الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 231
“ديانا، ماذا قلتِ للتو…؟”
“عليّ الذهاب، حسناً؟ لديّ الكثير لأفعله.”
بالكاد استطاع لوسيو أن ينطق بكلمة رداً على كلماتها المبهمة، لكن ديانا اكتفت بالنفخ وحثته على الإسراع.
في النهاية، وبعد أن عجز عن الضغط عليها أكثر، تقدم لوسيو ببطء أمامها.
وضعت ديانا، وكأنها كانت تنتظر، يدها على جبينه وأغمضت عينيها.
“…”
لطالما قالت الأميرة الكبرى إن التطهير طقس معقد ومهيب.
ومع ذلك…
“ديانا، قالت صاحبة السمو إن الحكيم العظيم هو من سيطهرني…”
“شش.”
قبل أن يكمل لوسيو كلامه، أسكتته ديانا بحدة وعيناها لا تزالان مغمضتين.
شعر لوسيو بنوع من الهيمنة الغريبة من أخته الصغرى، وكان عابساً عندما…
وميض!
انفجرت ومضة ضوء أمامه.
“انتهى الأمر!”
صاحت ديانا وهي تسحب يدها:
“…بالفعل؟”
“أجل! ألم ترَ النور يحيط بجسدك الآن؟ ألم تشعر بتلك الطاقة الدافئة النقية؟”
“…لست متأكدًا.”
عندما رأى النور الأبيض الخافت لا يزال ينبعث من يد ديانا، أدرك أنها لم تكن تكذب… لكن كل شيء حدث بسرعة كبيرة، ولم يخطر بباله أي شيء محدد.
لاحظت ديانا شكه، فنظرت إليه نظرة حادة.
“ها! أكره التباهي، لكنني قديسة، كما تعلم؟”
حتى الكاهن الأعظم الحالي، الذي يُقال إنه يمتلك أقوى قوة إلهية بين البشر، لا يُضاهيها.
«أبذل قصارى جهدي لأعتني بكِ لأننا عائلة، وهذه هي المكافأة التي أحصل عليها!»
أرادت أن ترحل وهي منزعجة، لكنها لم تستطع تجاهل الأمر وهي تفكر في ليا.
«همم! ستعود ذكرياتك قريبًا، لذا اذهب واستلقِ. بما أنني أطلقتُ العنان لشيءٍ كُبتَ قسرًا، فقد تشعر بالغثيان.»
نقرت بلسانها. إذا شعر بالدوار وارتطم رأسه مرة أخرى، فقد يُصاب بفقدان ذاكرة حقيقي هذه المرة.
نظرت إليه باستياء، ثم فتشت في الحقيبة المعلقة على كتفها وأخرجت شيئًا.
«تفضل.»
ترددت حتى اللحظة الأخيرة قبل إحضاره.
«طلبتُه من ليا خصيصًا.»
«…زهرة الثلج؟»
في اللحظة التي رأى فيها البتلات الفضية الخارجية والبتلات الداخلية ذات اللون الأزرق الباهت، عرف لوسيو ماهيتها.
زهرةٌ لا تُزهر إلا في سلاسل الجبال الوعرة عند أطراف القارة.
«لكن لماذا…؟»
ما إن رآها لوسيو حتى شعر بتدفق المانا في قلبه يضطرب، فذُعر.
لم يحدث له شيءٌ كهذا من قبل.
كان قادرًا على التحكم في المانا بسهولة منذ ولادته، دون توجيه من أحد…
ثم فجأةً، انتابه شعورٌ غريبٌ بالديجافو، كما لو أنه اختبر هذا النوع من الارتباك من قبل، وهو ينظر إلى زهرة الثلج.
انحبس أنفاسه وهو، شبه مسحور، يمد يده.
«…آه!»
ما إن لمس الزهرة، حتى اخترقه ألمٌ حادٌ كإبرةٍ تخترق صدغه.
سارعت ديانا إلى سنده ومساعدته على الوصول إلى الفراش.
«…سيكون الألم شديدًا. أنت تُثير ذكرياتٍ كان من المفترض أن تُنسى.»
تنهدت وهي تراقب لوسيو يتألم بشدة.
استعادت ذكرياتها من خلال “الصحوة”، وحمت قوتها الإلهية جسدها. لكن بالنسبة لإنسان عادي، سيكون الألم لا يُطاق تقريبًا.
“لو لم تكن ترغب حقًا في التذكر، لما كان الألم بهذا القدر.”
تمامًا كما لم يشعر بشيء عندما رأى آثارها المقدسة من العصور القديمة.
