الرئيسية/ The Founder of the Great Financial Family / الفصل 186
في الوقت نفسه، هبط سعر البيرة هبوطًا حادًا، ووقع عدد لا يحصى من النبلاء وعامة الناس الأثرياء الذين ضاربوا على البيرة في الديون بين عشية وضحاها.
على وجه الخصوص، قام أحد اللوردات، الذي اشترى البيرة بتهور، مثل لورد مونتيفيلترو، برهن معظم أراضيه للنقابات والبنوك.
وهذا ليس كل شيء.
أصبح غالبية المستثمرين الذين ضاربوا على البيرة، بمن فيهم هؤلاء اللوردات، مدينين في لحظة، وارتفعت مكانة عائلة روثسميديتشي، التي أقرضتهم المال، درجة أخرى.
بعد فقاعة البيرة.
بدأ مواطنو الإمبراطورية في تصنيف عائلة روثسميديتشي، التي جمعت ثروة هائلة، بموازاة أو أعلى بقليل من عائلات الإمبراطورية الثلاث الكبرى.
حتى مع ازدياد مكانة عائلة روثسميديتشي يومًا بعد يوم، استمرت حرب عرق الذهب، وبدأ روكفلر، الذي استمتع بفقاعة البيرة، في رسم الصورة التالية.
ستكون نهاية هذه المعركة على الأرجح استعادة العفاريت للسندات الوطنية التي اشتروها.
في مرحلة ما، سيطالب العفاريت الذين استولوا على السندات الإمبراطورية بسداد ديونها.
وبذلك، سيُسببون مشاكل خفية لمنع الإمبراطورية من سداد الدين، وكان من المرجح جدًا أن تُصدر الإمبراطورية، التي تواجه موعد السداد النهائي، المزيد من السندات على عجل وتمنحها للعفاريت.
في النهاية، ستُثقل كاهل الإمبراطورية بالديون. حتى لو انتصروا في الحرب وامتلكوا مناجم الذهب، فإن الثروة ستعود حتمًا للعفاريت.
وهكذا، كان هدف بنك العفاريت هو الاستمرار في إصدار السندات للإمبراطورية، ليصبح في النهاية أكبر دائن لها.
“لديّ مقولة مفضلة: لكل شخص خطة معقولة. حتى يُصاب بالضرر.”
كانت خطة روكفلر كما يلي.
جعل أسعار السندات التي يحتفظ بها العفاريت عديمة القيمة، مما يُجبرهم على بيعها بخسارة.
ثم كانت خطة روكفلر شراء جميع السندات عديمة القيمة وإعادة أسعارها إلى مستوياتها السابقة.
“إنه لأمر رائع أن تشتري السندات الباهظة الثمن التي اشتراها العفاريت بسعر منخفض.”
بعد فقاعة البيرة، كان معظم اللوردات والنبلاء يراقبون تحركات عائلة روثسميديتشي.
كان ذلك لأن عائلة روثسميديتشي كانت أكبر دائنيهم.
ماذا سيحدث إذا احتكرت عائلة روثسميديتشي السندات التي أصدرتها الإمبراطورية؟
“يمكننا تحقيق ما يريده العفاريت.”
كانت السندات تُعتبر حرمة، وإذا تضررت مصداقيتها، فقد يكون هناك رد فعل عنيف من حامليها، مما يتسبب في مشاكل داخلية وخارجية خطيرة.
المشكلة الأكبر هي أنه إذا تضررت مصداقية السندات، فلن يتمكنوا من إصدارها مرة أخرى. وحتى لو حدث ذلك، فمن ذا الذي سيشتريها وهو يعلم أنها لن تُسدد؟
لذا، إذا أرادت الإمبراطورية الحفاظ على مصداقية سنداتها، فلن يكون أمامها خيار سوى أن تصبح خادمة لعائلة روثسميديتشي.
لماذا؟
لأن عائلة روثسميديتشي ستمتلك غالبية السندات التي أصدرتها.
ومهما بلغت قيمة الضرائب التي فرضتها، فإنها ستعود إليها في النهاية.
“ستعود هذه الضريبة إلينا في النهاية.”
كانت هذه هي الصورة النهائية التي تصورها روكفلر.
الحصول على السندات التي أصدرتها الإمبراطورية بسعر منخفض واستخدامها كأساس لجعل الإمبراطورية بأكملها عبدًا له ولعائلته.
“في النهاية، إذا سارت الأمور كما أريد، فيمكنني أنا وعائلتي العيش دون قلق بشأن المال لبقية حياتنا.” لن نضطر للعمل لأن الدولة المدينة ستُطعمنا.
الضرائب التي يدفعها جميع مواطني الإمبراطورية، نبلاءً كانوا أم عامة، ستعود في النهاية إلى عائلة روثسمديشي وتُثريهم أكثر.
وكانت هذه أجمل نهاية تمنى روكفلر تحقيقها.
“إذن، هل نجعل السندات التي أصدرتها الإمبراطورية الجاهلة عديمة القيمة؟”
لا يُمكن سداد السندات التي تُصدرها دولة ما حتى تاريخ الاسترداد، ولا حتى أصل الدين أو فوائده.
