الرئيسية/ When The Main Protagonist Broke Up / الفصل 16-1
بمجرد أن رأت بيليتا إيدن يتدحرج على الأرض، نزلت بسرعة من على حصانها.
مرة أخرى، أمسك برقبته وكافح من الألم.
“إيدن!”
نادت بيليتا إيدن باسمه مرة أخرى واقتربت منه.
“اذهبي، أوه، اذهبي، من فضلك…!”
على الرغم من كلمات إيدن التي بالكاد نطق بها، لم تستطع بيليتا تركه يذهب.
“لا يمكنني الذهاب! كيف يمكنني ترك إيدن ورائي!”
لاحظت بيليتا أن عيني إيدن بدأتا تصبحان غريبتين مرة أخرى.
فقدت العيون الأرجوانية لونها، وجدتها، فقدتها، وجدتها مرارًا وتكرارًا.
لم أستطع تركه يفقد نفسه مرة أخرى.
قفزت بيليتا بسرعة على إيدن، الذي كان يعاني من الألم، حتى لا يفوت التوقيت.
ثم خفض نفسه على عجل وعانق عنق إيدن.
ثم حاولت تحييد قوة العقد من خلال دفع أقصى قوة يمكنها توليدها في راحة يدها.
بدا أن الجروح التي أصابت راحة يديه من إمساكه باللجام أثناء عودتهما قد انفجرت، وتحولت الضمادات إلى اللون الأحمر.
لكن بيليتا كانت تركز كل انتباهها على إيدن، حتى أنها لم تكن تعلم ما الذي يحدث بيديها.
“من فضلك لا تتأخري هذه المرة”.
على عكس رغبات بيليتا، كافح إيدن للابتعاد عنها.
ومع ذلك، لم تترك بيليتا إيدن.
لا، لم أستطع تركه.
أغمضت بيليتا عينيها وهي تمسك إيدن، وركزت كل طاقتها على العقد.
بعد فترة، توقف إيدن أخيرًا عن الحركة وكأن جديتها قد نجحت.
بعد مشاهدة نوباته عدة مرات، عرفت بيليتا.
أغمي على إيدن في كل مرة اختفت فيها قوة العقد.
مرة أخرى، أغمي على إيدن بين ذراعيها، تمامًا مثل تلك المرة.
عندما رأت بيليتا إيدن متكئًا بين ذراعيها، تنهدت بارتياح.
ومسحت شعره الأسود الناعم بعناية.
“يا له من ارتياح”.
أنا سعيد حقًا لأنني لم أتأخر.
استلقت بيليتا ساكنة على الأرض الترابية، وهي تحمل إيدن بين ذراعيها لبعض الوقت.
لكن عندما اعتقدت أنني تجاوزت العقبة، شعرت ببطء بالألم في راحة يدي لم أشعر به من قبل.
لكن كان لا يزال من المبكر جدًا أن أشعر بالارتياح.
كان ذلك لأنه، على عكسها، كان بإمكانه أن يشعر بأن جسده أصبح أكثر برودة.
كان هذا الشمال، الذي كان سيئ السمعة بسبب برده القارس، وكان الاثنان في منتصف طريق بلا ظل.
عندما غادرت القلعة في وقت سابق، تذكرت ما قاله الفارس.
أنه سيكون هناك تساقط ثلوج كثيفة قريبًا.
وبما أن تساقط الثلوج الكثيفة في الشمال يستمر لعدة أيام، فمن السهل أن تتعطل إذا ارتكبت خطأ.
لذلك كان علي أن أعود بسرعة مع إيدن، ولكن بالنظر إلى الاختلاف في البنية الجسدية بين الاثنين، لم أستطع أن آخذه بعيدًا معه.
ثم، أولاً وقبل كل شيء، احتاج إيدن إلى مكان للهروب من البرد لفترة حتى يستيقظ.
فكت بيليتا يديها حول عنق إيدن، ورفعت الضوء قليلاً، وأضاءته، ونظرت حولها على عجل.
“هممم….”
ومع ذلك، لم يكن هناك مكان للهروب من البرد حولنا.
“ماذا نفعل؟”.
ومع ذلك، كانت تلك اللحظة التي كنت على وشك الوقوف منها، معتقدًا أنه يجب أن أنظر بعيدًا.
