الرئيسية/ Extra Slave Saves the Crown Prince / الفصل 56
ربما هذا هو ما سيبدو عليه الأمر لو نزل ملاك من السماء ونام في سبات عميق.
تسللت أشعة الشمس عبر الأشجار، مما جعل شعره الداكن يلمع بشكل مشرق.
كانت عيناه مغمضتين وبدا وجهه وكأنه يصلي بخشوع.
جلست القرفصاء بجانبه بأبطأ حركة ممكنة، محاولًا أن أكون غير واضح قدر الإمكان.
لقد كانت فرصة نادرة للتحديق في وجهه دون أن يلاحظ أحد.
في العادة، افتقاره التام للتعبير يمكن أن يجعل الناس متوترين، خاصة عندما كان في المعركة، حيث كانت عواطفه غائبة تمامًا، كما لو كان يرتدي قناعًا.
ولكن الآن، وعيناه مغمضتان، بدا أشبه بمن في عمره.
لولا تواجده في معركة مستمرة، ولولا كل تلك إراقة الدماء، ولولا كونه وليًا للعهد، أشك في أنه سيكون لديه مثل هذا الوجه الهادئ.
جمعت ركبتي معًا وأسندت ذقني عليهما.
شعرت وكأنني أمام لوحة فنية، تحفة فنية مؤثرة أكثر من أي لوحة أخرى – أكتاف عريضة، وأيدي كبيرة، وضوء الشمس يسلط عليها.
رفرفة.
‘أنا سأقلك. سوف آتي.’
ترددت الكلمات في ذهني.
عندما التقيت به لأول مرة في ذلك الكهف، اعتقدت أنه بدا أكثر نضجًا قليلاً، لذا بالمقارنة مع مظهره الآن، بدت ملامحه أصغر سنًا.
مددت ذراعي ببطء وقربتها من وجهه.
لم أتمكن من لمسه مباشرة، ولكني قمت بتتبع إصبعي على جسر أنفه.
قمت بتتبع خط شفتيه، التي لا تنفتح كثيرًا، وأعلى رموشه الطويلة.
كانت الخطوط أكثر سمكًا مما كانت عليه في الكهف، مما أعطى بالتأكيد هالة أقوى.
حتى مع عينيه مغلقة، لن يتمكن أحد من الرؤية من خلاله.
لقد أظهر حضورًا خاصًا به وهو جالس هنا بهدوء.
“آه.”
فرقعة.
كنت على وشك سحب يدي عندما أمسكت قوة لطيفة فجأة بمعصمي.
لم يكن الأمر مؤلمًا، لكن الحرارة المباشرة التي غزت بشرتي كانت ساخنة.
ماذا كان من المفترض أن أقول، ماذا لو سألني ماذا سأفعل بيدي؟
أنفاسي اشتعلت في حلقي وذهب ذهني فارغًا.
كيف عرف وأنا لم أتطرق إليه فعلا..
رأيته يتنفس وهو يقبض على معصمي، ولم يتحرك للحظة، وكأنه عاد إلى النوم.
نظرت إلى وجهه الذي كان أقرب إلى وجهي، وبقينا ساكنين معًا.
أمضيت الوقت وأنا أفكر أنه إذا نام مرة أخرى، يجب أن أزيل يدي بعناية في ذلك الوقت.
حتى الريح توقفت في هذه الغابة ببركتها الصغيرة.
لم يكن هناك صوت من الفرسان، وكأن كل شيء قد توقف، إلا أنا وهو.
لقد تنفست بعناية.
لم أجرؤ على تحريك يدي، فقط لأدرك أنهما أصبحا أكثر سخونة.
رفرفت جفونه ببطء لتكشف عن عينيه الذهبيتين.
لا يبدو أنهم كانوا نائمين على الإطلاق.
“…سيد شين.”
لقد خرج عيونه الذهبيون عن التركيز للحظات.