لذا، إذا احتاج شخص ما إلى سيولة نقدية عاجلة، يُمكنه بيع السند لشخص آخر وجمع المال، ولهذا السبب لم تكن أسعار السندات ثابتة وقابلة للتقلب.
على سبيل المثال، إذا انهارت الدولة (أ)، التي أصدرت سندات، فجأةً بسبب غزو الدولة (ب)، فإن السندات التي أصدرتها الدولة (أ) ستصبح عديمة القيمة تقريبًا عند نقطة الانهيار، لأنها لن تكون قادرة على سداد أصل الدين أو فوائده حتى عند حلول تاريخ الاسترداد.
كان روكفلر يعلم ذلك جيدًا، فكان يعلم تمامًا الموقف الذي يجب على الإمبراطورية اتخاذه حتى تُصبح السندات التي أصدرتها بلا قيمة.
“أولًا، علينا أن نتظاهر بأننا على وشك الانهيار.”
كان الوضع على هذا النحو لدرجة أن الجيش الإمبراطوري، وحتى الجيش البابوي، قد وحد قواه للدفاع عن أراضي مونتيفيلترو.
ونظرًا للقوات المرتزقة التي استأجرتها عائلة روثسميديتشي بشكل مستقل، لم يكن غزو أراضي مونتيفيلترو مهمة سهلة على تحالف الأقزام.
«لهذا السبب ارتفعت أسعار السندات بشكل جنوني».
في زمن فقاعة البيرة.
ارتفعت أسعار سندات الإمبراطورية أيضًا.
بما أن الإمبراطورية قد حشدت قوة كبيرة، فقد توقع الناس أن تكون الإمبراطورية هي الفائزة في حرب عرق الذهب، وليس الأقزام.
ولكن ماذا لو تغير الوضع؟
«ربما تصبح أسعار سندات الإمبراطورية المرتفعة بلا قيمة مرة أخرى».
قبل حرب عرق الذهب، كانت الإمبراطورية في وضع مالي صعب للغاية بسبب حروب متعددة، بما في ذلك حرب التاج.
على الرغم من أن اكتشاف مناجم الذهب في إقليم مونتيفيلترو تسبب في ارتفاع أسعار سندات الإمبراطورية للحظة، إلا أنها لم تتمكن من استرداد قيمتها الحقيقية قبل ذلك. كان الوضع في الإمبراطورية صعبًا لدرجة أن الناس شعروا بشك عميق. وثارت شكوك حول ما إذا كانت السندات التي أصدرتها الإمبراطورية ستُسدد بشكل صحيح.
لذا، إذا كان الأقزام هم الفائزون في حرب عرق الذهب،
كان من الواضح جليًا أن قيمة السندات التي أصدرتها الإمبراطورية ستنخفض بشدة.
“لحسن الحظ، اشترى بنك العفاريت عددًا كبيرًا من السندات بسعر مرتفع.”
على الرغم من ارتفاع السعر عن المعتاد، اشترى بنك العفاريت سندات الإمبراطورية بشراسة.
كان ذلك بغرض ممارسة حقوقهم عندما انتصرت الإمبراطورية في النهاية.
“إذن، هل نجعل أسعار السندات تنخفض مرة أخرى؟”
زار روكفلر البابا لأول مرة في الفاتيكان.
“هل تطلب انسحاب الجيش المقدس مؤقتًا؟”
“أجل، لفترة قصيرة فقط.”
“لكن حينها سيستولي الأقزام على المنطقة، وهذا ليس ما تريده، أليس كذلك؟”
لم ينكر روكفلر كلام البابا.
“بالطبع، هذا ليس بالأمر الجيد. لكن لديّ هدف، وأحتاج إلى خلق وضع تخسر فيه الإمبراطورية، لذا أطلب مساعدتك.”
كان تصريحًا غير مفهوم.
ما هي الخطة المحتملة؟
“مهما فكرتُ في الأمر، لا يبدو هذا صحيحًا. إذا سمحنا لهم بالاستيلاء على الأرض بهذه الطريقة، فسيكون من الصعب استعادتها لاحقًا.”
“أعلم. لكنني شبه متأكد من الفائز في حرب عروق الذهب. لذا لا داعي للقلق كثيرًا.”
“همم… ما السبب؟”
كان ذكاء بنك العفاريت أقوى مما كان متوقعًا.
لذا، قرر روكفلر طلب تفهم البابا.
“هل يمكنني شرح الأمر بعد انتهاء كل شيء؟ أعلم أن فمك لزم الصمت، ولكن ماذا لو سمع أحدٌ حديثنا؟”
“هل سيحدث ذلك؟”
“أُفضّل توخي الحذر. فلديّ هدف.”
مع أن البابا لم يفهم فورًا، إلا أنه وثق بروكلفلر وأومأ برأسه في النهاية.
“أفهم. لا أعرف نواياك، لكن أعتقد أن لديك أفكارك الخاصة.”
“أُقدّر تفهمك حقًا. إذا سارت الأمور على ما يرام، فسأصبح أكثر ولاءً لك وللكنيسة.”
