الرئيسية/
Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 236
كان الأمر مثيرًا للسخرية حقًا، بل سخيفًا للغاية.
لا شك أن القديسة ألقت تلك اللعنة لتجلب له العذاب فقط.
ومع ذلك… كانت هذه نتيجة تلك اللعنة التي دفعت ثمنًا باهظًا لإلحاقها به.
سيتيكائيل، الذي وجه ضربة غير مقصودة للقديسة ردًا على ذلك، لم يستطع كبح ابتسامته وهو على وشك سحب يده.
⟨…!⟩
أمسك يد صغيرة بأحد أصابعه الطويلة النحيلة.
حدق سيتيكائيل في ليا، دون أن يرمش، بل حتى لا يتنفس.
الطفلة، التي رمشت غريزيًا وهي تمسك بإصبعه، نظرت إليه وابتسمت ابتسامة مشرقة بريئة.
⟨…يا له من حماقة!⟩
نظر سيتيكائيل إلى الطفلة – كانت هشة للغاية، وكأنها ستتوقف عن التنفس لو حرك إصبعه – بعيون باردة كافية لإثارة القشعريرة. ثم سحب يده بسرعة.
تسربت حرارة لمسة الطفل إلى إصبعه للحظة وجيزة، فاشمأزّ منها.
«أنتِ الإنسانة التي ستكسر لعنتي، لذا لن أقتلكِ. الآن.»
نصت اللعنة على أن الختم سيُكسر عندما يفقد الإنسان الذي أحبه حياته.
لكنها جاءت بشرط، وهو أن يشهد معاناة ذلك الإنسان.
تساءل سيتيكائيل عما إذا كانت ليا ستشعر بالامتنان للقديسة التي سمحت لها، من خلال تلك اللعنة، بالعيش…
أم أنها ستنمو ناقمة عليها، بسبب الألم الذي ستتحمله حتى يوم وفاتها.
بعد ذلك، ألقى تعويذة لإخفاء لون شعرها وعينيها الحقيقيين.
وإلى الطفلة التي ستكبر حائرة، لا تعرف حقيقتها، قال:
«أتمنى أن تتحول روحكِ النبيلة النقية إلى شيء بشع وتغرق في اليأس.»
سأدوسكِ وأدمركِ بنفسي، فسقطي، سقطي إلى أعماق الظلام الدامسة.
بقبلة على جبينها الصغير، أقسم سيتيكائيل بحب شيطان.
ثم ربط روح ليا بحجر روحه، ووضع ختمًا دقيقًا على قلبها.
عندما تتألم…
عندما تتلوى يأسًا من وحدة لا تُطاق…
وعندما تُلاقي حتفها أخيرًا…
حينها فقط سينكسر ختمه.
لاحقًا، عندما اكتشف أتباع سيتيكائيل أنه لم يستخدم ليا كقربان، بل تخلى عنها ببساطة في مكان ما، صُدموا بشدة.
مع أن أحدًا لم يجرؤ على الاعتراض على قراره، كان من الواضح أنهم رأوا أنه كان من الأفضل استخدام ليا لتهديد الدوق الأكبر بيلوس، وربما إجباره على تقديم فرسان السحر أو برج السحرة.
بل همس البعض أنه لولا ذلك، لكان من الأجدى أن يربيها بنفسه، ليستخدمها يوماً ما للاستيلاء على دوقية بيلوس.
لكن بغض النظر عما قالوه، لم يكن لدى سيتيكائيل أي نية لإبقاء ليا بجانبه.
روحها المشرقة المتألقة كانت تثير اشمئزازه، لدرجة أنه خشي أن يقتلها قبل أن يُعذّبها بما فيه الكفاية.
ما لم يُدركه هو أنه كان من الأسهل تعذيبها بإبقائها قريبة منه.
كان يخشى الوقوع في حب بشرية، لذا ابتعد عنها، حتى مع علمه أنه سيقع في حبها لا محالة.
منذ تلك اللحظة، بدأ روتين سيتيكائيل الرتيب، المتمثل في خلق عبدة الشياطين وجمع القرابين لاستعادة قوته، بالتغير.
“يا لها من ضعيفة! تبكي مجددًا، أليس كذلك؟”
في البداية، كلما شعرت ليا بالألم أو الخوف أو انهارت أخيرًا في البكاء، كان سيتيكائيل يشعر بضعف ختمه، وكان يشعر بسعادة غامرة.
أصبح من المعتاد أن يتسلل إلى دار الأيتام، لمجرد مراقبتها.
