الرئيسية/The Peaceful Life Of A Maid Who Hides Her Power And Enjoys It / الفصل 63
بدا أن الأسئلة تتقارب وتضربني في مؤخرة رأسي.
[لقد اعتقدت حقًا أنك قد مت هذه المرة.]
احتضنني صوت مرتاح للغاية بقوة جعلت جسدي ينهار، وسقطت عليه بصوت عالٍ. في لحظة، ضربني ألم شديد في ذراعي اليمنى، وكان الألم شديدًا لدرجة أنه لم يكن من المستغرب أن تسقط.
“أوه.”
تمسكت بعقلى المذهول وفحصت جسدي.
كان زيي الممزق مبللاً بالدم الداكن المتصلب.
لقد تم علاج ذراعي اليمنى مؤقتًا بالضمادات، ملفوفة بإحكام بقطعة من الخشب للدعم. جعلت الضمادات السميكة من الصعب رؤية شكل ذراعي. مما أتذكره، فقد تشوهت بشدة لدرجة أنه بدا من المستحيل علاجها.
آه، فهمت.
“هذه ساحة المعركة.”
وقد سحقت قوات الحلفاء في وقت سابق من هذا الصباح ضد ميفيستو. لقد تم دفعنا بعيدًا عن الجبهة وتشتتنا، وهربنا لإنقاذ حياتنا.
لقد كنت محظوظًا بما يكفي لمقابلة فرسان سيد السيوف بعد فترة وجيزة، والذين كانوا في مهمة سرية خاصة بهم، وتمكنت بسرعة من الحصول على بعض العلاج لذراعي.
بعد ذلك، مشيت لمدة أسبوع كامل ووصلت إلى القاعدة الواقعة في أقرب مدينة.
بالنظر إلى الوراء، كان الوضع مثاليًا بالنسبة لي أن يتم التعامل معي كمحارب.
[أنت… تلك الذراع.]
رافائيل، الذي أدرك متأخرًا حالتي السيئة، شد على أسنانه.
“استرخ، أنا لست ميتًا. فقط أن ذراعي اليمنى أصبحت عديمة الفائدة مثل قطعة قماش.”
[هذا مرعب. ما هي حالتي؟ هل يجب أن نبترها؟]
“هل تريد أن تسمع شيئًا أكثر رعبًا؟ تمكنت من العثور على عظام الأصابع المفقودة وجمعها والتي فقدت في هجوم الشيطان. “إذا كان لدينا ساحر عسكري، فقد يتمكنون من إعادة ربطهم.”
[… أنت محظوظ. من المقرر أن تصل القوات التكميلية في وقت ما من هذا المساء. هل هذا بسبب <الصدقة> أن عقلك يبدو بخير؟]
“نعم، لذا إذا تجاوزت الجرعة الموصى بها، فإن تأثيرات الدواء ستقل، وفي اللحظة التي يحدث فيها ذلك، سأفقد عقلي. لذا، أسرع مع السحرة.”
قادني رافائيل، الذي لم ينظر إلى وجهي إلا في صمت لفترة، إلى موقع القادة.
[أنديرت!]
[يا لقيط! أنت على قيد الحياة!]
هرع الجنود الذين تعرفوا على وجهي إلي. شعرت بالحرج قليلاً، لكنني استطعت تحمل ذلك.
بمجرد دخول الموقع، لم أبدأ في الاسترخاء إلا بعد ملء معدتي بالطعام البسيط الذي أعده رافائيل. شعرت وكأنني تلقيت تحيات من الأفراد القادمين عشر مرات على الأقل. ومع ذلك، لم أر الوجه الذي كنت أتوقع رؤيته.
“ماذا عن ناتاشا؟”
[بكت حتى نامت.]
“… ماذا؟ ناتاشا؟”
[وقع انهيار أرضي ودُفن 20 ساحرًا أحياءً. وكادت ناتاشا أن تجرفها المياه أيضًا، لكنها كانت محظوظة. والآن تلوم نفسها.]
كانت ناتاشا قوية.
لطالما اعتبرت قوتها العقلية أقوى من قوتي.
وعندما رأيتها منهكة للغاية من البكاء، أدركت مدى الألم الذي كان لابد أن يكون قد تسبب فيه هذا الانسحاب بالنسبة لهم.
بعد فترة وجيزة، دخل ديشيرو، مساعد رافائيل. وبعد الترحيب بعودتي، همس بشيء ما لرافائيل ثم غادر الغرفة. أصبح تعبير رافائيل قاتمًا.