شعرت بجسد إيدن يتحرك قليلاً، حيث اعتقدت أنه لن يستيقظ قريبًا.
كانت تعانق عنق إيدن، لذلك كان رأسه يلامس مؤخرة عنق بيليتا.
فتح إيدن فمه وشعر بأنفاس دافئة بالقرب من رقبته.
“بيليتا….”
حالما استيقظ، نادى باسمها.
“إيدن.”
نادت بيليتا إيدن باسمه أيضًا وكأنها ترد.
“هل أنت بخير؟ هل أنت بخير؟ ألست مريضًا الآن؟”
وقفت على عجل وتحدثت بلا توقف مع إيدن بعينيها وصوتها المليئين بالقلق.
شعر إيدن بندم عميق عندما تركته.
“…لا بأس.”
لكن الشعور بالندم سرعان ما اختفى.
اتسعت عينا إيدن عندما نظر إلى بيليتا.
كان من الصعب التخلص من المشاعر المزعجة عند رؤيتها.
كيف يمكن أن يكون ذلك؟
كيف يمكن أن تكون لطيفة معه إلى هذا الحد؟
حاول أن يؤذيها، لكن الأمر بدا غير ضار بالنسبة لها على الإطلاق.
“أنا….”
وبينما كان على وشك التحدث إلى بيليتا، نظرت إلى رقبته وتحدثت بسرعة.
“كيف حال رقبتك؟ إيدن يظل غريبًا بسبب القلادة، أليس كذلك؟”
“نعم؟”
ومع ذلك، تحول وجه إيدن إلى حيرة من الكلمات غير المتوقعة تمامًا.
“فكرت في الأشياء التي قالها إيدن لي والأشياء التي فعلها إيدن بشكل صحيح قبل أن تصبح الأمور غريبة.”
“….”
“إنه عقد، أليس كذلك؟ ما الذي يجعل إيدن هكذا.”
كانت بيليتا تعرف كل شيء.
كانت تعرف بالفعل سبب قيامه بهذا.
“… أنت على حق.”
وافق إيدن أخيرًا.
لم أستطع خداعها، ولم أرغب في إخفاء الأمر بعد الآن.
“كنت أعرف ذلك. ما الغرض من هذا العقد؟ لماذا تتلاعب بإيدن؟”
كان هو من شعر بالألم الناجم عن العقد، لكن بيليتا سألت بوجهها المشوه وكأنها تشعر بالألم بنفسها.
ولكن في اللحظة التي رآها فيها، راودته فكرة.
إذا فكرت في الأمر، كلما كانت تتألم بسبب العقد، فسيكون من الجيد أن تظهر.
عندما هدأ الألم وكان على وشك الإغماء، كانت بيليتا تلمس رقبته دائمًا.
“لا سبيل لذلك….”
حتى عندما تساءل عما إذا كان مثل هذا الشيء ممكنًا، تذكر إيدن بسرعة من هي بيليتا.
كانت هي التي ورثت قوة النار بقوة أكبر.
إذا كانت قوة الحديد وقوة النار، القوتان القويتان تلغيان بعضهما البعض، فلا يوجد أحد أكثر ملاءمة منها باستثناء والدها.
ومن تصرفات بيليتا حتى الآن، يبدو أنها تعرف بالفعل ما يجب القيام به لتخفيف الألم الناجم عن القلادة.
كما أنها رائعة
لقد فكر إيدن بصدق في بيليتا بهذه الطريقة.
سلالة متميزة، وذكاء وقوة لدعمها، وحتى قلب يحترم الآخرين ويفكر فيهم….
بغض النظر عن عدد المرات التي فكرت فيها في الأمر، كانت شخصًا لا يستطيع التغلب عليه.
ولكن في نفس الوقت الذي فكرت فيه، ظهرت أمل صغير.
إذا كان بيليتا يستطيع حقًا التحكم في قوة هذا العقد، فهل يمكنه البقاء بجانبها؟
هل لم يعد عليّ أن أقلق بشأن إيذائها؟
“أيدن؟”
استدعت بيليتا أيدن، الذي كان غارقًا في التفكير.
سرعان ما صفى أيدن ذهنه، وتذكر السؤال الذي طرحته عليه، وفتح فمه.
