الرئيسية/ The Founder of the Great Financial Family / الفصل 183
كانت كلمات روكفلر غامضة.
“كيف يُمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟”
بينما أبدى الإمبراطور شكوكه، خفض روكفلر صوته وشرح الطريقة.
كان تعبير الإمبراطور بعد سماعه القصة غريبًا.
هل يُمكن أن يحدث هذا حقًا؟
“هل تعتقد أن ذلك سيحدث؟”
“على أي حال، بنك العفاريت ليس جماعة يُمكننا تركها وشأنها. لن يكون من السيء إضعافهم عندما تتاح لنا فرصة جيدة.”
“همم…”
“وإذا كنا سنحفر، فقد يكونون مهتمين بأماكن أخرى أيضًا. فقط احفر دون القلق بشأن العواقب. إذا فكرت في بيع البلاد، فستجني أموالًا طائلة.”
“هل هذه مقامرة تتعلق بالبلاد؟”
“فكّر في الأمر بإيجابية. إذا فكرت في قوة الإمبراطورية، فلن تُدمر بسهولة.”
مقامرة.
لم يُعجب الإمبراطور ذلك.
مع ذلك، كان السبيل الوحيد لتغطية العجز المالي فورًا هو ما قاله روكفلر.
“ربما تكون هذه فرصة.”
“سأستمع لنصيحتك وأُجربها. بصراحة، لا أحبذ فكرة المقامرة بالبلاد، ولكن إذا كان حدثًا غير مسبوق في تاريخ القارة…”
هل يستحق الأمر المحاولة ولو لمرة واحدة؟
لم تبدُ الخطة سيئة للغاية بعد سماعها.
“الاحتمال كبير.”
“إذا نجحنا، سيُخفف جلالتكم بعض الشيء من المشاكل المالية. عادةً، عندما تُصبح البلاد غير مستقرة، غالبًا ما يكون ذلك بسبب مشاكل مالية. من ناحية أخرى، إذا كانت الموارد المالية وفيرة، يُمكن للبلاد الحفاظ على حكم مستقر وسلمي.”
وتابع روكفلر كلامه.
أي نوع من الإمبراطورية تريد أن تقود يا جلالة الملك؟ إمبراطورية غنية ماليًا أم فقيرة ماليًا؟ أعتقد أنك تعرف الإجابة مسبقًا دون أن أسأل. لكن لكسب شيء، الرهان ضروري دائمًا. لا يوجد شيء مجاني في هذا العالم. من فضلك لا تنسَ كيف وصلت إلى ما أنت عليه الآن.
بعد انتهاء حديثه مع الإمبراطور، ذهب روكفلر للبحث عن أخته الصغرى لوسيا قبل مغادرة القصر الإمبراطوري.
ركضت لوسيا، التي كانت مع خادمات القصر، وعانقت روكفلر عندما وصل.
“روكفلر، أوبا!”
“لوسيا، ماذا تفعلين عندما تفعلين هذا فجأة؟”
“ما المشكلة، أوبا؟!”
“مع ذلك، يجب أن تحافظي على كرامتكِ كإمبراطورية.”
تراجعت الخادمات، وفي المكان الذي لم يبقَ فيه سوى روكفلر ولوسيا، أراد روكفلر أن يسألها عن حياتها الزوجية.
“لوسيا، كيف حالكِ مؤخرًا؟”
“أنا بخير. ماذا عنك يا أخي؟”
“أنا فقط…”
روكفلر، الذي تردد للحظة، أراد الاعتذار للوسيا.
“لوسيا، أنا آسف حقًا لترتيب زواجكِ دون موافقتكِ.”
“لا، على الإطلاق. أنا سعيد جدًا!”
“حقًا؟ إذًا… هذا جيد.”
اعتذر تحسبًا لأي طارئ، لكن اتضح أنه قلق لا داعي له.
كانت لوسيا راضية جدًا عن حياتها الزوجية مع الإمبراطور، ويبدو أنه لا توجد مشاكل.
“حسنًا، أنا متمسكة بهذا الوضع. على الأقل لن تكون هناك مشاكل طالما حافظتُ على سلطتي ومنصبي.”
حتى لو حدثت مشكلة، لم يقلق روكفلر، الذي كان يعرف طبع الإمبراطور، كثيرًا.
“الإمبراطور شخص طيب أيضًا.”
“لوسيا.”
عند اتصال روكفلر، نظرت لوسيا إليه بعينين متلألئتين.
“ما الأمر يا روكفلر يا أخي؟”
“كوني دائمًا محترمة كإمبراطورة الإمبراطورية. عائلتنا ليست مضطرة للانحناء، لذا فكري بي فقط وعيشي كما يحلو لكِ.”
أراد روكفلر حقًا أن يخبر أخته الصغرى، التي تزوجت دون علمها من العائلة المالكة، أن تعيش كما يحلو لها.