كان يتعامل مع ملابسها الرثة، والندوب على ذراعيها وساقيها النحيلتين، والخوف الذي غطى وجهها الخجول، وكأنه نوع من التسلية.
عندما جاء الدوق إلراد إلى دار أيتام تيسار بحثًا عن ابنته، لم يتردد سيتيكائيل في غسل دماغه، ضامنًا رحيله وترك الأطفال، بمن فيهم ليا، وراءه.
لكن عندما وصلت ليا إلى العاصمة حيث يقيم سيتيكائيل، تعيش متسولة في الشوارع، بدأ شيء ما يتغير.
«أنت تحدق لأنك تريد أكله، أليس كذلك؟»
كان ذلك عندما رأى الصبي يقدم الخبز لليا أمام الأكاديمية.
تعرف سيتيكائيل على الصبي فورًا.
بعد كل ذلك الجنون الجامح…
الآن وقد تجسد من جديد، لم يتعرف الصبي على ليا الواقفة أمامه مباشرة. كان الأمر مثيرًا للسخرية.
لكن ليس لفترة طويلة.
سرعان ما شعر سيتيكائيل بالضيق.
لم يدرك أن ما كان يغلي في داخله هو الغيرة والتملك. ظن أنه مجرد اشمئزاز من البشر القذرين.
فكّر للحظة في استخدام سحر ذهني على لوسيو، كما فعل مع والده، لكنه تراجع.
مع أن ذلك مستبعد، إلا أنه إذا كان الصبي يتمتع بمقاومة عالية للسحر، فقد يستعيد ذكرياته الماضية… وهو ما سيكون مزعجًا.
لذا حاول سيتيكائيل الابتعاد لفترة.
ثم، في أحد الأيام…
“ما الأمر؟ …انتظر يا سيدي!”
أثناء اجتماع لنقل القرابين قبل اكتمال القمر التالي، شعر فجأة بضعف قوة ختمه.
قبل أن يتمكن من التفكير، اندفع سيتيكائيل خارجًا.
كان المطر ينهمر بغزارة ويغمر الشوارع، وكانت ليا ملقاة على الأرض كقمامة مهملة.
طفلة صغيرة، لا تتحرك تحت المطر الغزير – بدت لسيتيكائيل كحشرة تحتضر.
لكن روحها، التي كانت تتألق دائمًا ببريق مزعج، بدأت تخبو الآن.
أدرك سيتيكائيل الأمر على الفور.
كانت تُفارق الحياة. برغبةٍ منه.
تمنت الموت.
بهذا المعدل، قد ينكسر ختمه أخيرًا.
لقد كان انتظارًا طويلًا.
حتى بالنسبة لشخصٍ فاقدٍ للإحساس بمرور الوقت، بدا بطيئًا بشكلٍ مؤلم.
⟨…⟩
وفي تلك اللحظة، مدّ سيتيكائيل يده نحو الطفلة، التي بدت وكأنها على وشك التوقف عن التنفس في أي لحظة.
امتص جسدها، شديد الاستجابة للمانا، طاقته كما لو كانت الحياة نفسها – يشفى بسرعة.
حملها بين ذراعيه.
كانت خفيفة جدًا، مجرد جلد وعظم.
⟨…ربما ليس من السيئ أن أسبب لكِ الألم بنفسي.⟩
حتى تلك اللحظة، كل ما فعله هو تركها في بيئة بائسة ومراقبتها من بعيد.
لم يتصرف بشكل مباشر.
بالطبع، لم يكن من المنطقي أن تراوده مثل هذه الأفكار قبل لحظات من انكسار ختمه، لكن سيتيكائيل اختار تجاهل ذلك.
في ذلك اليوم بالذات، دخلت ليا تيرينسيوم لأول مرة، وآمنت بأنه منقذها.
ومنذ ذلك الحين، مرّ الوقت سريعًا.
سيتيكائيل، المصمم على الوفاء بعهده بإلحاق أذىً لا يُطاق بها، أخضعها لتدريب قاسٍ وعزلة دائمة، تاركًا لها وحيدة.
لكن شيئًا فشيئًا، بدأ يلين قلبه.
لا، لم يلين قلبه فحسب.
عندما ارتجفت ليا من رجل ذكّرها بمدير دار الأيتام، نقل سيتيكائيل، باندفاع، جميع أعضاء النقابة من حانة إلى مقهى، فقط ليجعلها تشعر بالأمان.
كان يتوق بشدة لأن يكون لطيفًا معها. أن يحبها.
مع أنه كان يعرف قدراتها أكثر من أي شخص آخر، لأنه هو من درّبها بنفسه، إلا أنه كان يكره إرسالها في مهمات خطيرة.
