الرئيسية/ The Founder of the Great Financial Family / الفصل 184
لاستعادة أراضي أجدادهم، اجتمع ملوك الأقزام الثلاثة، المتمركزون في السلاسل الجبلية الثلاث، في مكان واحد.
كان المكان الذي ضربته الصواعق المتتالية هو سلسلة جبال الرعد، التي كانت الأقرب صلة بالإمبراطورية بين ممالك الأقزام الثلاث.
كوغوغونغ!
وسط صواعق البرق المرعبة،
فتح أحد الملوك الثلاثة فمه الثقيل.
“في الماضي، كان منجم ذهب أزراك فخرنا نحن الأقزام.”
بينما بدأ الملك الذهبي توغلاك، حاكم سلسلة جبال اللهب، بالغناء، تحدث الملك الذهبي هوكن، حاكم سلسلة جبال العاصفة.
“كان إنتاج الذهب مستمرًا. حتى نفدت عروق الذهب فجأة. لكن الآن، هل استولى البشر على تلك الأرض؟”
كان آخر من تحدث من بين الثلاثة هو الملك الذهبي غروم ستارك، حاكم سلسلة جبال الرعد ومنظم هذا التجمع.
هذا هراء. كنا أصحاب تلك الأرض في الماضي، وما زلنا أصحابها الآن.
أومأ الملوك الثلاثة برؤوسهم وقرروا نسيان تلك القصص القديمة التافهة للحظة.
“أعلم أن أمورًا كثيرة لم تُحسم بعد. لكن على الأقل لا يمكننا أن ندع هؤلاء الأوغاد البشر يأخذون ممتلكاتنا.”
“أوافق. لا بد أن منجم ذهب أزرق ملك للأقزام في الماضي والحاضر والمستقبل.”
“إذا استعدنا تلك الأرض، فسنقسم كل الذهب الذي يخرج منها إلى ثلاثة أجزاء متساوية.”
قال كلٌّ من الملوك الثلاثة كلمةً ونظر إلى وجوه بعضهم البعض.
إذا تكررت الكلمات هنا، فسيعود الثلاثة إلى حالة الحرب دون اتفاق.
ولكن، بما أنه لم يُبدِ أحدٌ اعتراضًا،
توصل الملوك الثلاثة إلى اتفاق ضمني، وسرعان ما بدأ كلٌّ منهم بقيادة الجيوش التي أحضرها.
* * *
اندلعت حرب منجم الذهب في أراضي مونتيفيلترو عقب إعلان الأقزام الحرب.
ومع ذلك، لم تحدث فوضى عارمة.
بفضل رد روكفلر السريع، تجمعت قوات إمبراطورية عديدة، بما فيها الجيش البابوي، في أراضي مونتيفيلترو.
تمكن روكفلر، الذي وصل إلى أراضي مونتيفيلترو وقت إعلان الأقزام الحرب، من مقابلة أندرو، الرجل الثاني في القيادة، الذي انضم إلى الجيش الإمبراطوري لاستعادة أراضي مونتيفيلترو.
“أندرو! لقد نضجت كثيرًا. الآن يمكن لأي شخص أن يقول إنك ضابط إمبراطوري.”
أصبح أندرو روثسميديتشي، الذي لم يره روكفلر كثيرًا منذ تخرجه من الأكاديمية العسكرية، ضابطًا بارزًا.
عندما رأى أندرو روكفلر، نزل عن حصانه بسرعة وعانقه.
روكفلر، أخي! أخيرًا رأيتك! كنتُ مشغولًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع الاهتمام بعائلتي، وكنتُ قلقًا عليك لفترة طويلة.
ضحك روكفلر وقال: “ما الذي يدعو للقلق؟ أنا أكثر قلقًا. إذًا، كيف هي الحياة العسكرية؟ هل هي محتملة؟”
“أنا بخير. لكنك يا أخي، تغيرتَ حقًا. بالكاد أستطيع التعرف عليك.”
