الرئيسية/ The Marquis’ Daughter Wants to Do Nothing / الفصل 58
“روايات الويب؟ تقصد القصص المنشورة على الإنترنت؟ ” هو قال.
شعرت بغرابة بعض الشيء عند الحديث عن أشياء بعيدة عن الماضي مثل الإنترنت. أومأت. بدا الدوق الأكبر مذهولًا تمامًا مثلما سمعت هذه القصة. تفكر مليًا للحظة ، وهو يفرك ذقنه.
“لقد رأيت الويبتون ولكن ، روايات الويب … لقد سمعت عنها فقط ، لكنني لم أقرأها من قبل. على الرغم من أنه كان علي أن أفعل شيئًا معهم في القسم الرقمي ؛ نصحني الشباب ببعض الويبتون ، لذلك قرأتها ، لكن روايات الويب بها الكثير من النصوص وتعبت عيناي … في ذلك الوقت ، كنت في ذلك العمر عندما تتعب عيناك بسهولة “.
ضحك الدوق الأكبر قليلاً. ذكّرتني ابتسامته بالعصور القديمة. ولكن بعد ذلك غير تعبيره إلى الحاضر ونظر إلي. “ولكن ماذا عنهم؟” سأل.
أجبت مباشرة: “لقد سمعت أننا داخل رواية ويب الآن”.
لم يرد الدوق الأكبر. لقد نظر إلي كما لو كنت قد قلت نكتة سيئة. أنا فقط هزت كتفي.
“من قال هذا؟” قال ، نظرة مشكوك فيها على وجهه.
”بينيلوبي برونسون. إنها الأخت الكبرى للورد هوغو دوبلو “.
لم يسأل لماذا قابلت بينيلوبي برونسون ، لكنه ظل صامتًا كما لو كان يطلب مني الاستمرار. أخبرته عن زيارة بينيلوب. حول التناسخ ، رواية الويب ، وكيف ألمحت الأميرة في الحفلة إلى “مستقبل آخر”. لم أفهم قصتها بالكامل ، لذلك لم أكن متأكدًا مما إذا كنت أنقلها بشكل صحيح. حاولت أن أروي بالضبط كيف تذكرت لقائنا.
عندما انتهيت من الحديث ، ساد الصمت لبعض الوقت. سمعت أصواتًا من الخارج ، كما لو أن إيمي قد أبعدت أحدًا ، لكن لحسن الحظ لم يدخل أحد إلى الغرفة.
“قالت إننا في رواية ويب …؟ نحن داخل رواية ويب خيالية ، لكننا لسنا الشخصيات الرئيسية؟ الخيال … مع الرومانسية؟ “
كرر كلامي وكأنه يحاول فهمها. أنا فقط تجاهلت كتفي مرة أخرى. كنت أكثر جهلًا به ، لذلك لم يكن لدي إجابة. بدا أيضًا كما لو كان ضائعًا ، لكن بدا أنه يحاول فهم ذلك.
“لقد أتينا من عالم آخر – جسدًا جديدًا – استخدمت تلك الكلمة ، أليس كذلك؟”
“نعم.”
“من سمعتها ، هل السيدة برونسون شخص جدير بالثقة؟”
“أعتقد أنها يجب أن تكون كذلك. أخبرتني والدتي أنها شخص لطيف. لم أسمع عن كونها مجنونة “.
عندما أجبت على استفساراته بصراحة ، رفعت شفتيه وانخفضتا قليلاً ، وكأنهما عابسان. قام بتقويم ظهره وهز رأسه.
“إذن ماذا عن الذهاب والتحدث معها مرة واحدة؟” اقترح.
“لماذا؟ قلت: “أنا لا أفهم شيئًا تقوله”.
“تحدث معها بصدق. أخبرها أنك كنت مشغولاً للغاية في حياتك الماضية ، ولم يكن لديك وقت لملاحظة مثل هذه الأشياء ، ولكن صحيح أنك عشت حياة مختلفة. ألا يمكنك فعل ذلك؟ “
لأقول لها كل شيء كما هو .. وماذا لو استخدمت كلماتي ضدي؟
لقد تخلصت من الأفكار السلبية. لم يبدو بينيلوبي كشخص مخادع. كانت مثل هوغو. لقد عاملت كل شخص التقت به بلطف. إنهم مختلفون عن هذا الرجل وأنا ، الذي لم ير أو يصدق أي شخص من أي شخص.