“هذا العقد يحتوي على قوة الحديد.”
“قوة الحديد؟”
أومأت بيليتا برأسها لتعني أنها لم تفهم.
“إذا كان العقد يحتوي على قوة الحديد، فلماذا يفعل أيدن ذلك؟ لماذا تسبب قوة الحديد الألم لأيدن ولا يستطيع خلع العقد؟”
للإجابة على سؤال بيليتا، عليك أن تظهر له كل مؤخرته.
كان عليه أن يخبرها بكل الإجابات حول من هو، وماذا يفعل، ولماذا يعيش بالطريقة التي يعيش بها.
ومع ذلك، لم يكن فمه مفتوحًا بسهولة ليقول كل شيء.
كانت خائفة من أن تصاب بخيبة أمل فيه عندما تكتشف الحقيقة، بعد أن رأته مجرد مزيف.
“أيدن.”
ناداه صوت بيليتا الدافئ، الذي سقط في عالمه الخاص مرة أخرى.
رفع أيدن نظره والتقت عيناه بعيني بيليتا.
“آه….”
كان متأكدًا في اللحظة التي التقى فيها بنظراتها العميقة المباشرة.
أن بيليتا وحدها، وحدها هي، يمكنها سماع قصتها.
“أنا….”
كان ذلك عندما كان أيدن على وشك التحدث.
فجأة، اشتدت الرياح العاتية وبدأت عاصفة ثلجية تهب.
“أوه؟”
حالما رأت المشهد أمام عينيها، أدركت بيليتا أن الثلج الكثيف الذي ذكره السائق قد بدأ.
وسرعان ما سقطت كرات الثلج من السماء المظلمة التي حجبت رؤيتي مثل المجنونة.
“يجب تجنب ذلك!”
قفزت بيليتا من مقعدها وتحدثت إلى إيدن بصوت عاجل مع تعبير جاد على وجهها.
“إيدن، ألم تسمع عن الثلوج الكثيفة هنا؟”
“لم أسمعك لأنني كنت في عجلة من أمري.”
نهض إيدن على عجل مع بيليتا.
أمسكت بيليتا بذراع إيدن بيدها غير المصابة، محاولة دعم إيدن، معتقدة أن جسده ربما لم يلتئم تمامًا بعد.
“شكرًا لك.”
في الواقع، لم يكن إيدن ضعيفًا بما يكفي لدعمه من قبل بيليتا.
فوق كل شيء، بعد الاتصال بها، تحسنت حالتي الجسدية إلى الحد الذي لم يعد يقارن بما كانت عليه من قبل.
لكن إيدن لم يرفض يد بيليتا.
لا، لم أكن أريد أن أنكر الاتصال بها منذ البداية.
لأنه كان يشعر أنه يريد الاقتراب إذا كان بإمكانه الوصول إليه.
لقد لاحظ فقط أن يدها الأخرى كانت ملفوفة بضمادات مبللة بالدماء.
كانت اليد التي جرحها في وقت سابق.
كان شعور عميق بالذنب يحاول أن يثقل كاهله.
وكانت بيليتا، التي لاحظت حالة إيدن، تفتح فمها على عجل.
“يدك بخير. إنها لا تؤلمني كثيرًا.”
“قالت بيليتا ذلك، وابتسمت وكأنها تطمئنه.
“أكثر من ذلك، أخبرتني المقالة أنه بمجرد هطول ثلوج كثيفة هنا، يأتون إلى هنا لأيام وينتهي بهم الأمر عالقين. ليس من غير المعتاد أن نرى عاصفة ثلجية مستعرة.”
“… يبدو الأمر كذلك.”
“نعم، فلنعد إلى القلعة.”
في هذا الموقف، كان من الأكثر أمانًا العودة إلى القلعة على أي حال.
للقيام بذلك، كان عليه أن يذهب إلى أبعد ما يمكن على ظهر الخيل في هذه العاصفة الثلجية.
“مرحبًا!”
ولكن فجأة بدأت الخيول، التي أثارها الثلج الكثيف، في الركض بجنون.
وقبل أن يتسنى لهم الوقت لإمساك اللجام، ابتعد الحصانان عنهما.
“أوه، لا! عودوا!”
صاحت بيليتا بصوت عالٍ.
