الرئيسية/ I Became a Human’s Daughter / الفصل 113
في هذه الأثناء، كانت الآلهة البدائية التي استشعرت قوى أريلا الإلهية في حالة من الهياج.
فتشت كل ركن من أركان العالم الإلهي، باحثةً عن أريلا، التي لا بد أنها مختبئة في مكان ما.
لكن مهما بلغ بحثهم من دقة، لم يجدوا لها أثراً.
“أين بحق الجحيم تختبئ؟”
“كانت تلك قوتها الإلهية بلا شك – فلماذا لا نجد لها أثراً؟!”
وبينما كان إحباطهم يغلي ويتحول إلى غضب عارم –
“من أنتم؟”
دوى صوت من مكان ما.
استداروا غريزياً، فوقعت أعينهم على إله.
وخلفه، حشد من الآلهة الأخرى، يتهامسون فيما بينهم.
كانوا منشغلين بمطاردة أريلا لدرجة أنهم لم يلاحظوا أيًا منهم حتى الآن.
استعاد الآلهة البدائيون وعيهم، ونظروا إلى جيل الآلهة الأصغر سنًا بهدوءٍ مدروس.
ارتسمت على وجوههم جميعًا علامات الحيرة.
وكان لهم كل الحق في ذلك، فهم لم يكونوا على دراية بوجود الآلهة البدائيين أصلًا.
وبينما تبادل الفريقان النظرات الحذرة والغريبة، فتح الإله الذي تكلم أولًا فمه مجددًا.
“أنا تايلورد، إله الأنهار. من أنتم؟ كيف وطئتم هذا المكان؟ أجيبوا بصدق.”
كان صوته حازمًا، وكأنه يستجوبكم.
لكن لم يكن لدى الآلهة البدائيين وقتٌ ليضيعوه في شرح أنفسهم، خاصةً وأن أثر أريلا كان يتلاشى كل ثانية.
“أين أريلا؟”
عند سؤال ساسيرا، أمال تايلورد رأسه متسائلًا.
“أريلا؟ من هذه؟”
“صاحبة هذه القوة الإلهية.”
إجابة مبهمة في أحسن الأحوال.
كان هذا هو العالم الإلهي، حيث تجتمع الآلهة وتسكن.
كانت القوى الإلهية تملأ المكان – آثار لا تُحصى.
ومع ذلك، لم يجد الآلهة الأصغر سنًا صعوبة في تحديد أيها المقصود.
لقد حيرتهم هم أيضًا هذه القوة الإلهية الخافتة، لكنها في الوقت نفسه جبارة – شيء لم يختبروه من قبل.
هز تايلورد رأسه.
“لا أعرف.”
“ألا تعرف؟”
“لا. كنا بصدد مناقشة لمن تعود هذه القوة.”
تجمدت تعابير الآلهة البدائية كالحجر.
“ما الذي يحدث بحق السماء؟”
“هل بُعثت أريلا من جديد؟”
وبينما تبادلوا الكلمات بنبرةٍ حادة،
“حان دورك الآن للإجابة. من أنتم؟ ولماذا أنتم هنا؟”
ألحّ تايلورد مجددًا، لكنه لم يتلقَّ أي رد.
“أكيلون. أحضره إلى هنا.”
“ماذا؟”
“ملكك. اقتاده إلينا. الآن. هناك أمورٌ علينا معرفتها.”
عند كلمات ساسيرا، عبس تايلورد بشدة.
بالنسبة له، لم تكن هذه الآلهة البدائية سوى دخيلين مجهولي الأصل.
وبدلًا من الإجابة على أسئلته، تجرأوا على إصدار الأوامر له. نفد صبره.
والأسوأ من ذلك، أنهم كانوا يعاملون ملكه كخادمٍ عادي.
تبددت رباطة جأش تايلورد.
“أيها الأوغاد الوقحون! كيف تجرؤون على ذكر اسمه بهذه الاستخفاف!”
لكن قبل أن ينطق بكلمة، أمسكه جيجاس من ياقته.