تركت نفسا. “تمام. دعونا نفعل ذلك ، أومأت برأسي. “تبدو كشخص محترم. لا أعرف ما إذا كانت كلماتها صحيحة ، لكنني أعتقد أن التحدث معها سيكون ممتعًا “.
“هل تعتقد أنها ستكون زوجة أخت جيدة؟”
لفتت عيني على سؤاله. “أنت بالضبط مثل والدتي. كيف لي أن أعرف ذلك؟ أنا لست من ذوي الخبرة في مثل هذه الأشياء “.
“ليس لدي أي عائلة تقلق عليّ. أليست هذه ميزة كبيرة؟ ” قال فجأة ، قهقهة. نظرت إليه بتعبير مذهول.
“هل نسيت أمر أخيك وابنة أختك؟ إنها أكبر المضايقات. بكل طريقة ، “أجبت.
أنا لا أعتبرهم عائلتي. لذلك ، لا داعي للقلق بشأن إرضائهم “.
أنا عبست. “لماذا تقلق بشأن إرضاء الآخرين؟ لماذا يجب أن ترضيهم؟ “
“عندما تتزوجين ، تصبح أسرة زوجك لك. دوق أيبل الحالي هو الذي يحمل اللقب في عائلة دوبلو ، أليس كذلك؟ إنه الشخص الذي يمتلك كل المال. لذا … ألا يجب أن ترضي والد زوجك؟ عندها فقط ستصبح حياتك أكثر راحة “.
لم أكن أعرف ما إذا كان يقول هذا من أجلي ، أم أنه يحاول فقط إثارة أعصابي.
“لا أعرف لماذا تتحدث عن زواجي من هوغو. على أية حال ، لن أفعل أي شيء فوق قدراتي. سأعامله بالطريقة التي يجب أن تعامل بها دوقًا ، لكنني لا أحاول إرضاء الآخرين. أجبت بصدق.
“ماذا لو كان هوغو متوترًا لأن الدوق منحه أموالًا أقل …”
نظرت إليه مباشرة في عينيه. “ثم يمكنني قتله.”
لم يرد الدوق الأكبر. ثم أطلق ضحكة كبيرة. تنهدت. لا أكرهه عندما يضحك ، لكنني لا أفهم فكاهته. كيف هذا مضحك؟ خرجت الدموع من عين الدوق الأكبر قبل أن يقول أخيرًا ، “لماذا تقول ذلك عندما يكون هناك حل أسهل.”
بالطبع ، لن يستخدم الآخرون هذا الحل. وأنا أعلم ذلك أيضا. لكنه الحل الأنسب لشخص مثلي.
عندها فقط ، سمعت أصواتًا من الردهة ، وأمي تصرخ “لا!” ربما كان هناك نوع من الاضطراب في الخارج. بشكل انعكاسي ، وصلت من خلال زلة ثوبي وأمسكت خنجرتي وأنا أحدق في الباب. انفتح الباب وحدق أليكس في الدوق الكبير وأنا. من خلفه ، كانت إيمي المحبطة تنظر إلي ، محرجة. نقرت على لساني.
“كان يجب أن تستخدم المهارة التي علمتك إياها عندما لا يستمع إليك شخص ما. إنه فعال ضد تلك الأنواع من الرجال “.
“نعم ، سأستخدمها في المرة القادمة ،” تمتم إيمي.
نظرت إلى أليكس وأغلقت الباب. فقط الخدم الذين عاشوا مع أسيادهم لفترة طويلة يمكنهم فعل ذلك ؛ كانت ايمي مثل العائلة. نظر أليكس خلفه كما لو أنه لم يفهم لماذا يستحق مثل هذه المعاملة.
“ماذا علمت ايمي؟” التفت أليكس إلي وسألني.
أجبت “تقنية مفيدة ضد الرجال الذين لا يستمعون إلى احتجاجاتها”.
“كل امرأة بحاجة إلى معرفة هذه التقنية.” وأضاف دوق جلوستر الأكبر.
ثم تجول أخي في أرجاء الغرفة بنظرة متضاربة وأشار إلي فجأة. “لماذا أنت وحدك مع الدوق الأكبر؟ لماذا كانت إيمي في الخارج أيضًا “ألا تعلم أنه غير مناسب؟ ماذا لو قام الخدم بنشر الشائعات؟ ” قال ، بالعودة أخيرًا إلى الموضوع.
“آه … شائعات الخادم.”
