه.
“أعلم أن هذه الشائعات مزعجة، لكنني آمل ألا تدع نفسك تتأثر بكلام ‘حقيقي’ و’مزيف’. نحن نحبك كما أنت.”
ابتسم بحنان وسأل بحذر:
“هل تريدين استخدام اسم مختلف…؟”
“همم…”
في الحقيقة، لم أفكر في هذا الموضوع من قبل.
طالما أن اسمي ليس اسم حيوان أليف – مثل “بلاك” أو “مومو” – فلا يهمني الأمر.
“سأفكر في الأمر.”
لكن سماع الناس يصفونني بالمزيفة جعلني أشعر بعدم الارتياح، فأجبت ببطء.
لكن هذا لا يعني أنني لا أستطيع التفكير في أي اسم مناسب آخر.
أدركت فجأة أنني أحب اسم يوريكا.
في تلك اللحظة، لفت انتباهي مشهد مثير للاهتمام.
لم تكد المأدبة تبدأ حتى اتجهت ريفينا وثيودور نحو الشرفة.
“لحظة، في هذا الوقت؟”
كنت أعلم أنهما سيعقدان اجتماعًا تكتيكيًا في منتصف المأدبة، لكن هذا كان أسرع مما توقعت.
“لم تكن سوى الرقصة الثانية، وقد اختفيا بالفعل في منتصفها…”
وبما أن الشرفة مكان خاص، فلا يمكن لأحد الدخول.
هذا يعني أنها المكان الأمثل لتبادل الأسرار.
“هل حدث أمر عاجل؟”
انتابني شعور غريب، فالتفتُّ بسرعة إلى يوهان الذي كان يراقبهما عن كثب.
التقى يوهان بنظري وهمس: “هناك شيء مريب.”
“عمي.”
كان لديّ قاعدة صارمة – كلما بدا لي شيء مريبًا، عليّ التحقق منه.
“أحتاج إلى استخدام الحمام للحظة.”
إذا كانت الشرفة مغلقة، فلا يمكن لأحد الدخول.
خاصةً إذا كان زوجان رسميان يتجهان إلى الشرفة، يُعتبر إزعاجهما تصرفًا غير لائق.
في هذه الحالة، كان من المستحيل التجسس على حديثهما.
«هذا صحيح بالنسبة لإنسان».
لم يكن لدى المعبد أي فكرة أنني تلقيت دواءً خاصًا من رونارت، يسمح لي بالتحول إلى سنجاب.
لذا، كان التحول إلى وحش إلهي مرة أخرى بمثابة سلاح سري.
«عليّ أن أتحول إلى سنجاب وأتجسس على حديثهما بطريقة ما».
بالطبع، لا يمكنني البقاء سنجابًا إلى الأبد، لذا كان عليّ التنسيق مع يوهان، الذي يستطيع إعادتي إلى هيئتي البشرية.
«سأخبر يوهان أولًا».
قد يبدو غريبًا أن أمرّ على يوهان قبل الذهاب إلى الحمام، لكن جايدن أومأ برأسه بهدوء.
«…أجل. ذلك البطل الحربي المجنون يضطرب لمجرد عدم رؤيتك».
«ما زال يُنادي يوهان بـ”بطل الحرب المجنون”؟»
بدافع الفضول، أملتُ رأسي وسألتُ:
«همم… لكنني ظننتُ أنكِ تُحبين يوهان؟ بدا أنكما على وفاقٍ تامٍ في المرة الماضية.»
«على التاجر أن يعرف كيف يُخفي مشاعره.»
أجاب جايدن بوجهٍ بارد.
«أنا أبتسم فقط لأنه قويٌ جدًا. لكنني لا يُمكنني أبدًا أن أُحب مجنونًا يُريد ابنة أخي.»
إن كان هذا صحيحًا، فقد كان تمثيلًا مُذهلًا، وحُكمًا عقلانيًا للغاية على الموقف.
«في اللحظة التي يُظهر فيها ضعفه، سأضمن ألا يتمكن من التعلّق بكِ مُجددًا.»
أضاف جايدن بنبرةٍ قاتمة، ثم نظر إليّ نظرةً مُبهمة، كما لو أنه أساء فهم شيءٍ غريب.
«لكن مع ذلك… حاولي ألا تبكي كثيرًا. هذا يُؤلمني.»
ثم أخذني إلى يوهان قبل أن أذهب إلى الحمام.
* * *