“لسان طويل لديك.”
“ماذا قلت للتو؟”
أثار هذا الاستخفاف غضب تايلورد، فاستجمع قواه الإلهية.
كان ينوي تلقين هذا الأحمق درسًا لتجرؤه على إهانة إله.
لكن فجأة…
ماذا… ماذا؟
حدث شيء غريب.
في اللحظة التي التقت فيها نظراته بنظرات جيجاس، تلاشت كل قوته.
انسَ الهجوم – ضغطٌ غامضٌ يُجبر رأسه على الانحناء.
كأرنبٍ يُوضع أمام أسد.
ما هذا بحق الجحيم؟
كيف استطاعوا أن يُرعبوه بهذا الشكل؟
لم يشعر قط بمثل هذه القوة الجبارة، حتى وهو يقف أمام أكيلون – حاكم الآلهة.
شحب وجهه، وارتجفت شفتاه بلا سيطرة.
لاحظ جيجاس رعب تايلورد، فابتسم – ذلك المخلوق النحيل المتوحش – وأصدر أمره.
“على الأقل أنت سريع البديهة. الآن، اذهب وأحضر أكيلون.”
لكن تايلورد ظل متجمدًا، رأسه منحنٍ، عاجزًا عن تحريك ساكن.
لم يكن ذلك تحديًا. بل كان خوفًا مطبقًا شلّ جسده.
بذل كل ما في وسعه ليفتح شفتيه، لكن جيجاس لم يكن مخلوقًا صبورًا.
“بطيء، أليس كذلك؟”
انهالت قبضةٌ مفعمةٌ بالقوة الإلهية على بطن تايلورد.
“آه!”
طار إلى الخلف وارتطم بالأرض، يتقلب على وجهه، غير قادر على تحمل الألم الحارق.
انطلقت شهقات من كل حدب وصوب.
“مستحيل.”
“هل طار تايلورد للتو؟”
«من هؤلاء بحق الجحيم…؟»
لم تستطع الآلهة أن تُغلق أفواهها أمام هذا المشهد المروع.
لم يُعرهم جيجاس أي اهتمام، فأمسك تايلورد من ياقته مرة أخرى وسحبه للأعلى.
«أيها الكسول البائس، سأضمن أن تخرج منك عبارة “سأحضر أكيلون” عاجلاً أم آجلاً.»
قبض جيجاس قبضته مجددًا. تايلورد، شاحبًا كالجير، انتفض وانكمش على نفسه لا إراديًا.
كانت ذكرى ذلك الألم الوحشي الذي مزق بطنه لا تزال حاضرة.
لكن الوقت مرّ، ولم يتلقَّ أي ضربة.
بدلاً من ذلك، وصل إلى أذنيه صوت مألوف.
«كفى.»
رفع تايلورد رأسه فجأة. ملأ ظهر عريض بصره.
وبعبارة أدق، رجل يقف مُديرًا ظهره له، يحميه.
أكيلون.
جاء ملكهم لإنقاذه.
ربما كان ذلك هو ما طمأنه.
خفّ الرعب الذي كان يخنق قلبه قليلًا.
وبينما زفر تايلورد نفسًا مرتجفًا من الارتياح، تمتم جيجاس باستياء واضح.
“أخيرًا قررت الظهور.”
“هل كنتم تبحثون عني؟”
عند سؤال أكيلون، ارتسمت على وجوه الآلهة البدائية ملامح الغضب.
بعد عشرات آلاف السنين، تم رصد قوة أريلا الإلهية. قوة شخص كان من المفترض ألا يكون موجودًا في هذا العالم.
ومع ذلك، كان يقف هناك هادئًا تمامًا.
انطلقت من شفاههم سخرية لا تصدق قبل أن ينفجروا غضبًا.
“هل رأينا أحمقًا بهذا القدر من الغباء؟”
“لا تقل لي إنك لم تشعر بها؟!”
“طاقة أريلا هي…”
“بالطبع شعرت بها.”
