الرئيسية/ The Time-limited Extra Is Disguised as a Tutor in a Villain’s House / الفصل 180
«…لا داعي لذلك؟»
كان صوت كارديان المتسائل مُرعبًا.
بدا له وكأنه لا داعي لإنقاذ ليفيا.
في العادة، لم يكن ليتصرف بهذه الطريقة غير المنطقية، لكنه الآن أشبه بقنبلة موقوتة قد تنفجر عند أدنى لمسة.
كان من الصعب عليه اتخاذ قرارات سليمة.
ارتجف لويد من نية القتل التي تلوح في الأفق، وحاول حماية تيريزا، لكنها أوقفته بإيماءة خفيفة.
تحدثت بهدوء، بنبرة هادئة وتعبير وجه رزين.
«لا تفهمني خطأً. أنا لا أقول إننا لا يجب أن ننقذها. بل…»
انخفضت رموش تيريزا الرقيقة.
كانت النظرات التي خلفها أكثر حزمًا وعزمًا من أي شيء آخر.
رفعت تيريزا رأسها، ونظرت مباشرة إلى كارديان وقالت:
«أريد إنقاذها بقدر ما تريد أنت.»
“ومع ذلك، تمنعني؟”
“لن أمنعك. كما قلت، لا داعي لذلك.”
“هل تلعبان ألعابًا كلامية؟”
ازدادت حدة كارديان.
في جو متوتر بدا وكأنه على وشك الانفجار، كان لويد قلقًا باستمرار، لكن تيريزا نظرت إلى كارديان بثبات.
بعد لحظة صمت، وبينما كان كارديان على وشك مغادرة الغرفة، بعد أن اعتبرها لا تستحق عناء التعامل معه.
“منزل عائلتي، ‘بيت لاباس’، هو منزل عائلة صغير في الضواحي لم يكن معروفًا، لكنهم بحثوا في الخيمياء منذ زمن بعيد.”
توقف كارديان عن الحركة والتفت إليها.
“لا أحد يدرس الخيمياء الآن، لكن اختراعات ذلك الزمان توارثتها الأجيال ككنوز عائلية.”
“زوجتي، ماذا يعني هذا…”
نادى لويد على تيريزا بوجهٍ حائر، وكأنها تسمع بهذا الأمر للمرة الأولى، لكن نظرات تيريزا ظلت مثبتة على كارديان.
بعد صمتٍ قصير، فتح كارديان شفتيه.
“إذن، هل تقولين إن هذا الكنز يمكن أن يساعد في إنقاذ المعلمة؟ إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لم تستخدميه لعلاج مرضكِ؟”
رغم السؤال الحاد، لم تختفِ ابتسامة تيريزا.
التفتت إلى زوجها لويد وقالت:
“لا يمكن استخدام هذا الكنز على النفس. لا يمكن استخدامه إلا عندما يضحي شخص آخر من أجلكِ. لا يمكنني أن أطلب من الآخرين التضحية من أجل بقائي.”
عند هذه الكلمات، تقدم لويد مذعورًا.
“انتظري يا زوجتي! إذا كان هذا صحيحًا، فأنا…!!”
لكن تيريزا هزت رأسها برفقٍ وحزم.
“لم يتبقَّ لي الكثير من الوقت على أي حال. حتى لو استخدمنا الكنز، فلن يُطيل ذلك وقتي إلا قليلاً. لكن لديك ما هو أهم مني لحمايته.”
“ماذا تقصدين…؟”
“أسبول. أرضك.”
“…”
عند سماع كلمة “أسبول”، لم يستطع لويد إكمال كلامه.
ابتسمت تيريزا بهدوء، ثم التفتت إلى كارديان وتابعت:
“لولاها، لكنتُ ما زلتُ أتيه في الظلام. لذا لا أندم على هذا إطلاقاً.”
“لكن…”
بدا أن لويد يجد صعوبة في تقبُّل هذا، لكن تيريزا كانت أكثر عزماً من أي وقت مضى.
“هذا ليس كل شيء. عندما تستيقظ، هناك شيء يجب أن أخبرها به. لذا أرجوك لا تحاول منعي بعد الآن.”
“…”
عجز لويد عن كسر إرادة تيريزا، فأطرق رأسه.
ربّتت تيريزا برفق على كتف لويد.
ثم التفتت إلى كارديان وقالت:
“لن يطول الأمر. لا تقلق. ستستيقظ بالتأكيد.”
“……”
حدّق كارديان في تيريزا، ثم غادر الغرفة بهدوء.
لم تُحِد تيريزا نظرها عن كارديان وهو يبتعد.
“إذن هذا هو. الشخص الذي كنتَ تتوق إليه بشدة.”
همست بصوت خافت.
***
بعد ذلك بوقت قصير، أحضرت تيريزا القارورة.
بعد أن تفحصت ليفيا سريعًا، والتي كانت عيناها مغمضتين بإحكام، ناولتها تيريزا القارورة إلى كارديان.
داخل القارورة، كان سائل شفاف يتلألأ بضوء أزرق كالشفق القطبي، نصف ممتلئ، يتحرك بداخله.
“عليك أن تُطعم هذا للسيدة ليفيا.”
نظر كارديان إلى القارورة، وعقد حاجبيه قليلًا.
“تقولين إن هذا سينقذ المعلمة.”
“لا أستطيع الجزم تمامًا، لكن من المفترض أن يكون فعالًا.”
لا يثق كارديان بقوة الآخرين.
