الرئيسية/ Extra Slave Saves the Crown Prince / الفصل 6
أغمضت عيني وشعرت بقطرة ماء تتساقط على خدي ، لكني تجاهلت ذلك. تخيلت منظرًا طبيعيًا أعرفه جيدًا.
ربما كان الانفجار قد طمس بالفعل ، لكني آمل فقط أنه لا يزال آمنًا. مباني صغيرة بجدران بيضاء. طريق مرصوف بالحصى يؤدي إليه.
كانت كنيسة صغيرة على حافة جرف.
“يجب أن نذهب إلى هناك”.
ارتفعت حرارة شديدة من تحت قدمي وغطت جسدي بالكامل. شعرت أن السيدة نوح تتأرجح ، لذلك شددت قبضتي. عندما وصلت الحرارة إلى قمة رأسي ، شممت رائحة نفاذة تنخر في أنفي وعاصفة من الرياح.
عندما فتحت عيني رأيت الكنيسة في مخيلتي.
“يا إلهي.”
كنت قد وجدت وعيي عن غير قصد. فقدت أنفاسي وكان قلبي يدق بسرعة. كما هو متوقع ، كان السفر مع شخص آخر أكثر إرهاقًا من السفر بمفرده.
واو!
الشيء التالي الذي أعرفه هو أن الأوساخ تتطاير بالفعل من جانب الكنيسة. جاء الصوت بعد ذلك فقط. قرقرت الأرض وأنا جاثمة ، وأنا ممسك بأذنيّ.
“سيث!”
“…السّيدة. نوح! “
“وقوف!”
كانت السيدة نوح تحاول الوقوف على ساق واحدة.
”ابق هنا أولاً. سأعود بعد أن ألقي نظرة “.
“لا. لنذهب معا.”
بدت المرأة العجوز قلقة وهي تضغط من خلال ألم ساقها المصابة. كان من المحرج رؤية مثل هذا القلق العميق في عينيها ، لذلك تجنبت نظرتي في البداية ، ثم رفعت ذراعها على كتفي وساعدتها على الوقوف على قدميها. في ذهولي ، لم أشعر بثقلها على الإطلاق.
“أب!”
عندما اقتربت من الكنيسة ، رأيت الكاهن راقدًا في المدخل. لقد حطم قلبي أن أرى مثل هذا المشهد.
“استيقظ يا أبي!”
انفجار! انفجار!
“آآآآه!”
استمرت الصراخ والانفجارات. بدا الأمر وكأنه لن يتوقف حتى يتم القضاء على جزيرة الملح تمامًا. ركض الناس المذعورين ، غير قادرين على اللجوء إلى أي مكان. عدد غير قليل منهم حتى أجزاء مفقودة من الجسم.
“أبي ، استيقظ!”
يصفع!
صفعت السيدة نوح خده لإيقاظه.
“سيث …؟”
عاد تركيزه غير الواضح قليلاً. نزل تيار خفيف من الدم على جبهته. بدا الأمر وكأن شظية اخترقت جلده.
“نعم. إنها سيث. هل أنت بخير ، أبي ، هل تأذيت؟ “
“آه … سيث … الحمد لله ….”
“أبي ، قلت أنك تثق بي ، أليس كذلك؟”
“لا. لا. لا تفعل “.
أمسكت بمعصم الكاهن السميك ، لكن السيدة نوح أوقفتني.
“الوضع ليس آمنًا هنا ، نحن بحاجة للذهاب إلى مكان آمن.”
إضرب!
بعد ذلك ، خلفهم مباشرة ، انفجرت الأوساخ لأعلى. اضطررنا إلى الصمت للحظة ، كانت قلوبنا تقريبًا على بطوننا.
“السعال والسعال. يجب أن تبقي عينيك مغمضتين ، مهما حدث. يجب ألا تفتح عينيك أبدًا ، هل تسمعني؟ “
مرة أخرى ، كان تركيز الكاهن غير واضح بسبب الانفجارات المتتالية. بالحكم على عدم نطقه المعتاد لكلمة “الله” ، بدا وكأنه يفقد وعيه مرة أخرى.