لكن أصوات حوافر الخيول تلاشى، وكأنه لم يسمع صوتها.
“وي-!”
حاول إيدن متأخرًا أن يصفر، لكن دون جدوى.
“ماذا علي أن أفعل؟”
قالت بيليتا بصوت مملوء بالقلق.
“من الخطير جدًا أن نذهب إلى قلعة آجر بالسرعة التي نريدها. لذا أعتقد أننا بحاجة إلى إيجاد مكان للهروب، حتى ولو لفترة.”
“نعم، أود ذلك.”
وافقت بيليتا مع إيدن.
ومع ذلك، لم يكن من السهل عليهما أيضًا العثور على مكان للهروب في هذا المكان حيث لا يستطيعان الرؤية جيدًا.
ومع ذلك، لم أستطع البقاء هنا.
“لنذهب.”
مد إيدن يده إلى بيليتا أولاً.
كان ذلك لتجنب تفويت بعضهما البعض في عاصفة الثلج.
نظرت بيليتا إلى يده للحظة.
كانت يدًا كبيرة تمسكها دائمًا بثبات.
وهذه المرة ستكون هي نفسها.
دون تردد، مدت بيليتا يدها وأمسكت بيد إيدن بإحكام.
خطا الاثنان خطوة واحدة إلى الأمام.
كم من الوقت استغرق الأمر
بدا الأمر وكأنه مسيرة 30 دقيقة.
كان الثلج يتراكم تدريجيًا على جانب الطريق بسبب تساقط الثلج في قطع.
نتيجة لذلك، تباطأت الحركة قليلاً.
ومع ذلك، لم يكن هناك مكان للهروب في أي مكان.
كان من الصعب العثور عليه لأنه كان مظلمًا في كل مكان.
حاولت استخدام قوتي لإشعال النار، لكن كل ذلك كان بلا جدوى بسبب الرياح القوية.
“أيدن، هل أنت بخير؟”
تحدثت بيليتا إلى أيدن بصوت قلق.
كان ذلك لأن ارتعاش أيدن انتقل من أيديهما المتشابكة.
“… لا بأس.”
“هل أنت بخير حقًا؟”
فحصت بيليتا حالة أيدن مرة أخرى.
“لا بأس…. إنه محتمل.”
في حالة بيليتا، كانت درجة حرارة جسمها أعلى بكثير من غيرها بسبب قوة النار.
لذا، فإن هذا المستوى من الرياح القوية لم يكن شيئًا بالنسبة لها.
لكن إيدن لم يكن يبدو بخير على الإطلاق، على عكس الحصان الذي كان بخير.
تجمد وجهها وتصلب فمها، لذلك لم تتمكن الكلمات من الخروج بشكل طبيعي.
كان علي أن أجد مكانًا للهروب بسرعة.
“كهف، من فضلك….”
بدأ الخوف من أن يتجمد إيدن حتى الموت هنا في الارتفاع.
لم أستطع أن أفقده عبثًا.
ومع ذلك، لم يكن هناك مكان للهروب لهما.
“أولاً وقبل كل شيء، أحتاج إلى تدفئة جسد إيدن.”
فكرت بيليتا في ذلك، وتوقفت للحظة لوضع أفكارها موضع التنفيذ.
“انتظر دقيقة.”
توقفت حركة إيدن أيضًا بسبب أيدي الشخصين المتشابكة.
“لماذا… هل هذا صحيح؟”
“عانقني.”
“…نعم؟”
سأل إيدن بتعبير محير عندما قيل له أن يتوقف ويعانقه.
“تعال!”
ومع ذلك، عند صوت بيليتا الحازم، أخذها إيدن على عجل بين ذراعيه بتعبير محير.
ثم، بمجرد أن عانق بيليتا، بدأت الحرارة الدافئة تنتشر في كل ركن من جسد إيدن.
“هل هو دافئ؟”
كانت بيليتا تستخدم قواها لمنحه الدفء.
“…نعم، هو كذلك.”
تأثر إيدن للحظة بلطفها.
“إنه هكذا لفترة قصيرة.”
“…شكرا لك.”
عانق الاثنان بعضهما البعض بإحكام حتى تبدد البرودة من جسد إيدن.
بطريقة ما، أثناء احتضانها، أصبح قلبها هادئًا بما يكفي لدرجة أنها لم تستطع سماع صوت الرياح التي تهب بشدة.