لكن في هذه اللحظة، لو كان بإمكانه إيقاظ ليفيا بيلينغتون، لثق بكل سرور ليس فقط بالآخرين، بل حتى بكلب عابر.
“أتمنى لك التوفيق.”
بعد أن غادرت تيريزا، التفت كارديان، وقد أصبح وحيدًا، لينظر إلى ليفيا.
كانت ليفيا هادئة، كما لو كانت غارقة في نوم عميق.
لدرجة أن المرء قد يتساءل عما إذا كان من الصواب إزعاج هذا النوم…
لكن…
“لقد سئمت النوم الآن، أيها المعلمة.”
اتجه نحو ليفيا، وانحنى ببطء.
كان وجه ليفيا شاحبًا. وكان تنفسها هادئًا كهدوء الليل.
فتح كارديان القارورة، وفصل شفتي ليفيا بحذر.
سكب السائل في فمها، لكنه لم ينزل إلى حلقها وتسرب للخارج.
“……”
ارتعشت أطراف أصابع كارديان.
بعد صمت قصير، تحركت يد كارديان مرة أخرى.
هذه المرة، نحوه.
غرغرة، غرغرة، غرغرة…
ملأ صوت السائل المتدفق من القارورة الغرفة.
أمسك كارديان السائل في فمه، وانحنى وقبّل شفتي ليفيا المفتوحتين.
أطبق شفتيه بإحكام، وترك السائل يتدفق عبر الفجوة.
حتى لا تستطيع ليفيا دفعه بعيدًا.
“هاه…”
ارتجفت ليفيا لا شعوريًا حين انقطع نفسها.
أمسك كارديان رأسها بكلتا يديه ليمنعها من الانحناء، ثم سكب السائل مرة أخرى.
جرعة، جرعة.
بدأ السائل في فمه بالتناقص.
لم يكن هناك أي تسرب.
في هذه الأثناء، كان السائل قد سُكب بالكامل في فم ليفيا، لكن رأس كارديان لم يبتعد.
وكأنه يتذوق ثمرة لن يتذوقها مرة أخرى، احتضن ليفيا.
استعاد جسد ليفيا، الذي كان باردًا، دفئه تدريجيًا.
مرت ليلة الاثنين، وهما في حالة ذهول، بهدوء على هذا النحو.
***
كان ضوء الشمس الساطع مبهرًا، ففتحت عيني ببطء.
فجأةً، انتابني صداعٌ شديدٌ كأنني تعرضتُ لضربةٍ قوية.
“آه، رأسي…”
ماذا حدث؟
بينما كنتُ أضغط على رأسي الذي ينبض بالألم وأحاول النهوض، أدركتُ فجأةً أن أحدهم بجانبي.
كانت رؤيتي مشوشةً لعدم استيقاظي تمامًا، ولكن حتى مع هذه الرؤية المشوشة، استطعتُ التعرف على الفور على ذلك الشخص.
“كارديان؟”
لماذا هذا الرجل هنا؟
عندها فقط بدأت ذكريات الماضي تومض أمام عيني كلوحةٍ بانورامية.
إذن، لقد أيقظتُ الكونتيسة بنجاح، وبينما كنا نتحدث في الممر، شعرتُ بدوارٍ مفاجئ، ثم…
“سقطتُ أرضًا.”
أتذكر أن وجه كارديان المتجهم كان آخر ما رأيته قبل أن أفقد وعيي.
“…كم من الوقت مرّ منذ ذلك الحين؟”
نظرتُ حولي، ولكن لم يكن هناك ما يدل على مرور الوقت.
لأعرف، عليّ إيقاظ الرجل الذي أمامي…
منذ متى وهو يراقبني؟
كان كارديان، المتكئ على السرير، مغمض العينين بشدة، وعلامات العبوس بادية على وجهه.
…هل هو نائم؟
يبدو نائمًا، لكنه ليس على ما يرام.
حسنًا، لا خيار أمامي. عليّ أن أتحرك.
مددت يدي بحذر نحو كارديان.
كنت أنوي استخدام قوتي لمساعدته على النوم براحة.
أمسك.
عُلقت يدي في الهواء.
فتح كارديان عينيه ببطء. التفتت عيناه البنفسجيتان الشاحبتان نحوي.
“…معلمتي.”
كان صوته العميق الغائر حزينًا كعينيه.
قلتُ على عجل، وأنا مرتبك بلا داعٍ.
“ألم تكوني نائمة؟ أنا، لم أكن أحاول فعل أي شيء غريب، بدا لي فقط أنكِ لا تنامين جيدًا، لذا أردتُ مساعدتكِ-“
لكنني لم أستطع إكمال كلامي.
شدّ كارديان معصمي الذي كان يمسكه.
فجأةً، وجدتُ نفسي محاصرةً بين ذراعيه في وضعيةٍ غير مريحة، فتجمدتُ في مكاني ولم أستطع سوى الرمش.
ما هذا…
كأن أفكاري توقفت للحظة.
في هذه الأثناء، كان صوت دقات قلبه، من خلف صدره حيث كانت أذني ملتصقة، عاليًا جدًا لدرجة أنني خشيتُ أن ينفجر.
“…لن يتكرر هذا أبدًا.”
لكن، وكأن كل ذلك لا يهم، قال كارديان بهدوء.
ازدادت قبضته عليّ.
دفن رأسه في كتفي، وهمس بصعوبة.
“لن…أفقدكِ أبدًا.”
“…”
بدا كارديان في حالةٍ من الذهول وهو يقول هذا.
“…أنا آسفة.”
هذا كل ما استطعت قوله.