لكن أكيلون قاطعهم، بوجهٍ هادئٍ كصفحة الماء الراكدة.
“أيّ تابعٍ يُمكنه أن يُنكر قوة سيده؟”
وبينما كان يتحدث، ارتسمت ابتسامةٌ رقيقةٌ على شفتيه.
ابتسامةٌ لا تتناسب إطلاقًا مع الموقف الراهن.
بدأت تعابير الآلهة البدائية تتجمد.
كان أكيلون خادمًا خان سيده.
طفيليًا أعمته السلطة، وتخلى عن إرادة سيده، وانضم إلى الجانب المُعارض.
لو علمت أريلا الحقيقة، لما تركته حيًا أبدًا.
“ومع ذلك تقف هناك هادئًا هكذا—”
توقف كيديلف عن الكلام فجأةً، وأطبق فمه.
خطر بباله احتمالٌ لم يُرِد تصديقه، احتمالٌ لا ينبغي أن يكون.
“أنتَ… لا تُخبرني…”
كان لديهم جميعًا شكٌّ عميقٌ حول ما يعنيه ذلك، لكن لم يستطع أيٌّ منهم أن ينطق به.
نظر إليهم أكيلون في صمت، ثم وسّع زاوية فمه أكثر.
“أغبياء. السيد هو غاية وجود التابع. هل صدّقتم حقًا أنني سأخونها من أجل شيء تافه كالسلطة؟”
سخريةٌ صريحةٌ لا لبس فيها.
ترنّحت الآلهة البدائية كما لو أنها تعرّضت لضربة.
كانت الضربة قويةً كضربة مطرقة حديدية ضخمة على مؤخرة جمجمتهم.
“يا لك من وغدٍ وقح!”
“أتجرؤ على خداعنا؟!”
“لديك رغبةٌ حقيقيةٌ في الموت!”
بينما كانوا يصرخون من الخيانة والذهول المرير، استعاد هاكن وحده رباطة جأشه. سأل بصوتٍ منخفضٍ وهادئ.
“كم كان من ذلك كذب؟ هل كان سبات أريلا الأبدي أيضًا من نسج الخيال؟”
“لا، هذا الجزء كان صحيحًا. لقد دخلت السيدة أريلا سباتًا أبديًا. لقد تجسدت في جسد جديد فحسب.”
“…تجسدت؟”
“نعم. لقد خططت السيدة أريلا بنفسها لحياتها التالية. تخلت عن جسدها البالي ووُلدت من جديد في جسد جديد. لا بد أنكم رأيتموها؟”
“…؟”
تبادلت الآلهة البدائية نظرات حائرة عند سماع كلمات أكيلون.
بعد نجاتهم من العقاب الذي فرضته أريلا، عملوا في الخفاء.
بطبيعة الحال، لم تسنح لهم الفرصة لمقابلة أحد.
باستثناء جيديلوف.
فكيف لهم أن يشهدوا تجسد أريلا؟
وبينما كانوا يسترجعون ذكرياتهم، تجمدوا جميعًا في اللحظة نفسها، كما لو كان ذلك باتفاق ضمني.
في اليوم الذي قضوا فيه على جيديلوف، كان هناك شخص آخر أيضًا.
“ألا تقصد… ذلك الذي في المهد…”
اتسعت شفتا أكيلون في ابتسامة طويلة بطيئة.
ابتسامة من يؤكد صحة إجابته.
“يا ابن الـ…!”
“كيف كنا عميانًا إلى هذا الحد؟!”
انفجروا غضبًا.
كان الألم المرير لا يُطاق – لقد وقفوا وجهاً لوجه أمام عدوهم اللدود الذي انتظروا دهوراً للقضاء عليه، ولم يتعرفوا عليها حتى.
بدأوا على الفور، وهم يصرّون على أسنانهم بصوت مسموع، في حساب مكان وجود أريلا.
لقد مزّقوا العالم الإلهي إرباً إرباً دون أن يجدوا له أثراً. لم يبقَ سوى مكان واحد.