كانت مشاعره تتزايد بقوة لا يمكن كبتها.
مشاعر لا ينبغي لأي شيطان أن يشعر بها.
حتى عندما زرعت ليا نبتة سبليسيا وأهدته ترياقًا مصنوعًا منها، لم يستطع أن يغضب أو يدمرها.
حينها، أدرك سيتيكائيل أن شيئًا ما بداخله يتغير.
«سيدي، أنت تراني فتاة ذات شعر بني أيضًا، أليس كذلك؟»
«…»
حدقت ليا فيه بعيون صافية تتناقض مع شعرها الوردي الفاتح، وهي تحمل صورة رسمتها لنفسها بشعر وعيون بنيتين.
عندما لم يُجب، خفضت نظرها بخجل، ووجنتاها متوردتان.
كزهرة متفتحة.
جميلة، ومشرقة بالبراءة.
قبض سيتيكائيل قبضته.
كان الوحيد الذي يعرف شكلها الحقيقي، وهذه الفكرة أرعبته.
انتابته فجأة رغبة جامحة في إخبارها بالحقيقة.
بالطبع، لم يكن ذلك مجرد نزوة عابرة.
حتى الآن، ما زال يحجب عنها كل المعلومات المتعلقة بدوقية بيلوس ومعبدها، مُبقيًا إياها في غفلة، لا يعرف عنها شيئًا سوى نفسه.
لو أخبرها أنه الوحيد القادر على رؤية حقيقتها… لازداد اعتمادها عليه.
فكّر، لو لم تهرب ذلك اليوم، لربما أخبرها حقًا.
وفي تلك اللحظة، أدرك سيتيكائيل…
أنه لن يدع ليا ترحل أبدًا.
⟨أتمنى أن تشعري يومًا ما بشيءٍ مُدمر، مُرعبٍ للغاية، لدرجة أنكِ ستنظرين إلى الوراء وتفكرين أن كل الألم والمعاناة التي تحملتِها من قبل… كانت رحمةً بالمقارنة.⟩
⟨…⟩
⟨لكن… أحيانًا أتمنى لو تبقين بجانبي إلى الأبد، دون أن تعرفي شيئًا.⟩
همس سيتيكائيل بصوتٍ خافت وهو يراقب ليا، التي غفت في حالة سُكر بعد أن ثرثرت بكلامٍ غير مفهوم، ثملةً بالمشروبات التي قدمها لها المسؤولون احتفالًا ببلوغها سن الرشد.
ممزقًا بين الكراهية والحنان، والازدراء والمودة، شق سيتيكائيل، الذي كان يضحك على نفسه بمرارة في كثير من الأحيان، طريقه مرةً أخرى إلى مدخل عالم الشياطين في ليلة اكتمال القمر.
وبينما كان على وشك تقديم قربانٍ على المذبح…
“…؟!”
بدون أي إشارات تحذيرية، بدأت قوةٌ جبارةٌ تملأ قلبه تمامًا.
أنكر ذلك بشدة، مُقنعًا نفسه بأنه لا يمكن أن يكون صحيحًا، لكنه كان يعلم بالفعل.
لم يعد يشعر بروح ليا.
وأن الختم الذي كان يحيط به قد انكسر تمامًا.
في تلك اللحظة، انفرجت أجنحة سوداء من ظهره.
امتلأت عيناه القرمزيتان بغضب عارم.
«لم أمنحكِ الموت بعد. ومع ذلك، تجرؤين…»
لم يتخيل أبدًا أن تموت ليا بهذه السهولة.
مع أنه كان دائمًا يُفكّر في حياتها…
مع أنه كان يعتقد دائمًا أنه سيأتي يومٌ يُنهي فيه حياتها بيديه…
عندما استعاد وعيه، كان سيتيكائيل في طريقه إلى قصر الدوق إلراد.
وعندما وصل…
***
«كنتِ ميتةً بالفعل.»
عند سماع كلمات السيد، ابتلعت ريقي بصعوبة.
عندما رآني على تلك الحال، أطلق السيد ضحكة خافتة، لكن تعابير وجهي ازدادت جمودًا.
كان سماع ما كان يكنّه لي في الماضي أمرًا يفوق طاقتي. والآن، نتحدث عن موتي – لم يكن بوسعي الضحك على ذلك أبدًا.
كنتُ أتوق بشدة لمعرفة ما سيحدث بعد ذلك.
لاحظ السيد تعابير وجهي، فارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة بطيئة.
“كان عليك أن ترى نظرات من كانوا بجانبك حينها.”
“…!”