كان وجهه قريبًا جدًا.
لم يكن يهم متى كانت عيناه مغلقتين، لكن الآن وقد أصبحتا مفتوحتين، وأصبحنا وجهًا لوجه، بدأ قلبي ينبض بسرعة.
” انا اه الطعام جاهز “
“…أنت، هل أكلت؟”
تم تصدع صوته.
“لا. ليس بعد….”
أعتقد أننا قريبون جدًا من بعضنا البعض لإجراء محادثة.
كان يحدق في معصمه الذي كان يمسك به بدلاً من الوقوف على قدميه بشكل عرضي.
الأمر الذي جعلني، أنا الشخص الذي تم الإمساك بمعصمه، أشعر بالحرج.
كنت متوترة عندما سألته لماذا، أو ماذا سيفعل.
لكنه لم ينظر إلي مرة أخرى.
لقد ترك معصمي بصمت.
قام بضرب ظهر يدي بلطف بإبهامه مرة واحدة.
ثم نظر حوله، ووقف، مستخدمًا الشجرة خلفه لدعمه.
وقفت من وضعية القرفصاء بينما كنت معجبًا بارتفاعه الجديد.
“هاه؟”
مال جسد شين فجأة إلى الجانب.
هرعت على الفور إلى جانبه ودعمته.
شعرت بوزنه لجزء من الثانية ثم اختفى.
“هل أنت بخير؟!”
“…مم.”
هز شين رأسه قليلاً كما لو كان يتجاهل شيئاً ما.
رأيت جسده يهتز للحظة.
تساءلت عما إذا كان لذلك علاقة بعيد ميلاده القريب.
وسرعان ما أمسكت بأحد ذراعيه القويتين.
شعرت بالحرارة، لكن لم أتمكن من معرفة ما إذا كان ذلك بسبب الحرارة أم بسبب التعرض للشمس.
حاول شين المضي قدمًا وكأن شيئًا لم يحدث، لكنه نظر بعد ذلك إلى يدي التي كانت على ذراعه.
“… هل يمكنني الاعتماد عليك؟”
“نعم.”
انحنيت أقرب لدعمه، وشعرت برعشة طفيفة قادمة منه.
نظرت إلى وجهه وأنا أشعر بالقلق، ثم تجمدت.
كانت الشمس تشرق من خلال الأوراق، والتي كانت تضيء وجه شين، مما يجعل من السهل رؤية تعبيره.
تم رفع زوايا فمه.
“ثم سأفعل.”
شعر الهواء من حوله وكأنه يُمتص منه.
حتى الهواء الذي أستطيع أن أتنفسه أصبح أرق.
شعرت وكأن قلبي سيقفز من صدري للوصول إليه.
“أوه، اسمحوا لي أن أمسكها!”
صرخت محاولاً استعادة رباطة جأشي قبل أن يلاحظ ذلك.
كان المقود المتصل بالحصان الأسود ممسكًا بيده الأخرى.
وصلت إليه، كما لو كنت أقول إنني سأقود الحصان.
“…ريتش؟”
أطلق عليه اسم “ريتش”، وبدا أن الحصان الأسود يرفع رأسه بشكل مهيب بطريقة أو بأخرى.
اقترب شين من الحصان وضرب وجهه بظهر يده عدة مرات.
ومضت العيون السوداء ببطء في الموافقة.
“قل مرحبا لها.”
تحرك شين قليلاً إلى الجانب حتى يتمكن من رؤية وجهي.
ثم اجتاحتني عيون الحصان الداكنة لأعلى ولأسفل بطريقة شديدة الملاحظة.
“أهلاً.”
لقد رحبت به، ثم أدركت أنه كان ينبغي علي التحدث بشكل أكثر رسمية.
تحرك فمه وهو يصهل، وبدا وكأنه يريد مضغ شيء ما.
“تعال الى هنا.”