بين ذراعيه، اختفى قلقي وعصبيتي تمامًا وأصبحت أكثر هدوءًا من إمساك يده.
كانت هي من تساعده، لكنه هو من حافظ على هدوئها.
“جيد….”
“نعم؟”
“…نعم؟ “أوه لا.”
ارتجفت بيليتا عندما انزلق ما كانت تفكر فيه في ذهنها من فمها دون أن تدرك ذلك.
“يبدو أن الطقس أصبح أكثر دفئًا الآن، لذا فلنبحث عن مكان للاختباء مرة أخرى.”
بعد قول ذلك، كانت بيليتا على وشك أن تقود الطريق، لكن إيدن أمسك بيدها على عجل.
“اليد… عليك أن تمسكها.”
“آه، صحيح….”
أمسك الاثنان بأيدي بعضهما البعض مرة أخرى وسارا إلى الأمام.
ولكن على عكس ما حدث من قبل، تصاعدت أجواء محرجة بين الاثنين، ربما لأنهما كانا مدركين لبعضهما البعض.
كانت أعصاب بيليتا كلها مركزة على يد إيدن.
كان صوت دقات قلبي يتردد في أذني.
وكان الأمر نفسه مع إيدن.
تظاهر بأنه لم يسمع ما همست به بيليتا في وقت سابق وسأل مرة أخرى، ولكن في اللحظة التي سمع فيها، علق في قلبه.
“قال إنه أحب ذلك”.
لم أستطع أن أحدد بوضوح ما هو جيد لأنني لم أقل الموضوع، لكنني قلت إنها جيدة على الرغم من ذلك.
حتى دون معرفة المعنى الدقيق، ارتفعت زاوية فم إيدن من تلقاء نفسها.
مع وعي كل منهما بالآخر بعمق، تجول الاثنان لمدة 30 دقيقة أخرى.
الآن تراكم الثلج حتى ربلتي ساقي، وغاصت قدماي في كل مرة أمشي فيها.
ونتيجة لذلك، شعر إيدن من خلال يديه بقشعريرة تسري في جسده مرة أخرى.
“آيدن.”
كان تكرارًا لنفس الموقف السابق.
نادت بيليتا آيدن بحذر.
“بيليتا، أنا بخير. لذا لا تتأخري، فلنسرع ونجد مكانًا للاختباء.”
لحسن الحظ، كان صوته أفضل من ذي قبل.
“حسنًا. سنسرع ولكن عندما يصبح الأمر صعبًا، أخبريني فقط. حسنًا؟”
قالت بيليتا، مرتاحة لسماع أن الأمر على ما يرام، لكنها غير قادرة على التخلي عن همومها.
“حسنًا.”
بمساعدة بيليتا، يمكن للدفء أن ينتشر في جسدها للحظة.
ومع ذلك، كان من الواضح أنه إذا استمرت في استخدام قوتها، فسيكون ذلك أكثر مما تتحمله بيليتا.
لم يكن يريد أبدًا أن يجعل الأمر صعبًا عليها.
والقول بأن الأمر على ما يرام لم يكن كذبة على الإطلاق.
التفكير فيها والتفكير فيما حدث في وقت سابق جعل البرد القارس محتملًا حقًا.
كانت تلك اللحظة التي كنت أتجول فيها وأنظر إلى المناطق المحيطة حيث لم أستطع الرؤية جيدًا مرة أخرى.
“أوه؟ هل يمكنك رؤيته هناك؟”
ارتفع صوت بيليتا وكأنها اكتشفت شيئًا.
بالكاد نظر إيدن في الاتجاه الذي كان يشير إليه إصبع بيليتا.
كان هناك كهف مخفي تحت صخرة كبيرة.
“إنه كهف.”
“نعم، لنذهب.”
اقترب الاثنان بسرعة من الكهف.
كان هناك الكثير من الثلج عند مدخل الكهف، لكنه لم يكن مسدودًا تمامًا.
إذا استمر الثلج الكثيف في التساقط، بدا من المؤكد أنه عاجلاً أم آجلاً سيتم سد المدخل بواسطة كرة ثلج.
ومع ذلك، في الوضع الحالي، لم يكن العزلة في الداخل مخيفة للغاية.
