الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 232
بالطبع، افترضت لوبي أن ساكنة الغرفة ستكون نائمة عندما فتحت الباب، لكنها فوجئت عندما التقت عيناها بعيني ليا.
“معذرةً، لم أكن أعلم أنكِ مستيقظة بالفعل…”
“لوبي؟”
لكن سماع اسمها هو ما فاجأها أكثر.
“هل تعرفينني؟”
سألت لوبي لا شعوريًا، ثم ندمت على الفور.
كانت تعلم تمامًا أن الفتاة التي أمامها هي ابنة الدوق الأكبر من دوقية بيلوس.
لم تكتفِ ليا بالعمل لسنوات في جهاز استخباراتي، بل كانت أيضًا ضحية عملية اختطاف نفذوها منذ زمن بعيد.
لذا، لم يكن هناك أي سبب يجعل ليا تعرفها.
كانت لوبي في حيرة شديدة، كيف تعرفها ليا بل وتخاطبها بلقب رسمي؟
وفوق كل ذلك…
“لماذا تنظر إليّ هكذا؟”
كانت نظرة ليا مليئة بالمشاعر، كما لو كانت تنظر إلى صديقة عزيزة غابت عنها طويلًا.
“…”
تحولت ملامح ليا إلى مرارة ردًا على حيرة لوبي.
في الحقيقة، تذكرت ليا بوضوح الأوقات التي ظهرت فيها لوبي في أحلك لحظاتها الماضية، مقدمةً لها العون والإرشاد كلما بدت الأمور ميؤوسًا منها.
والآن، في موقف مشابه، جعلها رؤية لوبي تناديها باسمها غريزيًا.
“لا بد أنني حمقاء حقًا.”
أو ربما، كما قالت لوبي ذات مرة، مجرد غبية ساذجة.
كانت ليا تعلم تمامًا أن لوبي كانت من عبدة الشياطين الذين اختطفوها.
لكن بدلًا من الشعور بالخيانة عند رؤية وجهها مجددًا، كان أول ما شعرت به هو الارتياح والألفة.
شعرت بالاشمئزاز من نفسها، ومع ذلك، كان جزء منها يفهم ذلك.
على عكس جايد أو المرؤوسين الآخرين الذين كانوا دائمًا عدائيين، أو السيد الذي أحرجها بإشاراته المتضاربة، عاملها كبار الأعضاء معاملة حسنة حقًا.
خاصةً لوب والرجل العجوز تيد… لقد كانا لطيفين ومهتمين بشكل غير عادي…
“آه.”
وبينما كانت ليا غارقة في موجة عابرة من الحنين، تجمدت في مكانها.
ربما كان كل ذلك تمثيلًا – أوامر من السيد. مزيج ملتوٍ من الترغيب والترهيب، لعزلها وجعلها في الوقت نفسه معتمدة عليهم…
“سيدتي، هل هناك خطب ما؟”
دون أن تدرك، قبضت ليا على يديها وامتلأت عيناها بالدموع. أعادها سؤال لوب اللطيف إلى رشدها، فهزت رأسها بسرعة.
ثم، وهي ترتجف، سألت: “ماذا… ماذا ناديتني للتو؟”
“عفوًا؟ لقد ناديتكِ بـ’سيدتي’…”
“سيدتي؟!”
ظنت أنها أخطأت السمع، لا بد أن أذنيها تخونها.
لكنها تذكرت، بشكلٍ مبهم، أنها سمعت شيئًا مشابهًا من رايزل.
لكنها كانت منشغلة للغاية بالوصول إلى مدخل عالم الشياطين لدرجة أنها لم تُعر الأمر اهتمامًا.
“سيدتي…؟”
كانت مذهولة لدرجة أنها لم تستطع الكلام.
انحنت لوبي بأدب وقالت: “أمرنا سيدي أن نخدم سيدتي بكل إخلاص. إذا احتجتِ إلى أي شيء أو شعرتِ بأي إزعاج، فلا تترددي في إخبارنا.”
حدقت ليا في لوبي بنظرة غريبة.
لا، ما كان غريبًا حقًا هو سماعها تنادي سيتيكائيل بـ”سيدي” بدلًا من “سيدتي”.
تحدثت بكل هذه العفوية، كيف لم تخطئ ولو لمرة واحدة أمام ليا طوال ذلك الوقت؟
شعرت ليا بالخيانة والإحباط من هذا الخداع المُحكم، فسألت فجأة:
“لا تقولي لي… هذا المكان… هل هذا عالم الشياطين؟”
“…عفوًا؟”
«لقد جُلبتُ إلى هنا فجأة. لا أعرف كم من الوقت مرّ، ولا حتى أين أنا. لا بدّ أن عائلتي قلقة.»
«آه…»
أخيرًا، أدرك لوبي كيف جُلبت الأميرة الكبرى إلى هنا، فابتلع ريقه بصعوبة.
