الرئيسية/
Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 235
لا يُعقل هذا.
أجل، مستحيل.
أنكرت ليا على عجل الفكرة المشؤومة التي خطرت ببالها فجأةً وهي تنظر إلى سيتيكائيل، الذي كان غاضبًا جدًا لمحو اسم سبليسيا من المعبد.
لكن…
“إنها القديسة!”
“لقد ظهرت القديسة!”
لماذا ظلت أصوات المتعصبين الذين تدفقوا على الماركيزية بعد نهائيات بطولة المبارزة ترن في أذنيها؟
بللت ليا شفتيها الجافتين وسألت، متمنيةً بشدة أن يكون ما تفكر فيه خاطئًا.
“لم تستدعي الوحوش لهذا السبب فقط، أليس كذلك…؟”
لا يُعقل.
لا بد أن يكون هناك سبب آخر.
أن تستدعي الوحوش لمجرد أن يُشيد الناس باسمها…
“إذن، لماذا تعتقدين أنني فعلت ذلك؟”
لكن سيتيكائيل بدّد إنكار ليا المفعم بالأمل.
بدت ملامحه منتعشة بعض الشيء، كمن أنهى مهمةً كان لا بدّ منها. صمتت ليا.
شعرت الآن بالغباء والسذاجة لاعتقادها أن استدعاء الوحوش لم يكن سوى تحذيرٍ لها للعودة إلى الإمارة.
ربما كان مجرد محاولة فهم أفكار شيطانٍ حماقةً منذ البداية.
“…ها.”
كم من البشر ضحّى بهم ليفتح أبواب عالم الشياطين ويستدعي الوحوش إلى هذه الأرض من جديد؟
لم تستطع ليا حتى إكمال جملتها. مررت يديها على وجهها.
“سيدي… حقًا لا أفهمك.”
كان كل شيء في أفكاره مرعبًا، بل ومخيفًا.
لم ينبس سيتيكائيل ببنت شفة وهو ينظر إلى ليا، التي بدت الآن غارقةً في الكآبة، وكأنها تحملت كل يأس العالم.
بعد أن أعاد الزمن إلى الوراء، تحمل الكثير من أجل ليا، واستعد للمزيد.
لهذا السبب كان يعتقد أنه مهما وجدت ليا عائلة في هذه الحياة، طالما وجدت نفسها معزولة كما كانت في تيرينسيوم، فسوف تعتمد عليه في النهاية.
لكن الآن، ولأول مرة، شعر سيتيكائيل بالتردد.
حتى لو أعمى عينيها، وسدّ أذنيها، وقطع أطرافها ليبقيها إلى جانبه إلى الأبد، فهل ستعود إلى ما كانت عليه؟
مع ذلك…
لم يستطع ببساطة التخلي عن الماضي.
بعد صمت طويل، ارتسمت على وجه الشيطان نظرة نادرة، نظرة تحمل شيئًا من العاطفة.
“إذن… هل أخبركِ؟ قصة من زمن بعيد.”
كانت كلماته شبه عفوية، لكنها جعلت ليا ترفع رأسها قليلًا.
ربما كان ذلك بسبب عشوائية القصة، أو ربما كان فضولها حقيقيًا، لكن في كلتا الحالتين، شعر سيتيكائيل بالرضا لمجرد ردة فعلها.
«هل سيساعدك هذا على فهمي؟»
مع أنه هو من قالها، إلا أن السؤال بدا سخيفًا.
لم يسبق للشيطان المتغطرس أن تمنى في حياته أن يفهمه أحد.
لكن…
«أرجوكِ… أخبريني. القصة القديمة.»
عندما سمع سيتيكائيل رد ليا، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
«سيتيكائيل، أتمنى أن تقع في حب إنسان تعتبره أدنى منك.»
«…لا تكن سخيفًا.»
«وشاهد ذلك الإنسان يتألم، يتألم كما تألم من ماتوا على يديك.»
«اصمت!»
«وعندما يلفظ ذلك الإنسان أنفاسه الأخيرة، أتمنى أن تصبح روحك، بعد أن تُفكّ قيودها، أشدّ الأرواح بؤسًا في العالم أجمع.»
«قلتُ اصمت!!»
ألقت القديسة لعنة على روح الشيطان وهي تختمها.
دويّ هائل! صريرٌ مدوٍّ!
اندفع الظلام، وشقّ البرق السماء، واهتزّت الأرض وارتجفت، وصبغت النيران والدماء والدخان الكثيف العالمَ بالسواد.
كأنّ نهاية العالم قد حانت.
ومع ذلك، ويا للمفارقة…
يا للعجب! لقد مات الشيطان!
انتصرت القديسة!
عاد السلام إلينا!
مع صرخة الشيطان الأخيرة، عاد السلام إلى العالم السطحي المعذب.