في الوقت الحالي، كانت الأولوية هي تجنب هذه الرياح القوية وكرات الثلج البيضاء التي بدت وكأنها تلتهم الجسد.
“ادخل.”
دخلت بيليتا وإيدن الكهف، ولا يزالان ممسكين بأيدي بعضهما البعض.
عندما دخلت، كانت جميع الجوانب مسدودة باستثناء المدخل، لذلك لم تهب الرياح بقوة.
أحضرت بيليتا النار على عجل إلى راحة يدها.
ثم، أضاء الجزء الداخلي من الكهف بسرعة.
“لا يبدو أنه سينكسر.”
لمس إيدن جدار الكهف بيده وفحص الجزء الداخلي قبل أن يفتح فمه.
“أعتقد ذلك. أود البقاء هنا حتى يتوقف الثلج الكثيف.” “نعم، سأفعل.”
بالكاد وجد الاثنان مكانًا للاختباء.
أشعلت بيليتا أولاً نارًا كبيرة في منتصف الكهف.
كانت قدرتها هي التي جعلت من الممكن حتى بدون وسيط أن تحترق النار.
“أليس الجو باردًا؟”
نظرت بيليتا إلى إيدن وسألته.
لقد تجنب عاصفة الثلوج الشرسة ومر عبر الظلام الحالك، والآن يمكنه رؤية وجهه بشكل صحيح.
بدا أنه متمسك بأقصى ما يستطيع لمنع بيليتا من ملاحظة ذلك، لكنه كان يرتجف قليلاً.
“لا بأس.”
لهذا السبب لم تكن كلماته بأنه بخير محل ثقة كبيرة في الوقت الحالي.
لذلك دفنت بيليتا وجهها وجسدها بين ذراعي إيدن الكبيرتين دون أن تسأله عن إرادته.
بينما امتلأت أنفه برائحة جسده، شعر بنفس الشعور بالأمان كما كان من قبل.
من ناحية أخرى، كان إيدن متوترًا وشعر بجسده يرتجف.
بدأت بيليتا تنفث الدفء في جسده كما كانت من قبل.
“بيليتا، حتى لو لم تفعلي هذا-“
كان من اللطيف أن أحتضنها، لكنني لم أستطع أن أدعها تستمر في استخدام قوتها على هذا النحو عندما قد يتوقف تساقط الثلوج.
وضعت يدي على كتف بيليتا لأبعدها، لكنها عانقته بقوة.
“هذا لأنني أشعر بالبرد.”
بين ذراعيه، تأوهت.
من حيث الحقائق، كان الأمر غير منطقي.
بالطبع، لم يكن الأمر أنها لم تشعر بالبرد على الإطلاق.
كان من الغريب أن يشارك شخص ما قال إنه بارد الدفء مع الآخرين.
“لذا فإن إيدن يعانقني بقوة أيضًا. نعم؟”
توقفت دائرة أفكار إيدن للحظة عند كلماتها لاحتضانه.
إن الجدال حول شيء ما بعقلانية كان، بعد كل شيء، عديم الفائدة تمامًا أمام بيليتا.
عندما فكر في ذلك، تحرك جسده من تلقاء نفسه، ولف إيدن ذراعيه حول بيليتا.
كان بإمكاني سماع ضحكة بيليتا الصغيرة.
“إنه دافئ.”
بينما كنا نحتضن بعضنا البعض لبعض الوقت، نتقاسم الدفء، فتحت بيليتا فمها وقالت،
“أنا دافئة أيضًا.”
“نعم؟ بعد كل شيء، لا يوجد شيء مثل درجة حرارة جسم الشخص لإزالة البرد.”
“أنا أتلقى المساعدة من بيليتا.”
“لا. إنها دافئة لأنني كذلك أيضًا.”
بعد قول ذلك، بذلت بيليتا المزيد من القوة في اليد التي تمسك بأيدن.
“كيف حال يديك؟ والخصر….”
تمامًا كما كان بيليتا قلقًا من انخفاض درجة حرارة جسمه وأن تكون حياته في خطر، كان أيدن قلقًا أيضًا من أن تتفاقم جروح بيليتا.
“أنا بخير. لقد أجريت العلاج الصحيح من قبل. نعم؟”
أومأ أيدن برأسه ببطء عند كلمات بيليتا.