“لكن، لا تُحدثي فوضى. أنتِ تفهمين ما أقصده، أليس كذلك؟”
ردت لوسيا على كلماته بابتسامة بريئة للغاية.
“أجل، أعرف.”
منذ ذلك اليوم.
بدأت الإمبراطورية بإصدار كمية كبيرة من الدين الوطني استعدادًا لحرب شاملة مع الأقزام.
مع انتشار شائعة إصدار الإمبراطورية للدين الوطني، كان هناك تحرك بين اللاعبين الكبار لشراء الدين الوطني، بما في ذلك بنك العفاريت.
في اجتماع المائدة المستديرة الذي قاد بنك العفاريت. فتح غولدمان، وهو يرتدي نظارة مستديرة، فمه بعد سماعه خبر إصدار الإمبراطورية للدين الوطني.
“حسنًا. لقد بدأت الإمبراطورية بإصدار الدين الوطني كما توقعنا.”
الدين الوطني، بمعنى آخر، شهادة قرض، أي وثيقة دين.
على عكس شهادات القروض الأخرى التي يمكن استخدامها في أي وقت، يتطلب الدين الوطني فترة زمنية محددة لسداد العملات الذهبية المقترضة.
وبناءً على فترة السداد، كانت هناك ديون وطنية قصيرة الأجل خلال عام واحد، وديون وطنية طويلة الأجل تتجاوز العام. كلما طالت فترة الاقتراض، ارتفع سعر الفائدة.
وهكذا، اشترى المستثمرون الراغبون في عوائد مرتفعة ومستقرة ديونًا وطنية طويلة الأجل أصدرتها الإمبراطورية.
“إنه أمرٌ واسع النطاق. يبدو أن الإمبراطورية خائفة من الحرب الشرسة القادمة، لذا فهم يصدرون ديونًا وطنية لم يصدروها من قبل.”
اتسعت ابتسامة غولدمان.
“الحماقة تؤدي إلى معاناة البلاد.”
ردّ مورغان على كلام غولدمان.
“هذا صحيح. لهذا السبب يجب أن يكون قائد البلاد ذكيًا.”
“أولًا، اشترِ الدين الوطني المصدر دون قيد أو شرط، حتى لو اضطررت لدفع علاوة.”
“هكذا ينبغي أن يكون الحال. ما الفائدة من وجود دين وطني في منتصف الطريق؟ سيسخرون منا.”
أكد غولدمان.
ثم، عندما يقترب أجل سداد الدين الوطني، سيُحدثون مشاكل حتى لا تتمكن الإمبراطورية من سداده. حرب أخرى. حينها سيُصدرون دينًا وطنيًا بمفردهم. سيتعين عليهم سداد الدين الوطني المُصدر على أي حال، أليس كذلك؟
ما نهاية هذه الحلقة المفرغة؟
“إذن، سيصبحون عبيدًا مخلصين لنا، ههههه…”
ازدادت ابتسامة غولدمان شرًا.
“سيقضون حياتهم كلها في طباعة الدين الوطني حتى يموتوا. وعندما يصلون إلى حدهم الأقصى، سيصبح كل شيء في الإمبراطورية، بما في ذلك إقليم مونتيفيلترو، ملكًا لنا بطبيعة الحال.”
على كلمات غولدمان، ضحك مورغان وجيه بي.
“خطة رائعة. لنبدأ بها.”
“ابدأوا بشراء كل ما تستطيعون من الدين الوطني. اشتروا الإمبراطورية بأكملها إن أمكن.”
مع بدء بنك العفاريت بشراء الدين الوطني للإمبراطورية بشراسة، توجه نبلاء الإمبراطورية الذين واجهوا مشكلةً إلى الإمبراطور لإبلاغه بالمخاطر.
“يا صاحب الجلالة، العفاريت تشتري مبالغ طائلة من ديننا الوطني. مع أن هذا قد يغطي احتياجاتنا المالية العاجلة، إلا أنه قد يُصبح مشكلةً عندما يحين موعد السداد.”
لم يكن الإمبراطور غافلاً عن المشكلة.
مع ذلك، كانت هناك حاجة ماسة للمال للاستعداد للحرب القادمة.
“نحن بحاجة للمال للحرب الآن، لذا سنفكر في هذا الجزء لاحقًا. أم ستحلون مشاكل الإمبراطورية المالية؟”
“ليس هذا، ولكن…”
“من الجيد أن تقلقوا عليّ وعلى الإمبراطورية. لكن لديّ خطة. فلا تقلقوا كثيرًا بشأن هذا الجزء.”
“هل هذا صحيح؟ إذا قال جلالتكم ذلك…”
غادر النبلاء المقتنعون، وتذكر الإمبراطور خطة روكفلر.
لقد كانت بالتأكيد مغامرةً محفوفة بالمخاطر.