نظر أندرو إلى ملابس روكفلر الفاخرة، التي أصبحت الآن تليق برجل نبيل.
“لو كنتُ أعلم أن هذا سيحدث، لاتبعتُ جوشوا وتعلمتُ عن العمل المصرفي تحت قيادتك. أندم على اختياري هذا المسار آنذاك.”
“لم يفت الأوان بعد. بصراحة، أتمنى لو تركتَ الحياة العسكرية الخطرة وتأتي إلى هنا للمساعدة في أعمال العائلة. من الأفضل أن يساعد أحد أفراد العائلة في العمل بدلًا من شخص غريب، أليس كذلك؟”
عندها، ابتسم أندرو وأجاب.
“حسنًا، سأفكر في الأمر. ظننتُ أن كوني ضابطًا سيكون ممتعًا، لكنه ليس ممتعًا إلى هذه الدرجة هنا في القاع.”
“هذا صحيح، إنه لمن دواعي السرور رؤيتك بصحة جيدة. ماذا عن ستيلا؟ ألم تكن معها؟”
“أوه، ذهبت ستيلا لرؤية الرب. ستأتي لرؤيتك معي لاحقًا.”
“لا تقلق كثيرًا بشأن هذا الأمر. عليك أن تتصرف كجندي إذا كنت جنديًا.”
“لا، لا يزال عليّ أن أحييك على الأقل.”
بعد ذلك، رأى أندرو، الذي كان يتحدث مع روكفلر، القوات قادمة من أنحاء مختلفة من الإمبراطورية فسأل روكفلر.
“بالمناسبة، هل كل هذه القوات من عملك يا روكفلر؟ لقد رأيتُ جنودًا تُحشد أثناء تنقلهم عبر ساحات معارك مختلفة، لكنني لم أرَ قط هذا العدد الكبير متجمعًا هكذا.”
اندهش أندرو من رؤية الجيش البابوي، مُدركًا قوة أخيه الأكبر.
“اتصلتُ بهم جميعًا. لا يُمكننا أن ندع الأقزام يُفلِتون من إعلان الحرب بهذه الطريقة، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح. لكن هناك الكثير من الدبابات الحجرية السحرية. لقد رأيتُ الكثير منها في طريقي إلى هنا.”
“هذا عملي أيضًا. كما ذكرتُ في الرسالة، أمتلك 50% من مصنع الدبابات الحجرية السحرية.”
“50%… سيُفاجأ أقراني لو سمعوا ذلك. امتلاك دبابة واحدة فقط كافٍ لقلب معسكر العدو رأسًا على عقب، وإذا كانت عائلتنا تمتلك أسهمًا في المصنع الذي يُنتجها، فهذا أمرٌ مُذهل حقًا.”
لم يكن الجيش الإمبراطوري قادرًا حتى على شراء هذا العدد من الدبابات الحجرية السحرية دفعةً واحدة.
بعبارة أخرى، كانت قوة عائلة روثسميديتشي عظيمةً إلى هذه الدرجة.
مؤخرًا، كنت أتساءل لماذا ينظر إليّ القائد بغرابة، وأنا لا شيء… لكن بعد رؤية قوتك هنا، الأمر مقنع تمامًا. ههه!
روكفلر، الذي ضحك أيضًا، قال نفس الشيء كعادته.
“لهذا السبب أنصحك بترك الحياة العسكرية والعودة إلى هنا. سأعتني بك كثيرًا لدرجة أنك لن تستطيع مقارنتها براتبك الضئيل. يمكنك تعلم الأجزاء الناقصة باتباعي، أليس كذلك؟”
“سأفكر في الأمر. مؤخرًا، كانت مؤهلاتي تزعجني، لكن عليّ أن أبذل قصارى جهدي حتى النهاية.”
“حسنًا، سأحترم اختيارك.”