“إذاً سيكون كل شيء على ما يرام بالتأكيد.”
كانت كمية الدم المفقودة كبيرة جدًا وفقدت الوعي. عندما استيقظت، كان العلاج قد اكتمل، لذا لا أعرف بالضبط كيف تعاملت معها، لكن ربما لم يعاملها إيدن بلا مبالاة.
الجرح الذي عولج تمزق مرة أخرى وكان ينزف مرة أخرى، لكن الأمر كان محتملًا.
وفوق كل شيء، لم تشكل هذه الجروح البسيطة تهديدًا لحياتها على الإطلاق.
لكن إيدن لم يكن كذلك.
سيكون الأمر خطيرًا إذا أصيب بانخفاض حرارة الجسم.
لذا أصبحت حالته الآن أكثر أهمية من آلامه.
بعد دفن وجوهنا بين ذراعيه مرة أخرى واحتضان بعضنا البعض لبعض الوقت، شعرت أن درجة حرارة جسم إيدن عادت إلى طبيعتها.
رفعت بيليتا رأسها وألقت نظرة على رقبته، ثم نظرت إلى وجهه.
ثم التقت عيناها بإيدن، الذي كان ينظر إليها طوال الوقت.
“أمم، هل لدينا شيء نتحدث عنه؟”
تحدثت بيليتا أولاً، مما جعل من السهل على إيدن فتح فمه.
“ارتجفت عيناه قليلاً، لكنه عاد بسرعة إلى مكانه.
ثم تحرك فم إيدن وكأنه قد اتخذ قراره.
“أنا….”
لم تقل بيليتا أي شيء، فقط نظرت إليه.
“أنا لست من عائلة بايرن في الواقع.”
“نعم؟”
ومع ذلك، عندما خرجت الكلمات غير المتوقعة تمامًا من فم إيدن، خرجت الكلمات الاستفهام من فمها دون أن تدرك ذلك.
“باه، هذا لا يعني أنك لست من عائلة بايرن….”
لقد كان الأمر صادمًا للغاية لدرجة أنني تلعثمت حتى النهاية.
“لكنهم متشابهون جدًا….”
كانت بيليتا محقة.
يمكن لأي شخص أن يرى أن إيدن يشبه دوق بايرن أو أديلا، لذلك حتى الآن، لم يستطع أحد حتى أن يشك في أنه ليس من دم بايرن.
ومن الواضح أن الدوق ولد في عائلة بايرن.
كانت قصة وفاة دوقة بايرن بسبب الآثار المترتبة على ولادة ابن غير معروفة لجميع الأرستقراطيين داخل الإمبراطورية.
حدق بيليتا في إيدن بتعبير مذهول.
عند تصرفها، ابتسم إيدن بحزن ثم فتح فمه مرة أخرى.
“كل ما أعرفه هو أنه بعد وفاة إيدن بايرون الحقيقي في حادث، أخذت مكانه.”
“هل أنت متأكد من أن إيدن بايرن قد مات؟”
“هذا صحيح. وأحضرني دوق بايرن من السيرك إلى عائلة الدوق.”
أثارت كلمة السيرك شيئًا في ذهن بيليتا.
“ثم الشخص الذي يبحث عنه السيرك ….”
“نعم، كنت أبحث عن أخي الحقيقي.”
“آه ….”
تفهم بيليتا الآن سبب هوسه بالسيرك.
وفي المرة الأولى التي رأيته فيها والمرة التالية التي رأيته فيها، كانت الوجوه المحبطة منطقية على الفور.
“ثم… هل انفصلت عن أخيك عندما أخذ دوق بايرن إيدن بعيدًا عن السيرك؟”
“نعم، هذا صحيح. وحتى الآن لم أجده.”
كان تعبير إيدن عندما قال ذلك هادئًا للغاية، ربما لأنه استسلم.
“ماذا يمكنني أن أفعل….”
لقد جعل الناس أكثر حزنًا.
“لا بأس. لا يزال هناك وقت متبقي وأعتقد أنه إذا واصلت البحث عنه، فسألتقي بك يومًا ما.”
لحسن الحظ، لم أستسلم.
“أنا أيضًا، سأساعد. سأساعد إيدن في العثور على أخيه.”