“هل تأخر نشر وحدة التعزيز؟”
[…كان هناك الكثير من الضحايا والإصابات في الطريق إلى هنا والتي قالوا إنها جرتهم إلى الأسفل. لقد حثثتهم، لذا يجب أن يصلوا قريبًا.]
“هذا يكفي. حياة الآخرين هي حياة أيضًا. “إذا لم أحصل على العلاج قريبًا، فسوف أموت، هذا كل شيء. كان قدري أن أموت في الحرب”.
شعر أنديرت الحقيقي بهذه الطريقة أيضًا.
لم يكن الأمر سيئًا للغاية بالنسبة للأشقاء أن يتقاسموا نفس المصير. حدقت بغير انتباه في ذراعي اليمنى المضمدة، ثم لاحظت الصمت المخيف من حولي ونظرت إلى الأعلى.
كان رافائيل متكئًا إلى كرسيه وكان ينظر إلي بعيون باردة.
[لا بد أنه من الممتع التحدث بهذه الطريقة، أليس كذلك؟]
“… هممم. آسف. أتراجع عما قلته للتو.”
[يبدو أنك حريص جدًا على الموت في ساحة المعركة.]
“هذا ليس صحيحًا. من في العالم يريد أن يموت في ساحة المعركة؟”
[أو ربما تريد فقط مغادرة هذا المكان والذهاب بعيدًا.]
أخذ رافائيل، الذي تمسك بقوة بدوره كشخصية السلطة، رشفة من قهوته الباردة. ظلت نظراته الجليدية، الثابتة على وجهي، دون تغيير.
[هذه مهارة أيضًا. موهبة. لقد كنا معًا لمدة ثماني سنوات الآن، ومع ذلك يبدو الأمر وكأن لحظة انتهاء الحرب ستختفي دون أي ارتباطات باقية.]
“آسفة.”
[آسفة على ماذا؟ هل ستذهبين إلى مكان بعيد؟]
“أنا آسفة.”
[إلى أين ستذهبين؟ المناطق الصحراوية في القارة الغربية أم اتحاد القارة الشمالية؟]
“مرحبًا. متى قلت إنني سأختفي؟ هاه؟ لماذا تفكرين بهذه الطريقة؟ هل تريدين مني أن أرحل تمامًا؟”
[هل هذا يعني أنك لن ترحلين؟]
حدقت في رافائيل في حيرة.
كان شريكي رائعًا، لكنه كان مهووسًا أحيانًا بأشياء غريبة.
هل كان ما حدث بعد الحرب مهمًا حقًا؟ لست متأكدة. حتى لو تمكنت من البقاء على قيد الحياة بمحض الصدفة، فلن أتمكن من البقاء صديقًا لك.
[انظر، أنت غير قادر على قول أنك لن تغادر.]
“كيف يمكنني التخطيط لهذا الأمر مقدمًا؟ من غير المؤكد ما إذا كنا سنبقى على قيد الحياة حتى الغد.”
[أنت الوحيد الذي يقول ذلك.]
“…”
[أنت الوحيد الذي يتحدث بهذه الطريقة، أنديرت. يأمل الجميع في انتهاء هذه الحرب ويحلمون بحياة سلمية جديدة بعدها. الجميع ما عداك. تتصرف وكأنك ستذهب إلى مكان ما وتموت ورأسك مرفوعة في النهاية…]
“حسنًا، حسنًا. لقد فهمت، لقد فهمت! أيها الرجل الحقير. عندما تنتهي الحرب، سأعود إلى مسقط رأسي. من الواضح أن قبور عائلتي المتوفاة في حالة خراب. نظرًا لأنني لم أتمكن حتى من إقامة شواهد القبور بشكل صحيح، فسيتعين علي البدء بإعادة بنائها.”
تخيلت قبر أنديرت، وقد غطته الأعشاب الذابلة. تحت القبر لم يكن هناك جسد أخي المتوفى، بل متعلقاته.
لأنني لم أتمكن حتى يومي الأخير في جزيرة كوين من العثور على جسد أخي الأصغر.
[هل قلت أن لديك أختًا؟]
“نعم. لو كانت على قيد الحياة، لكانت في مثل عمرك. كانت أكبر مني بثلاث سنوات.”