في خضم الحديث، بدا أن أندرو قد تذكر شيئًا ما، فطلب الإذن من روكفلر.
“روكفلر هيونغ، أعتقد أنني بحاجة للمغادرة أولًا. لديّ أمرٌ ما. عليّ جمع قادة قوات المرتزقة القريبة على وجه السرعة بأمر القائد. أعتقد أن الجيش الإمبراطوري سيُوزّع الأدوار على قوات المرتزقة المأجورة.”
“حسنًا، فهمتُ. دعنا نلتقي مجددًا عندما يتوفر لدينا الوقت. أو تحدث معي. يمكنني إخراجك من هناك بسهولة.”
بكلمات روكفلر، لم يستطع أندرو سوى الابتسام.
“لستَ مضطرًا للذهاب إلى هذا الحد. حسنًا، سأفعل ذلك إذًا.”
غادر أندرو بسرعة، وغرق روكفلر، الذي كان يراقبه وهو يغادر، في أفكاره.
“أتمنى أن يتخلى أندرو عن حياته الخطرة كضابط ويأتي للعمل هنا…”
ومع ذلك، لم يعتقد أن أخاه سيرغب في العمل تحت إمرته.
كجندي، لديه بالتأكيد بعض العيوب. عائلتنا تفتقر تمامًا إلى الموهبة في هذا الجانب.
ومع ذلك، عومل أندرو معاملة أفضل من غيره من الضباط لأنه كان تابعًا مباشرًا للقائد، وذلك بفضل نفوذ روكفلر القوي في الإمبراطورية.
“لولا أنا، لكان قد طُرد أو أُرسل إلى ساحة معركة خطيرة الآن.”
لم يقلق روكفلر كثيرًا بشأن أن يصبح أندرو ضابطًا لأنه بذل جهودًا متعددة لضمان سلامته.
“على أي حال، من دواعي الارتياح أنه يبدو بصحة جيدة.”
مع بدء حرب منجم الذهب ومرور بعض الوقت، بدأ سعر البيرة بالارتفاع بشكل غير متوقع.
ارتفع سعر البيرة، الذي كان يُظهر علامات ارتفاع صاروخي حتى قبل حرب منجم الذهب، إلى مستوى غير مسبوق مع دعاية الأقزام.
لذا، كان ذلك بمثابة نعمة كبيرة لروكفلر، الذي كان يخطط لمواصلة عمله في البيرة مع الكاهن كارتر.
كانت المشكلة أن سعر البيرة ارتفع بشكل مبالغ فيه.
“من كان ليتصور أننا سنواجه فقاعة بيرة في وضع كهذا؟”
الفقاعة الوحيدة التي عرفها روكفلر هي فقاعة التوليب.
ولكن من كان ليتصور أن هناك فقاعة في البيرة تحديدًا!
كان الأمر مفاجئًا حقًا، ولكن كانت هناك أكثر من مجرد نقاط مثيرة للريبة.
“مهما نظرتُ للأمر، هناك أمر غريب. أستطيع أن أفهم ارتفاع سعر البيرة بسبب قلة العرض، ولكن لا يوجد أي سبب على الإطلاق لارتفاع السعر إلى هذا الحد…”
لذا، بعد دراسة الأمر من زوايا مختلفة، اكتشف أن شقيقه جوشوا كان يشتري البيرة دون تمييز.
وكان يفعل ذلك في ظل منافسة مع قوة أخرى.
“أتفهم شراء جوشوا للبيرة، ولكن…”
كان جوشوا يشتري البيرة بشراسة، وهو ما لم يكن مشكلة كبيرة لروكفلر.
بفضل جوشوا، ازدهرت تجارة البيرة لديه.
لكن المشكلة كانت وجود قوة عظمى أخرى تشتري البيرة على نطاق أوسع من جوشوا.