تمّ القضاء على أتباع الشيطان بسرعة، وهُزمت الوحوش التي ذبحت البشر بسهولة على يد أولئك الذين سرقوا قوته.
رفع البشر كؤوسهم احتفالًا، وهم يُنشدون أغاني الأمل والأحلام بينما يستعيدون أراضيهم.
سيتيكائيل، الذي جُرّد من الروح التي كانت مصدر قوته، وأصبح بالكاد على قيد الحياة في جسد بشري، اختبأ وراقب.
كان الأمر مُهينًا، بائسًا، مُثيرًا للغضب، وظالمًا.
كان يعلم تمامًا كيف انحدر، هو الذي كان يومًا ملك عالم الشياطين، والطامح لسيادة العالم السطحي، إلى هذا الحضيض، بهذه السرعة.
تلك الفتاة اللعينة… حتى لو التهمها إربًا، لما كفى ذلك لإخماد غضبه.
لم يكن يفكر في تلك المُدّعية القديسة التي أشاد بها البشر، والتي لعنته وسجنته.
كان يفكر في سبليسيا.
بشرية لا شيء مميز فيها.
الشيء “المميز” الوحيد فيها هو نقاء روحها الذي جعل الشياطين لا يشعرون إلا بالازدراء. ومع ذلك، كانت تلك الفتاة نفسها هي التي تجرأت على سرقة قوته، ومن هنا، انهار كل شيء.
من وجهة نظر سيتيكائيل، كانت إنسانة تستحق الموت. هذا كل ما في الأمر. لكن العالم انقلب رأسًا على عقب.
بعد موتها، اجتمع البشر، الذين كانوا جاهلين وضائعين، في حزن ودعاء، ثم بدأوا بإيقاظ قوة مقدسة.
قوة لم يرَ مثلها من قبل، وقوة مناقضة تمامًا للطاقة الشيطانية. هُزم عبدة الشياطين، الذين فوجئوا، بسرعة.
مع ذلك، لو لم تترك سبليسيا جوهرها الذي ترسخ في قلوب البشر كـ”مانا”، لما سقط سيتيكائيل في هذه الحالة المزرية.
في النهاية، لم يبقَ له بعد أن ألقت القديسة لعنتها سوى حجر الروح الأحمر الذي يحوي روحه المختومة.
⟨الحب. ستتعلم الحب، أليس كذلك؟⟩
صرّ الشيطان على أسنانه ضد اللعنة وأقسم: سيحب إنسانة، إن كان ذلك ما يتطلبه الأمر لكسر ختم روحه.
لكن لأنه لم يكن يعرف ما هو الحب الحقيقي، قلّده بالطريقة الوحيدة التي يعرفها، الطريقة البشرية.
أغواهم بجمالهم، وهمس لهم بكلمات معسولة، وتودد إليهم بشغف، واعترف لهم بـ”حبه”.
ثم… قتلهم.
بقي الختم.
بالطبع بقي. كانت مجرد كلمات جوفاء، لا صدق في قلبه.
منذ البداية، كان من المستحيل على سيتيكائيل أن يحب إنسانًا.
بالنسبة له، لم يكن البشر سوى حشرات حقيرة، لا تستحق حتى عناء التعامل معها.
ولا أحد يستطيع أن يحب حشرة حقًا.
في النهاية، تخلى سيتيكائيل عن ذلك الأمل الساذج ووضع خطة جديدة.
إن لم يستطع كسر الختم، فسيستعيد ببساطة قوته المتناثرة من العالم.
لولا أن سبليسيا سرقت قوته، لما كان ليُسجن أصلًا…
ومن المفارقات، أنه بفضلها استطاع أن يستعيد قوته، مستخدمًا البشر الممزوجين بالمانا كقرابين.
وهكذا، وكما يفعل الشياطين، حوّل عددًا لا يُحصى من البشر إلى أتباع طائفة، وسلبهم المانا والأرواح.
لحسن الحظ، لم يكن الوصول إلى الغابة السوداء، المرتبطة بعالم الشياطين، سهلًا على البشر، وكان زمنها مختلفًا عن زمن العالم السطحي. لقد كانت المكان الأمثل للعمل سرًا.
هذه المرة، وبخطة أكثر دقة لغزو العالم السطحي وإخضاع البشرية، أسس سيتيكائيل نقابة المعلومات تيرينسيوم.
بدلًا من خوض الحروب بشكل أعمى كما في السابق، قرر اتباع أساليب البشر.
وشيئًا فشيئًا، بدأ يستعيد قوته.
ثم، في أحد الأيام، حدث ما حدث.
قام الدوق الأكبر بيلوس، بأمر من الإمبراطور، بإبادة عدد كبير من عبدة الشياطين في عملية واحدة.
ربما لم يدرك الدوق الأكبر قط: أن الإمبراطور الذي أصدر الأمر، متذرعًا بتطهير الإمبراطورية من أتباع الطوائف، كان في الحقيقة يفعل ذلك للاستيلاء على إحدى آثار الشيطان.