[هذا مؤسف. لو كانت على قيد الحياة، لكانت قد تزوجت بطل حرب؟]
ما الذي كان يتحدث عنه بحق الجحيم؟ هل جن جنونه من الحرمان من النوم؟
“هل أنت نصف نائم؟ كنا أشقاء. هذا سخيف.”
أشار رافائيل إلى نفسه بتعبير وقح، دون أن يرمش حتى.
[أنا أتحدث عن نفسي.]
“أنت؟ أنت وأختي؟ هل أنت مجنون؟ لماذا تتزوجك أختي؟”
في ذهني، تصورت حفل الزفاف بين جسدي الأصلي المستعاد ورافائيل. هاه. كان مستقبلًا مستحيلًا لن يأتي أبدًا، لكنه ما زال يرسل قشعريرة في عمودي الفقري دون سبب.
[ثم؟]
“بالطبع لا! لماذا تتحدث فجأة عن الزواج من أختي؟”
[اعتقدت أنه سيكون من الجيد أن نصبح صهرين. ألا تراني كزوج مناسب؟]
هل كان هذا حقًا أمرًا يستحق القلق والضجة؟
“حسنًا، أختي… قد لا ترى الأمر بهذه الطريقة.”
[ماذا؟ ما الذي لا يكفي؟ وجهي؟ أم مكانتي؟ الثروة؟]
كان وجهًا يبدو وكأنه يريد بصدق إجابة لإرضاء فضوله.
تساءلت عما إذا كان هذا نوعًا من مشكلة الكبرياء، ولكن عندما فكرت في مكانة رافائيل المتنامية يومًا بعد يوم، كان هذا موقفًا لا يمكن رفضه ببساطة باعتباره سخيفًا.
مهلاً، إذا عدت بعد الفوز بالمعركة، ستصبح سمكة طازجة في سوق الزواج.
نظرًا لشخصية رافائيل، كان المستقبل واضحًا.
بدلاً من أن يتم التلاعب به من قبل النبلاء المركزيين وإجباره على الزواج السياسي، فمن المرجح أن يختار التحالف مع حلفاء جديرين بالثقة.
هذا الطفل. ألم يثق بي كثيرًا؟ شعرت بالأسف بلا داعٍ.
[أنديرت! أين أنت؟ يا إلهي، أين هو؟]
في تلك اللحظة، جاءت صرخة يائسة من الخارج. كانت النبرة غير مألوفة، لكن الصوت لم يكن كذلك.
تركنا الثكنات، وتحركنا نحو مكان صاخب حيث كان الناس متجمعين.
صاحب الصرخة، الذي تعرف على وجهي، تعثر نحوي وعانقني. “ناتاشا.”
[أنديرت، ماذا أفعل؟]
“….”
[ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ كل شيء دمر. كل شيء سقط أمام عيني! الجميع، حتى الصغار الذين لم يصبحوا بالغين بعد، كلهم! هنغ…]
“…….”
[لذا لا يمكنك المغادرة أيضًا، أنديرت.]
قالوا إنها كانت متعبة من البكاء، لكن الأمر بدا وكأنها كانت في حالة سُكر.
بدا أن ناتاشا، التي بدت غير مستقرة للغاية بسبب التسمم الشديد، ضعيفة. ربتت برفق على ظهرها بيدي القلقة.
[لا تذهبي. لا تغادري. بالتأكيد لا. إذا مت، سأموت أيضًا. هذه المرة، اعتقدت حقًا أنك ميتة. كنت أعلم أنك ستتركيني في النهاية… لكنني لم أتوقع أن يكون ذلك قريبًا جدًا…]
عندما رأيت أن ناتاشا ورافائيل كانا يقولان نفس الشيء، بدا أنهما كانا قلقين للغاية بشأن عدم رؤيتي لمدة أسبوع.
شخير. ناتاشا، التي كانت تبكي بصوت عالٍ، رفعت وجهها الملطخ بالدموع وتشبثت بي.
[لنتزوج.]
ها نحن ذا مرة أخرى.
“لا أريد ذلك.”
[سأكون لطيفة معك… سأعتني بك جيدًا حقًا. سأكون لطيفة بما يكفي لجعلك لا ترغب في المغادرة.]
“إذا كنت تبحثين عن شخص ما للاعتناء به، يمكنك الزواج من رافائيل. يبدو أنه يبحث عن عروس أيضًا.”
[أنت مجنونة… آه، أواه…]
“هل تكرهينه كثيرًا لدرجة أنك تريدين التقيؤ؟”