أرادت بيليتا أن تفعل أي شيء من أجله إذا تمكنت فقط من مقابلة أخيها وإسعاده.
“شكرًا لك، بيليتا.”
“حقا. عندما نعود إلى العاصمة، دعنا نبحث عنه معًا. حسنًا؟”
وعدت بيليتا، وهي تمسك بيد إيدن الكبيرة بإحكام بكلتا يديها. “حسنًا.”
نظر إليها إيدن وأومأ برأسه قليلًا.
ساد الصمت بينهما لبعض الوقت.
نظرت بيليتا إلى إيدن وتعهدت بمساعدته، لكنها ظلت تسمع أسئلة لم تتم الإجابة عليها.
كيف يمكنك الحصول على قوة حديدية وأنت لست إيدن بايرون الحقيقي؟
“ومنذ اللحظة التي دخلت فيها دوقية بايرن، بدأت في ارتداء هذا العقد.”
“هل ارتدى دوق بايرن العقد للتحكم في إيدن؟”
“أنت على حق. كان دوق بايرن يتحكم في أفكاري وأفعالي بهذه العقد، وكنت أتعامل مع كل أنواع الأشياء نيابة عن الدوق.”
ضحك بمرارة وهو يتذكر الأشياء القذرة التي لا تعد ولا تحصى التي قام بها واحدة تلو الأخرى.
الولد الذي كان يؤدي فقط الألعاب البهلوانية في فرقة السيرك أصبح كلب العائلة بمجرد دخوله عائلة الدوق، نبيلًا ظاهريًا فقط.
كان علي أن أفعل ما قيل لي، وإذا أصريت على عدم القيام بذلك، كنت أتعرض لإساءة لا تطاق من الدوق.
استخدم دوق بايرن إيدن بدلاً من تلويث يديه من أجل رخاء وصيانة عائلته.
أجبرت القلادة إيدن على طاعة الدوق.
نظر الدوق إلى إيدن باعتباره بديلاً وليس ابنه، وعامله بموقف مفاده أنه سيكون كافياً التخلص منه عندما ينتهي استخدامه.
“ثم الشخص الذي هاجمني ….”
“نعم، إنه عمل دوق بايرن.”
الآن، تم تجميع الألغاز المعقدة واحدة تلو الأخرى.
“لطالما اعتبر دوق بايرن بيليتا هي الجاني في حادثة العربة.
لهذا السبب لم يستطع أن يسامح بيليتا على محاولتها قتل ابنتها.
“إذا كان هذا الأمر يتعلق بدوق بايرن….
عندما اعتقدت بيليتا أنها على وشك الموت بسبب شيء لم تفعله، شعرت بالظلم والاستياء.
حتى لو لم يكن لحادثة العربة أي علاقة بدوق بايرن، فهل لم يكن يعرف حقًا عن تصرفات ابنتي أثناء التحقيق؟
“أنا آسف.”
شعر إيدن بالاستياء والاستياء، واعتذر لبيلتا بعد أن لاحظ أنه أجهد ذراعيه اللتين تحملانه.
“إيدن، لماذا تعتذر؟ إنه ليس خطأ إيدن.”
“لم يكن ذلك بإرادتي، لكنني آذيت بيليتا.”
“لا. لقد فعل هذا دوق بايرن. لن أسامح الدوق أبدًا. بمجرد عودتنا إلى العاصمة، سنكشف الحقيقة كاملة.”
عضت بيليتا شفتها.
مسح إيدن ظهر بيليتا برفق وكأنه يريد تهدئتها.
بينما استعاد عقل بيليتا رباطة جأشه مثل الشبح بسبب أفعاله، واصل إيدن.
“وربما تتساءل كيف يمكنني استخدام قوة الحديد.”
أومأ بيليتا برأسه ببطء بينما أظهر علامات الإجابة على الأسئلة السابقة.
“السبب الذي يجعلك قادرًا على استخدام قوة الحديد دون أن تكون عضوًا في عائلة بايرن هو هذا العقد.”
“إذن، إذا لم يكن لديك هذا العقد، فلا يمكنك استخدام قوة الحديد، أليس كذلك؟”
“نعم، أنا متصل بأختي من خلال هذا العقد.”
“مع الأميرة أديلا بايرن؟”