شعرت برغبة في إخبار أليكس ألا يقول أي شيء بعد الآن. لا أستطيع أن أعطي أفكار الدوق الأكبر! حدقت بقلق في الدوق الأكبر ، ومثل مخاوفي تمامًا ، كانت عيناه تلمعان وهو ينظر إلي.
نظر إلى أخي. “إذا كنت لن تغادر ، فقط اجلس. قال: “ليس من الأدب الدخول في غرفة خاصة لشخص ما”.
ألقى أليكس نظرة خاطفة على وجهه. “لا يوجد أحد في المنزل ، وإذا قلت ذلك لأبي أو أمه …” فقد سقط أخيرًا على كرسي فارغ وفرك وجهه بيد واحدة.
وضع تمرد آرون ضغطا كبيرا ليس فقط على الأم والأب ولكن على أليكس أيضا. كان لديه إحساس كبير بالمسؤولية تجاه إخوته. لقد تراجعت قليلاً عندما توقفت عن كوني في الخامسة عشرة من عمري (وبعد استعادة ذكرياتي عن حياتي الماضية) لكن هذا لا يعني أن مسؤوليته قد اختفت تمامًا. على أقل تقدير ، لا داعي للقلق بشأن الوقوع في الحب والزواج من الرجل الخطأ بعد ترسيمه.
أما بالنسبة لأخي الآخر ، فقد قام أليكس بزيارات إلى القصر الملكي لمجرد رؤية آرون. لا بد أنه كان يحاول إقناعه بالعودة إلى المنزل ، لكن الأمر لم ينجح. إذا كان لا يزال معقولًا ، فلن يلقي تلك السكين نحوي في المقام الأول ؛ كان سيعود إلى رشده في اللحظة التي رآني فيها في خطر.
لا أخطط لإضاعة وقتي في مطاردة الألغاز. ومع ذلك ، أريد أن أعرف سبب تحول آرون بهذه الطريقة. عندها فقط سأكون قادرًا على التصرف وإراحة عائلتي من تلك المشاكل.
“أهذا بسبب آرون؟ هل حدث شيء مرة أخرى؟ ” انا سألت.
أطلق أليكس الصعداء وقام بتدليك صدغيه كما لو كان يؤلمه. تكلم بهدوء ، “إنه يعرج”.
اتسعت عيني. “هاه؟”
“هذا الأحمق يعرج. بهذه الساق المصابة. سألته لماذا كان يعرج ، أو إذا كان قد تعرض للأذى مرة أخرى ، لكنه فقد أعصابه وفكر … حاول سحب سكين مني “.
“سكين؟!”
لقد شعرت بالذهول تمامًا كما حدث عندما سمعت قصة بينيلوبي على الويب. تحدث بسرعة وبشكل مكثف كما لو كان يحاول إخراج كل شيء متراكم بداخله.
“نعم ، سكين! كان قد احتفظ بسكين عند خصره. هل رأيته يحمل سكينًا إلى الخارج؟ ليس لدي. لكنه حاول إخراجها بشكل طبيعي. هذا جنون!”
سكرتيرة القصر تحمل سكينا؟
في القصر ليس لديهم خيار آخر سوى أن يكونوا صارمين للغاية بشأن الأسلحة. يمكن فقط للجنود الحاصلين على إذن حيازة أسلحة وأي شخص يُقبض عليه وهو يحمل السلاح دون تصريح سوف يُعاقب بشدة. يمكن لبعض النبلاء امتلاك أسلحة ، لكن أولئك الذين لديهم رتب عالية جدًا يمكنهم فقط حمل الأسلحة المسموح بها وحملها بشكل مرئي. آرون لا يقع في أي من هذه الفئات.
“الأمناء لا يتجولون حاملين السلاح ، أليس كذلك؟” تحدث ليون بهدوء.
الدوق الأكبر. صححت نفسي. حسنًا ، على أي حال ، يمكنني فقط الاتصال به مهما كان.
“هل يمكنه حمل الأسلحة بإذن الأميرة فقط؟”
في سؤالي عبس ليون وسقط في التفكير. ثم تحدث ببطء. “ليس كسكرتير ، لكن يمكنه حمل السلاح باعتباره الحارس الشخصي للأميرة.”
اتسعت عيني. “لكن آرون ليس شخصًا يمكنه فعل ذلك. حارس شخصي … “
نظرت إلى أليكس وهو يحدق في ليون بتعبير غير مؤمن.