حسنًا، ليس من المعقول أن تجد كائنات غير بشرية شريكًا بطريقة طبيعية.
«قلتِ إن بإمكاني طلب أي شيء أحتاجه، أليس كذلك؟ أخبريني إذن، كم ساعة مضت منذ وصولي إلى هنا؟»
شعرت لوبي بوخزة خفيفة من التعاطف حين رأت القلق والحيرة في عينيها.
مع أن روحها قد فقدت إنسانيتها منذ زمن، إلا أن شيئًا ما يتعلق بالأميرة الكبرى، التي وقعت مرتين في قبضة الشيطان، ما زال يؤرق ضميرها.
«هذا ليس عالم الشياطين. ولم يمر وقت طويل، فلا داعي للقلق.»
«ماذا؟ حقًا؟»
اتسعت عينا ليا. كانت شبه متأكدة من فشل خطتها.
«إذن… لماذا ما زال النهار ساطعًا؟»
«ذلك لأن الغابة السوداء، رغم وقوعها في عالم البشر، تقع تحت تأثير عالم الشياطين.»
بسبب القرابين التي قدمها الشياطين وعبدتهم على مر السنين، انفتح مدخل عالم الشياطين داخل الغابة السوداء لدرجة أنه بات قادرًا على إخراج المخلوقات الشيطانية من جديد.
لذا كان من الطبيعي أن تتأثر الغابة، المتصلة بعالم الشياطين.
“والزمن يسير بشكل مختلف بين عالم البشر وعالم الشياطين، لذا فالغابة…”
كانت لوبي تجيب تلقائيًا، لكنها توقفت فجأة.
لم يطلب منها سيتيكائيل سوى معاملة شريكته باحترام. لم يطلب منها تجنب مشاركة المعلومات.
مع ذلك، فقد أفصحت عن الكثير دون أن تدرك ذلك.
كانت تتصرف براحة أكبر وحذر أقل من المعتاد.
لكن بالنظر إلى وجه ليا البريء والجاد، وعينيها المتسعة من الفضول… لم تستطع لوبي كبح رغبتها في شرح المزيد.
وكأن… غريزة منسية قد استيقظت من جديد.
“هـ-هل هذا صحيح حقًا؟ الزمن يسير بشكل مختلف؟”
“…نعم. في الخارج، ربما يكون المساء قد بدأ للتو.”
حتى وهي تتردد، أجابت لوبي، فصُدمت ليا.
هذا يعني… أن البدر لم يكتمل بعد!
“يا إلهي، الحمد لله!”
وضعت ليا يديها على فمها، وقد غمرها شعورٌ عميقٌ بالارتياح.
لم يخطر ببالها قط أن الزمن يسير بشكلٍ مختلفٍ بين عالم الشياطين وعالم البشر.
بالتأكيد لم يكن رايزل، ولا أهل المعبد، ولا حتى ديانا، على درايةٍ بذلك.
“الحمد لله… حقًا.”
أدركت ليا أن خطتها لم تفشل وأنها ما زالت تسير على ما يرام، فتمتمت مرارًا وتكرارًا بمدى ارتياحها، وهي تضع يدها على قلبها.
أثار رؤيتها على هذه الحال شيئًا غريبًا في لوب، الذي نظر إلى ليا بتعبيرٍ غريبٍ – وفجأةً…
“ما الذي يُريحك إلى هذا الحد؟”
ظهر سيتيكائيل دون أن ينبس ببنت شفة.
***
أغلقت فمي على الفور عندما رأيت السيد يمر من أمام لوب ويدخل الغرفة.
تصلّب لوب هو الآخر وتراجع خطوةً إلى الوراء.
“ألا تقولين إن وجودكِ هنا معي هو مصدر الراحة لكِ؟”
فجأةً، وقف سيدي أمامي مباشرةً، يحدق في عينيّ.
“أليس كذلك؟”
تلاشى شعور الراحة والفرح الذي غمر قلبي قبل لحظات.
لم أكن أرغب بالتحدث إلى سيدي على الإطلاق، لكن لوب كانت تقف خلفه، ويبدو عليها التوتر بوضوح، مما جعلني أتردد.
في النهاية، أجبرت نفسي على الكلام.
“…إنه لأمر مريح أن أرى بأم عيني أن كل شيء على ما يرام.”
بالطبع، لم أكن أنوي إخباره بما شعرتُ بالراحة تجاهه، أو بما قالته لي لوب.
لحسن الحظ، اكتفى سيدي بالنقر بلسانه كما لو كنتُ يائسة، وألقى نظرة خاطفة على لوب.
ثم خاطبها.
“غادرينا.”
في اللحظة التي صدر فيها الأمر، خرجت لوب من الغرفة على الفور.
بينما كنتُ أحدّق في الباب المغلق بشرود، أمال السيد رأسه.