“من هؤلاء بحق الجحيم؟ من بحق الأرض…”
لذا، وبفضل زوجته وذكاء عائلة إسماعيل، حقق سرًا مع من كانوا يشترون كميات كبيرة من البيرة إلى جانب جوشوا.
وكانت النتيجة صادمة حقًا.
يا إلهي!
لم يخطر بباله قط أن يتورطوا في الأمر.
“إنه لأمرٌ مُفاجئ حقًا.”
عندها فقط فهم روكفلر سبب ارتفاع سعر البيرة بشكلٍ مُبالغ فيه.
كان ذلك جزئيًا بفضل جوشوا، ولكن في النهاية، كان لهم أيضًا دورٌ مُهم.
“إنهم يفعلون أي شيءٍ يُدرّ المال.”
* * *
بدأ بنك العفاريت، الذي اشترى تقريبًا جميع السندات التي أصدرتها الإمبراطورية، بالاهتمام بحدثٍ مُثيرٍ للاهتمام وقع في الإمبراطورية قبل اندلاع حرب منجم الذهب.
كان ارتفاع سعر البيرة.
لم تكن البيرة التي عرفوها سوى طعامٍ رخيصٍ وشائعٍ يستمتع به البشر والأقزام وبعض الأجناس الأخرى.
لكن الآن ارتفع سعر تلك البيرة إلى مستوىً لا يُصدق.
“هل سمعتَ بذلك؟ لقد ارتفع سعر البيرة بشكلٍ لا يُصدق.” كان هناك من استفاد من تجارة البيرة خلال حرب الطوطم مع الأقزام، ويبدو أن أحدهم الآن يحتكر البيرة متخذًا ذلك نموذجًا.
“هل هذا صحيح؟ هل ارتفع سعر البيرة إلى هذا الحد؟”
“إنه لأمر مدهش. ومع ذلك، فهي مجرد بيرة. مهما ارتفع سعرها، فكم يمكن أن يكون؟ صحيح؟”
“مع ذلك، فقد ارتفع سعرها بشكل ملحوظ. انظر، هذا هو مقدار ارتفاع سعر البيرة.”
“ههه…”
كان رقمًا لا يُصدق.
حدث غير مسبوق في تاريخ القارة.
“هل هذا ممكن أصلًا؟ إنها مجرد بيرة، في النهاية.”
“لكن ارتفاع السعر لا يكذب.”
“يبدو أن بعض الناس في الإمبراطورية يحتكرون كميات كبيرة منها، مما يتسبب في ارتفاع سعرها بهذا الشكل.”
” بينما كان الحديث عن البيرة يتردد، طرح أحدهم الفكرة.
“حسنًا، لو أحسنّا التصرف، لكان سعر البيرة قد يرتفع أكثر. بما أننا وصلنا إلى هذه المرحلة، فلماذا لا نشتري بعضًا منها ونُتذوّقها؟”
“أعطِ من ذاقها؟”
“ومن غيرهم؟ الحمقى الذين يستثمرون في جنون البيرة هذا.”
بينما ضحك مورغان، بدأ جي بي وغولدمان يبتسمان أيضًا.
“صحيح، لم نلمس شيئًا واحدًا لم يُفلح.”
“لا يوجد أحد أغنى منّا في هذا العالم. إذا باعوا، فعلينا الاستيلاء على كل شيء ورفع السعر أكثر.”
كان ذلك مستحيلًا على أي شخص آخر.
لكن بالنسبة لهم، لم يكن هناك شيء مستحيل.
كانوا أغنى أغنياء القارة، في نهاية المطاف.
ماذا عن التدخل في شؤون البيرة بينما نتعامل مع السندات؟ ليس فقط بيرة الإمبراطورية، بل شراء كل بيرة الجان والأجناس الأخرى أيضًا. حينها يمكننا التحكم في السعر.
“فكرة جيدة. أنا أؤيدها. علينا أن نُري هؤلاء البشر الأغبياء مرارة البيرة. ههههه.”