لكن لوسيو تفاعل فورًا مع زهرة الثلج.
رغم ألمه، تشبث بالزهرة بقوة، تلك التي تشبه شعرها الفضي وعينيها الزرقاوين.
عند رؤية ذلك، شعرت ديانا أنها اتخذت القرار الصائب بإحضارها.
“إذا أردت أن تعرف ما قصدته، وماذا كانت تعني لك ليا، فتذكر كل شيء.”
لا تكرر الخطأ نفسه. لا تدع اللوم العبثي يُؤدي إلى الندم مجددًا.
“…!”
في تلك اللحظة، ربما كأثر جانبي لتعويذة التطهير، وضع لوسيو يده على فمه في حالة من الذعر.
أحضرت زهرة الثلج ظنًا منها أنه إن كان سيتألم، فليُنهِ الأمر دفعةً واحدة…
لكن حين رأته يئن في فراشه، اضطرت للانصراف.
مع أنها استخدمت قوتها الإلهية لتطهيره سابقًا، إلا أن هذا الألم كان شيئًا لا تستطيع تخفيفه.
كان عليه أن يتحمله وحده ليستعيد ذكرياته.
مع ذلك…
“لوسيو، لقد سمعت الأسطورة، أليس كذلك؟ أن زهرة الثلج تتفتح بعد موت أحدهم بسبب فرط المانا؟ إنها ليست خاطئة، لكن…”
ربما تستطيع على الأقل مساعدته قليلًا في استعادة ذاكرته.
“الحقيقة هي أن فرط المانا هذا… كان من صنعه.”
من شخص كان يملك أعظم سيطرة على المانا بين جميع البشر، ومع ذلك كان يكره المانا بشدة في قلبه.
مع هذه الملاحظة الأخيرة الغامضة، أدارت ديانا ظهرها.
انتهت واجباتها في القصر الدوقي الآن.
***
رفعتُ جفوني الثقيلة ببطء.
بعد أن رمشتُ عدة مرات لأزيل التشويش، رأيتُ سقفًا غريبًا مُزيّنًا بثريا فخمة.
شعرتُ وكأن جسدي كله مُثقلٌ بالحديد. كان كل شيء ثقيلًا ومؤلمًا.
وبينما كنتُ أسترجع آخر ذكرياتي في مقر تيرينسيوم، حركتُ عينيّ ببطء لأتفحص المكان.
كنتُ أتوقع مكانًا مظلمًا باردًا كئيبًا، لكنني فوجئتُ بما رأيت.
من السقف الفخم إلى الأعمدة الرخامية والأرضيات والجدران والأثاث – كل شيء مُزيّن بالرخام الأبيض والذهب والياقوت واللؤلؤ، وحتى الماس. كان مكانًا فاخرًا لم أتخيل مثله قط.
كان فخمًا لدرجة أن المرء قد يظنه أروع قصور الإمبراطورية.
جلستُ وأنا في حالة ذهول.
ثم… رنين.
“…؟”
تردد صدى صوت غريب في الغرفة.
أدرتُ نظري نحو مصدر الصوت، فاندهشتُ.
“هاه… حقًا…؟”
لا عجب أن كاحلي كان ثقيلًا بشكل غير معتاد.
“هل قيّدني؟”
كانت سلسلة حديدية طويلة مثبتة على الحائط وموصولة مباشرة بكاحلي.
طقطقة، قعقعة.
بينما كنت أنزل من السرير وأهزّ ساقي، ملأ الصوت الغرفة.
كنت أتوقع أن أُختطف وأُسجن… لكن أن أُقيّد أيضًا؟
ولم تكن أي قيود، بل بدت وكأنها قيد سحري مصمم لكبح المانا بالقوة.
حتى أن هناك دائرة سحرية كبيرة مرسومة على الأرض، مما يوحي بأنهم اتخذوا احتياطات متعددة لمنعي من الهرب بالسحر.
“هذا لا يختلف عن السجن.”
مهما كان الديكور الداخلي فخمًا، بالنسبة لي، لم تكن هذه الغرفة سوى قفص.
«انتظر… كم من الوقت مرّ؟»
ما زلتُ أشعر بالذهول من سخافة وضعي المحصور تمامًا، أدركتُ فجأةً أمرًا أهم بكثير، فاندفعتُ نحو النافذة الوحيدة في الغرفة.
كان صوتُ ارتطامٍ مزعجٍ يتبع كل خطوةٍ أخطوها، يُثير أعصابي، لكنني لم أتردد. سحبتُ الستارة.
