الرئيسية/ The Marquis’ Daughter Wants to Do Nothing / الفصل 17
نظرت إليه في حيرة من أمري. أعطاني ابتسامة معوجة.
“الغرق من الإفراط في الشرب. لقد رأيت هذا في الواقع عدة مرات. إذا كانت المخدرات متورطة ، فهي مجرد تعويضية لشخص ما ، أليس كذلك؟ “
طريقة العمل. لم أسمع هذه الكلمة منذ وقت طويل. لقد بدا تمامًا كما كان ، المحقق جانغ سيونغ هون.
لقد تحدثت بلا مبالاة. “ليس الأمر كما لو أنني أستطيع إجبار الرجل على الشرب حتى الموت في مثل هذا الوقت القصير.”
قال ، “هناك طرق عديدة لجعل الرجل يشرب ، علاوة على ذلك ، لقد أصبحت جميلًا جدًا.”
كان من الممكن أن تكون مجاملة ، لكنها لم تبدو كذلك. حدقت فيه وعبست. ثم قررت أن أتركها تذهب. كنت أعرف كلانا جيدا على أي حال.
“لا يهم إذا اكتشفوا. لا يبدو أنهم سيصدقون شيئًا كهذا لي حتى لو عرفوا “. كما قلتها ، أدركت أنها صحيحة. ستأسف أمي لأنها لم تتمكن من قتل من أساء لأطفالها. كان أبي يوبخ إخوتي لأنهم لم يكونوا قادرين على التعامل مع الأمر قبل أن أفعل ذلك ، كان آرون ، بالطبع ، يصرخ في وجهي لقيامه بشيء من هذا القبيل وكان أليكس يندب فقط لأنه كان يجب أن يكون الشخص الذي يفعل ذلك لتجنيبني الألم .
لا…. من فضلك لا تدعهم يكتشفون. أخذت نفسا عميقا. قلت: “يمكن أن يكون الرجال أغبياء جدًا ، وكأنهم لا يملكون شيئًا سوى غرورهم. هشة جدا. أنت تؤذي غرورهم وهم يتدحرجون على الأرض ، مهزومين “.
ضحك الدوق الأكبر. نظرت إليه في مفاجأة. لم أسمعه قط يضحك هكذا ، لا في هذه الحياة ولا السابقة.
سمعت شخصًا يقترب من الجانب الآخر من الحديقة. مد ذراع واحدة. “لنمشي. يبدو أن لدينا الكثير لنتحدث عنه “.
لم أفعل ، رغم ذلك. لم أرغب في الحديث عن أي شيء. لكن المواقف مهمة في عالم كهذا. إنه الدوق الأكبر ، الأخ الأصغر للملك. عم الاميرة. إن رفضه تمامًا سيكون بمثابة دعوة إلى العداء من العائلة المالكة.
وضعت يدي على ساعده وسرت ببطء على طول طريق الحديقة. لا يبدو أننا نتجه إلى أي وجهة على وجه التحديد. كانت الحديقة واسعة والقصر يلوح في الأفق من جميع الجهات. مشينا مسافة قصيرة ورأينا جنديًا واقفًا في حراسة.
“هل يمكنك إخبار عائلتي بأني هنا في الحديقة؟” قلت للجندي: “وإلا فإنهم سيبدؤون بتفتيش القصر كله”.
نظر إليّ الدوق الأكبر ، الذي كان طويل القامة جدًا. أضاءت المشاعل البرتقالية المشتعلة في محيط الحديقة وجهه بضوء برتقالي صامت. أضاءت ملامح وجهه في الضوء. كان الباقي في الظل. اختلط الماضي والحاضر معًا.
حاضر. ظهرت حديثًا ابنة مركيز ويشبيرن ودوق جلوستر من العائلة المالكة. معًا في الحديقة الملكية. بدون مرافق.
ماضي. القاتل المتسلسل الذي قتل عددًا لا يحصى من الأشخاص والمحقق الذي حقق في قضيتها. وحيد. سويا او معا. التحدث مع بعضنا البعض مثل الأصدقاء القدامى.
كلا الموقفين بدا غير محتمل وغير مسموح به. في المقابل ، كان الحاضر أفضل قليلاً. لكن المؤتمر الاجتماعي فصلهما عن بعضهما البعض. كان أيضا خطيرا. يبدو أن شائعات الكونت ثورو تنتشر بالفعل.
عندما عدت إلى الوراء ، بدا أنه عاد إلى رشده. اقترب منا خادم صغير بصمت وانحنى.
“دع ماركيز ويشبيرن يعرف أن ابنته تتجول معي في الحديقة. قال الدوق الأكبر: “أخبره أنني سأرافقها بأمان إلى الخلف بنفسي”.