“السيدة . من فضلك غطِّ عيون الكاهن “.
“سيث. لا.”
“لن أذهب بعيدًا ، ولن يعرف القس على أي حال.”
“حقًا ، لماذا لا يستمع إلي هذا الطفل النتن!”
كان صوتها رقيقًا. أدخلت أصابعي في يد السيدة نوح وأخذت فيرين مع الأخرى ، ولست متأكدًا مما إذا كانوا يرتجفون أم أنني كنت كذلك ، لكنني ضغطت بقوة أكبر.
لم يكن هناك سوى مكان واحد شعرت فيه بالأمان وسط كل هذه الفوضى. لا أستطيع أن أشرح ذلك ، لكنني شعرت أنه لا يوجد شيء يمكن أن يكسرها. كان أيضًا المكان الذي واجهت فيه مخاوفي البدائية ، لكن بطريقة ما لم أستطع التفكير في أي مكان آخر أذهب إليه.
شعرت أن الطاقة تتصاعد من أصابع قدمي أبطأ من المعتاد. عضت شفتي حتى نزفت لأنها كانت المرة الأولى التي أسافر فيها مع شخصين. تلاشت الانفجارات والصراخ من أذني.
كانت الآلام الحادة تصيبني مع كل نبضة قلب. كان من الصعب التنفس. شعرت أن جسدي كله كان يحاول تفكيكه. كلما حاولت أكثر ، اشتدت قبضتي على كلتا يدي.
يمكن أن أشعر بتغير الهواء. شعرت بالثقل حتى لرفع جفني ، وبالكاد تمكنت من فتح عيني. الحروف على الحائط غير واضحة في رؤيتي. تم إطفاء الشعلة بالكامل ، ولكن كان هناك ضوء ، ولم يكن الظلام.
الصخرة ، التي كانت دائما مغلقة ، كانت تنفتح على مصراعيها مثل الباب ، لتسمح بدخول الضوء من الخارج. شكرا لله. لقد نجحت في ذلك بأمان.
“سيث!”
أعتقد أنني سمعت صوت الأمواج ، لكن وعيي كان يتلاشى وكانت رؤيتي ضبابية.
⚘
اينفورك ، خط المواجهة لإمبراطورية شاركاني.
كانت ذات يوم بلدة ريفية مسالمة ، لكنها الآن ساحة معركة دامية. بدأت الشياطين في الظهور حيث انفتح الصدع الأبعاد.
لحسن الحظ ، قدمت الجبال الصخرية الوعرة التي تحيط بالمدينة حصنًا طبيعيًا ، ويمكن رؤية التحصينات التي تم بناؤها على مر السنين بين الجبال من على بعد أميال.
انقر.
فُتِحَتْ بوابةٌ صغيرةٌ إلى القلعة. انتهت المعركة مع الشياطين ، وكان الناجون قد عادوا بالفعل. دخل رجل ملطخ بالدماء عبر المدخل الضيق ، بالكاد كان كبيرًا بما يكفي لمرور رجلين.
“صاحب السمو.”
استقبل الرجال القريبون من الأسوار سيدهم. كان مظهر الشيطان غريبًا ، لكن دمه كان أحمر مثل دم الإنسان. ظهر ولي العهد وجسده كله مغطى بالدم الأحمر.
حتى سيفه غير المغلف كان يقطر بالدماء. توهجت عيناه الذهبيتان بشكل هائل أكثر من المعتاد ، وتشكلت خطوط صغيرة من الدم أينما كان.
“صاحب السمو.”
وقف أرنيك منتظرًا ، ثم تحرك للوقوف خلفه. يتبع حجرة من الجانب الآخر ، يحمل قطعة قماش بيضاء. قاد ولي العهد خادم الغرفة وأرنيك إلى الثكنات.
نزع الحارس الدرع الصدري لولي العهد. حتى من خلال الدرع ، لا يزال الدم الساخن يسيل على مؤخرة رأسه.