«…؟»
وازدادت دهشتي أكثر من ذي قبل.
«ألم يكن من المفترض أن تكون هذه الغابة السوداء؟»
قيل إن الأرض والعشب والأشجار كلها سوداء، خالية من الحياة…
حسنًا، ربما زيّنوا الغرفة، لكنني كنتُ أتوقع تمامًا أن يُشبه الخارج مقبرةً أو غابةً موحشةً مُرعبة.
مرةً أخرى، كان خيالي مُخطئًا تمامًا.
من النافذة، حدّقتُ بشرودٍ في الأشجار المُزهرة، والحقول الخضراء، والبحيرة المتلألئة.
كان الشتاء يقترب بوضوحٍ بالأمس، لكن الآن شعرتُ وكأن الربيع قد حلّ فجأةً.
“…هذا المنظر في غاية الجمال.”
حتى عيناي، اللتان اعتادتا على مناظر المحيط الخلابة لدوقية بيلوس، وجدتا هذا المنظر مُرضيًا للغاية.
لم يكن الجو كئيبًا على الإطلاق، بل كان ينبض بالحياة. كان الجو الهادئ والساكن أشبه بملاذٍ ريفي.
لم أستطع أن أُزيح نظري عن المنظر… حتى تجمدتُ فجأةً.
سرت قشعريرة في جسدي.
نظرتُ بسرعةٍ إلى الأعلى فرأيتُ سماء الصباح الصافية الخالية من الغيوم.
صرختُ من الرعب.
“أين البدر؟!”
***
طقطقة، قعقعة. طقطقة، قعقعة.
“يا إلهي!”
كنتُ أقضم أظافري، وأتجول في الغرفة بقلق، وأرمق السلسلة الصاخبة بنظرات غاضبة.
لكن لبرهة فقط. سرعان ما أطلقتُ تنهيدةً عميقةً وانهارتُ على السرير، ودفنتُ وجهي بين يديّ.
لم أصدق ما حدث.
“…هل مرّ يوم كامل حقًا؟”
عندما ذهبتُ لمقابلة سيدي بالأمس، كان الغسق قد حلّ.
كانت الخطة هي إرشاد ديانا ورايزل إلى مدخل عالم الشياطين حالما يحلّ الليل ويكتمل القمر.
لكن الآن أصبح النهار؟!
“لا تقل لي… أنني بالفعل في عالم الشياطين؟”
لا، هذا مستحيل.
حتى لو فقدتُ وعيي تمامًا، فليس من المعقول أن يكونوا قد أجروا الطقوس وفتحوا البوابة وأنا فاقدة للوعي…
“أجل، هذا مستحيل.”
…لكن ماذا لو كان الأمر كذلك؟
ماذا لو مرّ كل هذا الوقت فعلاً؟
إن كان الأمر كذلك، فربما تكون ديانا ورايزل في الغابة السوداء، تنتظرانني… وقد أفسدتُ كل شيء.
لا!
أصابتني هذه الفكرة المرعبة بالذهول.
كنتُ قد أقنعتُ ديانا ورايزل وعائلتي بثقة، لأُفسد الخطة تماماً.
انتابني ذعرٌ شديد، وبدأتُ أُفتّش الغرفة بجنون.
كان الباب والنافذة مُغلقين بإحكام. لقد تأكدتُ من ذلك.
السلسلة جعلت القفز أو الهروب مستحيلاً.
هل… أضرب رأسي بالحائط؟
كنتُ قد قلتُ سابقاً إن الأمور ستسوء، فسأموت. لكن الآن، وأنا أواجه هذا الموقف فعلاً، كان قلبي يخفق بشدة.
ماذا لو لم يُعِد سيدي الزمن هذه المرة؟
لا. لقد قال إنه يُحبني.
لكن مع ذلك… لا أحد يعلم…
تسمّرتُ في مكاني.
كنتُ غارقًا في أفكاري، وفي حالة من الذعر، شعرتُ فجأةً بوجود شخصٍ ما خلف الباب.
طرقٌ، طرقٌ.
سمعتُ طرقتين متقاربتين.
حبستُ أنفاسي وحدّقتُ في الباب دون أن أُجيب.
لا بدّ أنها كانت طرقةً من باب المجاملة، لأنني سمعتُ صوت مفتاحٍ يُدار، ثم انفتح الباب.
و—
“…!”
في اللحظة التي رأيتُ فيها من يقف هناك، تجمدتُ في مكاني كأنني تجمدتُ من البرد.