انحنى الخادم وغادر. شاهدته يغادر. حتى خطاه لم تحدث أي صوت. التفت إلى الدوق الأكبر. “أهذا خادمك؟ هل قمت بتدريبه بطريقة ما؟ ” قلت ، “لو لم أره ، لما عرفت أنه كان هناك على الإطلاق.”
تم استبدال تعبيره الكئيب بابتسامة سهلة. “ألا يبدو شيء من هذا القبيل أكثر تقدمًا بالنسبة لسيدة شابة من عائلة نبيلة ظهرت للتو لأول مرة في الدائرة الاجتماعية؟”
“هل تعرف مدى صعوبة العثور على خادم لائق؟ بالطبع ، أنت لا تفعل ذلك. أنت الدوق الأكبر. أنا ، على سبيل المثال ، يجب أن أغتنم فرصتي حيث أجدها “.
ضحك بهدوء. لقد وجدت أنه منعش للغاية. بدا مختلفًا تمامًا عن المحقق المتعب والمتعب البالغ من العمر 44 عامًا. بدا أصغر سنا وأكثر سعادة.
“معذرة ، كم عمرك الآن؟” أصبحت فضولي فجأة. من الواضح أنني درست التاريخ عن العام الذي ولد فيه أفراد العائلة المالكة ولكني لم أستطع تذكر ذلك. لم يكن التاريخ حقًا إحدى سماتي القوية. من الواضح أنه كان أكبر مني سناً ، لكن هل فارق السن شاسع كما كان في الماضي؟
“اربع وعشرون.”
“انت طفل!”
هو ضحك. “هذا غني ، قادم من خمسة عشر عامًا.”
“من الواضح أنني لست في الخامسة عشر! أنا في الثامنة والعشرين من عمري سأبلغ الخامسة عشرة مرة أخرى “.
هو كان صامتا لفترة وجيزة. “هل كنت حقًا في الثامنة والعشرين؟”
“لا أعرف ما إذا كانت دقيقة لأنني لم يكن لدي أي مكان للتحقق من سنة ميلادي. لم يتم تسجيل ولادتي حقًا ولكن … كنت في هذا العمر تقريبًا ، وصنعت هويتي بهذه الطريقة. “
“جلالة … لا يوجد تقرير ولادة. لذلك ، لم تكن هناك طريقة لمعرفة المزيد عنك “.
“ماذا استطيع قوله؟ أنا بعيد المنال … منذ الولادة. ” انا ضحكت. لقد تقهقه.
لم أكن أكترث سواء كان هذا قصر سيرسو أو حديقة في وسط مدينة سيول. لكنني علمت أن الماضي كان من الماضي. من أنا في الوقت الحاضر هو المهم. لكن كان لدي سؤال واحد ملح.
“هل تعلم أنني مت؟” توقف في مساراته. في الظل بين شعلتين. كانت الرائحة الرقيقة للزهور تتطاير في الريح. أزهرت زهور بيضاء خلفه.
قال: “نعم ، لم أكن أعرف أي شخص آخر مات بالطريقة التي ماتت بها”.
ما يريح! على الأقل كان يعلم أنني لم أغادر بمحض إرادتي. “تركت الطريق الذي عشت فيه. في الدم. لكنه مؤلم أقل مما كنت أتخيله “. قلت بهدوء. لم أفترض ، على الإطلاق ، أنني سأعيش طويلاً على الأقل ليس في مجال العمل الذي شاركت فيه. لكن … لم أكن أتوقع أن أموت قريبًا أيضًا.
هل يمكنني أن أسمح لنفسي برفاهية تخيل نفسي أعيش حتى سن الشيخوخة الآن؟ حسنًا … ربما إذا لم يكتشف إخوتي أنني مجنون وطردوني. كيف ستبدو أليس وارويك البالغة من العمر 65 عامًا؟ هل أقوم بربط شعري وشرب الشاي بفساتين أنيقة؟ هل سأكون سعيدًا لأنني لم أعد مضطرًا للعمل كقاتل من أجل البقاء؟ أم سأظل أقتل الناس إذا سنحت لي الفرصة؟
لم أعد بحاجة إلى المال. لكن المرأة كانت ضعيفة حتى في هذا العالم. لم يكن من السهل أن أكون واحدًا ، خاصة مع أشخاص مثل الكونت ثورو أو الصبي الذي التقيته للتو في الحديقة. لا أنوي أن أصبح محاربًا للعدالة الاجتماعية ، لكن بما أنني لم أعد مضطرًا للقتل من أجل المال ، فقد أحاول مساعدة الأشخاص المستضعفين من الآخرين المليئين بالخبث. يجب أن أتأكد من أن أليكس لا يعرف ، أو آرون.