أشار ولي العهد إلى أرنيك وهو يمسح يديه الملطختين بالدماء بقطعة قماش بيضاء. كانت لفتة له أن يتكلم.
“جلالة الملك ، لدي أخبار من القبطان.”
“تفضل.”
بدا خادم الغرفة كما لو كان لا يزال لديه عمل يقوم به ، لكن الأمر أجبره على التنحي. مسح ولي العهد الدم من وجهه بقطعة قماش جديدة. سرعان ما تلطخ القماش الأبيض باللون الأحمر.
“قالوا إن جزيرة الملح قد انفجرت.”
توقفت حركته في مسح طرف ذقنه بالقماش فجأة. شحذ الهواء في الثكنات على الفور. لم يقم ولي العهد بضرب جفن ، لكن الهالة وحدها جعلت أرنيك يشعر بجسده متصلب.
“تابع.”
“واصلنا البحث عن الشخص الذي تحدثت عنه ، لكنهم يقولون إنه لا يوجد الكثير من الناجين”.
عند كلمة ناجٍ ، أغلق ولي العهد عينيه للحظة. عندما فتحهما ببطء مرة أخرى ، كان تنفسه ممزقًا قليلاً.
كان الهواء في الثكنات فوضويا مثل قوة التنين التي كانت تنبض في عروقه. فاجأ أرنيك وعاد إلى الوراء خطوة ، كما لو أن الرياح دفعته بعيدًا ، قبل أن يستعيد قدميه ويقف منتصباً ، كان العرق البارد يتدفق إلى أسفل عموده الفقري.
كانت هذه القوة مطمئنة للغاية عندما كانت من حليف ، لكنه كان يخشى أن تكون مدمرة إذا خرجت عن السيطرة.
“من هو من الجزر المالحة الذي سيرد ولي العهد بهذه الطريقة؟”
تساءل أرنيك ، لكنه عرف أفضل من أن يقولها بصوت عالٍ.
“أرى. أبقني على اطلاع بالمستجدات.”
كانت هذه رسالة للقبطان. لحسن الحظ ، كانت هناك فرصة له للخروج من الغرفة.
“نعم. صاحب السمو. “
انحنى أرنيك بعمق وترك الثكنات في حركة غير مستعجلة. بمجرد خروجه من الثكنات ، حرص على عدم اقتراب أحد من ولي العهد لفترة من الوقت. كان الجميع يدرك جيدًا سلطة ولي العهد ، لذلك عندما حذرهم من ذلك ، ظلوا بعيدين.
“لم أره هكذا من قبل.”
ذكّره التعبير على عينيه المغلقتين بإحكام بوجه ربما يحاول السيطرة على قوته ، لكن يبدو أنه كان يحمل شيئًا ما بداخله. يمكن أن يكون مخطئًا ، لكن جسد ولي العهد بدا وكأنه يرتجف قليلاً.
“أوه ، لا.”
لم يرَ ولي العهد يفقد رباطة جأشه من قبل ، حتى أمام شيطان عملاق. حتى الغريزة كانت ستجعل أرنيك يتقلص ، ولكن كلما كان الشيطان أقوى ، أصبحت عيناه أكثر روعة.
سارع بعيدًا عن الثكنة ، ظنًا أنه قد أعمته الخوف.
⚘
فتحت عيني ورأيت أنه لا يوجد سرير مزخرف بأربعة قوائم. كانت ترى سقفًا خشبيًا ، على الأقل لم يكن جدران الكهوف الباردة.
“سيث! أنت مستيقظة أخيرًا! “
داس علي رجل كبير. كان الكاهن فيرين. نظرت إلى الأسفل ورأيت أنني لا يبدو أنني مصاب. شكرا الهي.
“سيدة .. نوح …”
كان صوتي مشوشًا وخشنًا.
“إنها تتلقى العلاج. لحسن الحظ ، قالوا إن ساقها ستكون بخير بمجرد أن تلتئم “.