“لقد كلّفتها بخدمتك لأنني ظننتُ أنك قد تُسرّ بذلك. هل كنتَ سعيدًا حقًا برؤيتها؟”
كانت كلماته ساخرة ومحتقرة، هل كنتُ حقًا سعيدًا برؤية شخصٍ خدعني وخانني، شخصٍ يعبد الشياطين؟
مع ذلك، ورغم أنني كنتُ أعتقد أن لوبي، مثل سيرفين، قد باعت روحها بدافعٍ أناني…
لم أستطع وضعها في نفس مستوى سيرفين، ليس بعد ما مررنا به معًا.
حتى أنا شعرتُ بالغباء لتفكيري هذا، وخفضتُ رأسي.
“لا تُرهق نفسك كثيرًا بالتفكير في الأمر.”
مدّ السيد يده نحوي.
أردتُ أن أتفادى لمسته، ولكن ربما بسبب القيد السحري، لم يستجب جسدي لإرادتي.
وصلت يده إلى ذقني.
“لقد أخبرتكِ من قبل. يكفيني كرهكِ لي وحقدكِ. لكن ما أقصده هو أنني أريد أن أمتلك ولو ذرة من هذا الشعور لنفسي فقط.”
لا تحبي أحدًا سواي. ولا حتى تكرهي أحدًا سواي.
اشعري بهذا الشعور تجاهي فقط.
كلماته التي همس بها وهو ينظر في عينيّ، تركتني عاجزة عن الكلام.
ثم تحركت يده ببطء إلى مؤخرة عنقي، وضغط برفق ولكن بحزم.
شعرت بنبضات قلبي تحت كفه.
“ليا، لماذا ترتجفين هكذا؟”
بينما توتر جسدي لا إراديًا، ضحك سيدي.
“هل تخافين أن أقتلكِ؟”
“…”
“أم تخافين أن أفعل بكِ شيئًا آخر؟”
بدا وكأنه مسرور بخوفي، فالابتسامة لم تفارق وجهه.
عندما حدقت به ولم أنبس ببنت شفة، مدّ يده ولفها برفق حول عنقي.
وكأنه يقول إنه قادر على إنهاء حياتي في أي لحظة.
تملكني الخوف، لكنني في الوقت نفسه تذكرت أنه يحبني.
فأغمضت عينيّ بشدة، ثم فتحتهما وقلت:
“لن تؤذيني. لأنك إن فعلت، سأموت. مرارًا وتكرارًا.”
“…”
“ولن تدعني أموت.”
عند سماع هذه الكلمات، أفلتت يد سيدي من عنقي.
“…أنت محق.”
ضحك ضحكة خافتة وهز رأسه.
“إنه لأمر مثير للشفقة، حتى بالنسبة لي. لكنني لا أستطيع الانتظار أكثر من ذلك.”
إذا حدث مكروه، فبإمكانه دائمًا العودة بالزمن إلى الوراء.
مع ذلك، حتى بعد أن عاش عمرًا مديدًا، كانت هذه هي المرة الأولى التي شعرت فيها أن الزمن نفسه بطيء إلى هذا الحد.
بابتسامة مصطنعة تخفي غضبه الجامح، تحدث سيدي بمرارة.
رأيت عروق قبضته المشدودة تنتفخ بلون أزرق باهت، لكنني أدرت وجهي متظاهرًا بعدم الملاحظة.
سواء كان يكبح جماح غضبه الشيطاني أم لا، فالأمر لا يعنيني.
لكن مع ذلك…
“إذن، إذا متُّ، فهو ينوي حقًا إعادة الزمن إلى الوراء.”
كنتُ قد أخبرتُ رايزل وديانا بثقة أنه يحبني لدرجة أنه سيعيد الزمن إلى الوراء إذا متُّ، ولكن الآن بعد أن سمعتُ ذلك منه شخصيًا، شعرتُ أخيرًا بالاطمئنان والراحة.
“مع أن الشعور بالراحة من شيء كهذا يبدو مثيرًا للشفقة بعض الشيء…”
لكن لم يكن هذا وقت العاطفة.
كان عليّ أن أفهم الزمان والمكان خارج الغابة السوداء.
“…لن تكذب، أليس كذلك؟”
ربما كنتُ سأصدق لوبي دون شك عندما قالت إن هذه هي الغابة السوداء وأن الزمن يسير بشكل مختلف هنا بسبب تأثير عالم الشياطين، لكن الآن، كان عليّ أن أكون حذرة.
إذن كيف يُمكنني التأكد من ذلك؟
لم أكن أرغب في الدخول في حديث طويل مع السيد، لكن ربما كان عليّ أن أختبره بلطف.
كنتُ ما زلتُ أفكر عندما…
“آه!”
انتابني ألمٌ مفاجئ، فنظرتُ إلى أسفل، لأجد سيدي جاثيًا بجانبي، يفحص كاحلي.
كان القيد قد خدش جلدي بشدة حتى احمرّ من كثرة الحركة.
“تشه.”
نقر السيد بلسانه.
“تحمّل قليلاً. سأفكّه حالما ندخل عالم الشياطين.”
“…!”