لقد لاحظت فقط أن الدوق العظيم قد توقف عن المشي بعد فترة. نظرت إليه بفضول. “ما هذا؟”
“دعونا نلعب عشرين سؤالا. متى مت؟ ” كانت نبرة صوته هادئة ، لكن عينيه الرماديتين بدتا كالغيوم الداكنة.
“آه … لا أعرف. هل تقاعدت من الشرطة بأمان؟ “
“لا.”
“هل تجاوزت عيد ميلادك الستين؟”
“لا.”
“إذن هل كنت في الخمسينيات من عمرك؟”
“لا.”
أنا عبست. كان التواجد في الشرطة مصحوبًا بنصيبه من المخاطر. لكن نادرا ما مات الناس أثناء العمل. إصابات؟ بالتأكيد. لكن الموت؟ في بعض الأحيان فقط. كان يمزح عدة مرات حول متوسط العمر المتوقع ، لكنني كنت أعتقد دائمًا أنه سيعيش حياة طويلة.
“تسعة وأربعون … تسعة؟”
“لا.”
“ستة و اربعون؟”
هز رأسه وشعرت بعدم الارتياح. لم أستطع الكلام. عندما مت ، كان يبلغ من العمر أربعة وأربعين عامًا. لم يدفعني. لم أسأل كيف ومتى مات. شعرت أنني لا أستطيع. لايمكننا تغيير الماضي.
جاء الناس وذهبوا. كنت أسمع صوت عربة خافتة. قام الجنود بدوريات على جدران القصر ، وأضاءتهم النيران مشتعلة في جميع أنحاء المكان. مشى ببطء مرة أخرى ، يدي ما زالت على ساعده.
“أعتقد أنني يجب أن أعتذر لك. لتصنيفك على أنك مختل عقليا “.
“آه.” أنا نعيق. ابتعدت عنه وأسعلت. “أنت مثقف جيدًا ، لكن يبدو أنك لا تعرف كل شيء. ألم تقل أنك كنت طبيبا في علم النفس؟ “
“لا ، لم أكن كذلك. وحصلت على شهادتي من دورة عن طريق المراسلة. لم يكن من السهل العمل والدراسة في نفس الوقت واستغرق الأمر أيضًا الكثير من الوقت. لقد حكمت عليك فقط بمعرفتي التي حصلت عليها من منظورك الخارجي. أنا اسف.”
“عندما استمعت إليك ، أيها المحقق ، اعتقدت أنك على صواب. لذا ، ليس لديك ما تعتذر عنه. أم … أعني … الدوق الأكبر. ” توقفت عن المشي. “دعونا نتوقف عن مناقشة الماضي. دعونا نتحدث عن الحاضر. هل ستخبرهم أنني قتلت الكونت ثورو؟ “
“من الذى؟”
“لا أدري، لا أعرف. اي شخص. العائلة المالكة … عائلتي؟ “
“لماذا قد اقعل ذالك؟” سألني بهدوء وأنا أنظر إليه بريبة.
“لقد سألتني عما إذا كانت عائلتي على علم بذلك.”
“كنت أشعر بالفضول فقط. على أي حال ، هل كان ذلك انتقامًا؟ “
“ستكون كلمة قوية للغاية. لم يكن ذلك انتقامًا حقًا ولكن … إذا علمتني حياتي الماضية أي شيء ، فهو أن أفعل الأشياء بسرعة وبدقة. شعرت أن الكونت ثورو لن يتوقف أبدًا عن إرهاب عائلتي “. أومأ الدوق الأكبر ببطء.
“لذا …” ضغطت. “هل ستخبر الآخرين؟”
قال والحاجبين مرفوعين: “لم أعد شرطيًا”. “انا لاشئ. ربما تعلم أن لقب “دوق جلوستر الأكبر” هو مجرد اسم بلا وزن. علاوة على ذلك ، لا أعتقد أن الكونت ثورو كان لديه الكثير من المعجبين “.
“كان لدى الأميرة الكثير لتقوله عن ذلك. وهي ابنة أختك “.
لقد تقهقه. “هل نبدو قريبين جدًا منك؟”
لا على الاطلاق. رأى وجهي وربت على ذراعي. قال: “أنا لا أنوي إخبار أي شخص”. بالطبع ، إذا ذهبت لقتل الناس ، فمن المؤكد أن ذلك سيثير مخاوف. لكن هذا ليس من اهتماماتي. إذا كان لديك المزيد من الجثث مخبأة بعيدًا ، فقط … لا تخبرني بذلك “.
“سوف ابقى ذلك في الاعتبار.”
مشينا بضع خطوات دون أن نتكلم. كانت هذه هي المرة الأولى التي أكون فيها بمفردي مثل هذا. لم أكن أعرف أنه يمكن أن يكون ساحرًا للغاية.
“أعتقد أنك تغيرت قليلاً.” أشرت إلى ما شعرت به بوضوح.