“آوه هذا جيد.”
“ماذا عنك يا سيث؟ ما هو الخطأ؟”
حلقي ، أنا عطشان.
“الماء ، سأعطيك بعض.”
وصل الكاهن إلى الماء بجانبي وابتلعته. حاولت رفع الجزء العلوي من جسدي ، لكنه كان معاناة. هاه؟ لم أكن أعرف أبدًا أن الماء يمكن أن يكون حلوًا جدًا.
“ملح … وماذا عن الجزيرة؟”
أظلمت في الحال تعبير الكاهن. استطعت أن أرى عينيه تتحول بسرعة إلى اللون الأحمر.
“كيف حدث ذلك الانفجار … ما زلنا نحقق فيه. يا إلهي.”
ما زلت أتذكر تلك الصرخات الجهنمية في أذني ، لذلك سرعان ما غيرت الموضوع.
“أين نحن ، أين هذا …”
“آه ، هذا هو نزل في ميناء بيتشيدور. لحسن الحظ ، رأت قوارب الصيد القريبة الدخان وجاءت لمساعدتنا وتم إنقاذنا من الكهف. كنا على بعد مسافة قصيرة من البحر “.
عند كلمة كهف ، ابتلعت الإحساس المر في قلبي.
“سيث. لا أستطيع أن أخبرك كم كنت قلقة عندما لم تفتح عينيك لمدة ثلاثة أيام. لا أعرف ماذا كان سيحدث لك ، يا إلهي. “
“… قلت إنك ستأتي … وتلتقطني …”
“هاه؟ ماذا؟”
“لا شيء…”
“سيث. لا بأس. لا تبكي.”
الإدراك جعل عيني تحترق. لم أكن أعرف لماذا أبكي ، لكن الدموع لم تتوقف. لقد حدث الهروب الذي كنت أتمناه أخيرًا. ربما لهذا السبب كنت أبكي ، لكني لم أرغب في الهروب بهذه الطريقة. صرخات الانفجارات ما زالت تدق في أذني.
“سآتي إليك.”
تداخل صوته مع قعقعة السلاسل. كان الوحيد الذي صدقني عندما قلت أن الجزيرة على وشك الانفجار. لو تمكنت فقط من إخباره أنني ما زلت على قيد الحياة …
“سيث ، هل تمانع إذا أعطيتك عناق؟”
لم أجب ، لكن الكاهن لف ذراعيه الغليظتين حولي. بكيت أكثر عندما كان يلفني بدفئه.
“أنا آسف ، سيث. أعتذر من أعماق قلبي. أنا آسف جدًا.”
“هوو … هو.”
“لقد بذلت قصارى جهدك. أنت تعرف كل شيء عنها ، يا الله الرحيم … من فضلك انظر إلى هذه الفتاة ، لأن الخطيئة هي لي. لو سمحت.”
أدركت أن صوت الكاهن ظل يردد أنه آسف. لا بد أنه أدرك كيف أوصلتهم إلى ذلك الكهف. رفعت ذراعي وربت ببطء على ظهر الكاهن. الكلمات التي أخبرتني أنني بذلت قصارى جهدي ظلت ترد إليّ.
“انفجرت جزيرة الملح ، تمامًا كما كُتبت في رواية القمر الأصلية المنقوعة بالدم ولم أتمكن من إيقافها.”
كما لو كنت أضحك على جهودي ، تدفق نهر الزمن العظيم دون تغيير. وفقًا للرواية ، سيجتمع الآن الخيوطان الأصليون من الإناث والذكور خلال هذا الحدث وسيقعون في الحب في النهاية. آخر شيء أحتاجه هو أن تنتهي علاقتهما الرومانسية بنهاية سيئة ، أو أن تجتاح الإمبراطورية من قبل الشياطين.
لكن..
كيف يمكنني منع ذلك؟
إذا كان الأمر على هذا النحو ، فقد لا أعرف المستقبل أيضًا.
انتهى بي الأمر بالبكاء في كتف الكاهن.