اقتربت بضع خطوات بعد سماع نداء شين، وتلقيت نظرة استنكار عميق من الحصان.
“المسها.”
سألمسها للحظة فقط، قلت لنفسي، فرفعت ذراعي بحذر.
أمسك شين بيدي من خلفي، وحركها معًا إلى جانب وجه الحصان.
قمت بضرب المنطقة من رقبتها إلى ظهره.
شعرت بالعضلات الصلبة لجسم الحصان.
ولكن أكثر من ذلك، شعرت بوجوده خلفي، وهو يحرك ذراعي.
“أرى أنه يحب ذلك.”
“هل هذا صحيح؟”
أعطاني نظرة قائلا
“هذا طبيعي.”
“… شكرًا لك، ريتش.”
على الرغم من أن تلك العيون السوداء لا تزال تبدو رافضة، إلا أنه كان لطيفًا منه أن يبقى ساكنًا.
لم أكن أدرك ذلك عندما كان شين يركبها، لكن الآن بعد أن اقتربت منها، أصبحت أكثر إعجابًا بحجمها.
إذا رفعت حوافرها مرة واحدة بينما كنت أمسك بها، كان بإمكاني أن أقسم أنني كنت سأدور حولها.
لذلك شعرت بشغف طفيف تجاهه، فقط لأنه كان ساكنًا جدًا ويتقبل لمستي.
ثم أدركت أن هذا الحصان لا يمكن أن أقوده بواسطتي.
بعد كل شيء، كان الحصان الأسود يقوده يد شين.
في الواقع، لا يبدو أنه يجرها، بل يسير بجانبها، وكان يمسك المقود فقط.
“صاحب السمو، وجبتك جاهزة.”
اقترب فاسلو كما لو كان ينتظر بعد أن رآنا نخرج من الغابة.
يبدو أن المجموعة قد انتهت من تناول الطعام.
مجرد شم رائحة الحساء العالقة جعل فمي يسيل.
“دعونا نأكل معا.”
طلب مني شين أن أنضم إليه، كما لو كان الأمر طبيعيًا.
استطعت رؤية وجوه الفرسان الآخرين، لكنهم لم ينظروا إليّ حتى. لم أستطع إلا أن أتساءل عن رأيهم بي.
بالطبع، أمر فاسلو بإحضار الحساء نحوي وشين.
بدا تسلسل الأحداث طبيعيًا جدًا لدرجة أنه كان من الغريب بالنسبة لي أن أرفض.
لم أستطع إلا أن أسير مع التيار، وتناولنا الطعام معًا.
لقد شاهدته بطرف عيني لأرى ما إذا كان هناك أي شيء خاطئ، ولكن لم يكن هناك شيء خارج عن المألوف.
تساءلت عما إذا كنت رأيت جسده يرتعش حقًا، أو إذا كان يشعر بالحرارة التي قد تسبب له الحمى.
لقد كنت مشتتًا جدًا بوجهه المبتسم للتحقق.
كان لا يزال يبتسم، لذلك أنا متأكد من أن أحدا لم يلاحظ ذلك.
لقد تعهدت لنفسي بأنني سأفحصه عن كثب في طريقي إلى القصر.
تمنيت أن يشعر بالاسترخاء، ولو خلال هذه الرحلة فقط.
⚘
“يجب أن يكون هناك ما لا يقل عن عشرة أضعاف عدد الناس.”
“لقد تم تدريبهم. لا داعي للقلق بشأنهم.”
“لقد قلت الحد الأدنى.”
مسار غابة في ملكية لي تشينيو.
في ظلام الليل، جلس مجموعة من الرجال في الظلال، يتحدثون على انفراد.
جلس دوق لي تشينيو في عربته، بينما اختبأ الرجل ذو العباءة بين الأشجار.
“لقد أعددت خمسة أضعاف عدد الرجال. لا تخاف يا سيدي. وسنقدم لك النتيجة التي تريدها.”