“هههه، شكرًا لك على الكلمات. حسنًا. في الوقت الحالي، سأطلب من الجيش المقدس الانسحاب كما طلبت.”
“آه، إذا كنت بحاجة إلى سبب، فأرجو أن تخبر من حولك أن الجيش المقدس انسحب مؤقتًا بسبب خلاف بيني وبينك. إنه ضروري. بهذه الطريقة، لن يشك الناس في انسحاب الجيش المقدس.”
” بعد تأمل كلمات روكفلر، أومأ البابا وكأنه يفهم.
“حسنًا، يبدو أن لديك شيئًا ما. سأفعل ما طلبته. ولكن بعد أن ينتهي كل شيء، أخبرني لماذا فعلت ذلك.”
“أجل، سأشرح لك كل شيء بعد أن ينتهي.”
بعد زيارة روكفلر للفاتيكان، بدأ الجيش المقدس المتمركز في منطقة مونتيفيلترو بالانسحاب فجأة.
حاول من لم يعرف السبب معرفة السبب، وسرعان ما سمع من رجال الدين في الفاتيكان عن الخلاف بين روكفلر والبابا.
لم يكونوا على دراية بالتفاصيل، لكنهم كانوا يعلمون بوجود شجار.
وسُرعان ما وصل خبر الخلاف إلى بنك العفاريت.
“ماذا؟ الجيش المقدس ينسحب؟”
بالنسبة للعفاريت الذين اشتروا سندات الإمبراطورية بشراسة، مؤمنين بانتصار الإمبراطورية الحتمي في حرب عروق الذهب، كان هذا خبرًا صادمًا.
“يا إلهي! لقد وضعنا أموالاً طائلة في تلك السندات لم يرغب بها أحد. لكن لماذا ينسحبون فجأة؟!”
كان العفاريت، بطبيعتهم، ثرثارين، وقد شعروا بارتباك شديد من التغيير المفاجئ في وضع الإمبراطورية.
“هل يعني هذا أن الإمبراطورية قد تخسر؟”
“لا، ليس بالضرورة. الجيش المقدس ليس صغيراً، لكن الجيش الإمبراطوري لن يخسر فوراً. قد تكون الإمبراطورية مفلسة، لكن لديهم خبرة قتالية كبيرة. ألم يخوضوا حرب التاج للتو؟ هذه الخبرة لن تُجدي نفعاً.”
“لا، لماذا قاتل ذلك الرجل مع البابا؟ هل أُصيب برصاصة في رأسه أم ماذا؟”
كانوا يتحدثون عن روكفلر.
“لا أعرف. لماذا حدث ذلك فجأةً هكذا…؟”
“هل من طريقة لمعرفة المزيد؟ هذا مهم.”
لدينا بعض الصلات في الفاتيكان، ولكن بالنظر إلى قلة الأخبار، يبدو أن الشائعة صحيحة.
“إذن، إذا انسحب الجيش المقدس، فسيتعين على الإمبراطورية الدفاع عن نفسها؟”
“سيكون ذلك صعبًا…”
“لننتظر الآن. أو ربما علينا التدخل والمساعدة.”
“نحن؟”
“لدينا فرقة وايفرن، أليس كذلك؟ إذا لم يكن الوضع جيدًا، فعلينا التحرك قبل أن تنخفض أسعار السندات.”
“حسنًا، لدينا المال، أليس كذلك؟ إذا لم يكن الوضع جيدًا، يمكننا نشر جيشنا للمساعدة.”
“آه…”
بعد انسحاب الجيش المقدس،
كانت وجهة روكفلر التالية هي العاصمة الإمبراطورية، حيث كان يقيم الإمبراطور.
عند وصوله إلى القصر الإمبراطوري، عقد روكفلر اجتماعًا خاصًا مع الإمبراطور على الفور.
“أنت تطلب من الجيش الإمبراطوري الانسحاب؟”
كان رد فعل الإمبراطور مشابهًا لرد فعل البابا، دون أي اختلاف.
“إذا سحبنا قواتنا الدفاعية الآن، فسيستولي الأقزام على إقليم مونتيفيلترو فورًا.”
“لديّ جيش مرتزقة استأجرته، وهناك أيضًا دبابات حجرية سحرية، لذا لن يتمكن الأقزام من احتلاله فورًا.”
“هل هناك سبب آخر؟”
شرح روكفلر للإمبراطور بإيجاز ما أخبر به البابا.
“ألم أخبرك من قبل؟ علينا خفض أسعار السندات التي اشتراها العفاريت. إذا تركنا الأمر على حاله، فسيظلون إلى الأبد طفيليات على الإمبراطورية. لذا علينا القبض عليهم قبل أن يحدث ذلك.”
عندها فقط فهم الإمبراطور سبب طلب روكفلر انسحاب الجيش الإمبراطوري مؤقتًا من الإقليم.
كان ذلك لخفض أسعار السندات التي اشتراها العفاريت عمدًا.
“لكن ليس هناك مبرر، أليس كذلك؟”
كان رد روكفلر على هذا واضحًا تمامًا: “يمكننا إيجاد مبرر”.