لكن من منظور آخر، يُمكن اعتبارها طريقة مشروعة لنهب أموال العفاريت.
“هذا مُبرر تمامًا.”
بينما كان بنك العفاريت يشتري دون تمييز الدين الوطني الذي أصدرته الإمبراطورية، لجأ روكفلر إلى الكنيسة وزار البلاط البابوي.
مهما كانت مكانته عند البابا، كان البابا رمزًا للكنيسة وابنًا لله.
وهكذا، أثناء انتظاره لقاءً مع البابا، جاء أحدهم إلى روكفلر. كان ليو، الرابع في عائلة روثسميديتشي.
“هل وصل روكفلر؟”
بينما رحب به ليو بأدب، رحب به روكفلر بابتسامة.
“آه، ليو. يبدو أنك تستمتع بحياتك هنا، وتزداد قوة يومًا بعد يوم؟”
“ليس كذلك. هذا فقط لأن أخي يعتني بي جيدًا، لا شيء آخر.”
“هل هذا صحيح؟”
على الرغم من سنّه وخبرته، تبوأ ليو منصبًا رفيعًا في الكنيسة أبكر بكثير مما كان متوقعًا.
تشامبرلين.
شغل ليو منصبًا يُمكن اعتباره سكرتير البابا.
بالطبع، عارض الكثيرون في الكنيسة بشدة فكرة تولي كاهن شاب عديم الخبرة فجأةً منصب تشامبرلين، ليكون ثانيًا بعد البابا.
لكن شقيقه كان الشخص الأكثر نفوذًا في الإمبراطورية، وكان سكرتير البابا لفترة طويلة، لذا هدأت المعارضة بسرعة.
والأهم من ذلك، كان شقيقه يستحوذ على أصول الكنيسة ويتلاعب بالمؤمنين بفوائد ودائعهم، لذلك لم يجرؤ حتى أكثر المؤمنين استياءً على قول أي شيء.
وهكذا، يُمكن لكاهن شاب أن يجلس في منصب تشامبرلين، ليكون ثانيًا بعد البابا.
“على أي حال، إنه منصب يُمكنك فيه تعلم الكثير، لذا أحسن التصرف.”
“نعم، روكفلر هيونغ.”
بعد فترة وجيزة، استدعى البابا روكفلر للقاء.
“أوه، هل وصلت؟ سررتُ برؤيتك بعد هذه الفترة الطويلة.”
“يسعدني أن أرى قداستك مجددًا أيضًا. لقد افتقدتك.”
“هل لديك أي مشكلة؟”
“حسنًا، بصراحة، هناك مشكلة.”
لم يأتِ روكفلر إلى هنا دون سبب.
في مكان آخر، بدأ روكفلر يطلب المساعدة.
“ألم ننشئ أبرشية جديدة في إقليم مونتيفيلترو؟”
أومأ البابا بصمت ردًا على ذلك.
“هذه الأبرشية الآن مهددة من قوى خارجية.”
كان بإمكان الإمبراطور نهب الذهب من الأراضي الغنية قانونيًا على شكل ضرائب.
فلماذا لا تستطيع الكنيسة فعل الشيء نفسه؟
لا، لا يمكنها ذلك.
يمكن للكنيسة أن تستخدم اسم الله لطلب التبرعات الدينية، وأن تفعل ما فعله الإمبراطور، لذا أراد روكفلر التأكيد على هذه النقطة.
“كنت أنوي تأسيس أبرشية في تلك الأرض الطيبة لدعم موارد الكنيسة المالية إلى حد ما، ولكن إذا سارت الأمور على هذا النحو، فسيصبح الأمر صعبًا، أليس كذلك؟ لذلك جئتُ إلى هنا لطلب مساعدة قداستكم.”
“يحاول الأقزام الاستيلاء على أراضي مونتيفيلترو، التي لا يسيطرون عليها فعليًا، بحجج واهية.”
“كيف يجرؤ هؤلاء المخلوقات الجريئة على طمع أرض القديس يوحنا المقدسة؟ هذا غير مقبول.”
“أرجوك ساعدنا يا قداستكم. لا يمكننا أن نسمح للآخرين بالاستيلاء على تلك الأرض الطيبة، أليس كذلك؟”
“بالتأكيد لا. لا تقلق. هذا الأمر لا يخص الإمبراطورية وحدها.”
كان البابا يعلم أيضًا أن روكفلر قد أنشأ أبرشية هناك عمدًا.
لكنه كان لا يزال أمرًا جيدًا للكنيسة.
لذا اتخذ البابا قرارًا سريعًا.
“في هذه الحالة، سنرسل جيشًا مقدسًا إلى تلك الأرض لاستعادة النظام ودعم سلطة القديس يوحنا. كيف يجرؤ هؤلاء المخلوقات التافهة من أعراق أخرى على التفكير في تحدي أبرشيتنا المقدسة؟ هذا أمرٌ سخيف.”