“ألا تعرف معنى الحد الأدنى؟ يجب أن يكون عشرة أضعاف.”
“نحن نستعجل مع الزمن. إذا أردنا جلب المزيد من الرجال المدربين، فلن يكون ذلك كافيًا، وأجرؤ على قول ذلك، قد يكون التحرك مع قوة النخبة أكثر كفاءة.
“تسك. لا ينقصك الوقت، بل ينقصك المال. إذا نجحنا، فسوف ندفع لك ضعف المبلغ الموعود “.
“… سأجمع المزيد إذا لم تكن واثقًا بما فيه الكفاية.”
“لا ينبغي أن تكون قصير النظر إلى هذا الحد. سيأتي المال عندما ننجح. لا يمكنك أبدًا أن تكون مستعدًا جدًا لهذا الأمر. أتمنى ألا تنسى من تتعامل معه.”
“نعم، أضع ذلك في الاعتبار.”
أبقى دوق لي تشينيو بصره مثبتًا في مقدمة العربة طوال الوقت، ثم نظر إلى الخارج في الظلام.
كان الظلام شديدًا لدرجة أنه لم يكن هناك أي شخص هناك.
“أقول هذا من أجلك أيضًا. حياتك هي أغلى ما لديك، ويجب ألا تقلل من شأنه أبدًا.
“نعم سيدي. لن تشعر بخيبة أمل.”
“يجب عليك أن تأخذ العبد رهينة، فهذه هي الطريقة الوحيدة للتعامل معه.”
“نعم، كما تقول، الخطة جاهزة بالفعل.”
“…أرى. هل قلت أنك ستفعل ذلك خلال يومين؟”
“نعم. بالمعدل الذي نسير عليه، سيكون الليل بالتأكيد خلال يومين.”
“هناك الكثير من الناس يتطلعون إليه. إذا نجحنا، فسنستفيد كثيرًا”.
“نعم، سوف ننجح، وسوف آتي لأخبرك بالأخبار الجيدة بعد ذلك.”
“سأعتمد عليه.”
ولم يكن هناك رد من الغابة.
ولم يتمكن من معرفة ما إذا كان الشخص الذي كان يتحدث معه قد غادر أم لا يزال هناك.
حتى حفيف الأوراق كان مكتوما.
انتظر دوق لي تشينيو لفترة أطول، ثم طرق على العربة ثلاث مرات.
ثم بدأت العربة الثابتة في التحرك ببطء.
لقد كان الخريف بالفعل، وكان الهواء باردا.
قام دوق لي تشينيو بإغلاق نافذة العربة المفتوحة.
رطم، رطم، رطم.
كان صوت ركض الخيول هو الصوت الوحيد في الصمت.
انحنى الدوق إلى الوراء وعبر ذراعيه.
لقد تخيل إثارة النجاح وخيبة الأمل من الفشل في نفس الوقت.
لقد حاول أن يعد نفسه لكلا النتيجتين، لكنه لم يستطع إلا أن يميل نحو النجاح.
“كان ينبغي أن يموت على أي حال.” لقد حان الوقت حقًا لرحيله.
ولد ولي العهد وهو يتمتع بقدر كبير من السلطة، ولم يتوقع منه أبدًا أن يعتني بجارية.
وفي غضون يومين، سيركز هؤلاء الأشخاص الذين رتبهم على هذا الضعف.
ليس من الواضح كيف سيكون رد فعله، لكنه يحمي شعبه، لذلك هناك فرصة جيدة للوقوع في فخهم.
فكر الدوق في ذلك الوجه الخالي من التعبير والذي بدا أنه يزداد قوة في كل مرة ينظر إليه، وسحب البطانية بجانبه ليغطي نفسه.
لقد كان الخريف بالتأكيد، مع انخفاض درجات الحرارة أثناء الليل بشكل ملحوظ، وأصبح برودة الهواء أكثر وضوحًا.