مهما كان السبب…
⟨يجب أن ننتقم!⟩
⟨أجل! كنا على وشك فتح بوابة عالم الشياطين أخيرًا…!⟩
وجّه عبدة الشياطين غضبهم نحو الدوق الأكبر.
وبشكل أدق، استهدفوا آل بيلوس، وليس الدوق نفسه فحسب.
لطالما كانت عائلة بيلوس، التي أنجبت على مرّ الأجيال سحرةً أقوياء، شوكةً في خاصرة أتباع الطوائف الذين ضحّوا بأرواحهم لنيل القوة الشيطانية.
كان سيتيكائيل أيضًا ناقمًا على سلالة بيلوس، لا سيما وأن سلفهم قد نال بركة من سبليسيا.
ومع ذلك، لم يرغب في إبادة سلالة بيلوس بالكامل.
استمرت العائلة في إنجاب أطفال يتمتعون بقدرات سحرية هائلة، مخزون لا ينضب من الطاقة للشيطان الذي لا يزال يتعافى.
لم يكن ينوي الرحيل قبل الأوان، ليس قبل أن يحين الوقت المناسب، ويجد طريقة لاستنزافهم جميعًا دفعة واحدة.
لكنه لم يستطع أن يدع هذه الخسارة الفادحة تمر دون رد.
«الدوقة الكبرى الحالية لبيلوس حامل. سمعت أن الطفل يحمل كمية هائلة من الطاقة السحرية لدرجة أنها باتت تجد صعوبة في الحركة.»
«إذن، ستذهب حتمًا للبحث عن زهرة الثلج.»
وافق سيتيكائيل على الخطة التي اقترحها مرؤوسوه: اختطاف طفل الدوقة الكبرى الذي لم يولد بعد كقربان.
من خلال شقيقة الدوقة، عرفوا بسهولة التوقيت الدقيق لرحيل الدوق الأكبر إلى حافة القارة.
ما تلى ذلك حدث بسرعة.
لم يرغب أتباع الطائفة في مواجهة مباشرة وهم لا يزالون يتعافون، فتسللوا إلى الدوقية أثناء غياب الدوق الأكبر، ونجحوا في اختطاف الرضيعة.
في تلك اللحظة، رأى سيتيكائيل ليا لأول مرة.
«يا سيدي، هذه الأميرة الكبرى لبيلوس.»
كانت أدريانا طفلة وديعة، نادراً ما تبكي.
بعيونها المغلقة بإحكام، نائمة بسلام، بدت كدمية صغيرة رقيقة موضوعة على سرير.
عندما استيقظت، رمشت عيناها الكبيرتان وهي تضحك ضحكة مشرقة.
غير مدركة أنها انتُزعت من والديها.
غير مدركة أن الأيدي التي امتدت نحوها هي نفسها التي أخذتها.
كانت تلك براءة نموذجية لإنسان ساذج، ومع ذلك، كانت محببة بشكل غريب.
حتى المرؤوسون الذين أصروا على اختطافها لم يستطيعوا إلا أن يلقيوا عليها نظرات متكررة.
لكن بعد ذلك…
⟨ها.⟩
أدرك سيتيكائيل على الفور سبب عجزه عن إبعاد عينيه عنها.
تلك الروح النقية، المتألقة لدرجة أنها تقشعر لها الأبدان.
لم يرَ سوى روح واحدة مثلها طوال العصور التي عاشها على سطح الأرض.
للتأكد، فحص قلب الطفلة المليء بالمانا، بل وحاول حتى أن يضخ ماناه الخاص بها فيها.
عندما امتصتها بشكل طبيعي، أيقن سيتيكائيل.
«إنها تجسيد سبليسيا».
ازدادت عيناه القرمزيتان قتامةً.
من رأسها إلى أخمص قدميها، انتابته رغبة جامحة في التهامها.
لو امتص كل المانا الموجودة في الطفلة، لاستعاد قوة هائلة.
ومع ذلك، لم يستطع سيتيكائيل أن يقتل ليا كما خطط في البداية.
لأن حجر الروح الذي يحوي روحه المختومة تفاعل بعنف لأول مرة.
«آه… فهمت.»
كان حجر الروح مصدر قوته. كان من الطبيعي أن يستجيب للإنسانة التي تحمل طاقته في قلبها.
ثم أدرك سيتيكائيل…
الإنسانة التي سرقت قوته ذات يوم…
هي، تحديدًا لهذا السبب، الإنسانة الوحيدة التي يمكنه أن يحبها.
ربّت سيتيكائيل برفق على وجنتي ليا الممتلئتين وهي تضحك وتبتسم له، فابتسم لها.
«لو علمت القديسة أنكِ ستكونين من يكسر لعنتي، لكانت تبكي بشدة.»