“لقد هربت إلى عالم البشر.”
في اللحظة التي توصل فيها هاكن إلى استنتاجه، تحركوا للنزول.
أو بالأحرى، حاولوا ذلك.
كانوا سينهلون – لولا أن أكيلون أنزل عليهم صاعقة برق في تلك اللحظة بالذات.
“ماذا تظن نفسك فاعلاً، أيها الوغد؟!”
زأرت ساسيرا، لكن أكيلون اكتفى بالابتسام.
“هل ظننت حقاً أنني سأتركك تذهب هكذا؟”
“ماذا؟”
“إذا أردت الوصول إليها، فعليك المرور عبر تابعها أولًا.”
“هاه، يا للوقاحة!”
“أتظن حقًا أنك قادر على إيقافنا جميعًا بمفردك؟”
حتى في حالتهم المتدنية، لم يكن الآلهة البدائيون خصومًا سهلين على أكيلون مواجهتهم بمفرده.
ومع ذلك، تلك الثقة الوقحة التي يتمتع بها.
أطلقوا ضحكات ساخرة، لكن أكيلون لم يتزعزع لحظة.
بل أنزل صاعقة أخرى ليؤكد كلامه.
“لا أملك أي فرصة للفوز. لكن كيف لي أن أقف مكتوف الأيدي وأدع من يسعون لإيذاء سيدي يرحلون ببساطة؟”
أمام هذا العزم، لم يكن لدى الآلهة البدائيين أي نية للاستسلام.
“يا لك من أحمق بائس!”
“كنا نخطط للتخلص من أريلا أولًا ثم التعامل معك لاحقًا… لكن حسنًا. إذا كنت تريد ذلك، فسننهي حياتك أولًا.”
“انتظر سيدك على الجانب الآخر.”
توهجت عيونهم بضوءٍ حاد، ثم شنّوا هجماتهم دفعةً واحدة.
قاوم أتشيلون بكل ما أوتي من قوة، لكن لقلة عددهم، كان يُدفع للخلف.
عاجزًا عن شنّ أي هجوم مضاد فعّال، لم يتبقَّ له سوى الدفاع اليائس—
“آه.”
ضربه هاشيا من خاصرته. لم يستطع صدّ الضربة في الوقت المناسب، فتلقاها.
ووم—
انطلق جسد أتشيلون في الهواء، على وشك الارتطام بالأرض—
هبّت ريحٌ من العدم، حملته برفق وأنزلته بسلام.
“هذا…”
التفت بسرعة. كان كاديوين، إله الرياح، يقف هناك.
“كاديوين— لماذا تفعل هذا…”
ترددت نظرة أتشيلون.
بعد ذلك الحوار مع الآلهة البدائية، أدرك الجميع الحقيقة – أن ملكهم كان تابعًا لهم طوال الوقت.
كانت الآلهة مخلوقات فخورة. إدراكهم أنهم خدموا تابعًا لهم كملك – لم يكن من الممكن أن يتقبلوا ذلك بسهولة.
لا بد أنهم شعروا بالخيانة والإذلال.
فلماذا يساعدونه إذًا؟
لم يستطع إخفاء حيرته.
لكن المفاجآت لم تنتهِ عند هذا الحد.
الآلهة الذين كانوا يقفون في ذهول وارتباك، تقدموا الآن بوجوه متجهمة، مشكلين جدارًا أمام أكيلون.
وكأنهم ينوون قتال الآلهة البدائية إلى جانبه.
جلس أكيلون منهارًا على الأرض، يرمش في ذهول صامت.
اقترب نايلز، إله النار، ومد يده.
«لا أدري ما يجري، لكنك ملكنا يا أكيلون. لا يوجد حاشية تدع ملكها يقاتل وحيدًا. انهض. نحن معك.»
وفي اللحظة نفسها، اشتعلت نيران نايلز، محيطةً بالآلهة البدائية في حلقة من نار.
كانت تلك اللحظة التي بدأت فيها المعركة بين الحرس القديم والجديد.